卻說薛蟠跑南方一呆就是半年，回來後迷上行商到處跑，這一向來來回回的東南西北的跑貨，別的不說，身子骨倒是練出來了，再不像原來那麽胖乎乎的。

　　賈敬沒的時候他不在家，在外行腳聽到傳言才知道，緊趕慢趕地趕回家時，賈敬已經出殯了，這倒無所謂，路上還遇到強人搶劫。

　　說也湊巧，慌亂間亂跑竟然遇到柳湘蓮，聽他述說被搶劫，柳湘蓮不計前嫌幫著他打跑了強人，搶回貨物，並跟著他一起回來。

　　薛蟠的性子不是個記仇的，也就是任性罷了，這回被柳湘蓮救了，再也不提自己被打的事，還一個勁地向他道歉，柳湘蓮也是個隨性的性子，兩人經此一事倒是變得親近了，加之薛蟠刻意的討好，就差斬雞頭拜把子了。

　　這邊賈薔剛安撫好尤三姐沒幾天，薛蟠就跟柳湘蓮回來了，兩人聯袂上門給賈敬上香，雖已出殯但心意還是要到的，這是人情免不了的。

　　賈薔招待兩位，席間說起自己三姨的事，坦言五年前的事和三姨原來的名聲，問柳湘蓮介不介意這些。

　　柳湘蓮愣了愣回答道:“薔哥兒是明白人，柳某雖說放蕩不羈，但大婦怎麽說也得是良家女，此事休提。”

　　賈薔笑道:“正是明白柳兄的性情，賈薔才不敢造次，先問問再說，可不敢隱瞞，日後生出嫌隙倒是賈薔不肖了。”

　　躲在後面偷聽的三姐兒這回真的死心了，明白賈薔沒騙她，這事過後對他更是順從，賈薔由此放心了不少。

　　不到兩個月正是賈敬百日，祭奠完後寧國府起靈返鄉，賈薔留下尤老娘並二姐兒三姐兒，她們是親家不適合送靈柩返鄉，正好替他看家。

　　其他人必須回去，全倒是子孫媳婦類的，禮法上是不能免除的，就是四個侍姬也要回去，侍姬雖沒名分，但生的孩子卻是有名分的，沒送人之前是可以當做媳婦類的。

　　賈薔如何會把自己的女人送人，大男子主義思想嚴重的賈薔，每個女人都看的緊緊的，他不介意自己女人的以前，但決不許之後出軌的，自是不願自己享用過後被別人染指，否則賈璉想要二姐兒，他就趕緊堵住。

　　三姐兒也是如此，直接把柳湘蓮會嫌棄她的事說出來，就是要斷了她的心思，在這段日子裡，第五根金針終於可以動用了，賈薔如願地讓薛寶釵和袁貞麗成為風月姬，聽從了尤氏的建議，沒有先用尤家母女三。

　　袁貞麗是沒有任何意外，在寧國府這麽久，還管著內院許多事，賈薔偷情的事早就一清二楚了。

　　只有薛寶釵在成為風月姬的那一刻驚呆了，羞澀並不自然地問賈薔那是怎麽回事，結果被他整整蹂躪了半天，兩三天都不良於行。

　　回去治喪，因是夏天，運河暢通無阻，從京城坐船可以直達金陵，寧國府掛出賈薔的大旗，加上聖上禦賜的送靈柩歸鄉的製表，等於他是奉旨回家的，一路上除了賈家故舊在各碼頭吊唁外，沒人敢攔著。

　　回到金陵紛紛擾擾的自不用再提，葬禮完成後，賈薔跟連永忠秘密商議了一次，連慕禮於是不在參加科舉，轉而進入錦衣繡春軍任職。

　　賈薔在金陵沒呆多久，治完喪事就返回京城，天暖走水路順暢，一來一回才四多個月，回到京城已是十月底，這還是回程時北方開始冷了，才會拖延的。

　　不說二姐兒三姐兒姐兩跟他久別勝新婚，久曠的尤老娘怨婦一般癡纏了好幾天才作罷，現如今賈薔不怕了，

寶釵成為風月姬，已經不需要忌諱了。　　很是玩樂了很幾天，也算是消解一番這些日子的煎熬，賈薔自不會忘記妙玉，接著寶釵跟她關系尚好，請她過府來坐坐，妙玉連著兩天沒有回櫳翠庵。

　　大觀園也沒人懷疑，妙玉本來就不和人交往，以前除了寶玉會偶爾去看看，基本上不會有人去她那。

　　如今倒是有一個人常去，但也不會質疑她的去向，邢夫人的內侄女邢岫煙，少小就家貧，賃住的房子是廟裡的屋子，正是妙玉出家的地方。

　　兩位少女算得上是童年玩伴，來到榮國府後見到妙玉，自然會不時的去坐坐，聊聊體己話，不足為外人道。

　　賈薔跟妙玉繾綣多日，有來寧國府的妙玉，也有偷偷溜進大觀園的賈薔，一日兩人溫存已罷，聊天時說道邢岫煙貧窮卻是品行優良。

　　賈薔問妙玉道:“邢大姑娘應該還沒定親吧， 你說把她嫁給我那小舅子如何。”

　　妙玉嬌笑道;“奴家還以為夫君要留著自己用呢，這會子變成好姐夫了，真看不出來，寶釵怎麽這麽好命呢。”

　　妙玉自從被賈薔強要了身子，就一直以妻子自居，這性情與眾不同的美尼姑，本是官宦人家的小姐，自小多病無醫可治才會出家的。

　　本就是目無余子的性子，高傲清冷地對待任何人，但未想到她的體質古怪，最是見不得男女之事，一旦開始就再也禁不住。

　　也是賈薔強悍，生生地製服了她，從此一心一意地甘願素手洗羹湯，但驕傲的人是怎麽也改不了的，雖無名分也要在口頭上以夫妻相待才罷休。

　　賈薔疼女人是出於本心，做不得假，也就隨她的願，時常以愛妻賢妻稱呼她，她也自稱奴家妾身，當然在外人面前還是如故。

　　賈薔是明知書中邢岫煙嫁給薛蝌，問出這話不過是順著應有之事罷了，不欲改變這對良人的命運，無論薛蝌還是邢岫煙，在紅樓裡都是不錯的人物，也沒日後的苦難日子，何苦去拆散他們的良緣。

　　回到家中把這事跟寶釵一說，這位賢惠的妻子馬上同意，但這事不是她能做主的，首先一個邢夫人就不是好說話的。

　　夫妻兩商量後，賈薔讓寶釵回娘家去跟薛姨媽說，讓她找鳳姐兒跟老太太商量，果然在老太太的插手下，沒有任何波瀾地訂了親。

　　賈薔也才知道了鳳姐兒生病已久，這本是書中原有的，但這一年多來賈薔忙的昏頭，如何還記得住。