隨著淮南局勢發生變化，曹操如坐針氈，他能隱隱察覺到己方，劉備，孫權，蕭略四者之間似乎存在著某種莫名關聯。
　　他被世人之所以稱之為鬼雄，奸雄，並非浪得虛名，這麽多年來，他所遇堅難險阻無數，但為何又能夠一次次化險為夷，其最主要的原因就是善於洞察戰機。
　　就像此次出兵荊州，明眼人都能看出來，這是一次試探。
　　孫權，周瑜乃是江東領軍人物，難道連這種眼力都不具備嘛?
　　答案顯然是不可能的。
　　既然如此，他們又為何敢來攻打淮南?
　　曹操思前想後，最終得出一個結論，這是孫權，蕭略，劉備三方的一次聯合行動。
　　劉備負責拖住自己，而孫權，蕭略負責攻打淮南，迫使自己分身乏術，首尾不能兼顧。
　　嗯，一定是這樣的！
　　曹操把想法告訴給了荀彧……
　　荀彧聽完之後，低頭不語，似乎在思考著什麽問題，半晌後，他開口道:“屬下認為魏王說的並不是全對。”
　　“說來聽聽。”
　　自從曹操發下永不篡漢的誓言後，他與荀彧又珠聯璧合的組合在一起。
　　“不知魏王有沒有注意到為何劉備軍與我軍始終在邊境地帶展開交戰，而不是請君入甕，一舉殲滅?”
　　荀彧提出一個假設性問題。
　　眨巴幾下眼睛，曹操猜測道:“他怕我們打開一道口子，乘虛而入，直搗黃龍。”
　　“非也，劉備可不是劉琦，以前劉備軍有三五萬人時，都未曾懼怕過我們，更何況如今他坐擁三十萬大軍。”荀彧說道:“另外……如果他們真想抱成團對付我們，劉備軍此刻就應該先裝作示弱，連連敗退，而我軍才會向荊州境內縱深挺進，也只有這樣，劉備軍才能實施反包圍，迫使我們不斷從各地調兵趕往荊州實施援救。”
　　曹操點點頭，表示不置可否。
　　荀彧笑道:“可……眼前形勢並非如此，荊州那邊的戰場，我軍可隨時退出來，也就是說，江東與交州兩軍一旦來犯，我們根本不足為慮。”
　　“難道是我想多了?”曹操說道:“按照你所言，只要我們撤出荊州那邊戰場，孫權，蕭略便會不戰而退了。”
　　“這不是關鍵的，最關鍵的是有人在布一個大局，而落子的地方就在淮南。”荀彧淡笑道。
　　曹操腦袋飛速運轉起來:“讓我來猜猜，誰才是布局者吧，並且布得是什麽局。”
　　“願聞其詳。”
　　荀彧心中已有答案，但他更喜歡讓魏王自己說出來，這是一種默契。
　　“方才你說落子的地方就在淮南，那麽也就是說，淮南那邊必然會有一方是犧牲品，而我們所扮演的角色就是個劊子手。”
　　“先說說孫權吧，他肯定不是布局者，因為他不具備布局的條件，依我看來，十有八九他就是那個犧牲品。”
　　“再說說劉備……從哪點來看，他都具備了布局者的條件，邊境戰事膠著不下，足以證明一切，可……我們消滅掉孫權，對他能有什麽好處，又或者什麽利益呢，我苦思良久，似乎是沒有。”
　　“但值得一提的是劉備在沒有利益的情況下，卻又摻和進布局了，那麽他在給誰布局，又給誰做嫁衣呢?”
　　“我想答案也只剩下一個了，那就是蕭略，沒猜錯的話，此次是蕭略與劉備背地裡合謀想借刀殺人，一起除掉孫權。”
　　說完之後，曹操面帶微笑的看著荀彧，尋求著意見。
　　“魏王洞察先機，心思縝密，屬下敬佩萬分。”荀彧說道:“屬下也認為布局者正是蕭略蕭代謀，從戰略角度分析，交州最大的威脅並非是我們，而是近鄰江東，蕭略是個有野心的人，他想要掙脫開束縛，必先滅掉江東，而他們雙方實力旗鼓相當，誰也滅不掉誰，在這個時候，借刀殺人才是最佳選擇。”
　　“嗯，有點意思。”曹操笑道。
　　“只是屬下猜不到，蕭略究竟許下什麽承諾，居然會讓劉備心甘情願的成為幫凶。”荀彧沉聲道。
　　“一個和尚挑水吃，兩個和尚抬水吃，三個和尚沒水吃，這個理由應該夠充分了吧。”曹操一語道破天機。
　　“那魏王準備如何做?”荀彧詢問道。
　　“看破別說破，說破沒朋友。”曹操笑道:“他們好不容易布了個大局，那我們就配合著演吧，嘿嘿……”
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　　幾天過去以後，駐守淮南的曹軍並沒有什麽動靜，細作也未發現曹操有增兵的跡象，這讓孫權頓時放心不少。
　　“傳令，讓大都督周瑜向淮南進軍吧。”
　　“諾。”
　　收到命令後，周瑜迫於無奈，只能下令程普，韓當所部搶灘登陸，當然他們並不是孤軍奮戰，在其身旁還有交州101旅團配合作戰。
　　戰鬥打響……
　　很快，江東與交州水師佔據了優勢，將駐防在沿岸的曹軍擊退，並且成功登岸。
　　程普，韓當興奮之余， 緊忙把戰況回傳給大都督。
　　而另外一邊，龍嘯，鯤鵬，麒麟三大師團也展開了行動……
　　或許是曹軍忌憚的緣故，一路之上交州軍基本上沒受到太大阻力，便是順利進入到淮南境內。
　　首戰告捷後，各部開始原地扎營，等待著下一個任務。
　　大帳內。
　　“大都督，我們第一步行動已經成功了，你為何不下令呂蒙所部迅速趕往淮南呀?”
　　前方打得火熱，老將黃蓋有些坐不住了。
　　“首戰打得太順利，未必是件好事，還是先觀察觀察情況，然後在做決定。”周瑜淡淡道。
　　“大都督在擔心什麽?”黃蓋問道。
　　“我擔心會流入敵軍的埋伏圈。”周瑜說道:“你要知道，即使曹操不向淮南實施救援，駐防在淮南的守軍依舊有八萬之眾，這與我們的兵力基本上持平，可是……從戰鬥打響直到現在，都是小規模交戰，根本未見敵軍主力，難道我們不應該防范些嘛。”
　　聞言，黃蓋老臉一紅，慚愧不已，他光顧著想殺敵建功，但卻忘記雙方實力上的對比。
　　“傳令，增加細作人手，務必盯緊荊州那邊的戰事。”
　　“諾。”
　　“還有……此次你部是負責輸送兵力，以及物資糧草，無論前線戰事打到何種程度，哪怕是我軍全軍覆滅，你也不得擅自做主登岸救援，這是我對你的唯一要求。”
　　“屬下知道了。”