老鐵匠見羅成對這些很驚訝，便覺得他是個富家公子不解民間之苦。

　　 “正好我約了王牙子一會談事，你要有興趣就一起去瞧瞧。”

　　 羅成於是便滿口應下來，他還真想瞧瞧這典妻究竟是怎麽回事，倒是魏征，似乎對這些並不是完全不清楚。

　　 “其實南北朝時便有了質妻。”

　　 質妻與典妻還是有些不同的，按魏征的解釋，質妻算是抵押的一種，有些人比如欠了債之類的，沒錢還，於是便把妻子拿去抵押，甚至有借錢的時候就把妻子拿出來抵押的。剛開始的時候，這些質妻，還僅僅是抵押物，要到沒錢還的時候才會被債主收走發賣。

　　 到了後來，慢慢的質妻就變了性質，有人乾脆把妻子拿來臨時轉賣給別人為妻，從中賺一筆錢，幾年到期後再收回來。畢竟，以前那些債主收了質妻後也是賣給別人為妻賺錢的，那還不如直接賣，還沒有了中間人賺差價。

　　 於是質妻就變成了典妻。

　　 再一路發展到了如今，典妻已經有了一套默認的規矩了。

　　 一般情況下，典妻居住於典夫之家，典期之內不得與原夫同居，甚至不準回家照顧自己的小孩。

　　 而在典期內所生子女，歸典夫所有，當然，也有些人約定，隻男孩歸典夫所有，跟典夫姓，進入典夫宗譜，繼承典夫財產，一般典期也就三到五年，越長的越少。

　　 “朝廷怎麽允許這種情況發生呢?”

　　 羅成問。

　　 魏征笑道，“民間有許多事情，雖可稱為陋習，但卻也有其產生的原因。南方多典妻，北方則還有拉幫套。”

　　 “這拉幫套又是什麽?”

　　 “北方人拉車，有時馬力不夠，便會在旁邊再套一匹馬幫拉。有些百姓家裡，頂梁的男人突然病重或殘疾，失去勞力，於是家庭窮苦，光靠女人是不行的，為了拉扯起一個家來，於是便有拉幫套，招一個光棍男子上門來乾活養家，也充半個男主人。”

　　 這下羅成一下子聽明白了，這有點像是招撐門的，但一般撐門的是老公死了後招的，算是上門的贅婿一樣。可這種拉幫套卻是男主人還活著，只是失去了勞動力不能養家，於是再招個男人上門，沒有身份，不算是這家的主人，他幫這家人乾活養家拉扯大孩子，得到的也只是分享這個女人。

　　 若是運氣好能生下孩子，那自己也有了個骨肉之親，只不過一般拉幫套生的孩子，那也得跟家主姓，是不被承認為他孩子的。

　　 典妻跟拉幫套一樣，都是不被官府承認的關系，但在民間，卻又是真真切切存在的。

　　 只能說，百姓有自己的需求，也是沒有辦法的事。

　　 等了沒多久，老鐵匠說的王牙子過來了。

　　 他給老鐵匠帶來了一個好消息，“我幫你走村竄戶，四處尋訪，還真找到一個合你條件的了，就下河莊的那個劉三。”

　　 “劉三?我知道，遠近聞名的好吃懶做，還好喝酒，聽說家裡有點錢糧就讓他拿去換酒喝了。”

　　 “可不，喝醉了還打老婆打孩子。”

　　 老王告訴老鐵匠，這個劉三年輕時就是遊手好閑，後來家裡幫他娶了個媳婦，也算收了幾年心，可幾個孩子出生後，他慢慢的就恢復了本性，開始好吃懶做。早年，把家裡留下來的那幾十畝地都敗光了。

　　 如今朝廷給他分了田，本該說日子要好過了啊，可這家夥倒好，朝廷分的田不允許買賣，他就佃租給別人去種，自己當起了地主，收點租子，還盡想著吃吃喝喝，還經常上縣城青樓裡嫖去。

　　 本就沒什麽家底，誰遭的住這樣的敗家。

　　 於是別人日子越過越好，都有了奔頭，偏偏他家卻過的家徒四壁，孩子都經常沒吃沒穿，還得到處找人借。

　　 這不，現在借都借不上了，於是這家夥乾脆決定典妻。

　　 “爹，劉三的娘子倒是還不錯的，人勤快老實，長的也不錯。”王鐵匠的二兒子有些心動的道，都是十裡八鄉的，對劉三這種人家裡也是都清楚的。況且，王鐵匠家經常四處打鐵，也都見過劉三和他妻子。

　　 王老二今年都二十六了，這個年紀，別人孩子都五六個了，可他現在還打著光棍，以前窮，沒辦法不敢想娶媳婦的事，也沒人願意嫁。現在家裡條件好了，便十分迫切的想娶一個。

　　 可找來找去也找不到一個中意的，不是別人家女兒要求彩禮太高，就是人牙子帶來的胡女他瞧不上。

　　 老王咬咬牙。

　　 “人是都知道的，不用再打聽看過，就是不知道劉三願意典幾年?”

　　 “三年。”

　　 “他要多少錢?”

　　 “劉三那混帳，你知道的，窮瘋了，他開價是要一年兩萬錢，另外每年要貼他食谷十石，還說生了孩子歸他劉家。”

　　 老王把頭搖的跟個拔浪鼓一樣，“這怎麽可能，劉氏都是生養過三個孩子的婦人了，年紀比我二兒小多少，年紀不小，人又長的瘦，怎麽可能一年兩萬?”

　　 王牙子便笑說，“所以說劉三混帳嘛，不過你也別當回事，我呢也跟他直說了，願意典呢，就總共兩萬錢，典三年，另外每年另貼他食谷口糧五石，這三年裡生了孩子，不論男女都歸你們老王家。”

　　 “這個比較在理。”老鐵匠一聽這條件還差不多。

　　 “是的，我辦事向來穩當的，另外就是還有一點，要辦儀式，得有媒人、聘禮，要選黃道吉日，設置香案，擺設酒席，還要花嬌迎娶。”

　　 “聘禮他要多少?”

　　 “這個就是意思一下， 你隨便給個三五千錢就行的，也跟他說好了。”

　　 這老王辦事，確實還是很利落的，事情都是談好了，才來跟王鐵匠說合。

　　 老鐵匠於是心裡算了一下，典妻三年，典錢兩萬，另聘禮錢五千，辦酒席什麽的估計也得幾千，再加上謀媒、給王牙子的謝禮，加起來估計得起碼三萬錢。

　　 這還沒算一年還要另給五石糧。

　　 “爹。”

　　 那邊王二有些忍不住了，光棍久了，現在就是老母豬都能看的上，何況劉三娘子也是十裡八方長的比較端正的了。

　　 “兩萬錢典五年，沒有食谷，包聘禮在內，要是願意就辦，勞煩老哥你跟劉三談好，我們再一起簽訂契約，爭取早點把人迎到我王家來。”