楚江一等人一番暢飲，喝得大醉，在屋中橫七豎八躺著就睡著了。

　第二日一早，有人“篤篤篤”敲了敲門，在門外道:“郭老哥，郭老哥，醒了麽?我是羅地保啊。”

　郭正山醉得如爛泥一般，哪裡聽得見。

　耳朵機靈的豹豹早爬了起來，要去開門，被楚江一一把拉住。楚江一開了門，見是一個四十來歲的黑面男子，正站在早晨的寒風中瑟瑟縮縮地搓著手，便道:“羅地保，好早啊。”

　羅地保看看他，又伸長脖子看了看屋內，道:“郭老哥呢?我找他有點事兒。”

　楚江一道:“郭大哥昨晚喝醉了，還沒醒呢。你找他什麽事啊?”

　羅地保猶猶豫豫，只是一味搓著手，又回頭看了看。

　楚江一望向他目光所指的地方，見幾個差役正立在村頭，遠遠看著這裡，他立時明白了，道:“呵呵，原來是當差的官爺要來辦事啊?不知所為何事呢?”

　心事被揭穿，羅地保也不支吾了，照直道:“是這樣的，縣府大人收到州官老爺來的信函，說是近日要有一名窮凶極惡的欽犯要經過這裡逃出關去，囑咐一定要嚴查過往行人。又說那欽犯相貌古怪，極容易辨認的。縣府的當差官爺聽說郭老哥家來了許多，咳咳，許多容貌有點怪的高人，故此一早就來看一看。”

　楚江一心想，一定是朝廷也收到天魔往關外逃竄的消息，特此嚴查緊防了。當下拱了拱手，道:“好說。有勞各位了。”

　羅地保忙揮手招呼差役過來。那幫差役有十數人，走了過來，見楚江一長得英武雄偉，不像公文上所說的怪人，倒像一個名門大派出來的大俠，不敢怠慢，齊齊打了聲招呼。

　楚江一不想打擾郭正山，便叫差役在外等著，自己進屋把謝延等人叫醒，出來與差役相見。

　鳥人五兄弟出來時，羅地保和差役們已經驚得目瞪口呆，待謝延、方醒出來，他們都嚇得兩股戰戰，抖成一團了。最後豹豹才從門口探出個腦袋，他們“嘩”的一聲，望村外就跑，隻恨爹娘少生了一條腿，一眨眼就不見了蹤影。

　楚江一等人愣了半晌，見他們不回來了，搖搖頭，回屋去了。

　到了晌午，眾人正在屋內商量下一步的計劃，忽聽得外面馬嘶人嚷，有人高聲叫道:“裡面的人速速出來就縛！”

　郭正山湊到窗口一看，看見黑壓壓一大堆刀甲鮮明的軍士把茅屋圍著水桶一般，頓時面如土色，哭喪了臉，道:“你們闖禍啦！”

　楚江一也從窗洞看了看，卻是笑著道:“郭大哥，無妨，一切有我擔著。”

　說完，打開木門，走了出去。

　在屋外揮舞刀槍大聲叫嚷的軍士見了都往後退開幾步，空出一個大圈來。

　楚江一朝坐在高頭大馬上的領軍一拱手，高聲道:“關頭領，別來無恙啊。”

　那領軍一躍下馬，脫下頭盔，正是朱雀營禁軍頭領關秀。他又驚又喜，走過來還了一禮，道:“楚兄弟，原來是你！你怎麽在此處?”

　“說來話長，咱們進屋再說吧。”

　二人挽手進了茅屋，與屋中個人一一見過，坐下，敘茶。楚江一將當日血戰天魔之後正邪聯軍的動向以及本次追殺天魔的計劃說了一遍，又指了指鳥人五兄弟，笑道:“我是多虧了他們，才趕在聯軍前到了樂州，順便回小田兒家裡看一看。”

　關秀逐個與鬼愁九怪打了招呼，讚歎道:“真是了不起的奇人異士！怪不得縣府火燒火燎要州府大人快快出兵呢。這不，這個差事就落在我頭上了。”

　原來天魔大戰後，關秀帶了重傷的何勝回了驚鴻渡。不出數日，就探得消息說天魔正往北面逃逸。何勝也料得天魔要出關，便密令關秀火速前往樂州，協助截殺天魔。

　楚江一問起天魔在樂州的蹤跡。

　關秀道:“只有一個人見過天魔，是個殘廢的乞兒，在此處往南五十裡處看見的。另外西郊三十裡有戶農戶一家四口死於非命，屋內錢物尚在，不像是劫財害命的匪徒所為，我也認為是天魔乾的。”

　楚江一沉吟了片刻，手指在桌面上劃了弧形，道:“如果是天魔所為，他不直接前往斷龍關，而是往西繞了一圈，他是想避開人煙稠密的區域，避免被人發現。如此看來，他傷得著實不輕。”

　關秀點點頭，道:“沒錯。我們在斷龍關已布下天羅地網，就等天魔來撞網了。這番決不能讓天魔逃了。”

　“趁他病，取他命！關頭領真是英明！”郭正山瞅準時機狂拍馬屁。

　眾人又談了一陣，互通了消息信號，末了關秀怕他們再遭遇誤會，便留下一塊令牌，率軍回去交差了。

　“如此，我們就先往西面搜尋吧。”楚江一敲定主意，九怪齊齊點頭讚同。

　出門時，楚江一把攔住郭田，道:“小田兒，你跟爹娘許多時日沒見，留在家裡陪他們多說說話吧。”

　郭田還要說話，已被推回屋內。

　一聲呼哨，鳥人載著楚江一、謝延、方醒、豹豹四人躥上天空，先後往西面飛去。

　眾人一路向西，飛了五六十裡，都不見有什麽異常。

　又飛了一陣，眼尖的豹豹忽然指著西北方向“嗷嗷”連叫數聲。眾人遠遠望見那裡一座小山崗，崗上現出廟宇的一角來。

　“豹豹，你要做和尚麽?”謝延打趣道。

　不料豹豹不理他，又焦急地叫了幾聲，扯著下面屈士臣的頭髮，要他飛往那邊去。

　楚江一見豹豹如此模樣，肯定是看到了什麽東西，便下令鳥人飛向那座小山崗。

　離山崗尚有一二裡，就聽見崗上傳來不絕於耳的金鐵交擊之聲，看來是有人正在山上打鬥。

　飛到山崗上空，只見山頂長著一片松樹，中間空出一大片地方，建著一座大廟，廟前有三個人正在蹦來躥去，劍來槍往，打得好不激烈。

　楚江一看得仔細，其中一人黑袍紅披風，背後挎著一張大弓，正是四海鏢局總鏢頭“鐵膽神弓”蘇振宏;另外一人一襲萬白衫，是個女子，是萬劍門的李夢凌。

　被他們二人圍在中間的人，身形高大，六條手臂，一頭金發，穿一身玄色鎧甲，不是八臂天魔還是誰?八臂天魔