四人坐在稍顯老舊的大車上,任憑拉車的老馬慢慢向前走著。冷林鎮離普拉城大概有三十多公裡,從上午出發,得走到下午三四點鍾。去的時候還好,大車上是空的,他們還可以坐車,回來的時候裝了糧食,除了車夫其他三人就得步行跟著了。
艾絲把剩下的半瓶酒送給了墨菲,墨菲臉皮厚得很,毫不推辭就收下了。不過那個玻璃瓶墨菲可不敢拿,他另外找了個水囊裝酒,瓶子又還給了艾絲。艾絲也是無奈,自己還想著把行囊裡騰出空格子來,這倒好反而還多出了一個空瓶子。
作為收到酒的回禮,墨菲悄悄地告訴艾絲,晚上去城裡的黑拳場,到時候在自己身上下注,包賺不賠。其實這時候“冬泉烈酒”的效果已經消失了,墨菲的實力也隨之回到了鬥氣一階,不過他卻沒有絲毫氣餒,依然是情緒高漲。艾絲驚訝的問:“我記得你上次可是被打的一頭的包,聽說那個拳擊場的老板已經盯上你了,專門請了個高手來找你麻煩,你怎麽還去那打黑拳啊?”
墨菲吐了口唾沫,冷笑著說:“那次是哥哥我不小心著了他的道,那個叫蘭權的家夥實力和我是伯仲之間。隻不過那天我打的已經是第三場了,這家夥卻是以逸待勞,MD最討厭這種耍小伎倆的懦夫。這回不一樣了,我要揍得他爬都爬不起來。”說完還拍了拍自己的水囊,衝艾絲使了個眼色。
也不知道在這個世界裡,比賽時使用興奮劑違不違法,反正這事和自己沒什麽關系,艾絲也就睜一隻眼閉一隻眼咯。
一行人就這麽在大車上晃蕩了五六個小時,終於看到了道路盡頭的普拉城。普拉城說是一座城市,其實總共也才幾千號人,和那些大城市一比,最多隻能算是一個小型鄉鎮。這裡的城主是莫裡爾男爵,他的爵位世襲自他祖父。聽坊間傳言,他的祖父在獲得爵位前隻是一個傳令兵,某次因為傳遞捷報,國王大喜過望,隨口就賞賜了他一個男爵。結果國王說完也有些後悔,不過金口一開,話是收不回來了,所以就把他給攆得遠遠的,封了最邊遠的普拉城給他。
麻雀雖小五髒俱全,這個普拉城別看它破舊不堪,城裡的街道上人群卻是川流不息,身處其中,還感覺挺熱鬧的。那是因為莫裡爾男爵管理有方,他自從當上城主之後,大力發展交通運輸,俗話說得好,要想富先修路。自從修了路,這個帝國的東北邊陲便組成了一個交通網,東西流通起來了,貿易往來也就多了。通往冷林鎮的那條大馬路,就是在他上任後才修通的。要不是有這條路,冷林鎮的冬季旅遊項目怎麽可能發展的起來,每次說起這個莫裡爾男爵,小鎮的鎮民們都對他交口稱讚。
馬車停在了糧店門口,約克下車去跟店裡的人討價還價,今天他要把糧食裝上車,明天一早就得趕回去。艾絲拿出一個銀幣交給馬夫桑赫,這是她的車費,回去因為是走路,就不用付錢給他了。自從艾絲到普拉城賣冰淇淋開始,桑赫現在每周都能多賺一個銀幣,他估計做夢都得笑醒。墨菲估計是去準備今晚的拳擊賽了,一轉眼就沒了人影,艾絲和約克打了個招呼,約好明天回程的時間,自己便前往之前擺攤賣冰淇淋的地方。
快步走向普拉城的中心廣場,這裡其實就是城中心的一塊空地,很多小商小販都選擇在這裡擺攤。廣場的東邊是一座巍峨的城堡,這座建築是普拉城的地標性建築,原本是一個軍事據點,後來改成了莫裡爾男爵的府邸。
北邊是一座小教堂,一個教會學校,和少量獨棟別墅。這就是城裡富人居住的地方了,成年人在教堂裡做禮拜,而小孩子則是在學校裡念書識字。南邊是一個大市場,周邊鄉鎮的物資都匯聚到了這裡,總能看到有商人在那大聲的討價還價,很多馬車在進進出出。西邊則是“平”民居住的區域,紅燈區、黑賭場都擠在這裡面。對了,今天晚上墨菲也是在那裡打地下黑拳,艾絲聳了聳肩,這地方可真夠亂的。 到了廣場上,艾絲發現已經有不少小孩在那等著自己開張營業了。冰淇淋這種東西,全世界估計都隻有艾絲這獨一份,其他地方有錢都沒處買去。看到艾絲來了,那群小孩各個都是歡呼雀躍,一窩蜂的擁上來圍著她打招呼。
“艾絲姐姐,我要一個草莓冰淇淋!”
“我先來的, 我要那種巧克力的,巧克力的最好吃!”
“你們都不許插隊!!!艾絲姐姐說了要排好隊才有冰淇淋吃!!!”
……
艾絲雖然喜歡小孩子,不過也被這群小家夥吵得腦殼疼。她舉起手裡的挎籃說到:“不許搶喔,誰要是不乖,就不給冰淇淋吃。”
鬧哄哄的場面終於安靜了下來,看來艾絲的威脅還是很起作用的。一群小屁孩跟在她後面,浩浩蕩蕩的走到了艾絲賣冰淇淋的攤位上。交了一個銀幣的攤位管理費,艾絲的冰淇淋小店就算正式開張了。她賣的價格非常便宜,一個冰淇淋隻要十個銅板,也就是酒館裡一杯啤酒的價格。(蓋貝吉尼星球上人類社會的貨幣兌換:一枚10克重的金幣=100枚10克重的銀幣;一枚銀幣=100個銅板)
正是因為物美價廉,所以隻要她一開張,就會有源源不斷的生意。剛開始是問家裡要到了錢的小孩子,等小孩子們散去之後,附近的居民,市場上的攤販,還有不少來趕集的鄉民也都會來她這嘗一口新鮮。不過這些人卻沒有注意到,艾絲手裡那小小的挎籃裡似乎裝著無窮無盡的冰淇淋,不管多少人來買,她這從來都不會缺貨。
艾絲自己自然知道是什麽原因,做冰淇淋的材料大頭,其實就是水,一瓶果醬就足夠她做好幾百個了。平時在冷林鎮,她早就搓好了一大堆冰淇淋放在行囊裡,這冰淇淋又不佔地方,一個格子可以放兩百個,而且放在行囊裡也不會融化。哪怕是全普拉城的人都來她這買冰淇淋,以她現在的儲備量都綽綽有余。