豹豹吃飽了肉，正好一身蠻力無處發泄，看見有人找老大晦氣，那個興奮勁就甭提了。

　只見他怪叫連連，上蹦下躥，幾爪就放倒了兩個打手。其余六人分出三人去圍攻他，另外三人圍攻郭田和方醒。

　豹豹打得興起，把那三人殺得毫無還手之力，只是貓捉老鼠一樣戲弄他們。

　郭田記起柳歡的話，不敢亂出手，方醒以一敵三，頗有些吃力。謝延及時趕到，兩隻巨螯一張一夾，夾斷了兩個打手的兵器。方醒蛇尾一卷，纏住那個兵器鋪老板。

　還以為是個肥羊，沒想到是扎手點子，兵器鋪老板後悔萬分，立即扔下手中武器連連求饒。

　其余打手見頭領被捉住，一聲喊，往一處小巷逃去。

　一陣風聲，鳥人五兄弟從空中落下，把巷口堵了個嚴嚴實實，那幾個打手收腳不住，撞了上去，被五人剛好一人一個，抓了個乾乾淨淨。

　“各位英雄，各位好漢！我們有眼不識泰山，冒犯了各位。求各位英雄好漢大人大量，饒了我們吧。我們以後再也不敢了！”

　以兵器鋪老板為首的惡霸團夥一直是方寸巷的地頭蛇，欺行霸市，詐騙搶掠外來客人，不知多少人在他們手上吃過虧，現在被這一群模樣奇特的怪人打了個落花流水，圍觀者無不拍手稱快。

　郭田很想得饒人處且饒人，不過想起剛才端木麟已饒過這老板一次，他不思悔改，還來找自己麻煩，便將出到嘴邊的求情說話收了回去，讓豹豹等人狠狠捶了他們一頓。

　等捶得這八人鼻青面腫，遍體鱗傷了，眾人才停了手，問郭田如何處置他們。

　“不如……”

　“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。你們二姐剛才說不知道現在江水是暖的還是冷的，不如讓他們去試試水吧。”楚江一帶著貓奴從花燈區回來了，見了忍不住笑道。

　貓奴手上提著一盞極漂亮的花燈，上面裁出竹葉桃花和一對鴛鴦，題的兩句詩正是楚江一適才吟的“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知”。

　鬼愁十怪一聽，都說:“妙極！”

　熊飛等五個鳥人先後提起這八個壞蛋，飛到旁邊的河渠上，“撲通”“撲通”把他們都丟進了水中。

　春寒料峭，更兼夜晚風冷露凍，那八個人一落入水中，忍不住齊聲叫起苦來。更慘的是這一段河渠兩邊都是筆直的河堤，水面離地面有一丈來高。

　八人忍著寒冷，往下遊遊了小半個時辰才有氣無力爬上岸，落湯雞一般急急跑回家，裹著棉被抖了一夜。

　教訓了這一幫小人，鬼愁十怪心情十分舒暢。楚江一見圍觀者眾多，恐防生出其他事端，催促眾人徑直回了長運客棧，各自說了今晚的遊玩經歷，不提。

　平靜的日子，除了這一晚的波瀾，就再也沒有其他值得回味的事情。

　很快，就到了四月十四，斬首天魔的日子前夕。

　天星城中的有心人都開始蠢蠢欲動起來。

　禁軍大營中，太尉武中胥召集四營禁軍頭領在帳中議事。

　“明天午時三刻，將在午門斬首朝廷欽犯八臂天魔。茲事體大，幾位頭領務必分遣麾下眾將按計劃行事，把守好城內、城門各處要衝。”

　“屬下遵命！”四位頭領齊齊答應。

　“現在城中無數綠林草莽匯聚，各懷鬼胎，諸位一定要小心防范，約束秩序，直到天魔授首。此事乃是在皇上眼皮底下，絕不容有失，如有圖謀不軌者，無論何人，一律格殺勿論。大家現在就做好準備，嚴密把守天牢，慎防有人劫獄。”

　“屬下明白！”四頭領領命退下，各自行事去了。

　越賓王府。

　太子端木彥飛和柳歡仍是相對而坐。

　“柳兄，明晚，天魔的頭就交給你了。你一定要帶回來。這次任務很艱難，不過我相信你能辦成。”

　“殿下，或者我們大可不必跟他們爭人頭。或者可以從屍身上想法子。”

　“柳兄有所不知，武太尉是父皇重臣，盡忠職守，肯定嚴絲密縫按流程將屍身火化。我要是找他打關節，呵呵，豈不成了出頭鳥?再說，以武太尉和他麾下四大頭領的脾性，我的面子當真不值幾個錢。”

　“我倒是一時糊塗了。對於天魔人頭，有慧空老方丈等一眾正派群雄相助，我想我們搶到的把握可不小。”

　“慧空老和尚等人不可盡信。此事還須勞動柳兄盡力，交與旁人，我總是不放心。”

　“殿下有命，我自然全力以赴。”

　鎮江王府。

　有四人圍桌而坐。上首是鎮江王端木俊平，左右分別是“白煙鬼”尹習和獨臂老尼，下首則是天一莊新任莊主蔣鵬。

　“適才所言，便是小王希望諸位明日所辦之事。極其簡單。”

　“哈哈。不用等明晚，不如今晚小老兒就幫王爺取了那八臂天魔的人頭回來如何?”尹習煙槍不離口，眯眼笑道。

　“呵呵，尹老先生武功蓋世，這點小事自然是輕易辦成的。不過對小王來說，天魔的人頭在明日斬首後才有價值，所以小王才會如此安排。”

　“哼，尹老鬼人老了，腦袋也糊塗了！王爺要是想取天魔腦袋，當初押解之時就取了，何必多此一舉?王爺放心，明天只要天魔一授首，我馬上出手，定然能將天魔首級搶回來。”

　“大師萬萬不可。大師身系北莽國重任，小王還有諸多緊要事情要大師出力打點，不宜現在就暴露出來。因此明日這事，大師只看尹老先生和蔣莊主手段即可。事關重大，還請大師見諒。”

　斷臂老尼聞言，面上雖有不甘之色，但還是點了點頭。

　“這樣的話，就由我和尹老先生出馬，管他三七二十一，人頭一落地， 馬上將那天魔腦袋搶回來！嘿嘿。”蔣鵬急著表現自己，憋了許久，終於插上話了，趕緊大包大攬起來。

　對於這個一臉渴求讚揚的年輕後進，“白煙鬼”笑著噴了幾個煙圈，並不搭話，嘴角漾起一絲冷笑。

　“蔣莊主拳拳之心，實在可嘉！不過明日斬首之時，城中四營禁軍齊出，還有無數虎視眈眈的武林人士在場。蔣莊主雖然勇猛，只怕不易全身而退，反為不美。”

　“啊呀，王爺所言甚是，屬下真是太莽撞了！王爺英明，屬下一切聽王爺吩咐便是。”蔣鵬一拍腦袋，順便拍了一手鎮江王的馬屁。

　鎮江王微微一笑:“就按小王剛才所說的。明日天魔斬首後，頭顱會懸掛在南城門示眾，屆時就拜托尹老先生和蔣莊主兩位費心了。”

　“好，屬下馬上去萬裡客棧通知聖派眾人，一切按王爺所安排的去辦！”

　計議既定，蔣鵬急匆匆回萬裡客棧去了。八臂天魔