中原。

　　青羅教。

　　數百教眾單手放於胸前，雙目緊閉，神情肅穆，口中念念有詞……

　　像這種虔誠的儀式，每天都要舉行，這是教規！

　　儀式完畢之後，教主張敬一身寬敞黑色披風，頭帶猙獰面具，手持法杖走上高台。

　　他的目光冰冷，仿佛能夠刺穿人心，就這樣逐一從教眾身上掃過:“青羅教發展至今，從未出現過叛徒，然而……就在不久前，交州分壇壇主王明聲稱要退出青羅教，本教主想知道，抱著這樣心思的人還有誰。”

　　鴉雀無聲！

　　“青羅教不是市集，想來就來，想走就走，大家都應該很了解教規，對於叛徒，下場只有一個，那便是死！”

　　話畢，張敬用力敲了敲地面，以表示心中的怒火。

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　　殺，殺，殺！

　　教眾們齊聲喊道。

　　這時，一名教眾走上高台，然後將一封書信遞給了張敬。

　　張敬打開書信看了起來，片刻後，他仿佛受到刺激般，厲聲呵退了教眾，隻留下副教主李艾一人。

　　“出什麽事情了?”李艾疑惑道。

　　沒有外人在場，張敬摘下了面具，露出了本來面貌，他還是當初的他，只是目光中多出了幾分凌厲之色:“總護法來信，他請求我們刺殺一個叫臧善的人。”

　　臧善?

　　李艾努力回憶著，隨即猛然想起什麽，震驚道:“若是沒記錯的話，此人是南陽太守吧?”

　　張敬表情凝重的點點頭:“沒錯，正是此人，南陽城守衛森嚴，又有重兵把守，刺殺難度可想而知。”

　　“我很好奇，總護法怎麽會與此人結仇?”

　　“這點不重要，重要的是我們根本無法拒絕總護法的請求，要知道他每年都會撥出巨款來支持青羅教發展壯大。”

　　張敬非常清楚蕭略是什麽樣的人，更知道彼此間是什麽關系，他可以控制住教眾，但卻控制不了蕭略，說穿了，蕭略只是個名義上的總護法，並非真正意義上的教徒。

　　另外，蕭略或多或少，掌握些青羅教的機密，一旦雙方鬧翻臉，青羅教便會遭到滅頂之災，尤其是交州分壇。

　　“聽教主這麽說，這個請求，我們答應也得答應，不答應也得答應了?”李艾謹慎道。

　　“我總覺得很奇怪，他為何趕在我要清理門戶之時提出這個要求，難道兩者之間有著某種關聯。”

　　張敬可不是傻子，王明要退教的事情，他是知曉些內情的。

　　“王明是為了幫總護法才導致殘疾的，這可是個天大人情，要說沒關聯，恐怕說出來都沒人相信。”李艾猜測道。

　　“不管有沒有關聯，王明必須要除掉，他手中掌握著教內機密，以及教眾名單，倘若這些東西落到官方手裡，麻煩可就大了。”張敬擔憂道。

　　“教主的意思是王明要除，臧善也要殺了?”李艾問道。

　　“目前我們還得罪不起蕭略，所以也只能如此了。”張敬說道:“你去聯系一下南陽那邊的教眾，讓他們想辦法實施暗殺行動吧。”

　　“我要提醒一下教主，我們好不容易在中原站穩了腳跟，一旦被朝廷得知，此次暗殺行動是青羅教做的，搞不好就會惹來滅頂之災。”

　　“這點我清楚，但你要曉得不答應總護法的請求，會是個什麽下場。”

　　張敬是個聰明人，更深知蕭略不是個心慈手軟之輩，人家連江東十萬水師都敢滅之，豈會在乎一個小小的青羅教。

　　與其說是請求，莫不說是一道逼迫的命令，由不得自己不聽從。

　　至於南陽太守臧善與蕭略之間到底有何恩怨，這些都不重要的，重要的是此人必須得死！

　　“那王明的事情怎麽處理?”

　　“先放一放吧，如果總護法有心想要保他，我們也無可奈何。”

　　……

　　一番暗中籌備之後，青羅教教眾摸清了臧善外出公務的規律，於是在某一天深夜，三十多名黑衣蒙面教眾在臧善歸來的途中展開了刺殺。

　　或許是臧善命不該絕，眼看他們就要得手之時，街道的一側趕來了大批巡邏士兵，寡不敵眾之下，教眾全部撤走了。

　　臧善後背挨了兩刀，血流如注，趴在地上不斷的哀嚎著……

　　見狀，巡邏士兵們緊忙抬著他趕回去救治。

　　此次暗殺行動失敗之後，南陽城開始戒嚴，全城緝拿凶手，一時間整個南陽城籠罩在陰雲密布當中。

　　一輛馬車停在了臧府大門口，曹仁身穿便服從車廂內走了下來，太守遇襲，身為鎮守南陽城的曹仁將軍自然要過來探望一下。

　　走進房間之後，曹仁看見臧善臉色蒼白的躺在床榻上，於是故作關心的問道:“太守身體恢復的可還好?”

　　在曹仁面前，臧善不敢托大，勉強打起精神，苦笑道:“多謝曹將軍關心，這條性命總算是保住了。”

　　“真是豈有此理，待我抓到凶手之後， 一定要把這些吃了熊心豹子膽的家夥全部大卸八塊。”曹仁說道:“哦，對了，臧太守為了南陽城做了不少貢獻，百姓們都很擁戴於你，怎麽還會發生這樣的事情?”

　　提到這個問題，臧善表情變得凝重無比，他清晰記得那晚遇刺所發生的一幕，他敢肯定那群刺客絕非普通人，至少是有組織，有預謀的。

　　那麽誰有能力操控這群刺客來刺殺自己呢，思來想去，他想到了一個人，那就是曾經的姐夫，蕭略！

　　“曹將軍，我有種強烈的感覺，蕭略已經暗中把勢力安插進南陽城了。”臧善沉聲道。

　　曹仁難以置信:“你是說，這次遇襲是蕭略主使的?”

　　臧善點點頭:“你應該清楚，我與他之間的恩怨不共戴天，除了他以外，我實在想不到還會有誰想殺我。”

　　聞言，曹仁半信半疑，搞出這麽大動靜就為了殺臧善，他總覺得蕭略似乎沒有這個必要，另外有一點，他不得不重視，那就是這群刺客，今日他們敢來殺臧善，以後就有可能來刺殺自己，藏在自己眼皮子底下的隱患要不盡早除去，早晚是個麻煩。

　　想到這裡，曹仁沉聲道:“眼下最重要的是抓到凶手，撬開他們的嘴巴，不管是誰派來的，都必須要斬草除根。”

　　“如果抓到凶手，還請曹將軍讓我親自審問。”

　　“嗯，這個沒問題。”

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