西突厥王庭。

　沙缽羅可汗，阿史那賀魯手握著象征權力的金刀，走進潔白的大帳。

　他走得很慢，每一步，都像是用腳在丈量土地。

　阿史那賀魯是西突厥室點密可汗五世孫，曳步利設射匱特勤劫越之子。

　在阿史那步真歸附唐朝後，乙毗咄陸可汗讓賀魯替代步真擔任葉護，居於多羅斯川，在西州北一千五百裡，統轄處月、處密、哥舒、葛邏祿、弩失畢五姓部眾。

　其後，西突厥部眾謀廢乙毗咄陸可汗，乙毗咄陸可汗兵敗逃奔吐火羅，唐朝冊立乙毗射匱可汗。

　乙毗射匱可汗派兵追逐賀魯，賀魯沒有固定的居處，其所部也都散處。

　有執舍地、處木昆、婆鼻三族人認為賀魯無罪，前往要求乙毗射匱可汗不要攻擊他。

　乙毗射匱可汗怒，要誅殺執舍地等人。

　這三族就帶領全部人眾幾千帳與賀魯一起歸附唐朝，太宗李世民撫慰厚待。

　當時大唐正發兵討伐龜茲，就讓他們先行作為向導，任命賀魯為昆丘道行軍總管，宴飲於嘉壽殿，賞賜優厚，還脫下自己的袍子披在他身上。

　後來提拔他為左驍衛將軍、瑤池都督，將他的部眾安頓在庭州莫賀城。賀魯秘密招引散眾，廬帳也越來越多。

　貞觀二十三年，太宗去世，賀魯打算攻取西、庭二州，刺史駱弘義報告新繼位的皇帝李治，李治派通事舍人喬寶明前往撫慰，讓賀魯派兒子咥運入朝宿衛。

　咥運到了長安後又反悔，但迫於形勢，不能回去。

　李治任命他為右驍衛中郎將。

　咥運後來找到機會返回突厥，勸賀魯向西攻取乙毗咄陸可汗的舊地，建牙廷在千泉(後世吉爾吉斯山脈北麓，庫臘加特河上遊一帶)，自稱沙缽羅可汗，統攝咄陸、弩失畢等十姓部眾。

　阿史那賀魯繼位後，任命咥運為莫賀咄葉護，入侵庭州，打敗幾縣，殺掠幾千人而去。

　李治於是詔令左武衛大將軍梁建方、右驍衛大將軍契苾何力為弓月道行軍總管，右驍衛將軍高德逸、右武衛將軍薩孤吳仁為副總管，撥調府兵三萬，再加回紇兵共五萬人迎擊。

　駱弘義獻計:“安撫中國要用信，馭使夷狄則要用權。

　賀魯堅守一城，此刻正嚴寒大雪，他們一定以為唐軍不會來。

　我們應乘此一舉殲滅。

　如果遷延到春天，將會有變，即令他不聯合其他各國，也會逃往遠處。

　況且我發兵是為了誅滅賀魯，處密、處木昆等部也各願自保。

　如果現在不打，他們將會與賀魯聯手。

　雖然現在天寒地凍，會有凍傷，又不能久留耗費邊糧，讓賊人乘虛牢結黨羽苟延殘喘。

　建議寬恕處月、處密等部，專誅滅賀魯。

　除禍要除根，不可先斫枝葉。

　請調發射脾、處月、處密、契苾等部之兵，帶足一個月糧草，急速進軍攻打賀魯。

　我大軍則據憑洛水上為之援救響應。

　這是驅戎狄攻豺狼。

　況且戎人借唐兵為羽翼，使胡騎在前，唐兵斷後，賀魯就無處可逃。”

　李治同意他的辦法，詔令駱弘義幫助梁建方策劃指揮。

　然而處月的朱邪孤注帶兵依附賀魯，據守牢山。

　梁建方等攻擊，朱邪孤注潰退，追趕五百裡，斬殺朱邪孤注，共斬殺五千人，俘虜大帥六十人。

　事情最終，並沒有像駱弘義計劃的那樣。

　大唐無法在草原久駐，最後草草撤兵。

　“大汗！”

　沙缽羅可汗剛剛在自己鋪滿白虎皮毛，柔軟舒適的大椅上坐下，外面突然快步走進一員將領，右手撫胸，向他鞠躬道:“臣有事稟報。”

　“說。”

　阿史那賀魯隨手將金刀橫置在面前的幾案上。

　他的雙手撐著膝蓋，予人一種不怒自威之感。

　“大汗，阿史那沙畢他……”

　一封帶血的信箋，被遞到阿史那賀魯的面前。

　良久。

　轟！

　阿史那賀魯重重一拳擊下去，將堅實的木案，砸為兩截。

　唐軍大營，中軍行轅。

　寬敞雪白的帳蓬裡，大總管程知節當中而坐，只見他雙手扶膝，滿頭銀發，如一尊鐵塔般，氣勢雄渾。

　副總管王文度和蘇定方，分別坐在他的左右手。

　往下依次是軍中大小將領，不過就沒那麽好的待遇了，無座，筆直的站立著，如一棵棵勁松。

　大帳外，傳令兵大聲道:“稟總管，斥候營隊正蘇大為回來了。”

　程知節眼神在帳中一轉，將神色各異的眾人表情都看在眼裡，揚聲道:“讓他進來。”

　片刻之後，帳簾掀開。

　一股夾著細小雪粒的西北風，滿得灌入帳中。

　刺骨的寒意和冰雪，令眾人精神一凜。

　程知節則是微眯起眼睛。

　他看到蘇大為，從帳外大步走來。

　在蘇大為之後，還跟著這次一起行動的斥候夥夥長，阿史那道真。

　兩人一前一後，在帳中站定，向程知節叉手行禮道:“參見大總管。”

　“免禮。”

　程知節揮了揮手:“說說此次任務情況。”

　蘇大為與阿史那道真對視一眼，點點頭，由阿史那道真上前半步，將此行經過，繪聲繪色的講與帳中諸將聽。

　良久後，阿史那道真意猶未盡的舔舔唇:“西突厥沙缽羅可汗幼子，突厥狼衛首領阿史那沙畢被隊正用長槍射死，之後，我們擺脫了追兵，又翻過金山山脈，總算成功回來。”

　蘇大為在一旁默然不語。

　之所以讓阿史那道真說，是因為這次的經歷數次都是自己力挽狂瀾，如果由他自己說，未免有自吹自擂之嫌。

　由阿史那道真這位親歷者來說，更可信。

　此外，雖然殺光了那夥突厥狼衛，並且也除掉了阿史那沙畢，但唐軍斥候畢竟也有些折損。

　最關鍵的是，王文度丟失的那封信，也沒有拿回來。

　不是不想拿，實在是沒有時間了。

　若那時蘇大為繼續前衝，是有可能搶在突厥騎兵前，將信搶到手裡。

　但那樣的結果，必然是被數千上萬的突厥鐵騎包圍。

　那就不是勇，而是蠢了。

　究竟有多頭鐵的人，才會以為憑一個異人，就能在千軍萬馬中來去自如?

　人的體力，包括異人的元氣，都是有其極限的。

　做為七品異人，蘇大為清楚自己的力量有多強，同樣也知道自己的邊界在哪裡。

　平頭哥的事還是少做。

　大帳內，一時沉默下來。

　阿史那道真的眼珠滴溜轉著，四處偷看帳中眾將。

　但見眾人神情微妙，一個個眼神飄忽，卻沒人敢發出任何聲音。

　首坐上，大總管程知節撫著虎須，沉吟不語。

　就在阿史那道真等得心焦時，程知節抬頭道:“有功則賞，有過則罰，這是我唐軍之所以強大的原因，蘇大為聽令。”

　蘇大為身體一震，來了。

　到底是賞還是罰，要出結果了。

　他上前一步，叉手而立。

　就聽程知節大聲道:“你做為斥候營隊正，手下斥候被突厥狼衛暗殺兩人，俘虜一名夥長，這是一過;被突厥狼衛摸進我軍營中，此為二過，此二過並罰，你可心服?”

　“呃，末將願罰。”

　蘇大為硬著頭皮道。

　“你雖有過，但過非你一人承擔，斥候營營正程處嗣。”

　程知節厲喝一聲。

　站在營帳最末端的程處嗣一個激靈，忙站出來，叉手立定。

　只聽程知節繼續道:“你為營正，便承擔罪責最大，現在罰你，你可心服?”

　“心……心服口服。”

　程處嗣聲音結巴了一下，卻不敢申辯。

　他清楚自家阿耶的脾氣，在家裡，在閑時，那是嬉笑怒罵，一身渾不吝，跟個老無賴一樣。

　但一涉及軍務，便是鐵面無私，極為嚴厲。

　乖乖認罰還好說，若敢抵賴只怕罰得更重。

　他硬著頭皮聽下去，只聽程知節厲聲道:“現免去程處嗣斥候營營正之職，副營正蘇慶節調度有功，升為營正。”

　“喏。”

　蘇慶節忙站出來行禮應下。

　程處嗣冷汗都下來了，阿耶這是……要把自己一擼到底了?

　停了數息，程知節終於開口道:“至於程處嗣就轉為我親軍帳下小兵，從頭歷練吧。”

　聽了程知節的“處罰”，帳中與程處嗣交情好的都是暗松了口氣。

　暗想還是大總管水平高，這大棒高高舉起，輕輕落下。

　既罰了程處嗣，又讓人挑不出錯處來。

　沒人知道程處嗣的心態。

　差點當場給跪了。

　他最怕的是什麽?

　只要不是殺頭，讓他幹什麽都行。

　第二怕的就是在自己親爹跟前，那絕對鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，沒事都要踹兩腳。

　有事直接上馬鞭抽的。

　一聽說要在程知節帳下從親兵乾起，程處嗣心都碎了。

　卻又不敢爭辯，只能低頭委屈的應下。

　程知節接著向蘇大為道:“至於你，蘇大為，你的處罰……”

　所有人耳朵都豎起來。

　只聽程知節繼續道:“本將一向賞罰分明，就罰你給營門掃七天雪吧。”

　這話說完，阿史那道真忍不住興奮的喊了一聲。

　瞬時，有無數的目光向他投來。

　嚇得他一縮脖子，不敢說話了。

　他本身就是犯了錯，被阿耶阿史那社爾一腳踢到程知節的軍中來。

　若是再犯點什麽事，只怕回去會被阿耶親手扒皮。

　“除了罰，還有賞。”

　程知節撫了撫胡須，微微一笑。

　眾人的心，一下子提了起來，下意識向他看去。