穿過鬱鬱蔥蔥的布林登大森林,再沿著蜜釀河一直向南走,隊伍很快就到達了亞瑞特帝國和卡斯蘭帝國的交界處。
山路崎嶇,隊伍的行進速度非常緩慢,不過這都在領隊的計算之中。這裡離林莫鎮只剩下一百多公裡了,最多只要兩天時間,就能結束這趟該死的任務。
本次“護送”沙巴克之王選妃隊伍的領隊,是亞瑞特帝國的西波爾伯爵。年僅30歲的他因為父親的意外病逝,世襲成了這個國家最年輕的伯爵。
在西波爾伯爵眼中,這種一年一度的進獻儀式,絕對是所有帝國最大的恥辱,以其靠一千個可憐的少女來換取短暫的生存空間,還不如拚死一搏,就算是死也是轟轟烈烈的。
在亞瑞特帝國,和他一樣有著反抗意識的人不在少數,可能離得越近就越能感覺到沙巴克城的壓迫感吧。一個世紀的時間已經足夠長了,長的可以令大家忘記艾爾帝國當年的榮光,也長的可以讓大家忘記那時整個世界在面對沙巴克之王時的絕望感。
一個地下抵抗組織在梅爾斯大陸頗有人氣,他們的全稱是叫“反抗沙巴克暴政並拯救萬千少女脫離魔掌協會”,簡稱反沙會。
如果西波爾伯爵不是出生在伯爵府的話,這個年紀的他估計也應該是反沙會的中堅力量了。可惜的是,他一生下來就注定要站在反沙會的對立面,尤其是現在,西波爾伯爵還是整支護送隊伍的領隊,隨時都要防備那些反沙會的成員過來搗亂。
穿著一身鎧甲的西波爾伯爵,本身就是一名擁有四階綠色鬥氣的戰士,護送隊伍更是高手林立,總人數有近千名。聚集了這麽多高手在這裡,就是為了保證本年度進獻儀式的順利進行。
怕什麽就來什麽,一位傳令官從後面趕了過來,向西波爾伯爵報告到:“報告伯爵大人,一直跟在我們後面的那個女人現在召喚出了一隻樹精,正乘坐在樹精上繼續尾隨我們的隊伍。”
西波爾伯爵問到:“她還有什麽其他動作嗎?”
傳令官答道:“沒有,不過我們發現她身邊還跟著一隻猴子。”
“猴子?”西波爾伯爵笑道:“這年頭還有養猴子當寵物的嗎?”
傳令官回答說:“應該不是寵物,偵查員發現她那隻猴子身上穿著華麗的板甲,背上還背著一件近兩米長的武器,可能是一隻魔仆或者是隨從。”
“讓她跟著吧,一個女人而已,成不了什麽氣候,”西波爾伯爵歎了口氣說:“可能是家裡什麽人在進獻的名單上,想跟著多送一程吧,都是可憐人,由她去吧。”
他這句話剛說完,前面的隊伍突然有了新情況,不知道是什麽東西闖進了隊伍,整個前排都變得亂哄哄的,人聲馬聲怒喝聲慘叫聲夾雜在一起,簡直就像是炸了鍋一樣。
西波爾伯爵皺了皺眉頭,揮手讓隊伍全都停下,指了指前面說:“去看看,是怎麽回事。”
前面很快就收到了回應,說是一隻幾千斤重的野山牛,跟瘋了似的從山坡上衝了下來,一頭撞進了隊伍裡。好在隨隊的戰士各個身手了得,沒有人受傷,只不過為了製住這隻山牛花了不少的力氣,所以才有了剛才的混亂。
西波爾伯爵臉色變得有些凝重:“這種鬼地方哪來的野山牛,不要中了別人聲東擊西的詭計,快點列隊,立刻出發,加快速度,爭取今天到達林莫鎮。”
像是老天要故意和他作對似的,隊伍後面又發生了一陣混亂,西波爾伯爵等不及其他人的報告了,一拉韁繩直接奔著後面發生混亂的區域策馬奔去。
跑到跟前才看清楚,一棵十余米長,兩三米粗的大樹連根拔起,橫著倒在了道路的中央。雖然旁邊的士兵躲開了大樹的碾壓,不過這棵樹把隊伍分成了前後兩部分。
西波爾伯爵“噌”的一聲拔出腰間的馬刀,大喝一聲:“立刻把樹砍掉,其他人列防禦陣型,做好戒備!”
先有野山牛衝陣,後有參天大樹無故倒塌,傻子也明白這肯定不是巧合。西波爾伯爵雖然同情而且也理解那些反沙會的成員,不過今天這趟護送可是關系著他全伯爵府上百人的腦袋,無論如何他都不想出半點紕漏。
隨行的士兵最少都有著二階橙色鬥氣,隊長級別的更是有著三階黃色鬥氣,一群人取出工具一通亂砍,不到十分鍾就把這顆倒塌的巨樹給清理乾淨了。
不過令人意外的是,並沒有其他敵人向隊伍發起攻擊,周圍的山坳裡依舊冷冷清清的,仿佛剛才的一切都是一場誤會。
西波爾伯爵收起馬刀, 依舊心懷疑慮的他連忙催促隊伍向前開進,快速離開這個是非之地。
近千人押著百余輛馬車浩浩蕩蕩的開出了山谷,隻留下滿地的車轍和四散的木屑。就在車隊離開後不久,路旁的樹林中突然慢慢浮現出上百個人影,他們個個都身材修長,還長著長長的耳朵,一看就知道是精靈一族。
領頭的那位男性精靈望著遠去的車隊,對身後的人說到:“我們的人已經都救出來了,立刻撤離,只要翻過這座山,到了灰谷森林我們就安全了。”
身後傳來了一個女聲:“可是,其他的女孩怎麽辦?她們要是被送進了沙巴克城,就再無出頭之日了。”
那位男精靈嗮笑道:“那是人類他們的事,跟我們有什麽關系。萊米爾,你忘了那些人類是怎麽對待你和你的妹妹萊利絲的嗎?”
原來這個女精靈就是當初艾絲在楠城拍賣會上救出的精靈姐姐,現在的她穿著一身黑綠相間的皮甲,握著匕首的雙手也不想當初那樣顫顫巍巍了,看來她經過這一年的成長,已經成為了一個合格的精靈族戰士。
雖然萊米爾依舊還沒打消救人的念頭,不過這時道路上突然傳來了一陣“咚咚咚”的腳步聲,男精靈一招手,所有精靈又再度遁進陰影之中。
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