鹹亨二年，太子李弘奉命監國，皇后武媚輔政。

　時值關中大旱，饑民四起。

　李弘巡視關中，卻發現關中的唐軍軍糧殆盡，皆以榆皮、蓬實來充饑。

　簡直駭人聽聞。

　“糧食呢?”

　糧庫大開。

　李弘看著空蕩蕩的糧倉，眼前一黑，險些摔倒在地。

　幸得身邊一群內侍扶住。

　“殿下！殿下還請保重身體。”

　一旁的太監王義慈慌忙道。

　他可是清楚，眼前的這位太子爺，身子骨有多弱。

　早年患有肺病，險些不治。

　後來經過孫老仙翁的調治，這幾年方有了些起色。

　但也比常人要弱一些。

　要是在這裡病倒了，他們這些太子府上的內侍，只怕人頭不保。

　李弘如今年方十八歲，身材削瘦，弱不禁風。

　穿著寬大的太子華袍，站在人群中，宛如鶴立雞群。

　遠處一堆瘦骨伶仃，餓得面有菜色，臉頰深陷的唐兵士卒們，紛紛拄著拐杖，眼露渴望，可憐巴巴的圍在外圈，向太子和糧倉方向望過來。

　那是他們唯一生的希望。

　連府兵都如此。

　更不要提關中老幼婦孺。

　早已餓殍遍地。

　李弘眼窩微陷，眼下有連日未睡好留下的黑眼圈。

　他精神疲倦，但眼神仍然明亮。

　一雙拳頭死死握著，指甲深嵌入掌肉裡。

　熟悉他的王義慈知道，太子動怒了。

　太子向來神色平和，予人一種淳厚君子，溫潤如玉之感。

　但這一刻，面對關中災情，面對空得可以跑老鼠的庫藏，太子罕見的發怒了。

　“糧食去哪了?”

　李弘的聲音依然如平時一樣溫和。

　這個時候越正常，也就越不正常。

　王義慈心驚膽顫的看一眼太子，再看一眼跪在糧倉前的守庫官吏。

　數十名庫官烏泱泱跪了一大片。

　“誰能告訴我，糧食去哪了?”

　李弘略微提高了聲音。

　語氣不見起伏。

　但握著腰間佩刀的手，指節已現白。

　糧庫官頭顱埋得更低。

　以頭觸地。

　活像是把腦袋扎進土裡的鴕鳥，屁股高高撅起，身子瑟瑟發抖。

　他當然清楚，糧食去哪了。

　可他不敢說，不說，最多不過一死。

　說了，全家老幼沒一個能活。

　汗水從糧官的臉頰不斷流淌，在乾涸發裂的黃土上，浸出一大片濕痕。

　身後的一官小吏中，突然有一小吏揚頭道:“太子殿下，臣下，小吏知道庫糧下落，還請太子赦小人之罪，護小人周全，我……”

　噗哧！

　身邊一名跪伏在地的絡腮胡子官吏，突然撲上來，抽出隨身障刀，狠狠一刀扎進小吏心口。

　“攔住他！”

　李弘失聲大叫。

　在這一刻，聲音因憤怒和恐懼而變得尖銳。

　跟隨太子身後的太子親軍，一聲大喝，一擁而上。

　將那殺人的官吏死死按住。

　絡腮胡子的臉頰，摩擦著地上的沙礫，劃出道道血口。

　但方才要說話的小吏，胸襟被血染透，四肢不斷抽搐，口裡湧著血沫子。

　眼見是不能活了。

　空氣裡汗味混合著一股濃重血腥味。

　不知為何，李弘感覺自己的胃在抽搐。

　他用手捂著嘴，喉嚨一陣蠕動。

　險些嘔吐出來。

　“查！”

　手掌捂著嘴，發出含混的聲音。

　“一查到底！”

　……

　原本長安糧庫應該屯有足支一年的糧草，如今不翼而飛。

　負責庫藏的官吏，拒不交代糧食去了哪裡，甚至當著太子的面，刺殺同僚。

　太子，國之儲君，如今的監國。

　竟然隱隱被排斥在一種力量之外，看不清這水有多深。

　而長安、關中，各大糧商屯積居奇，糧價一日數漲。

　生民苦不堪言。

　李弘不敢相信，也無法置信。

　記憶裡，大唐是強大的，富饒的。

　一切都是美好的。

　大唐，那傳說中光耀萬年，如此偉大的帝國。

　在帝國的首都，卻發生此等駭人聽聞之事。

　府兵。

　大唐的府兵被迫以樹皮充饑。

　李弘去軍營看過。

　那簡直是人間地獄一般。

　無數餓得腫脹的兵卒，就那樣躺在地上，奄奄一息。

　還有活活餓死的，化為骷髏白骨，與泥土一同腐爛。

　無數蒼蠅蛆蟲圍繞。

　死得無聲無息。

　毫無尊嚴。

　為什麽?

　為什麽大唐會變成這樣！

　到底哪裡出了錯！

　誰能告訴我這一切是為何?

　足有兩個月，太子在關中奔走。

　不斷下旨，向各方調集糧草，但收效甚微。

　只有洛陽那邊，經過洛水調來數船糧食。

　但面對關中饑民，仍是杯水車薪。

　只能熬以稀粥，設立粥鋪，勉強吊著人命。

　李弘終於到了崩潰邊緣，騎著快馬奔赴洛陽。

　洛陽紫微宮。

　太子李弘在內侍的指引下，邁著沉重而虛弱的步子，向深宮一步步走去。

　他的臉色更差了。

　比之前的青白，現在更是一種營養不良的煞白。

　關中缺糧，就連太子，每日也只能以粥裹腹。

　身邊的內侍，也一個個餓得跟鬼一樣。

　“兒臣，參見母后。”

　李弘終於看到大殿中的母親。

　正如多年前一樣，武媚娘端坐於桌案前，正批閱著奏折。

　她身披明黃的衣袍，若不仔細看，幾乎會以為那是大唐皇帝。

　一抬頭，眉心一點丹朱，兩眼明如秋水。

　明豔得不可方物。

　沉重的政務，不但沒有熬乾武媚娘，反而令她像是充滿露珠的花朵，越發豔麗起來。

　不得不承認。

　有些人就是天賦，天生的政治生物。

　越是執掌權力，就越是年輕，精力旺盛。

　武媚娘正是這種人。

　這一點上，縱是太宗和李治，都比不上。

　“母后！”

　一見到武媚娘，李弘眼裡的淚水終於忍不住，奪眶而出。

　連日來的辛酸、恐懼、孤獨、委屈，隨著淚水一同湧出。

　“弘兒，怎麽了?來，過來讓母后看看。”

　武媚娘詫異的停下筆，向李弘招了招手。

　“母后……”

　一向守禮的太子，此刻忘記了平日大儒們的教導，忘記了身為太子的禮儀。

　他提著衣裾，幾乎是飛奔到武媚娘身邊，跪在她的腳下，抱著她哀哀哭泣:“母后，死了，死了好多人，兒臣……兒臣好害怕……”

　武媚娘起先還保持著耐心，待聽到太子抽噎著講出經過。

　臉色頓時一沉，叱道:“不許哭！你是國之儲君，你是大唐的太子，如今的監國，哭什麽?”

　“可是母后，關中……關中士卒，還有百姓……”

　“不過是死些人罷了。”

　武媚娘冷靜的道:“天下何處不死人?大唐百姓千萬，就算關中死上一些，也不傷筋骨，何況百姓就如韭菜，過些年，又能生出來，何須如此?”

　這番話，將自小受孔孟之義教導，受李治教導的李弘，聽得呆了。

　“母后，可是，可是……”

　可是什麽，他一時說不出來。

　但李弘本能的感到不對。

　這與父皇，與那些老師往日教導截然相反。

　不是說水能載舟嗎?

　為何在母后這裡，變成了韭菜?

　好像人命只是數字一般，冰冷無情。

　武媚娘還在淳淳教導:“一將無能，累死三軍，大唐的皇帝，就如軍中統帥，必以鐵腕治國。正所謂慈不掌兵，豈能有婦人之仁。”

　李弘更加懵了。

　這一刻，他竟分不清自己與母后，究竟誰是婦人，誰是男兒。

　仿佛此刻的武媚娘，又回到當年在太宗面前，手執鋼鞭馴馬的時候。

　若這馬不聽話，便用針刺它，用鞭子抽它。

　再不聽話，以大錘錘它。

　若還不聽，那打殺便罷。

　這般剛烈的話，簡直難以置信，是從一個少女口中說出。

　數十年來。

　武後母儀天下。

　以無數柔情胸懷，包容皇帝，以過人的手段，統馭后宮。

　以過人的精力，輔助李治理政。

　以致於連李弘都忘記了，自己的母后，是個什麽性格。

　那是外柔內剛，手段極為酷烈的武後啊。

　據聞母后早年曾入感業寺為尼。

　但為何，為何……

　李弘低下頭，用衣袖擦拭著臉頰的淚水。

　“母后……”

　他聲音低沉:“我想念父皇了，能否讓我見見父皇?”

　在這一刻，他無比思念父親李治。

　大唐聖人。

　盡管，與母后相處的時間更多。

　盡管父皇有很多個兒子。

　但無疑父皇最疼愛的是自己。

　也對自己寄予最多的存望。

　自從去歲那些事發生後，李弘已經很久不曾見過李治。

　平日裡都是極力忍住。

　直到現在，在內心彷徨。

　在對母皇感覺變得陌生後，他忍不住，提出想見父皇的要求。

　武媚娘一時沉默。

　李弘詫異的抬頭看去，卻見武媚娘幽幽歎息道:“弘兒你又何必強人所難呢。”

　“母后?我只是想見見父皇，想向父皇請安。”

　“太子殿下。”

　一旁傳來一個宮女清脆悅耳的聲音。

　李弘轉頭看去，認出是武後身邊的小侍女，名上官婉兒。

　此女身骨嬌弱，年紀雖小，但已顯出美人胚子。

　生得細眉甜目。

　眉心以朱砂繪有花瓣，奪人眼目。

　方才注意力全在母后身上，對殿中其她人，一時倒沒在意。

　只聽上官婉兒微微一禮道:“皇后日理萬機，已是極忙碌了，今日處理奏折，足有五六個時辰，到現在還水米未進。”

　“母后……”李弘不由一怔，心頭又是愧疚。

　和母后比起來，自己受的那點苦又算什麽。

　居然在母后面前痛哭流淚。

　難怪母后叱責自己。

　只聽上官婉兒繼續道:“若太子真有孝心，就先回太子府，讓皇后歇息片刻，可好?”

　小宮女說這番話，有些僭越了。

　不過既然武後沒有開口阻止，那便代表了武後的意思。

　李弘心下有些發急，叉手行禮道:“兒臣不敢耽擱母后休息，還請母后準我探視父皇。”

　前年的那番變故。

　蕭禮帶人披甲上殿。

　言及要保太子登基，實乃大逆不道之言。

　在那之後，李弘被短暫囚禁了數日。

　直到洛陽那邊傳來消息。

　聖人李治病重，命李弘監國，皇后武媚娘輔政。

　軍國大事，皆由太子與武後欽定。

　太子李弘才得以自由。

　事後，他反覆查證推敲，證實李治確實只是靜養身體。

　朝中也沒有大的波瀾。

　這才放下心來。

　唯一令李弘不解的是，那蕭禮，竟然被母后拔為兵部尚書。

　朝堂上，呈現一種詭異的平靜。

　除了宰相李敬玄，幾乎無任何人反對。

　李弘不敢深想，隻得一面處理朝政，一面暗中打探蕭禮的事。

　結果去歲，李敬玄因和蕭禮爭執，一怒之下，應下武後旨意，親率大軍前往西域平叛。

　最後竟致大敗。

　十萬唐軍，土崩瓦解。

　李敬玄險被武後賜死。

　還是太子李弘拚命遊說保下。

　然後便是這次關中大旱。

　關中糧倉裡的糧食不翼而飛。

　不知為何，這所有的事串在一起，竟隱隱有一種可怕的猜想。

　李弘的肩膀不受控制的微微顫抖起來。

　“弘兒，你且退下吧，為娘乏了。”

　武媚娘揮了揮衣袖。

　“母后。”

　李弘突然抬頭，臉色蒼白，深陷的眼禍裡，有一種可怕的光芒。

　那眼神，是武媚娘從未見過的陌生。

　“弘兒，你怎麽了?”

　武媚娘微不可見的皺了皺眉。

　“母后，是不是你?”李弘咬牙上前半步。

　“弘兒，你在說什麽?”

　武媚娘輕輕活動著發酸的手腕，雙眼直視著李弘。

　眼神深邃，仿佛透過李弘的身體，將他的靈魂看穿。

　若是尋常人，被武媚娘這種眼神盯著。

　被母儀天下，一人之下萬人之上的武後這般盯著，只怕早就亡魂大起，跪地磕頭了。

　但李弘只是勇敢的與武媚娘對視。

　不但沒有退後，反而繼續向前。

　“前年蕭禮，去歲李敬玄，今日關中糧倉……我查過，那些糧草，呵呵，都是被兵部強撥走，由母后你下鳳旨，名為征調軍糧，準備平叛。

　但，那些糧草並非走的正規流程，如今下落也不可查……”

　李弘每進一步，音量便提高數分，直至聲音沙啞，聲嘶力竭。

　“母后，你究竟是為何?為何要這麽做?那蕭禮究竟是何人?兒臣查過，蕭嗣業二子當年死在石頭城了，如今的蕭禮，究竟是誰?是誰！！”

　聲音嫋嫋回蕩在大殿中。

　武媚娘臉色微變。

　“你還知道些什麽?”

　“還有我那兩位苦命的姐姐。”

　李弘不知哪來的勇氣，竟一口氣道:“我在長安，在長安發現一處冷宮，兩位公主，我的親姊。

　她們衣不蔽體，食不裹腹，連話都不大會說。

　年紀也早過了婚配之年……

　母后於心何忍，難道要將她們囚禁終老嗎?”

　李弘所說的兩位冷宮公主，乃是昔年蕭淑妃所生之女，即義陽公主和宣城公主。

　只因蕭淑妃當年惡了武後，被廢黜處死。

　兩位公主也一直被禁在宮中。

　李弘在長安宮中，偶然發現兩位公主，十分震驚。

　但他恪守孝道，一直不敢於武媚娘當面衝突，隻想找個機會說出來，勸勸母親。

　如今到了這個時候，心裡的話全都衝出口，也顧不得許多。

　但李弘說出這番話時，氣勢已然弱了。

　歸根到底，李弘沒有與武媚娘撕破臉的勇氣。

　雖提出要見李治，也點出蕭禮的問題。

　但本意並非是掀桌子，而是希望武後稍做收斂，給他一條活路。

　鏘鏘鏘~~

　一陣熟悉的，好似磨刀的聲音響起。

　令胸膛急劇起伏的李弘，神色不由一變。

　他熟悉這個聲音。

　猛地扭頭，一眼看到一身鐵甲的蕭禮，正從殿上一側走出來。

　方才蕭禮一直站在殿旁，但李弘注意力全在武後身上，竟沒注意到站在立柱陰影下的蕭禮。

　“你……”

　李弘臉色大變。

　蕭禮帶著微笑。

　他的樣子始終有些奇怪。

　不僅是眉心自唇的那道猙獰傷疤，更因為，他留有異於唐人的短發。

　還有那種始終平靜，似乎一切都在他算中的絕對冷酷。

　感覺，這不是人，而是一條毒蛇。

　現在毒蛇露出了獠牙。

　“武後，我早就說過，太子大了，許多事，你繞不過去。”

　聲音沙啞，如同磨刀一般，富有金屬般的韻律。

　武媚娘沉默。

　上官婉兒微笑佇立。

　剪水雙瞳悄悄的看著太子，不知想到了什麽，嘴角上挑。

　“當斷不斷，反受其亂。”

　武媚娘長歎一聲:“弘兒是我親兒子。”

　“但他也是大唐儲君。”

　兩人的話，旁人聽上去毫無頭緒，不知在說些什麽。

　但李弘卻是聽懂了。

　身子一顫，難以置信的看向武媚娘:“母后，你莫非……想要廢了我?”

　再轉頭，指向蕭禮:“你……你蠱惑我母后，囚我父皇，我……我就是做鬼也絕不放過你！”

　鏘~

　令人牙酸的金屬摩擦音響起。

　蕭禮緩緩拔出腰畔橫刀，用一種略帶挑釁和冷酷的眼神，看向武後。

　“你聽見了，他若不死，大計難成。”

　“逆賊，你敢！”

　太子雙眼盯著蕭禮手中橫刀，一張臉煞白，身體不住顫抖。

　不知是憤怒還是恐懼。

　他扭頭看向武媚娘，求助似的喊:“母后！”

　“請恕臣失禮了。”

　蕭禮身形一躍。

　如同下山猛虎。

　手中橫刀化作電光。

　“住手！”

　武後臉色大變:“莫傷弘兒！”

　這一瞬間，她想起許多。

　記起李弘剛出生時的樣子。

　記得自己懷胎十月的辛苦。

　李弘是她與李治的第一個孩兒，自己在感業寺時，便已珠胎暗結。

　還有許多，許多，和弘兒的回憶，和九郎的回憶。

　但是這些，都已遲了。

　刀光落下。

　李弘站在那裡。

　雙瞳失去焦距。

　一滴冷汗從額角滑落。

　滴到明鏡般的刀刃上。

　刀刃倒映出李弘身後的人影。

　普通唐人七尺，此人竟有九尺。

　兩根手指看似輕松的夾住刃尖。

　手指一彈。

　叮！

　橫刀從蕭禮手中脫手飛出，奪地釘上大殿梁住，嗡嗡顫抖不休。

　蕭禮閃電後撤。

　一掠三丈。

　雙眼如同毒蛇般，陰冷的看向李弘身後。

　竟然是他！

　一個已經有兩年未見。

　一個令所有人不敢輕視的面孔。

　一個令人恐懼的名字。

　“蘇大為！”

　李弘猛地轉頭，向著蘇大為又驚又喜:“阿舅！”

　“弘兒又長高了，我心甚慰。”

　蘇大為伸手拍了拍李弘的肩膀，又道了一句:“太瘦。”

　隨手將李弘拉在自己身後，有意無意擋在李弘身前。

　他的目光，平靜中，帶著費人思量的冷。

　猶如深不見底的深海容納萬物。

　海水起伏，泛起波瀾。

　先是掃過一臉警惕的蕭禮，再轉向一臉驚愕的武媚娘。

　“好久不見了，媚娘阿姊。”

　“阿……阿彌！”

　武媚娘失聲驚叫。

　身形搖搖欲墜。

　蕭禮捧著受傷的手，額頭滲出冷汗。

　手指被彈飛的橫刀震裂，鮮血從指尖一滴滴的落在石階上，發出嘀嗒響聲。

　如同倒計時的鍾。

　蘇大為回來，許多事就要變了。

　原來的計劃，多了最大的變數。

　“阿彌，你怎麽會，怎麽會……現在才回來！”

　武媚娘提起裙裾，一臉焦急、急切，一臉惱怒，責怪，如一陣風的跑下階。

　這一刻的她，不像是母儀天下的皇后。

　像極了久盼親人歸來的女子。

　像是盼夫歸來的妻子。

　像是已經等了千萬個世紀，以至失態。

　“你為何現在才回來啊！”

　武媚娘如彩蝶一般，衝到蘇大為面前，一伸手，抓著蘇大為的胳膊，用力搖了搖。

　雙手死死抓著他，再不肯松開。

　好像生怕一放手，他就如蝴蝶般飛走了一樣。

　“阿姊，阿彌回來了。”

　蘇大為向她微微一笑。

　遠處披閱奏折的桌案旁，小宮女上官婉兒的嘴，已經張成了一個“O”字型。

　兩眼險些瞪成了銅鈴。

　蘇大為，那個傳說中無所不能的人。

　那個傳聞，已經成神仙的男人?

　不是說，他已經做神仙去了?

　怎麽又回來了。

　那他現在，是人，還是神仙?

　蕭禮臉色很冷。

　他在緩緩向後挪動的步子。

　他的心態足夠鎮定。

　不用計算，便可知雙方的實力差距，無法拉平，無法彌補。

　此時若與蘇大為衝突，必死無疑。

　唯有尋機逃走。

　再做後圖。

　但是，他才挪了幾步。

　就見微笑與武媚娘打招呼的蘇大為，向自己看過來。

　那眼神裡，藏著無盡的洪流，仿佛要將自己吞沒。

　“蕭禮，我讓你走了嗎?”