???天空下著小雨，濕透了我的舊布衫，腰上的無鞘長劍上滾動著水珠，讓我有點擔心它會生鏽。因為接連幾天的梅雨，我的舊靴裡已經鑽出來幾朵五顏六色的蘑菇。

　　???這樣的天氣，這樣的情境下，我的身體開始無比渴望著用酒來潤一潤喉嚨，暖一暖身子，那粗糙辛辣的液體雖然只是淌過舌尖，火一般的感覺卻能流遍全身，讓人分外著迷。

　　???雖然理智告訴我，酒無益於當下的局面，但摸摸懷中的五文銅錢，囁嚅了一下嘴唇，即便肚子咕咕響，我還是默默彳亍著，來到了老王酒家。

　　??那裡對我這種落魄劍客的魅力，真的很難用言語解釋得清楚，這種魅力不在於時間、地點和人物，而僅僅在於一種說不清道不明的感覺。

　　??頗具歷史感的四角赤色酒旗高高挑在旗杆上，一邊順勢下墜，掛在大門兩側的燈籠褪了色，大概只有老板和我還記得當初上面繪了小人，竹製的桌椅隨意擺放在店內，上面的灰塵厚厚的一層，大概從小二哥離開前一個星期就開始積攢了。

　　??無所謂，反正來到這裡的人也不會在乎那點灰塵，老板也不會因為髒亂差的環境就少要一文錢。

　　??因為誰都不在乎，所以，無所謂。

　　??我在酒桌前坐下，盤算自己要點什麽。

　　??新豐酒自然是買不起的，這裡的大部分酒客都不會點這種奢侈品。不過，兩文錢的一杯燒刀子若能配上碟蘿卜乾或者花生米，豈不是美滋滋?

　　??我打定主意，剛要招手，旁邊酒桌上的猥瑣影子突然坐了過來，當然，他沒有忘記拿著自己的酒杯，裡面還有半盞酒呢。

　　?“莫，我這裡有份活計要交給你，事情一成，起碼能拿到這個數兒。”

　　?猥瑣影子雖然壓低聲音，但說話直截了當，連象征性的寒暄都沒有，無繭的手指用力搓了搓，對著我做出一個很大數字的手勢。

　　?我認得他，湯，自稱是一個丐幫子弟，但從細微處卻能看出生活比我好很多，起碼能喝得起這一天一杯酒，我卻要時不時考慮把這身行頭拿去換錢。

　　?他對我講，因為揚州城的父老鄉親的心腸很不錯，所以他的日子就也很不錯，即便我從來沒見過他乞討的樣子。

　　?每次見到湯，都是在這家酒館。

　　?在我看來，湯最應該感謝的是揚州城主郭，沒有他的治理，在這兵荒馬亂的年頭，揚州百姓多半填不飽肚子，哪裡還有余糧給乞丐呢?

　　?道理很明顯。

　　??“莫，這個任務非你莫屬，除了你的劍術，再沒有別人能成功完成了。”

　　??湯正了正臉色，這個表情出現在乞丐臉上顯得不是很搭，我這麽說，是因為在我還沒有淪落到現在樣子的時候，那時所見到的穿著綾羅綢緞的人，多半都是這副表情。

　　??我看著他杯中渾濁的酒液一晃一晃，眼前有點眩暈有點發黑，喉頭忍不住動了動。

　　?“我不想殺人。”

　　?“殺的不是好人。”

　　?“誰是好人，誰又不是好人。”

　　??湯轉向酒館的外面，透過木製的格子窗，可以看到小雨依舊淅淅瀝瀝，攤販披著蓑笠，也不吆喝，用一塊布蓋住了自己買的雜七亂八的玩意兒，再過一會，他大概就要收攤回家了。

　　?“那就是好人。”他斬釘截鐵地說。

　　?“而揚州城主不是個好人。”

　　?“殺了郭，

我會為你準備好一切。”　　??湯說這話的口氣完全不像是一個居無定所的叫花子，倒像是哪裡的大人物。

　　?我終於忍不住搶過了他手裡的酒杯，將那杯裡的東西都咽了下去，然後深深呼出一口氣，道“那你會吃不飽飯的。”

　　?“可你會吃飽飯的，你還會有酒喝，你躲到這裡這麽久，肯定不是為了餓死街頭吧。”

　　?“還有老王的帳，你不是很想還麽，莫揚劍。”

　　?我眯起眼睛。

　　?他用力將我的五指合成拳頭，我感到有什麽異物咯在掌心，冰冰涼涼，指縫間隱約透出金黃色的光芒。

　　?“這是訂金，三日後再來這裡，我會給你城主府的布防圖”

　　?湯走了。

　　?我並不奇怪，在他叫出我的名字時，發生什麽事情都不奇怪了。

　　?莫揚劍，揚眉劍出，劍揚血落，在這個諸城爭霸的時代，唯一一個能繞過大軍兵馬，刺殺城主的劍客。

　　?雖然很不好意思，但這個十年前坊間傳言的劍仙一般的人物，真的就是我。

　　?揚州城主正在與玄機城主交戰，大軍盡出，城內宵禁，如果在這個檔口，有人刺殺了揚州城主，那麽會造成什麽結果不言而喻。

　　?但這與我沒關系，莫揚劍言出必行。

　　?我用二兩黃金買了一斤杏子，然後依舊是十斤燒刀子，那些不能嗆人淚流的好酒，我實在看不上。

　　?老王看到這金錠，一下子就慌了神，我擺擺手，讓他去把自己的女兒贖回來，以後侍弄這家酒店，不要再拖欠小二哥的月錢，更不要再往酒裡摻水，劣酒摻了水，那剩下的唯一樂趣都淡了許多。

　　?他連聲諾諾，又為我裝上了幾個點著芝麻粒的燒餅。

　　?“這是今年的新麥，再香不過了。”

　　?老王的眼神充滿了疑惑與驚喜，還有幾乎盈溢而出的感激之情，也許他早就不認識我這個欠著帳的酒客，我卻無法再忘記這家酒館。

　　?以杏佐酒，還有些綠的杏子實在是酸的倒牙，但我還是堅持吃完了，而後那幾個燒餅和劣酒陪我度過了接下來的兩天，說實話，燒餅口感很粗糙，沒有水幾乎難以下咽，即使就著酒液，也梗的嗓子難受，當初的我若不是餓極，失血過多，眼前暈得和什麽一樣，怎麽也不會看上眼。

　　?今天，雨勢更大了，本就稀少的酒客只剩下了我，老王也一直沒回來，他的婆娘王唐氏焦躁得一早就出了門。

　　?湯來到酒館，不再是往日的破衣爛衫，而是洗的乾乾淨淨的袍服，不是很華貴，個別處還有補丁，只是很乾淨很乾淨，幾乎纖塵不染。

　　?看到兩眼通紅，酒氣環繞的我，他絲毫不驚訝，也不惱怒我此刻比平時更糟糕的狀態，只是將身後的包袱丟了過來。

　　?“這是城主護衛要穿的薄底快靴，錦緞紅披風，你的劍破破爛爛，能不能換成護衛製式的玄鐵劍?”

　　?“病木就是我上個任務的報酬。”

　　?湯終於露出一絲驚色，重新看了一眼我系在腰間的無鞘長劍，但病木不會因為任何人的注視有所改變，依舊顯得無甚出奇之處。

　　?“你是玄機城主的人?”我本不該問出這句話。

　　?“你不需知道。”

　　?湯只是深深地看了我一眼，就打著油紙傘轉身離開了。

　　?“今夜子時，護衛換班，沒有必要的話，不要傷及無辜。”

　　?我不知道判定好人壞人的標準，或者說這個時代根本就不存在純粹的善與惡，一個殺人盈野，為了一把寶劍可以視一城百姓於不顧的劍客，也可以為了一個燒餅的恩情出生入死。

　　?而一個自稱接受百姓恩惠，時不時幫老人搬東西，幫迷路幼童找到父母的乞丐，也可以突然背棄恩德，轉而想要殺死百姓們心中的擎天之柱。

　　?湯不會不知道郭身死的意義，玄機城主將再無阻礙，揚州城不日將被其接受。

　　?我穿戴上披風，踩進新靴子，將破布衫信手丟掉，又將袖口裡的最後五文錢灑落在積水裡，那映出來的人影，長發散亂，眼神平淡，沒有恐懼也沒有彷徨，漠視前方，仿若十年前。

　　?那就走吧，我想，病木已經到了手中，劍把上的絲帶被牢牢地在手腕處系緊。

　　?湯還是低估了我，莫揚劍何時在乎過天明天暗，人多人少，哪怕是病木不染一絲血跡，城主府在我眼前也不過是如履平地罷了。

　　?雨靜靜下。

　　?逐漸消失在雨中的身影滴水不沾。

　　?城主府的牆足有三丈高，朱色牆面平滑，沒有任何可以攀登的地方，就算是猿猴也無計可施。

　　?不要緊，我又不是猿猴。

　　?先越出一丈，繼而足尖在牆面輕輕一點，又上升十尺，將病木甩出，在劍身上完成最後的借力，腳踏牆頭，再用絲帶將病木收回。

　　?呼，我對著劍鋒吹了下不存在的灰塵。

　　?就是這樣簡單。

　　?穿著和我身上一樣衣服的人圍了上來，他們面露驚愕，是不敢相信居然有人能跳上三丈高的牆，還是被白日直闖城主府的狂徒嚇到了呢?

　　?這裡稍微麻煩一點，畢竟劍尖有些鋒利，不太好拿在手上，敲暈了這些家夥後，我徑直向東，遇到一個人就放倒一個人。

　　?十年前，我也是這樣進入另一所防衛森嚴的宅邸，卻怎麽也找不到目標，那時的我離現在的程度還差得遠，著實耽擱了不少時間，最後雖然逃掉了，狼狽到渾身是傷，甚至暈倒在鄰城的一家酒館前。

　　?後來有人告訴我，在那種宅邸裡，地位最高的人都是住在東面的。

　　?揚州城主應該是這裡地位最高的吧，帶著這樣的疑惑，幾乎沒遇到任何阻礙，我找到了正房。

　　?看見了湯。

　　?他正拿著一束梔子花。

　　?即將外出，幾乎和我迎面撞上。

　　?“你怎麽來得這樣快?”他問道。

　　?“你就是揚州城主咯?”我問道。

　　?寒光一閃，梔子花落地，破空聲卻姍姍來遲。

　　?我叫郭，揚州城主，天下的有力爭奪者。

　　?我愛護子民，常常白龍魚服，體察民情，去查探這偌大城池的運行軌跡，隨時去撥正這輛巨大馬車的前進方向。

　　?我學到了很多，收獲了很多，認識了很多人……包括她。

　　?她只是個酒館老板的女兒，賣身進了我的府邸，若不是因為我習慣了與平民相處，甚至都不會與她搭話，她沒有什麽出奇的地方，但有些事情並不需要理由。

　　?如果一定要給出理由的話……我喜歡她梔子花般爽朗的笑，喜歡她如山泉水般的眸，喜歡她拙劣的廚藝，也喜歡她對待殘酷命運的態度以及對腳下這片土地的熱愛。

　　?我想，至少我們有些地方是相通的，每次去她的墓前，我都會這樣想。

　　?在她父母開設的酒館裡，我見到了很多人，包括衣衫襤褸的乞丐和奔波勞碌的商販，包括殺豬的屠戶和落魄的劍客，我第一次曉得，未喝完的酒要拿在手裡，不然一個轉身它可能就會消失，也漸漸發現，天下的命運和百姓的命運雖然無限貼近，卻只是兩條筆直的線，可以相互影響，卻並非重合。

　　?大戰將起，揚州城軍隊摩拳擦掌，誓要畢全功與一役，文臣武將都團結一致，雄心勃勃，覺得一統天下的時機到了。

　　?但探子送回了那個玄機城主的情報，少有大志，從善如流，愛民如子，簡直就是翻版的我。

　　?這樣的人麾下的軍隊不會弱小，兩方交戰的鮮血恐怕會灑滿大地和河流。

　　?但這樣的人，哪怕只是為了民心，也一定會照顧好揚州城的大家吧。

　　?我的腦中出現了以前絕不會有的想法，並且越來越堅定。

　　?投降。

　　?天下一統就在眼前，即將迎來的是分久必合帶來的太平人間，我或者玄機城主中的一個即將成為執掌天下的主人，而現在的我心甘情願選擇放棄。

　　?但即使我想要放棄……局面已經不是我能控制的了，臣子們也在為自己的從龍之功而拚命，將在外君命有所不受，多半是這樣的結果。

　　?如果我死了的話……至少不能死在玄機城主手裡，仇恨會在人心蔓延，民眾的不滿最後一定會招致血的結局。

　　?莫揚劍，只有莫揚劍！沒有人能雇傭他，他的劍隻為自己而揚，但那是以前的他，世人不知道，我知道。

　　?無論劍術高低，當劍仙沾了煙火味，就已經是個凡人了，凡人沒有對錯，連好壞的界限也模糊得很。

　　?只是我恐怕再也不能算作好人了。

　　?哎，都已經告訴了那個家夥我住在東邊，不會還找不到吧，真希望這家夥出劍就和傳說中一樣快。

　　?我砍斷了湯或者應該說是郭的一隻袖子，小心翼翼地避開了那束梔子花。

　　?“沒關系，就算早了也沒關系，事情結束後，你剩下的報酬就埋在那家酒館我常坐的位置。”

　　?“我答應過老王，病木不會再染血了”

　　?郭的肩膀逐漸抖了起來，他盯著我，不敢置信的樣子，一字一句地問我“你說什麽?”

　　?“我已經不殺人了，金盆洗手了，不沾血了，劍就是擺設了，莫揚劍從十年前起就是一個好人了”

　　?“那你還來幹什麽！”

　　?“覺得不能白拿你的金子，受之有愧，還你一個餅吃”

　　?我從懷裡掏出燒餅，遞給他一張，然後看著他眼裡的狂怒變成震驚，最後一點點柔軟如水。

　　?“她也會做這樣難吃的要死的餅”

　　?這樣說著，他將餅全吃光了，噎得一愣一愣。

　　?“謝謝，抱歉。”

　　?郭吃完後，眼裡只剩下了堅定，喃喃自語道。

　　?“我必須死。”

　　?我扭過頭，徑直離開了，隨後發生什麽都不管我的事。

　　?很久以前我在酒館認識了化名為湯的郭，那時他整天喝著酒，卻和別的酒客不同，我知道他要麽快死了，要麽已經死了。

　　?一個人在喝酒的時候都沒有一點反應，就像喝白水，那麽這個人一定離死不遠了。這是專屬於好人莫揚劍的判斷。

　　?爭霸年間，揚州城主將與王戰，帶甲十萬眾，劍仙莫自揚州城入，遇者皆不敵，斬城主後自城門而出，無人可阻，後再無蹤影，亦無出手傳聞。

　　?同年，天下定。