周平見他一語不發，暴跳如雷，又要取他性命。

　王檬好說歹說才拉住了他，走到楚江一身旁，低聲道:“江兒，你以前如此，現在還是如此，萬事都一根筋，沒有半點長進。如果你現在死了，嵐兒醒過來，又要被你累死了。”

　俗話說:“知女莫若母。”女子的心事也只有女子最能理解。

　楚江一被逐出萬劍門後，周夕嵐總是記掛著他，鬱鬱寡歡。王檬一向看重楚江一，也知道女兒對他一往情深，開始也不勉強她接受王詠霖。後來聽說楚江一在鴻福客棧與黑白雙煞為伍，便對他失望了，怕女兒相思過度，弄出病來，便想一力促成她與王詠霖的親事。

　直到今日，她見楚江一與一眾怪人一起，夫君周平又十分不喜，為了讓女兒死心，在晚飯時不僅留了王詠霖吃飯，又提起二人的親事，表明自己態度。沒想到竟鬧出這麽一樁大事來。

　王檬心知，女兒這一刀，肯定是她一時想不開，要自尋短見的，也由此明白，女兒的心是系定在楚江一身上了，寧願死也不願屈身與他人。

　她再見楚江一對自己和夫君恭恭敬敬，仍舊敬重如初，回想往事，心頭已軟了下去，又萌發了要收歸他於門下，以解女兒心結的念頭。

　如果楚江一執意不說話，一心求死，實在於事無補，便出言點醒他。

　果然，楚江一聽她這麽一說，悚然心驚，心想:“師母說得對，我怎麽就這麽蠢呢?周師妹是為了我才尋的短見，我這麽一死，就真是萬事皆休了！那才是真正害了她。”

　當下稟一聲:“弟子知錯了。”便把自己上山遭遇周夕嵐尋短見的經過說了出來。

　他不敢直說上山是為了探問唐無殤的消息，而是改口說要尋慧空方丈幫郭田醫傷，沒找到慧空方丈，想起萬劍門的教誨養育之恩，不敢驚動師傅師母，便偷到祖師祠堂上香，沒想到正好遇上周夕嵐自尋短見。

　周夕嵐與他在祠堂中的剖白心跡，他自然也是略過不提的。

　周平聽完，冷笑道:“好啊，楚江一，照你所說，嵐兒自尋短見，還是你救了她一命。為何你非要自認是你害的?你連郭田小子的命看得比什麽都重，怎麽就不愛惜自己的性命?你心中無愧，斷然不會如此。還不說實話麽?”

　周平不愧是一派掌門，對這個棄徒的心境洞若觀火，一下就戳中了他的要害。

　楚江一被說得啞口無言，默然不語。

　王檬在旁暗暗著急，連忙插嘴道:“周郎啊，嵐兒對江兒一片癡情，你我過了這麽久，都看得清清楚楚。江兒作為當事人，他又怎麽會不知道呢?他自然是覺得愧對嵐兒，寧願受罰也說不出口的。唉，他們兩個的脾性，都是這般的，你又不是不知！”

　周平聽了，面色緩和了不少，但仍不松口，道:“夫人，他已被逐出萬劍門。就算嵐兒對他再一往情深，跟他也是絕無可能的。”

　王檬忽然顏面哭了起來，道:“你是嵐兒她爹，難道你要眼睜睜看著女兒死在你面前才安樂嗎?嵐兒，我苦命的兒啊！”

　一向剛強的夫人今日二度落淚，周平也不敢拂逆她，走過來拉著她的手，歎氣道:“唉，夫人，你別傷心了。你知我最疼嵐兒的，她現在這樣子我都心痛得不得了，怎麽舍得她死呢！我只是，我只是……唉。”

　“你只是放不下面子而已。周郎，江兒秉性忠厚，只是以前一時糊塗而已。現在雨過天晴，我們準他再回萬劍門，不就什麽都解決了嗎?江兒，你說，你想不想回來?”

　楚江一雙目含淚，“轟轟”磕起了頭，邊磕邊道:“弟子自離山之後，無時無刻不想著重回師傅師娘座下。請師傅師娘開恩，讓弟子回來吧！”

　周平止住他道:“你別忙著磕頭，此事事關萬劍門聲望。說走就走，說回就回，讓武林同道見了，隻當我萬劍門是個不入流的小門派，顏面何存?”

　王檬見他口氣已松，趕緊趁熱打鐵，道:“沒錯。江兒，就算我們肯讓你回來，你本是戴罪之身，也要戴罪立功才能讓人心服口服。你想回來，須得做下一件名揚天下之事才可。”

　楚江一道:“求師傅師娘明示。”

　王檬對周平道:“夫君，你說吧。”

　夫人既然開口了，周平也借著台階下，接口道:“好。楚江一，你想回萬劍門，只要辦成一件事，我便準你回來。此事說難不難，說易不易，不知你有沒信心辦得到?”

　“弟子一定全力以赴！”楚江一忙答道。

　“這件事就是:取回八臂天魔的首級。”

　“啊！”王檬和楚江一聽了，齊齊叫出聲來。

　周平端起茶碗呷了一口，道:“如果辦不到，我也不勉強你。”

　王檬急道:“周郎，天魔武功卓絕，我們集天下高手之力都鬥他不過，江兒孤身一人，又怎麽是他敵手！你這不是為難他麽?”

　周平慢條斯理道:“這就是難的地方。不過天魔今日必定受了極重的傷勢，不然也不會倉皇而逃。說不定他現在內外傷交迫，連一個手無寸鐵的山村野漢也能要了他的命。這就是易的地方。”

　王檬又道:“天魔落下山崖，聯盟派了兩百多人下山搜尋，又聽說還有上千官兵也四處搜索，可是到現在都沒有半點回音。 敢情天魔早已逃匿得遠遠的，天下之大，江兒又去哪裡尋他呢?”

　周平眼皮也不抬，道:“呵，這就靠他自己想法子了。如果是隨隨便便就能做得到的，我也不會叫他去做。他有那麽多奇人異士朋友，天魔也要怕上三分呢。”

　最後這句話，帶有明顯的挖苦意味。

　王檬見再討價還價下去，又要惹周平不快，便對楚江一道:“江兒，你意下如何?”

　楚江一自然不會拒絕，答道:“弟子謹遵師命。一定全力追尋天魔，取得他項上人頭回來。”

　周平終於意味深長地嘴角一揚，道:“如此甚好。你起來吧。”

　等楚江一站起身，他又道:“你還不能走，如果嵐兒有什麽三長兩短，我要你‘償命’。”

　他目光忽然一冷，咬牙切齒說出最後二字，起身又入了臥室。八臂天魔