“十六年前，狗皇帝在江南設『蘇杭應奉局』，四處搜刮花石竹木和奇珍異寶，以船運送到汴京，供狗皇帝賞玩，官府將每十船組成一綱，稱花石綱。花石船隊所過之處，本地百姓必須供應錢谷和民役，有的百姓家中無錢無糧，就只能出勞力給官府運送花石綱，卻拿不到一分錢。男丁服役，女人孩子都要到田地裡去忙碌，辛苦勞作，最後掙的一點糧食，卻又要繳納賦稅……”說話時，聖女仿佛看著船窗外，語調隱隱帶著悲戚。

　宋廷仿佛聽到她微微歎息一聲後才繼續說道:“花石綱之役，流毒江南百姓已經二十載，江南素稱富饒之鄉，可就算再富饒的土地，也經不起這二十年的折騰。但該死的狗皇帝和那些奸臣，卻不思進取、變本加厲，還要把百姓往死路上逼……”

　“我的家鄉青溪縣，盛產竹木漆，是花石綱重點盤剝之鄉。官府逼迫鄉民產竹木，大家無地可種，無衣避寒，無糧可食，我們什麽都沒有了……除了造反，沒有別的出路了，或許，造反死路一條，但是，不造反……馬上就會餓死。”說完，聖女仿佛長長地籲了一口氣，緩緩地回轉過身，白幕後的雙瞳仿佛在凝視著宋廷。

　宋廷怔怔地看著眼前一身雪白打扮的明教聖女，內心苦澀地回味著她的最後一句話“造反或許死路一條，但是不造反，馬上就會餓死……”，呆呆地佇在原地許久，一直說不出話。

　誠然，趙金佶是他的老丈人不錯，但是他這個皇帝當的還真是失職啊，在燕雲十六州丟失的基礎上，又丟了十州國土給遼人，手下的大臣，大多是像蔡京、童貫、朱勔、王黼、李邦彥、梁師成這樣的奸賊。官逼民反啊官逼民反，方臘起義不止是官逼，而是趙金佶這個皇帝間接逼反的啊。

　念頭陡轉，他又想起農民軍闖到破廟的場景與及陳寶夫妻所講述的見聞，歎了口氣說道:“上不恤民，君臣有罪，百姓沒有活路，但你們卻也不應該濫殺無辜啊……正所謂冤有頭債有主，沒有活路的百姓，難道是因為那些有活路的百姓造成的嗎?蘇州城破之日，你們縱容士兵掠奪女子財物，濫殺無辜，難道良心不會不安嗎?”

　“我知道……”聖女走近兩步輕輕說道，語氣透著無奈，“爹爹他……他變了，剛開始造反的時候，他不是這樣的……我也不知道為什麽會變成這樣。造反之前，他的脾氣很好，現在地盤越來越大，恭維他的人越來越多，他確實變了……不過我相信，他只是暫時變了，他還是會變回原來的樣子，如果造反成功，他一定會成為一個好皇帝。”

　聽到聖女說方臘會成為一個好皇帝，宋廷無語地搖了搖頭，哎，看來恐怕方臘軍中所有人都像她這麽想吧。

　“我不想說什麽了。”宋廷道，“你把我送去揚州換回方公子吧。”

　說完離開了聖女的艙間，接下來的兩日，宋廷在自己艙裡吃了睡，睡了吃。紫芸來送飯，很簡單的食物，頓頓都有烤魚，但他不想理她，吃完了就把餐具放門口，讓她來撿。

　第二天晚上紫芸來道歉:“聖女跟我說，你是好人，不應該殺你頭，對不起啊……”

　宋廷才不想搭理她，輕哼了一聲，將臉一側，看都不看她一眼。

　“喂，你到底想怎樣啊?聖女可沒讓我來道歉，是我自己來的，你這人怎麽可以這樣，好好跟你說話你理都不理，什麽意思啊！”紫芸臉紅紅的，很生氣地說這番話。

　宋廷開口:“你真的就那麽想殺我頭?”

　紫芸點了點頭，又拚命搖頭:“我隻想殺貪官！聖女說你是好官，不能殺你！”

　“哪有純粹的好官與壞官……算了跟你說這些你也不懂，什麽時候能到揚州?”

　“明日就到。”

　“哦，你們打算怎麽救出方公子啊?”

　“聖女不讓說，反正到時候要麻煩你就是了。”

　好吧，問了也是白問，宋廷打發走了紫芸，自己在艙間裡無所事事。

　實在熬不住，走出艙門，想看看沿河夜景，卻見一隻雪白的小鳥飛到船上來，停在欄杆上拍打著翅膀。

　聽到動靜，聖女出來了，只見她取下鳥腿上綁著的小竹筒，從小竹筒裡取出字條，看了一眼，便將字條握成了齏粉，紛紛揚揚飄蕩在夜空。

　好強的內功，宋廷心裡驚歎。

　聖女應該看到了他，輕輕移步走了過來，那白鳥踩在她肩上，撲著翅膀跳來跳去，夜鷹般的一對銳利眼珠，身體很小，羽毛很柔順，看起來柔弱可愛……仿佛看見他的目光，聖女伸手，那小白鳥跳到她掌心，“這叫雪鷂，不要看它個頭小，很凶猛的。”

　宋廷失笑道:“就好比軟弱可欺的百姓，不要看他們一個人的力量小，聯合起來，也是很凶猛的……”

　聖女淡然道:“可雪鷂跟人不一樣，終究不懂人的痛苦。”

　宋廷笑道:“或許它們懂，只是說不出來。”

　聖女無言，半晌，才淡淡開口:“七日後，我爹爹要登基了，在杭州……”語音裡仿佛帶著絲絲的愁緒。

　“好呀，你是公主了！”宋廷卻笑道。

　雪鷂從她手上飛到船舷，她的聲音仿佛又添了幾分憂愁，“我不想做什麽公主，我隻想吃不起飯的農人能有口飯吃，穿不起衣的窮人能有件衣穿……如果爹爹做了皇帝，一定會讓窮人過上好日子的。”

　宋廷側頭望著她:“你那麽確定?”

　聖女仿佛仰望著夜空，船舷兩邊懸掛的幾盞燈，燈光隱隱約約穿透她的鬥篷白幕，她的眼瞳仿佛有瑩光，只聽她娓娓說道:“爹爹造反的口號就是‘殺貪官、均貧富’、‘清君側、振朝綱’，既然皇帝就是那個最大的貪官，恐怕只有殺皇帝才能振朝綱。江南有數百萬人擁戴爹爹自立，爹爹以前也只是漆工，深知窮人之苦，一定會為窮人著想的。我相信……如果爹爹得了天下，一定會成為一個好皇帝的。”

　宋廷想了想，還是問道:“你覺得百姓造反都是因為奸臣壓迫、昏君無道?”

　聖女道:“如若不然呢?”

　宋廷又道:“你覺得在百姓心中，什麽叫幸福?”

　聖女輕哼道:“不敢奢求其它，在百姓心中，有飯吃，有衣穿，有錢治病，中秋能圍坐樹下賞月，過年能圍著篝火敘說家長裡短……便是幸福。”

　宋廷說道:“孩子讀書呢，養老呢……?”

　仿佛感受到聖女驚訝的目光，宋廷哦了一聲，繼續說道:“你覺得百姓的幸福該有誰來保證?官嗎?皇帝嗎?”

　聖女白幕後雙眼仿佛凝視著他，“難道不是嗎?貞觀之治、開元盛世、仁宗盛治……百姓們都吃得飽飯，還有節余，日子過得寬裕，難道不是因為有李世民、李隆基、趙禎這樣的好皇帝，百姓才幸福，天下才太平嗎?”

　宋廷仰頭望著夜空，微微一笑，說道:“誠然，一方好官造福一方民，貪官便是禍害無窮;誠然，明君能開創太平盛世，昏君則陷民於水火。但你覺得百姓的幸福僅僅依靠明君賢臣就能保證嗎?就拿唐代來說，李隆基也有開元盛世，可到了晚年，卻因為寵愛楊貴妃…或許不是她的鍋……，重用奸臣逆臣，比如楊國忠、安祿山，而造成安史之亂……”

　頓了一頓，宋廷繼續說道:“自安史之亂以來，後唐一百多年，再加上五代十國百余年，整個神州大地，可有過安寧?百姓……可有過幸福?”

　見她好像聽得出神，宋廷淡然而笑道:“自秦以來，歷經漢、三國、兩晉、南北朝，隋再次一統天下，後有唐、五代，明君有幾個?屈指可數吧?賢臣有幾個?也不多吧?有一句話叫‘清官如鳳毛麟角、貪官如黃河之沙’，你能指望官來保證百姓幸福?十個皇帝，勉強出一兩個明君，你能指望皇帝來保證百姓幸福?權力是會腐蝕人心的，你爹爹就已經被腐蝕了……”

　周遭仿佛一下子變得寂靜，聖女仿佛怔怔地看著宋廷，過了良久，才聽到她說:“你這番話，說得很有道理。但是你說我爹爹被腐蝕，我不信。”

　“推翻了狗皇帝，我爹爹一定會成為一代明君的。”她補充道。

　宋廷輕哼，忍不住說道:“莫說能不能推翻趙金佶，就算你爹爹當了皇帝，百姓就真的能幸福?中原大地恐怕早就被戰火荼毒，更多的紛亂要肆虐吧?我大梁北有契丹、女真，西北有西夏，西有吐蕃，南有南詔、南越，東有蓬萊小國和扶桑，四面強敵蟄伏，你爹爹如果真打進汴京，恐怕我大梁都要亡國吧?亡國事小，可天下黎民，又要陷入百年戰火，這才是大事，我漢人遭異族屠戮，才是大事……”

　“你說什麽?”聖女語氣中充滿了驚駭，聲調仿佛突然變了，“你的意思是……我爹爹如果推翻皇帝……會使異族入住中原?不不不……我爹爹不會讓異族進來的。”

　宋廷冷笑:“到時候恐怕不是你爹爹說了算，你爹爹和朝廷打得兩敗俱傷，誰能管得了異族呢?”

　“不，”聖女好像遇到真正害怕的事情，白幕鬥篷搖晃起來，“不是這樣的，你騙人！”

　“我沒有在騙你，我的命都在你手上，我怎麽敢騙你?”宋廷說道。

　一陣久久的沉默。

　小船停靠在江邊， 此時夜晚，寒風漸漸吹來，周圍有淡淡的蟲聒聲，宋廷緊了緊衣裳，閉上眼睛說道:“明天你會放了我吧?”

　“嗯?”聖女鬥篷晃動，仿佛在看他。

　“我是說，萬一方公子出意外，或者押解入京了，你會不會放了我?”宋廷睜開眼睛。

　聖女仿佛在猶豫，默然許久，說道:“我不會殺你，也不會讓別人殺你。”

　“哦，那很好。那我可以睡個安穩覺了。”宋廷伸了伸懶腰，踏進自己的艙間，倒頭便睡。

　而聖女此時仿佛還在思考著他那番話，白幕後的雙瞳望著湖面出神，江面上有漁火點點，雪鷂在船舷飛來飛去，一襲雪白霓裳沐風而舞。

　(本章完) (https://) 《王朝駙馬》僅代表作者百裡如銀的觀點，如發現其內容有違國家法律相抵觸的內容，請作刪除處理，https://的立場僅致力於提供健康綠色的閱讀平台。【】，謝謝大家！