提起切斯特・卡爾森，普羅大眾大多一臉茫然，對其發明的“電子照相(eletrophotography)”也是知之甚少，可對於“電子照相”的另一個名字，靜電複印(xerography)，以及以此為品牌名的“施樂(Xerox)”就熟悉無比了。

　　沒錯，這個施樂就是那個常常出現在喬布斯傳奇生平中被當作背景板的，最先研發出個人電腦的圖形界面、鼠標卻被喬布斯和比爾・蓋茨偷師的施樂帕洛阿圖研究中心(Xerox Palo Alto Research Center)的那個施樂。

　　施樂公司以靜電複印技術為根本，在不到十年多的時間裡由一家生產膠片的公司成長為年收入5億美元的科技巨頭。發明靜電複印技術的卡爾森也因此成為億萬富翁，後來還入選了國家發明家名人堂。

　　上一世的埃文是大學教授，有閑有錢。他有個異於常人的愛好，那就是收藏古董電器。作為電氣時代極為重要的發明之一，辦公室必需品的複印機，埃文自然不會放過，從靜電複印到激光複印都有收羅。也因此，埃文對於複印機的發展歷程一清二楚。在埃文立下成為“發明家”的之後，第一個想到的就是把“施樂”抓到自己手裡。為了達到這個目的，埃文先是拋出方便麵，以拿到第一桶金，然後為了確定這個平行世界卡爾森以及他的“電子照相”存在與否，特意委托艾伯特到專利局查詢。結果讓埃文大為驚喜，卡爾森這個人的的確確存在，他也確實擁有“電子照相”的專利。

　　光是這點當然不夠讓埃文驚訝。

　　在上一世，為了繼續研發和推廣他的的電子照相技術，1944年的時候卡爾森加入了巴特爾研究所。但在這個世界，卡爾森的發明之路走得更加艱辛，不僅花費巨大，而且在拿到第一個專利後直到現在也沒有找到一個對他的技術感興趣的公司及投資者。了解到這一點後，埃文自然不會放過機會，這才在方便麵還沒真正變現前就讓卡爾去紐約。

　　時間不等人，機會更不等人，誰知道會不會突然有人發現了電子照相的價值，從而搶先下手呢?

　　要知道，卡爾森曾經接觸的公司中有鼎鼎大名的IBM和柯達。以他們此時的實力與人才底蘊，突然之間改變主意把卡爾森收入麾下並非不可能。

　　得到埃文的指示後，卡爾提前去了紐約，並在足足兩周後才回到薩克拉門托。

　　期末測驗前，埃文抽空聽取了卡爾紐約之行的匯報。兩人會面的地方是官邸附近的一家咖啡屋，尼娜推薦的。

　　卡爾帶回兩好一壞三個消息。

　　壞消息是經過幾次接觸後，卡爾森沒有答應轉賣專利。這本就在埃文的意料之中，所以他一點也不意外。

　　好消息是卡爾森同意了另外一個方案，即Alphabet公司負擔“電子照相”技術後續研發所需的全部經費，代價是全套專利和技術獨家授權給Alphabet公司。

　　這個結果讓埃文欣喜萬分，有這個消息在，前一個壞消息就算不上是壞消息了。

　　至於另一個好消息，則和方便麵有關。卡爾去紐約原本的目的是去和某家公司接洽談判方便麵的，可惜沒能達成共識。後來他將大部分的精力放在如何說服卡爾森身上，便沒有再費力氣去開發新的方便麵買家。他已經打定主意從現有的潛在買家挑一家賣了完事，卡爾相信埃文不會反對的。沒想到的是，

在回程的路上，事情有了轉機。　　“你是說，這個叫安藤一清的家夥不僅出價五十萬，而且不是買斷專利，隻要全球獨家授權?附加條件也隻是不允許我們干涉這個還沒成立的行業聯盟?”

　　聽完卡爾的轉述，埃文腦袋裡冒出的第一個想法就是:“這家夥是傻子麽?”

　　這可是五十萬美元。此前報價最高的阿莫爾食品也不過出到十五萬。

　　“這個名字……他是RB人?”

　　卡爾搖搖頭:“嗯，準確的說是日裔，他有美國國籍。”

　　“你覺得他為什麽要給出如此優惠的價格?”

　　卡爾想了想，給出了一個說得過去的解釋:“他是日裔，你知道的，在剛剛結束的戰爭中，在美日裔受到了不公的對待，他損失巨大，而他們的故鄉此時百廢待興，所以他想回去。”

　　“他覺得方便麵是一個不錯產業，因此……”

　　埃文點點頭，表示理解。二戰期間，有兩大集中營，一個由德國建立，關著猶太人，一個由美國建立，關著日裔。說起來自詡自由世界大本營的美國也有發生過如此專製的事例，實在有些諷刺。

　　集中營給數十萬在美日裔帶去災難，這個安藤一清想要離開美國回國發展十分正常。

　　“埃文，你的意見是……”卡爾看埃文陷入沉思，以為他有不同意見。

　　“就他吧！”埃文回過神，給出卡爾想要的決斷，“之後的事你自己看著辦。”

　　“OK！”卡爾趕緊答應，忙了兩個月，公司總算有收入了。

　　“對了，卡爾森什麽時候從紐約搬過來?”

　　“這要看我們什麽時候準備好實驗室。”

　　“盡快吧，我希望在寒假裡能見到他本人，我已經迫不及待的想和他就靜電複印交流交流了。”

　　“是，實際上地方我已經物色好了，隻是需要時間裝修，你知道的，實驗室有特別的要求。卡爾森以前做實驗的時候曾經出過事故，為了安全起見，我覺得有必要浪費一些時間。”

　　“這點我很支持。另外，我覺得除了實驗室，你可以幫他把住的地方也一起解決了。”

　　“有這個必要麽?萬一人家不喜歡怎麽辦?”

　　“當然有必要，卡爾森是個寶貝，值得我們如此。他喜不喜歡都沒關系，重點是要表現出我們的誠意。”

　　“好吧，我聽你的。”卡爾表面答應，心裡其實不以為然，他已經想好把這事交給哪個下屬去辦了。

　　“還有什麽事麽?”埃文喝了一口咖啡，實在難以入口後又吐了回去，“光聽你說事，咖啡都準掉了。”

　　“沒了！”

　　“那今天就到這吧。對了，卡爾森到的那天記得叫我，我們一起去接人。”

　　說著，埃文向侍者招手道:“Waiter，結帳！”