“小蘿卜”左手拿著一把短斧，右手拿著一扇小圓盾。小心翼翼地看著前方。身後與他同樣裝束的人拿著火把，成了這片黑夜當中唯一的光亮。

　　北方聯合騎士團的攻勢已經波及到馬爾霍鎮的後方了，馬爾霍鎮上的所有青壯年都被臨時征兵，懦弱的貴族蜷縮在他們的屋子裡，指示著他們凶惡的手下去命令著可憐兮兮的人民。

　　農民，手工作坊裡的工人，乞丐，小商人拿起了手中的武器，看向面前凶惡的敵人。

　　這是最好的時代，也是最壞的時代。

　　“如果我還能在下次戰鬥中活著，我一定要買一份田地，當一個真真實實的地主老爺……”“小蘿卜”在心裡暗自想著，握緊了手中的短斧。

　　他原本的計劃是回到自己的家鄉，但是因為一個高價的向導工作耽誤了接下來的行程。他在被強行征兵後常常在想:假如自己沒有接最後一個向導工作，自己說不定已經在溫暖的農舍裡裹著被子，喝著熱乎的蜜酒，在酒香當中睡著了。

　　看看自己身邊吧，小偷，流浪漢，流氓地痞。原本他可以交一筆昂貴的贖身費離開這裡的，但是他選擇了不繳納，自願被征發。因為這些錢是用來購買土地的，如果交了這些錢，這就意味著“小蘿卜”幾年來的省吃儉用全部付之東流。他選擇賭博，賭一賭自己能夠活下來。

　　“‘小蘿卜’，你說我們能不能活下去?”在他身旁的，是另外一個被征發的向導，與小蘿卜已經熟識很久了。

　　“小蘿卜”沒有說話，他的朋友威倫曾經告誡過他，在任何危險的地方都不要隨便說話，說多余的話只會分散自己的注意力與精力。他深表讚同，他在前幾次的戰鬥中的確因此受益——成了最不顯眼的一個。

　　這些帝國的征召兵，他們的對手往往是北方聯合騎士團的仆從軍，這些仆從軍往往都是大山脈北部的部落戰士組成。這些部落戰士雖說驍勇善戰，但是面對裝備還算精良的征召兵，雙方往往能打成五五開。

　　他已經經歷過好幾次的戰鬥了，並且還用斧頭砍了一個敵人的頭，沒有殺良冒功的可能性。對面的仆從軍的頭皮上往往會紋上各種標志。這些標志是部落術士給予戰士們的祝福，或許他們已經死去，但這祝福卻依然永存。

　　馬蹄聲。

　　腳踏燒焦草地的聲音。

　　另外的向導顫抖著將胳膊肘捅了捅“小蘿卜”，示意他聽到了可怕的動靜。“小蘿卜”咽了口唾沫，他遇到的敵人從來沒有過馬蹄聲，難道說，自己遇到了巡邏的帝國騎兵部隊?他瘋狂安慰著自己，希望自己不會遭遇到最壞的情況。

　　一股陰風憑空吹來，凡是被吹到的帝國征召兵，都會被立刻凍結，接著緩緩地消失在這個世界。“小蘿卜”甚至連看到真相的機會都沒有，全身凍結後他只能睜大著眼睛，看向那個發出聲響的地方。

　　帝國征召兵們全部消失了，消失在了這片燒焦的曠野當中。所謂的馬蹄聲與踏過草地的聲音漸漸地遠去，它似乎就是死神的代言人，收割著所有在戰局上的可憐士兵們。

　　第二天，在馬爾霍鎮與北方聯合騎士團臨時駐地裡，雙方的指揮者都收到了己方某些小隊神秘消失的情報，他們只不過當作這些小隊被對方伏擊殲滅掉了。沒有人能夠知道這些人去了哪裡，也沒有人能夠想到這身後有著什麽樣的可怕陰謀。

　　幾隻信鴿從帝國首都的法師塔徑直飛向帝國皇宮，

它們擔任著是緊急傳遞消息的功能。這一傳遞方式只會在閉關的大法師使用。這些閉關的大法師只會在察覺到緊急情況下才會派出信鴿傳遞緊急消息，已經很長時間都沒有過這種消息了。　　信鴿悠哉遊哉地飛到了皇宮，皇宮裡的緊急傳令兵再將消息迅速傳遞到郊外的帝國行宮中。最後由皇帝手下的禁衛軍首腦交付給皇帝陛下。

　　看著那幾隻飛向皇宮的信鴿，身為帝國大法師成員之一的“迷惘者”開始了自己的嘗試，他是目前帝國唯一一個正在閉關的大法師，所有對於世界的法術力量感知非常敏銳。

　　當他進行每天例行的能量匯集時，帝國領土內各個地方的小型法師塔傳達的能量出現了變化。這些原本純淨的能量源當中，摻雜了某種不知名能量。這種不知名能量瘋狂吞噬著“迷惘者”本身的法術能量，“迷惘著”用盡了渾身能量量，才消除了這種能量。

　　這將對帝國法師們是一個警鍾，不同於精靈們的自然力量來自於地下世界的能量核心。他們的能量來源是整個世界的信仰力量。這種力量受到汙染的可能性只有一種，那就是傳遞過程出現了問題。

　　歎了一口氣，這似乎是一個遙遠預言的開端，“迷惘者”回憶起了這個預言的內容——

　　“巨龍在大山脈出現之時，

　　瘟疫戰亂將會在整個世界爆發，

　　屆時，死者將重新復活，生者將成為死者。

　　森林將會熊熊燃燒，起於貪婪與畏懼。

　　所有的國王與皇帝都會掛在絞刑架上，無人生還。”

　　這個預言是在精靈世界開始流傳的，一開始所有的帝國人視為無稽之談，但是當大山脈腳下的夏洛克鎮被不明烈火點燃時，很多的帝國人都開始了懷疑。

　　現在，連帝國的大法師都已經有些相信了這個被稱為“無稽之談”的預言。就看皇帝陛下將會做出什麽反應了。

　　此時此刻，地下世界，自然力量核心處。

　　亞爾薇特顯出了身形，她作為精靈女王的直系親屬，自然有通往這裡的能力。

　　她的畫像被貼到了地下世界與南部森林廢墟的各個地方，帝國軍隊已經全面進駐了這些地區，精靈幸存者們並沒有被屠戮，而是被當作奴隸或是普通農民使喚，一些自然力量充沛的精靈幸存者被征召到帝國的各個地方，擔任手工業者或是醫師。

　　之所以帝國軍隊找不到她的原因，一是她的偽裝術異常精妙，二是大多數的帝國軍隊都認為她已經逃往了東部省，去投奔所謂的威爾特元帥了。而現在，她即將要做出一件壯舉，一件她所能在這裡所做的最後一件事。

　　相比自己的母親已經告訴了帝國人核心的存在吧，之所以沒有摧毀這個核心，是因為他們沒有摧毀核心的方法。但實際上，如果在曾經認真研究過核心的精靈看來，核心是非常脆弱的。只要將自身的自然力量重新傳輸到核心，造成核心的力量紊亂就行。

　　所以，亞爾薇特現在要做的是將核心帶走，讓帝國無法染指這個精靈的力量之源。亞爾薇特將全身的自然力量形成了一個貼近全身的保護罩，接著一頭扎進了核心當中。

　　核心雖說在外人看來異常耀眼，但是當亞爾薇特進入其中時，核心卻是一個暗淡的圓形小型光源。她將雙手輕輕托在核心下方，小心翼翼地移動著核心。

　　“接著是，特製的容器。”她從一個小包裡拿出了一個易拉罐……

　　沒錯，是唐舟與亞爾薇特所喝的能量飲料易拉罐，易拉罐在亞爾薇特添加了自然力量之後，成為了最好的特殊容器。她把核心慢慢放在了易拉罐裡， 接著塞進了自己的小包當中。

　　“好了，現在該出去了。”亞爾薇特心裡想，慢慢從核心走出。核心依然非常耀眼，但是耀眼的程度遠遠不如之前，並且這一耀眼正在以肉眼可見的速度暗淡下來。

　　“現在，自己該走了。”她從地上劃了一個法陣，這是當初她在研究核心時為了方便設立的一個坐標法陣，這個法陣直通南部森林某處的一個小型避難所。當初她在南部森林與唐舟等人分別時便重新嘗試了這個方式，沒想到現在能夠派上用場。

　　法陣激活！

　　當她重新睜眼時，擺在她面前的，是貼在牆上的一張大地圖。地上散亂擺放著一些補給品，在她身後是一張小床。這處小型避難所處於地下，可以說是亞爾薇特的秘密基地。

　　那些補給是亞爾薇特在回到地下世界前的所有裝備，同時在這裡還有一個小小的馬廄，當初亞爾薇特的馬匹也放到了這裡。她歎了一口氣，從易拉罐裡拿出核心，把玩著這小小的圓狀物。

　　她思考著自己的未來，現在，所謂的精靈已經崩潰，從其它帝國士兵那裡聽到的消息，威爾特元帥似乎也被帝國軍隊擊敗。精靈的未來似乎已經一片黯淡，而她作為精靈的公主殿下，僥幸從這場浩劫當中逃脫，那麽現在她能夠幹什麽呢?或者說自己還有什麽地方可去?

　　她用了一下自然力量，點燃了掛在牆上的長明燈。接著昏暗的燈光，她開始看起掛在牆上的地圖來。

　　就在同一時刻，唐舟也看向了一張地圖，不過並不是大地圖，而是灰色山脈的地圖。