那老太婆內力深厚，郭威雖然躡手躡腳，仍舊被她聽在耳內，“我兒，快去瞧瞧！”

　　郭威情急之下，從地上摸出一塊石頭，使勁朝外扔出，自己則躲進柴房，悄悄掩門，只見一道人影從北屋閃出，一晃之間，朝著石頭落腳處的籬笆外奔去。

　　“什麽人?”那男子跳出籬笆外，朗聲叫道。

　　郭威從門縫中聽得真切，忙摸到韓菲兒跟前，不住搖晃，低聲道:“姨娘，姨娘，你快醒醒！”但韓菲兒此時已中了迷魂散，哪裡聽得見郭威的叫喚。隻把郭威急得滿頭冒汗，將包袱斜跨，半拖半抱著將韓菲兒拖出柴房，趁著夜黑，躲在柴房外的南山旁。

　　“敢問閣下是什麽人?”那男子的聲音在夜中由遠而近，片刻便又停在大門口。

　　這時那老太婆已出了屋子，“我兒，是什麽人?照面了?”

　　“沒見著人，不知是何方高人，孩兒將方圓四、五裡巡視一遍，也沒見著人影。”

　　“或許是狼扒子跳入了院中，用不著大驚小怪。”

　　那男子又應了一聲，朝柴房走去，叫道:“娘，柴房門怎麽開了?”

　　老太婆吃了一驚，急匆匆走進柴房，那男子跟著進去，點了蠟燭，屋中早已沒了人影。

　　“見鬼！他們娘兒倆吃了老娘的‘一日迷魂散’，怎會沒了蹤影?”

　　“娘，莫非是你的藥不靈了?”

　　“放屁！這‘一日迷魂散’奇效無比，別說是他娘兒倆絲毫不會武功，便是內力深厚之人，服了這迷魂散也要變作軟腳蝦！”老太婆伸手朝草堆摸去，還有些暖氣，又道:“剛離去不久，咱們追！”

　　正在此時，忽聽得一個聲音道:“方才聽見有人叫喊，想必此處有人家！咱們且先投宿一晚。”過了片刻，只聽一人自外喊道:“有人麽?”

　　那男子低聲道:“深更半夜的，不知是什麽人?”

　　“聽此人說話中氣充沛，想必是練家子，你小心應付了，千萬別露出馬腳！”老太婆低聲吩咐。

　　那男子點了點頭，出了柴房，喊道:“什麽人?大半夜的在這兒亂喊什麽?”

　　只聽又一人喜道:“鞠大哥，原來是個小哥！”

　　那男子道:“什麽大哥小哥的，你們是什麽人?”

　　一人道:“在下鞠文傑，這些是我兄弟，我等是做買賣的生意人，在山中迷了路，想在此借宿一宿，叨擾之處，還請諒解。”

　　“實在對不住，家中並無多余的房屋，還請諸位去別處借宿吧！”男子隱約見對方約十幾人，心想這群人各個呼吸吐納平緩，分明都是練家子，怎會是什麽生意人。又想自己從外回來不大會兒，這群人就登門借宿來了，顯然是方才便在左近。

　　只聽那叫鞠文傑的男子笑道:“小哥，這深更半夜的哪裡還有人家，萬一碰見狼群，咱們弟兄們少不得丟了性命，還請借住一宿！”

　　那男子聽他言語之中很是客氣，隻得溫言道:“實在對不住，家中尚有一老母，住在北屋，我住在東屋，實在沒有客人住的地方啊！”

　　鞠文傑哈哈一笑，從懷中摸出一錠銀子，“這個算咱們兄弟的借宿的費用，還請小哥行個方便！”說話間將銀子朝那樵夫男子扔去。他武功極高，雖是夜間，那錠銀子極其平緩的飛去。

　　樵夫見他這手暗器功夫頗為了得，知道他武功不弱，自己若是伸手接住銀子，那自然是手到擒來，但他不知對方究竟是什麽人，又有什麽來意，

隻得裝作是個不會武功的鄉下漢，一伸手接了個空，銀子砸在他胸前，“哎呦”叫出聲來，“你們怎地如此蠻橫，我不借宿，你們便拿石頭砸我?”　　鞠文傑身後等人哈哈大笑，“小哥，這是我們大哥賞你的銀子，可不是拿石頭砸你！”

　　那樵夫佯怒道:“你們騙人，哪有拿銀子砸人的?”卻又蹲下身子，去地上摸索，又假裝放入口中一咬，“咦，還真是銀子！”轉身朝著柴房喊道:“娘，外面來了一群生意人，要在咱家借住一宿，又給了二兩銀子，我瞧咱們便讓他們住一夜罷！”

　　“好，好！”老太婆應了兩聲，步履瞞珊的從柴房出來，“你讓他們睡柴房便是！”又朝籬笆外瞅了兩眼，“我兒，柴火還能再用三天，你明日多砍些回來！”

　　“知道啦娘，你快回屋歇著吧！”樵夫不耐煩道，又走到門口，將籬笆門打開，說道:“柴房倒有些地方，只怕住不下你們這許多人！”

　　“好說，好說。”鞠文傑賠著笑走進院中，其余十幾人也都一窩蜂跟著進來。鞠文傑朝老太婆作了一揖，道:“多謝伯母收留！”

　　老太婆點了點頭，“山裡狼多，諸位夜間無事切莫亂走動。”說著不理眾人，緩步朝北屋走去，剛走至門口，又轉過身來，朝著樵夫道:“兒啊，你也早些歇息。”

　　樵夫應了一聲，那老太婆這才回屋。樵夫轉身朝鞠文傑等人做個請的手勢，“諸位請入柴房歇息！”跟著進入房中，眾人跟了進來。這時樵夫見鞠文傑約莫四十左右年紀，身後眾人也都二十出頭，衣著打扮均是江湖中人，且均背著包袱，心想包袱之內定是裝的兵刃，只見鞠文傑腰間纏著一隻長鞭，鞭梢上帶著尖牙，不由吃了一驚，知道他是用鞭的高手。

　　鞠文傑見樵夫驚訝，笑道:“敢問小哥高姓大名?”

　　樵夫道:“小人姓劉，我娘說我生下來時，長得太黑，便取名叫‘黑蛋’，說是鄉下人好養活！”

　　其余眾人聽見樵夫自報姓名叫“劉黑蛋”，無不張口大笑。鞠文傑重重的吭了一聲，眾人這才閉了笑聲。

　　“你們笑什麽?”劉黑蛋一副不解的模樣。

　　“我這些兄弟大多歲數小，不大懂事，小哥別跟他們一般見識。”鞠文傑賠笑道，又轉過身狠狠地瞪了眾人幾眼。

　　“原來這幾位小兄弟是笑話我的名字啊！”劉黑蛋憨笑道，“我去鎮中賣柴，別人提起我這名字，還都誇俺爹娘取的好呢！”

　　“是，是！”鞠文傑正色道，“天色也不早了，小哥回去歇息吧！”

　　劉黑蛋又道:“這柴房本來就有點小，又堆了這許多柴火，你們將就一夜，若是不嫌棄，我那屋中的地上也可睡幾人，只是沒有多余的棉被。”

　　鞠文傑笑道:“咱們在這屋中湊合一晚便是，就不打擾小哥了！”

　　劉黑蛋見眾人均不答話，只有鞠文傑一人回話，顯然鞠文傑便是他們的首領，但實在不知這些人的來歷，也不敢再問，這才又客套幾句，回屋中歇息去了。

　　劉黑蛋剛走，柴房中一人道:“鞠大……鞠大哥，這屋子顯然有人住過！”這人穿一身青色衣服，約三十左右，平日裡最為機靈，常人均成他‘賽諸葛’任亮。

　　鞠文傑打個噓聲手勢，緩緩坐在草堆上，“草堆明顯有人躺過，莫非便是那人?”

　　任亮道:“那人聽見咱們來了，便趁機溜走，我瞧那老太婆便古怪的很，她方才明明便是從柴房中出來的。”

　　鞠文傑點了點頭，“不錯！現下已近亥時，他娘兒倆半夜在柴房作甚?傳聞那人易容術精妙無比，莫非……”

　　一人接口道:“莫非那老太婆便是他！”這人二十來歲，姓胡名多廣。國字臉，濃眉大眼，身材魁梧，激動之下，說話聲音不免過大。

　　“小些聲！”身旁一人壓低嗓子，伸手朝他嘴上捂去，“你那麽大聲作甚?只怕別人聽不見是麽?”

　　胡多廣見鞠文傑臉上蘊有怒氣，一雙大眼，察言觀色般地點了點頭，不敢再言語。鞠文傑瞧著窗台上的燭光不語，過了良久，才開口道:“若那人當真易容成老太婆的模樣，咱們更須小心些了，那夜他連殺咱們五名弟兄，出手之快，更是駭人所聞，只怕稍後便有一場惡戰！”眾人均點了點頭，更有人早已從背後解下包袱。

　　另一個年輕人道:“鞠大哥，那咱們現下怎麽辦?”

　　“先準備好家夥！”鞠文傑不及思索，“待會兒多廣、洪超你們兩人假裝去那老太婆屋中討碗水喝，趁機試探一下。”

　　“可是……”胡多廣、洪超二人一聽說要讓他二人打先鋒，早已一百個不情願。他們二人平日常不服鞠文傑號令，偶爾頂撞，但這時鞠文傑明顯是要他兄弟二人送死，公報私仇。

　　“可是什麽?”鞠文傑一臉微笑， 瞧著他二人，和顏悅色道:“咱們十五人中，只有你二人金鍾罩的功夫練得不錯，那人刀法就算再厲害，也未必能一刀將你二人砍傷，只要你們出聲，我馬上帶著兄弟們衝進去！”

　　胡多廣、洪超面面相覷，知道鞠文傑向來是軟刀子磨人，心中無不痛罵鞠文傑祖宗十八代，但是又不敢鬧破臉。任亮見他二人愣著不動，低聲喝道:“怎麽?你們兩個是要不服號令是麽?”

　　“任大哥說哪裡話，我們哪敢不服鞠大哥號令啊！”洪超忙一副笑臉，隻盼自己多說幾句好話，鞠文傑善心大發。

　　“既然如此，那二位請吧，兄弟們都等著你們兩個的好消息呢！”任亮話音剛落，頓了一頓，又露出一副笑臉，“那老太婆隻道你二人討水喝，哪裡會留心，你二人趁其不備，使出擒拿手法，片刻間便可將他製住，那時在皇上面前，你二位也是首功啊！”

　　胡多廣越聽越氣，心中大罵:“什麽他娘的首功，操你奶奶的，既然是首功，你他娘的怎麽不去，這等好事還會留給我二人?”但氣歸氣，罵人的話卻不敢說出口來，當下笑道:“‘賽諸葛’素來足智多謀，又使得一手好暗器，聽聞虎爪手的功夫更是了得，依在下看來，任大哥是最佳之選才對，你說是不是呀洪大哥！”

　　洪超卻只是微笑，心中卻想:“你他娘的偏偏要問老子，老子若說是，從此便得罪了任亮，若說不是，你小子便要恨我入骨，這他娘的令老子怎麽回答！”正在想如何答覆胡多廣問話之際，忽然聽到一陣輕微的腳步聲，忙低聲道:“聽！有人！”