有一段往事，不知何年何月，隻是一個小兒一日早起，見北風呼嘯，凌冽異常，就跑到村後坡架子上挖土烤紅芋吃。正塞著柴火，燒火烘焙的當兒，細聽到坡下面有人說書一樣嘰嘰喳喳說個沒完，小兒就靜靜地聽了。多少年後他已花甲，歸鄉養老，俄見家鄉滄海桑田，物換星移，不禁感懷在心，漫步至村後，又想往事來，細細碎碎地就和自己的老伴絮叨起來。

　　那一年，闞疃鎮的第一條人工運河茨淮新河就開土動工了，十四年後，運河竣工通渠，這河兩岸的人又在運河上架了一座大橋，名為茨淮大橋。當時領頭破土動工的谷家一夜暴富，運河動土結束，河岸也多了一處新的別墅，攏住了兩個紅亭，谷家舉家遷住其中，一時閑言碎語不斷。故事就要從這兒說起。

　　正值酷暑時節，一日，老馮帶著兒子小輝在大閘口捕魚，抬頭只見一片白青，昏厥之際，耳聽見有人大喊救人，他急忙眨眼揉搓欲看。只見兩扇閘門徐徐散開，轟隆隆水聲之中還夾雜著急切的‘救命，救命’，再仔細看，那閘門裡漂來一個十來歲的女孩！

　　馮老頭作勢就要去救，側頭瞥見小輝站在岸邊，雙腿不停微顫。還沒等他一聲‘別急’出口，小輝一個魚躍箭也似的扎入翻騰的水中。這可急了老馮一頭汗，心裡打著碎鼓:“小輝哪裡會游泳啊，這下去要是淹個好歹不是鬧著玩的！”

　　這時急那時身子也已經扎到了水裡，三步並兩步的撥扒，就要去找小輝，剛從水裡探頭，卻已看見小輝扶著落水的那女孩向對岸遊去。這可把老馮懸著的心提了上來，喜悅與驚異竄入腦海，隨即縱身快遊，

　　他大喊道:“傻小子，誰叫你下水的?誰教你下的水?”

　　趕上小輝時，給了頭皮一個正削，說道:“傻子啊你，這閘下的水這麽急，你也跳，你想嚇死你老子啊?”

　　小輝哎喲了一聲，回頭欠了個笑，瞅見老馮眼角褶皺處通紅，就認真答道:“跟著你逮魚也有好多日子了，怎麽連這點子水性都沒有呢?俺家的人要不會水，還不丟死人了！”

　　言畢二人都大笑起來，笑音漸遠，二人回視救起來的那女孩，此時已經喝水喝了個大飽暈過去了，老馮過來一看，不禁皺起眉來:“這不是，那個誰，老谷家的丫頭嗎?”

　　兩人遊到對岸，老馮對小輝喊道:“趕緊回家叫你媽過來，還有，去你谷叔家，叫他家人趕緊過來。”

　　小輝聽到，立馬跑飛起來，順著斑駁的楊樹林，沒一會便消失不見了。老馮讓丫頭的肚子臥在自己膝上，慢慢地給她排水。

　　老馮媳婦過來一看，先是嚇了一跳，老馮隻聽見說，“這丫頭前天我剛見過，怎麽這會就掉水裡了?”

　　聲音來到跟前，老馮問她:“你見過她?”

　　老馮媳婦說:“對啊，在那個集上，我那天路過南集，遠遠看見她跟一個小點的姑娘，可能是她小妹子，在南頭看戲，坐在戲台後邊，玩的還挺開心的…怎麽這會這樣子了?你在哪救起來她的?”

　　老馮回頭指了一下大閘答道:“喏，她不知怎回事從閘裡面漂出來了，輝子看見了嚇得立馬跳下去救她，我也跟著下來了，這剛給她倒了一肚子的水，還沒醒過來。”

　　老馮媳婦聽說忙抱起來，給她人工呼吸，按心口，嘴裡還說道:“輝子?他會游泳了?你教他的?”

　　老馮搖頭，說:“誰知道這小子走哪學會的，怕是看我下水多了自己也偷著跟那幾個小子下水玩，

回去再治他！”　　老馮媳婦答應著說:“他人呢?”

　　老馮說:“我叫他去叫谷坡他們一家子去了，說來也奇怪啊，這丫頭好好的，怎麽掉閘裡面了?你說說這老谷家人居然都不知道?”說罷冷笑了一陣。

　　老馮媳婦心亂如麻，隻記得前些個聽見街上人說起谷家，細細碎碎的也沒聽明白。

　　谷丫頭肚子積水出了，又被老馮媳婦按了半天，已經半醒了，朦朧還是混沌一片，她半張開著眼睛，全身還是酥軟好似要向泥土裡陷進去。老馮二人在一旁呼喊著她的名字。

　　這時，小輝滿頭大汗地跑來，說:“谷家的門鎖了，我喊了半天沒人搭理我，可能裡面沒有人！”

　　老馮站起來罵道:“胡扯！他家小叔小嬸也住一塊，也沒人搭理你?”

　　小輝說:“真的，家裡一個人也沒有，我繞著他家的宅子喊了半天，旁邊人家都聽見了還問我幹嘛，單隻裡面沒人回應。我說谷家的女孩落水了，在大閘那邊，叫人趕緊去救，他們叫我趕緊把丫頭抬到汪世仁家裡去救…”

　　二人聽聞齊說:“那趕緊的吧，先送到那邊去。”

　　到了下午，日暮西山，一片血紅。汪家診所裡擠滿了人，馮家兩個坐在床尾，谷坡和他媳婦霄玉坐在床頭，毛家的，王家的，劉家的，張家的，趙家的來了個齊全，其余些小子小妹哄堂堂擠在門口，都在打鬧開心。獨小輝這時不和他們玩在一處，隻坐在門檻上細聽。

　　老馮把晌午的事件說完，霄玉滿眼淚花就要下跪致意，老馮媳婦趕緊扶起來，說:“使不得，不過救人一命罷了，別說是你家的，就是橋洞下要飯的掉水裡了我們也得救啊，謝意我們心領了，左右都是多少年的鄰居，這不算什麽！隻是...怎麽會讓這丫頭去大閘的呢?這多危險啊！”

　　霄玉站起來就打谷坡，罵道:“都是這*養的中午跟人喝什麽酒把俺家幾個都叫去了，留個她自個兒不去在家看家，誰知道，怎麽就去了大閘呢?”

　　谷坡愧道:“都怪我，上回就聽說她想吃草莓，說要等這個月大閘那邊松林裡頭熟了去撿，我聽見狠罵了她不許自己去大閘，今天看她不去吃飯就知道她在尋思些什麽，誰知道她真就自己去了大閘呢！唉，還好人還活著，不然我也不用活了……”

　　說罷，目竟自泣，坐在那裡隻是傷心，夫妻兩個抱作一團。毛家媳婦安慰說:“別傷心了嫂子，好賴咱們馮大哥還是把丫頭救回來了大難不死必有後福。”

　　眾人應和道:“是啊是啊，別哭了，現在只等她醒過來了。”

　　當日眾人敘罷，霄玉要留著守丫頭，谷坡就要請老馮吃飯，老馮推辭了，說:“今天就算了吧！大家也都累了，你還是多陪陪丫頭，等她醒過來。改明個丫頭好了我再去你家裡討酒喝！”

　　谷坡笑道:“家裡正有好酒，等你去了專請你喝，我得好好謝你啊我的恩人！恩人呐！”

　　老馮媳婦拿住小輝，到了家，忙就躥起步子找掃帚，嘴裡罵著:“小兔崽子，你還學會下水了是不?你不要命了是不是！”

　　小輝撂起蹶子就沒命的跑，跑到壩子上，突然想起來那女孩手裡當時攥著一塊布條，從閘裡漂下來松了手，自己順手拾了，就從口袋裡拿出來細瞧。

　　這時老馮媳婦已經趕到身後了，看到他傴僂地呆站在那兒，劈頭就打，問他:“怎不跑了?不挨打你是不長記性！下回還敢自己下水..”

　　忽瞥到那塊布條，停住了手，拽過手來問:“看什麽東西呢?”

　　攤開入目只見一片圖畫，畫上淡徐徐一縷青煙，自東向南，煙下一座小紅亭，當中坐著一個女子，梳著精致的頭髮，穿著似古的衣裳，斜坐在亭邊，目視青煙。右側還有兩句古文，歪七扭八，老馮媳婦也看不懂，就丟回去罵說:“這什麽東西，走哪弄來的?是不是偷的?現在誰家還有這樣的東西?”

　　小輝耷拉著頭笑道:“這是我撿的，看著怪好玩的…”這時老馮媳婦才消了些氣，仍揪著小輝的耳朵往家走，嘴裡不停囑咐。

　　晚飯過後，小輝心神不寧，又攤開那布條仔細觀看，越瞅越覺得畫上的女孩似曾相識，不禁把她聯想是那女孩，這時細細回味過去，那女孩兩隻眼睛太純淨了，一看見心思就飄了。雖不如這畫上來的更加攝人心魄倒是了，她遙視高空中一縷青煙，似有一腔心事無處訴說，恰有一番可憐可愛之態...

　　回過神來心裡又放那丫頭不下，就悄悄地從後門溜出去，浸著月色就奔向汪家診所。

　　來到瓷磚窗邊，就隱隱聽見裡面有人談話。那聲音愁苦至極，倒像是診所裡常發出的聲音:“筱煙這丫頭平時在家老老實實的，今天怎麽這麽蹊蹺，自己跑到那大閘去，還…掉下去了，唉！我在地裡乾活， 聽見差點沒嚇死，幸好沒事。”

　　霄玉說:“唉！不知道啊...”

　　霄玉似已疲倦不堪，隻是歎氣不止。

　　小輝手心裡捏著布條若有所思，又一串聲音入耳:“隻是前些個大嫂子你讓我送的那趟活順順利利的，倒是件好事….”

　　霄玉驟罵道:“好就好了，在這講這個幹嘛?事情辦成了這邊當然有謝你的，咱家裡事再煩，也不會忘了你的，過兩天還有事要拜托你，到時一塊給了。”

　　那個老婆子笑吟吟的就說:“本來是不該說，咱農家人過的緊，你們鎮上人事多心忙，索性過來把事了了，俺們心裡才安坦，大嫂子你別見怪就行，這些個雞蛋茄子啥的，還有這個老母雞，你拿著回頭給丫頭補補，俺就先走了，夜深了，你也早點歇著。”

　　霄玉揮手答應著。

　　小輝聽聞忙躡步躲在黑處，等那老婆子顛顛地走了，又回到窗下潛聽，但除了霄玉的歎息就只剩下蛙鳴蟲顫，便耷拉著腦袋回去了。

　　第二天，鎮上的派出所就忙的不可開交，先是閘管人員被叫去問話，然後谷坡和他一家又在派出所裡大鬧，說著‘要剁了這混吃等死的王八東西，一個小姑娘家也能讓她朝閘裡面走?’此類，各家各戶都跑來看熱鬧，直到了日上杆頭，大夥才散了乾淨。下午派出所的人就跑去閘裡詳細調查，問人問事，左顧右看，一兩個領導也跟著，揚言要把閘管所重建。攔住兩側的過道，又要把入口封了，除了工作人員和過船的不許進入。又訓斥了當日的巡查人員，扣除一月工資等事不在話下。