卻說老馮去了派出所，找人一問，已知他們早早就把谷家丟妻失女的事上了報紙，登了電視，於是長籲一聲，尋門而出。到街一看，集市熱鬧非凡，人聲鼎沸。找了條小路，蜿蜿蜒蜒，回到北頭壩子上，下到河沿，撐開小船，自在河面上獨自尋找。尋了半天已是日頭，他肚裡不餓，也不停下。此時已劃船來到了東邊張莊附近，頂頭看見橋下一個婦人，正低頭浣洗，就撥動小船過去問她:“妹子，你在這河沿可看見什麽人過去或者是東西漂過去?”

　　婦人抬頭皺眉一看，一個中年大叔，兩鬢有些發白，眼神倒還清澈，臉上褶皺也不多，打量了一會說道:“什麽人又是東西的?聽不明白。”

　　老馮就略略地告訴她自己是來尋人的，有人走丟了，又有人掉水裡了。婦人聽聞也大吃一驚，撓著頭皮說道:“那倒真沒怎麽注意，這幾天莊裡我說老是有人瞎議論著什麽，原來是這麽回事啊。要說前幾天有沒有人過來的話，我想想，那天倒聽人說有個瘋子順著河沿一路哭一路走，把小孩都嚇毀了。”

　　老馮得了喜，忙追問道:“對對，大概就是這個，是個女的！”

　　婦人說:“男的女的我不知道，隻是聽說，沒親眼見過，他們這幾天議論說往哪走的都有，究竟過了幾天了，現在我也不敢說往哪個方向去了，你要不去前面再問問?”老馮聽聞心涼半截，草草別了她，劃槳撥水，又往東而去。

　　船兒過了張莊，河道變細，他展眼一望遠處，一片稻子，黃澄澄映著日頭，兩耳裡全是蟲飛鳥語，低頭看著水面，只見清澈一脈活泉潺潺細流，底下水草似能分辨，青綠之中還隱著兩三條灰魚，抬頭一望天空，張嘴一口深吸，好不暢快通徹，隻覺天地間一片心神安寧，萬物靜好。回轉心思，撥動木槳又向前劃去。越往前，河道越窄，此時所見景物都已嶄新，一片紅葉石楠鋪展整齊開在右邊，左邊生長著一片茂密蘆葦，呱呱蛙鳴不絕於耳，老馮也尋迷了神，隻細看著兩邊的植物。

　　正在這半找半賞的當兒，撥開蘆葦葉子冷不丁一眼掃去，只見一個人形物體倒在蘆葦叢裡，披頭散發，腿上全是細細的血痕，鞋子也丟了一隻，一條手臂沉在水裡，身上除了泥草還有幾隻蟲在爬跳。當即嚇了一跳，又劃近前去盯著看了半晌，終認準了這就是彩雲，趕緊把她抱到船上，伸手去試還有無鼻息，好在天見猶憐，人還活著。老馮把她平躺安置妥當，坐到船頭劃開雙槳，雙臂奮力，心神激蕩，恨不得馬上把她帶到霄玉等人的面前。

　　不知不覺又已穿回了張莊，此時老馮腹中無食，咕咕餓的直叫，手臂漸漸也沒了力氣，隻能一點一點地往前劃去，心裡估量著:這到闞疃鎮還有大概二十多裡路來，我這都沒勁了，可怎辦啊！就這樣約莫又劃了一裡多，抬頭一看前面是趙集附近，心下立時有了主意:趙集裡有個朋友，是往年一起挖過運河的趙鐸，這時去他家想個辦法不比我在這劃的快嗎?於是靠岸停船，因不好帶上彩雲，一時想不出好的辦法，又不能把她丟在這兒，索性背起她，一路奔著趙集尋找趙鐸一家。

　　穿過河沿樹林，進了村口，只見前面一條蜿蜒小河，上面一座木橋，老馮心裡大驚:這裡啥時候有條河的?又往前走，只見一片片楊樹林裡隱隱幾戶人家。揣著疑惑，老馮進了村裡，打眼一瞧，房角涼蔭下面幾個老奶奶在那坐著扇著扇子，忙上去詢問趙家在哪，老奶奶們有說東的有說西的，

老馮早已亂了方向，更不知道東西南北了，趕忙辭謝了她們，順著感覺往屋舍稀少處走去。一條土路過去，抬頭看見一個便利店，忙上前詢問趙家在哪，老板打量了一眼老馮，見他滿頭大汗，背著一個髒兮兮的女人，順著腳還滴著水，就指著一座藍色屋脊的小院說道:“我也不大認識他家，大概是那個房子吧。”老馮道謝，忙向藍色院落趕去。　　至到門口，只見門前兩座石獅子，小巧精致，又不失氣度。院牆砌著瓷磚，牆頂一片片深紅瓷瓦，到角處還多出一條瓷龍，西南角一半松枝越牆而生，裡面當中還冒出一株巨大槐樹。方方正正一個院落僻村而立，四周鴉沒雀靜的。迎面兩扇紅漆大門，當中兩個麒麟門環，老馮見了猛敲門環叩門。當當當幾聲過去，隻聽裡面傳來一個老婆子聲音，由遠而近過來開門，打開門一瞧，那老婆子嚇了一跳，忙問老馮來幹什麽的?

　　老馮已連累帶餓，說不動話了，隻喘著粗氣告訴她趙鐸是他朋友，那老婆子聞聽趙鐸人名，忙說知道知道，隨後進到裡面呼喊著:“鐸子，鐸子！”

　　之後西門裡走出一中年婦女，對她說道:“鐸子不在家，出門上集去了，喊他幹啥?”

　　那老婆子忙把門口這倆人的事說給她聽，中年婦女趕忙來到門口，一瞧，竟是當年和趙鐸一起挖過河的小馮，此時也已是中年，忙問他這是怎麽了。老馮一眼見到了故人，臉上終於得了解脫，說道:“育琴?你是育琴吧?看到你我算松口氣了，你這家叫我好找啊！”

　　育琴忙笑著把他拉到院裡，送到東邊裡間一間客房裡。老婆子忙抱過來一個軟墊子鋪在床上，老馮放下彩雲，喘著大氣詢問茶水，眾人才一齊來到堂屋。

　　老馮解了渴，眼睛微掃了一看，只見堂屋左右兩根柱子旁各架著一玉石條盆，裡面攢三聚五栽著一盆單瓣水仙，點著宣石，感慨了一聲說道:“沒想到啊，當年那麽俊俏的人這過了幾十年還是那麽俊俏。”

　　育琴聽聞笑道:“哪有?早就老的沒邊了，也上了年紀了，沒怎麽保養過。”

　　說完又欲詢問老馮近況，卻見他眉頭緊皺，眼巴巴地望著東邊小屋，就換了語氣問他:“這是?你媳婦?怎麽這個樣子被你背回來了?”

　　老馮擺了擺手說:“一時說不上來，說起來話就長了，她是小堆子的媳婦，前幾天那不是在茨淮大橋，堆子不知道為啥想不開跳了河了！她當時聽說後直順河找了一天，後來連她也不見了，估計是一直順著河沿在找，沒停過。俺家那口子非要我去找這倆失蹤的人，我就劃著船向東，一直劃都劃到了張莊那邊，更遠，都不知道什麽地了，誰知道她倒在蘆葦子裡面，要不是我一路過去一路撥，怕是也發現不了她。晌午頭我也沒吃飯，回來的時候實在沒勁了，停岸邊一看正好到了趙集，我就尋思過來找你們幫幫忙。”

　　說罷不停喘著粗氣，又端起杯子灌了一大口水，育琴聽聞唬了一跳，半晌不知道回答些什麽。旁邊老婆子說道:“堆子?可是叫谷坡的那個兄弟?”

　　老馮點頭說是，老婆子唏噓了一聲說:“哎呦，可真了不得了，谷坡那孩子好啊， 當年發了財，分了俺家一份，才有了這個房子，我都還記得，他那兄弟也是面善的，怎麽就跳河了?別是假的吧，才多大歲數啊能就跳河?”

　　老婆子雙手合十又說:“感謝神，讚美主，全能的神，萬能的父，阿爸父啊你可保佑這個孩子，這個孩子叫谷堆的，當年是個好人，今生也是個好人，你只看我的虔誠，聽我的禱告，帶他回來吧，給他指條明路，讓河裡的魚不吃他，水裡的草不纏他，順著水流就漂回岸邊...”老馮育琴見她心思沉靜，嘴裡念念有詞地為谷堆禱告起來，直歎了一口氣。

　　育琴說道:“這麽大的事居然俺都不知道，今天才見鐸子忙慌的上集去了，現在想想怕不就是上闞疃看去了，真是住老了邊村，啥也不知道！”

　　老馮說:“這也不怪你們，他們一家現在哪還有閑空通知人，都是人得了消息過去看看，小坡子一家也七零八落的，住院的住院，天天哭的天天哭，哎，別提了。”

　　育琴也不知接什麽話好，口裡隻不停地感慨。

　　忽然育琴起身，說:“現在別耽擱了，趕緊把她送到村裡診所醫治吧！”

　　老馮聽聞也起身，冷不防肚子一聲長嘯，她二人聽了也忍不住笑了。

　　老婆子說:“好了，廚房裡還有兩塊餅來，我拿給你先吃著。”

　　老馮連忙點頭，跟著老婆子去了廚房，吃了餅子，得了勁，又已歇了半晌，到東屋又再背起彩雲，三人一齊去了趙集診所。此時已是炊煙嫋嫋，闔家晚飯時分，趙集路上人丁稀少，遠遠只見前面一片愁雲薄暮。