朗朗碧空萬裡無雲，初升的太陽散發出柔和的光輝，為這冰天雪地增添一絲暖意。這是大雪山地區難得一見的好天氣，但對於一名氣球手來說這裡的高空作業環境並沒有多少改善。　　一艘兩側印有古龍圖案的熱氣球飛船正在大雪山地區高空作業，它此時正肩負這一項艱巨的使命:尋找並追蹤那隻被書士隊冠名為【片角的魔王】的那隻金獅子。

　　或許有人不以為然，但這項任務並不比與之正面作戰輕松多少。

　　高空作業不僅要面對寒冷、乾燥、稀薄的空氣還有那變化無常的可怕天氣。令人談之色變的暴風雪還可以依靠爬升致雲層上方暫避鋒芒，若是遇到與普通雲團別無二致卻不慎接近就會遭受雷擊靜雷雲那便是凶多吉少。另外，一些飛龍種巨獸會將氣球飛船視為入侵者發起襲擊，這種情況下的生還機會同樣異常渺茫。

　　追蹤任務是所有氣球手最不想接觸的工作。所謂追蹤就意味著長時間、高強度的連續空中作業。無論是在生理上還是在心理上這都是都是一次巨大的考驗。

　　咕嚕曼是一名年輕的龍人族氣球手，他是這艘標有【古龍觀測隊標記】的【藍色冰川號】的四名隨行船員之一，除了隨行船員外，還有一名來自【王立書士隊】的書記官。

　　想到那名書記官的怪異脾性，咕嚕曼不由皺起了眉頭。

　　這些所謂的優秀書記官的共有特點暫且撇去不談，但是看到他若無其事地將金獅子的糞便放入口中品嘗這件事就讓咕嚕曼倒盡胃口。但不得不承認，這名文質彬彬的書記官還是有幾分真才實學的。至少他就沒有通過品嘗糞便分析這些消化產物的在經過消化器官加工之前的身份。

　　這是進入作業區域後的第三天，但依然沒有找到【片角魔王】的身影。僅有那些遭受蹂躪的積雪和幾處大型牙獸種活動留下的痕跡告訴他們並沒有迷失方向。

　　舉起手中的單筒望遠鏡，咕嚕曼開始他這三天以來不斷重複的工作——搜尋金獅子的蹤跡。

　　藍的是天，白的是雪，黑的是山。這是三天以來一成不變的景色。

　　一小群雪獅子正在向東逃竄，這是一個值得注意的信號。屬於雜食動物的雪獅子同樣屬於掠食者，能令它們逃竄的必然是大型掠食動物。

　　“嘿，下面有一群雪獅子在逃竄，我想我們的目標可能就在附近。”

　　這是一個令人振奮的消息。大概是金獅子的緣故，幾天以來他們連一隻稍大一點的走獸也沒有見到。

　　“哦咕嚕曼，看來你的好運終於派上了用場。”正坐在船艙裡休息的四人聞訊連忙就位，端起望遠開始尋找有關金獅子的蛛絲馬跡。

　　“從學術的觀點來說，咕嚕曼的發現是必然的，與運氣並無關聯……”

　　“讓你的學術見鬼去吧，我現在隻想快點找到那隻該死的金獅子。”

　　雖然屬於王國公立組織的書士隊地位要高於隸屬於獵人公會的古龍觀測隊，但書記官沒有半點擺譜的意思。畢竟，願意加入所有王立組織中地位最低的書士隊，自然不會是為了滿足權欲。實際上書士隊被王國授予的特權幾乎沒有。

　　忽的一下，一個雪白的身影從雪丘之中飛躍而出，然後貼著雪地一陣極速滑行，眨眼間將幾隻雪獅子撞翻在地。

　　“看，沒見過的家夥。”

　　書記官順勢看去，只見一隻體型巨大的兔子正在撕咬著獵物。

　　“那是白兔獸，十分罕見的一種牙獸種。

看起來很溫順實際上卻是十分凶暴的食肉動物。這是很有價值的發現，我得趕快記下來。”　　“難以置信，這個體型像長老一樣的家夥居然能跑這麽快。”

　　“哈，混球。擔心我向長老告狀。”

　　“看我怎麽殺人滅口，看招！”

　　“混蛋，你來真的啊。哎喲。”

　　白兔獸，形似兔子的牙獸種生物，外表溫順性情卻十分凶暴。因其柔軟潔白的毛皮深受王國上層階級喜愛而被獵殺至瀕臨滅絕。公會一度以為這種牙獸已經徹底滅絕，但是在時隔多年以後再次有人在大雪山地區目擊其成年個體。目前被公會列為禁獵物種，因種群數量過於稀少，種群恢復工作一直進展緩慢。

　　雖然是罕見的物種，但隨行船員們可不覺得這個發現有什麽價值。對於他們來說發現金獅子以外的目標都是一件毫無意義的事情。

　　“切，空歡喜一場。哎，不知道什麽時候才能完成任務。”

　　高昂之後的失落，咕嚕曼倚在欄杆上眺望著遠處的天空。一團突兀地出現的在天邊的黑色漏鬥狀雷雲團引起了他的注意。

　　大雪山地區地處弗拉西亞山脈的東北面。被高聳的群山阻隔，只有吹起東南季風時才會帶來降水雲系。而現在正值西北季風期，東南的天空一直少有雲朵出現，更別說是雷雲了。縱然是有也是來自西北方向不可能不被他們事先察覺到。

　　“書記官，那邊的雷雲有點奇怪。”

　　咕嚕曼拍了拍正在埋頭記錄資料的書記官的肩膀，但視線卻完全被那盤旋匯聚的漏鬥狀雷雲吸引住了。

　　“什麽雷雲，別打擾我，這些資料是無價的……”

　　對於一個狂熱中的工作狂來說，打擾他工作簡直就是不可饒恕的罪行。但是當書記官的視線從速寫本移開之後完全愣住了，臉上盡是不可置信的神色。

　　“快，快，向那雲團的方向。”書記官瘋狂得掐住咕嚕曼的肩膀用力地搖晃著。“快過去。”

　　咕嚕曼被這突如其來的變故嚇了一跳，雖然舉止怪異，但是書記官在他的印象中一直是個頭腦冷靜的角色，眼前這瘋狂的樣子完全是不可想象的存在。但雙肩的痛楚很快讓他回過身來。

　　“那是雷雲，隨意靠近的話太危險了。”

　　咕嚕曼用力地推開狀似癲狂的書記官，而後者站立不穩的坐倒在地。

　　“抱歉，我失態了。”一番衝動之後，書記官恢復了理智。“我們必須趕過去，那裡團雷雲極有可能是麒麟出現的征兆。”

　　“麒麟！！”

　　四位古龍觀測隊的隨行船員不由驚呼出聲。

　　如果說記錄罕見物種的生態資料是書士隊書記官的崇高追求的話，那麽追尋古龍種的蹤跡就是古龍觀測隊的終極夢想。

　　所謂古龍種並非是指特定的物種分支，被列入古龍種的原因是學者們認為它們不適用與當前已知的任何分類。但這不是真正的理由。對於古龍種的學術解釋是某種生物存活或是壽命達到數百年以上並強大到足以製造天災的程度。因為壽命極長，故而該分類內的物種必然歷史悠久且伴隨種種古老的神話傳說，因此被冠以【古龍】的頭銜。

　　而麒麟正是分布於弗拉西亞山脈地區的傳頌之物。起傳說的起源早已不可追溯，但那傳說的內容卻代代相傳。

　　【純潔之影，聖神之角，雪中的幻獸;】

　　【蔽日之雲，蒼白之光，審判的雷霆。】

　　片刻的沉默之後，氣球艇陷入了熱烈的氣氛中。

　　“喂，發什麽楞，混球們。 追逐傳說的機會就在我們眼前啊，千載難逢的機會。”

　　“哦！那傳說就是我們的了。”

　　“不愧是號稱白日奇跡的咕嚕曼，哈哈，快出發快出發。”

　　“你們這是在取笑我嗎，混蛋。”咕嚕曼轉動著鉸鏈笑罵著。那個外號是因為他在第一次隨行出航時在眾人面前發白日夢而得來的，讓他在同行之間被取笑了好久。

　　“不，這次確實要感謝你的運氣了。”

　　“誒，書記官。”

　　“誒什麽，快乾活。追不上麒麟你可要擔不起這個責任。”

　　“是！”

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　　“就在附近這一帶，大夥找仔細一點。別再給老子來一頭肥得像皮垂獸一樣的白兔獸。”

　　“哈哈放心，哪來那麽多白兔獸。是吧，咕嚕曼。”

　　“書記官，雷雲開始消散了。”

　　“什麽?”

　　書記官四下一看，原本盤聚的雷雲正在以一種詭異的方式消散。

　　“一定是麒麟沒錯，麒麟就在附近。”

　　沒有人親眼見過麒麟的姿態，僅知的唯一描述就是“獨角的四足聖獸”。但眾人對自己能否辨識麒麟的身份卻信心十足:既然是傳說中的幻獸，就是不普通獸類可以混肴的。

　　“看，那邊的山頭。”

　　眾人望去，映入視野不不僅有眾人所憧憬的麒麟，還有此行的任務目標——【片角的魔王】。