陸家。

　　“怎麽樣?哥哥現在的情況……”

　　小露心急如焚地在院落裡踱著步，看到背著藥箱的醫生從陸霖的房間裡走出來，連忙走上前詢問，雙手交叉在身前握緊，指尖顫抖。面露疲色的醫生只是擺了擺手:“……情況還好，暫時沒有生命危險。到前面去，我一起說吧。”

　　“……好……”

　　強行抑製住焦急的心緒，小露引著醫生，一路走到了前廳。前廳早已坐滿了人，陸天行、趙盛、小順、宋叔、邵氏、石頭等都翹首看著這邊的方向，看到醫生走了過來，陸天行立刻站起身來。

　　“醫生，我兒現在……”

　　“……所有人都放心，陸公子現在，已經確定沒有生命危險了。萬幸的是，他的傷口沒有出現惡化，我又為他好好處理了一番，過些日子應當便無恙了。”

　　醫生抹了把汗，拿起茶杯使勁喝了幾口，方才開口說道。頓時，房間內所有人都舒了一口氣。

　　“那他……什麽時候能醒來……”

　　“……這就不知道了。如果有更好的補品和傷藥的話，想來會恢復得快一點……”

　　“方才，據說是公子的學生家裡送來了一些藥，我不太懂，大夫您看一下，這些藥可否對小兒的病情有效?”

　　陸天行從旁邊拿出了一個盒子，打開放在桌面上，頓時盒內傳來一陣清香，室內所有人的精神陡然一震。

　　“這藥……好藥啊！是頂級的傷藥，和補血的阿膠，以及這些……就恕我學識淺薄，看不出來是什麽了，但想來也肯定是非常好的藥……有這些藥，陸公子應當就能在這幾天之內醒來！”

　　“那真是太好了……小露，既然陸霖沒事了，照顧他的事兒就都交給王二了。你專心準備幾天以後的考試吧，這幾天，就別朝他那邊跑了。”

　　曉得陸霖並無大礙後，送走了醫生，陸天行立刻轉向了小露，語氣雖平常，但依舊一副不可忤逆的態度。小露轉過身，輕歎了一聲，正要轉身離開，卻發現一個穿著皂色官府衣著的人，也不敲門，便從正門走了進來。這人最近幾天也是陸家的常客了，小露當然認得，正是龍落城裡負責陸家這片街區的治安官，蔣泰。

　　“蔣大哥，今天又來看現場麽?”

　　“不是的，小露姑娘，今天主要是來和你們談一下我們對凶手的調查情況，然後聽一聽，你們會不會知道些什麽。陸公子現在情況如何?”

　　“已經沒有生命危險了，醫生說這幾天就能醒過來……”

　　蔣泰向陸天行拱拱手，摘下皂色官帽，自顧自地坐了下來:“沒有事就好。行刺陸公子的凶手姓任名剛，在家裡排行老五，街坊鄰居一般就叫他任五。兄弟幾個都是花拉子模帝國的人，只有任五一個人來天凡帝國闖蕩，和家裡早就斷了關系，因此可以排除家族這邊原因……”

　　“說重點。別說這些無關的。”

　　“……任五來龍落城裡後的生活一直不怎麽順，本來也沒什麽手藝，天賦也沒什麽用，只能打打短工維持生計;最主要的是娶了一任體弱多病的妻子，近幾年一直臥病在床。街坊鄰居都知道任五家境不好，為他的妻子幾乎花光了所有賺來的錢，最近他似乎一直琢磨著怎麽弄到錢。據他的鄰居說，前幾天他在長樂街轉了一圈後，回來也不打工了，然後有人就看到他在你們陸家附近出沒，似乎在踩點……”

　　“那，照你這麽說，他就是看到陸家生意興旺，

起了歪心思，純粹的想要謀財了?不存在其他人指使?”邵氏在一旁開口問道。　　“目前來看，是這樣的。任五平時生性孤僻，也很少與鄰居打交道，我們能探聽到的暫時只有這些，還請你們諒解。陸公子雖然動手殺了人，但事實是任五想要謀財害命在先，因此陸公子肯定是無罪的，你們放心……不過如果再沒有新的線索，那麽這件事情，也就只能到這裡了。你們真的沒有新的線索了麽?”

　　蔣泰點點頭，表情嚴肅。小露想了想:“哥哥出事之前，龍落城郝家的郝公子前來過一次，為他之前做的事情道歉。在談話中，他隱約提起了，嚴家可能會對我們陸家有不利的舉動……”

　　“嚴家?那個料理比賽中輸給你們的嚴家?”

　　“對，就是……”

　　“陸露，你不要多嘴多舌！準備考試去！”

　　陸天行毫不猶豫地打斷了小露的講述。另一邊，蔣泰低頭，做沉思狀:“嚴家……也不是沒有可能。聽上去你們沒有更直接的線索或者證人證物?”

　　“啊，哈哈，都是她在胡說，您不要放在心上……小露，你還不快走，留在這裡幹什麽?！”

　　陸天行一面把小露往門外推，一面回頭，點頭哈腰地笑著。蔣泰站起身來，再次拱拱手:“這個情報……我們接下來會去嘗試調查的。謝謝你們的配合，打擾了。我可能以後還會再來。”

　　“您這就要走了麽?不留下喝杯茶……”

　　當小露走到院落裡時，還能聽到陸天行的聲音。小露又歎了口氣，臉上露出了十五歲少女不應有的煩惱神色，不過又回想起了之前邵氏說的一番話，心裡面好受了一點兒，但終究不太痛快。

　　還是先去準備考試的料理好了……等到哥哥醒來，嘗到自己研究琢磨、練習了這麽久的料理，心情一定會非常暢快的罷……

　　想通了的少女，腳步輕快了些，向自己的專屬料理廚房走去。

　　……

　　陸霖突然睜開眼睛。

　　身邊嘩嘩的翻書聲突然一頓，似是感覺到了陸霖醒來的動作;旋即，翻書聲又響了起來。陸霖吃力地側過臉，看到了王二正坐在窗邊，一臉淡然表情地翻閱著書本，翻過一頁，又翻過一頁。

　　“不要……亂動。要喝水麽?”

　　王二沒有轉頭，手上的書本又翻過一頁。陸霖輕輕點了點頭，王二這才放下書本，端來了一杯水。

　　“感覺怎麽樣?傷口還痛麽?”

　　“……還好。有點癢。”

　　“癢就對了。聽說你的學生給你送來了很好的傷藥，這才兩三天時間，就快愈合了。就是手上被生石灰燒出的傷，可能以後會留一點兒疤。”

　　王二把水杯放在一旁。一陣短暫的沉默。

　　“……當時，你流的血，足以致死了。能不能說一下，當時你……是怎麽做到的?本來就身體虛弱，身受重傷，卻依然把比自己強壯的一個人……”

　　又過了一會兒，王二像是自言自語般地開口了。

　　“沒有想那麽多吧，就是想活下來……畢竟已經死過一次了，不想再死，想活著。”

　　“確實，聽說上一次，洛小姐那一記閃電箭也讓你昏迷了好幾天，差點死掉。”

　　王二點點頭，再次翻開書本。

　　再次默契的沉默。

　　奧利奧跳到了窗台上，似乎盯著窗外枝頭的麻雀，蠢蠢欲動;正當奧利奧弓起身，撲出去的一刹那，麻雀“嘰”地一聲，撲閃著翅膀飛走了。

　　“……小露呢?”

　　這次，是陸霖打破了沉寂。

　　“小露在準備考試……距離考試只有兩三天時間了，現在沒日沒夜地泡在廚房裡。”

　　然後，在王二不急不緩的講述中，陸霖也清楚了現在小露的情況。

　　這幾天，小露也已經確定好了自己要做的料理，至於是什麽料理，王二也不清楚，只是聽說是魚類的料理菜肴。由於決定用霓虹帝國的手法，和小露之前擅長的流雲帝國手法有一些差異，因此在練習時耗費了大量的精力;不過，目前最為重要的是，還沒有確定給小露當做助手的人選。

　　蒼瀾貴族學院的入學考試，是允許考生有一個助手，協助考試的。畢竟很多菜肴在製作時，如果只靠一個人的話，務必耗費大量的時間精力。當然，不靠助手，一個人參加考試的話更好，會有一些分數加成。

　　但是，助手的身份，是有限制的。必須為從來沒有在任何料理學校學習過、沒有廚師資格證，且年齡不超過20歲的人才能擔當，這也是為了避免出現助手太強、完全是助手替考的情況。天凡帝國對於廚師的要求管控很嚴，飯店裡的廚師沒有廚師資格證，是不允許獨立製作料理給客人的;如若被發現，飯店和廚師都會受到嚴厲的懲罰。

　　因此，這三條限定條件，基本限死了通過助手來幫助考生考試的情況。畢竟首先廚師是需要長時間日積月累才能水到渠成的職業，20歲只是這個職業的入門;其次，雖然也不排除20歲就有十分厲害的廚師，但是這樣的人一般來說要麽在料理學校進行過學習，要麽就已經拿到了廚師資格證，在飯店裡有了豐富的實戰經驗。

　　當然也不排除有名門大家，專門為了自己的子弟，私自培養用來幫助考試的“職業助手”，這一點也是允許和默認的。究竟蒼瀾貴族學院裡有“貴族”這兩個字，面向的對象大多數也是料理名門;即使學院有“五大家族”支撐，但想要維持生計，還是要靠貴族們的資金支持才能繼續的。學院每年的入學名額極其珍貴，因此名門大家培養出的“職業助手”，都是自家極其稀缺的資源，一般都是被雪藏，不會輕易讓其他家族知道，甚至之前有出現過“職業助手”被暗殺的情況。所以，像陸家這種小門小戶，想要找一個這種“職業助手”，一般來說是不可能的了。

　　找不到“職業助手”，為了穩妥，陸家只能求其次。目前確定的人選，是一直跟著趙盛主廚進行學習的吳小順，今年剛剛滿20歲，各方面都還符合條件，跟著趙廚師也學習了一兩年，刀工什麽的也已經基本合格了，算是勉強可以當做助手。不過聽說，小順一直不肯當這個助手，好像有什麽自身原因，這就不得而知了。

　　“……所以，最後小順答應了麽?有沒有其他人選?”

　　陸霖心想，如果林子越還在的話，倒是可以讓他來幫這個忙，可惜請假了。

　　“家主好像許了不少好處，加俸升職什麽的，他才勉強答應了下來。再找其他人，也來不及了。”

　　“嗯。再找其他人，也沒時間磨練配合了。”

　　又陷入一陣無話。

　　“陸公子。”

　　“……嗯?”

　　“……你，自從一個多月前醒來，就和以前……有些不一樣……”

　　“……不只是你一個人這麽說了。”陸霖輕笑一聲。

　　“醒來後，你每天堅持做的……那些奇怪動作，”王二似乎在逐字逐句斟酌語言，“是在鍛煉身體麽?”

　　“哦?……嗯。”

　　陸霖愣了一下，這才反應過來，王二說的是自己每天做的第八套廣播體操;本想咧嘴笑笑，笑容到了嘴邊，卻隻變成了簡短的一聲應和。

　　第八套是自己以前年輕時候做的，記得現在，第九套廣播體操都已經出來了……

　　“那些動作……確實很簡單有效，但也過於簡單了，效果也有限。……你如果真的想讓自己身體變強一點兒……等你恢復以後，我……可以教你一些更有效的動作。”

　　王二似乎下了好大決心，才開口說出來這番話。

　　“……為什麽?”

　　“因為，你這些日子……對我還不錯。”

　　陸霖愣了愣。

　　這也能成為理由?

　　雖然王二確實因為脾氣比較悶，話語少，在店裡地位也最低，無論小順還是以前的小梁都能呼來喝去;自己只不過每天和他一起在門口並肩坐一坐，隨便說幾句話，竟然也算對他不錯……

　　“……而且，我覺得公子應該用的上。至少下次再出現這種事情……”

　　王二抿了抿嘴，沒有繼續說下去。

　　“啊……啊。好吧。那麽，話說，你其實是不是很厲害?因為某種原因，隱居在百味閣裡……”

　　“厲害算不上。只是我和公子一樣，是沒有天賦的人，自己閑來琢磨的罷了……應該是比正常人厲害一點兒。”

　　“那你果然就是隱居的高手了……你到底有多厲害?講一下你以前的故事吧。放心，我不會，給其他人說的……”

　　“這個，以前的事情……我認識一個唱歌很好聽的人，等你養好傷了，我帶你去見見……”

　　正當王二蹩腳地想要轉移話題時，卻聽見了陸霖輕輕的鼾聲。王二搖了搖頭，看了看窗台上望著天空中的飛鳥，似乎悵然若失的奧利奧，再次翻開了手中的書本。房間內再次回歸了安靜，陽光暖暖地從窗外斜射而入，在王二的身上鍍上了一層金邊。

　　窗台上的奧利奧終究放棄了外面的小鳥，轉身看著熟睡的陸霖，眨了眨眼睛，想要跳過來看看，卻又膽怯地望向了攔在中間的王二。

　　王二合上了書本，對著奧利奧輕輕伸出了手，動作緩慢溫柔。

　　奧利奧全身炸毛，“喵”地一聲，原地向後跳去，跳出了窗外，一溜煙跑得無影無蹤。

　　王二的動作僵在原地。

　　陽光落在他的臉上，一半光明，一半黑暗。

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　　“小王，我替你看會，你休息會兒罷……記得你說，你今天出門還有事麽?你先去吧……這貓今天怎麽了，躥得那麽快……”

　　不知過了多久，隨著從門外傳來的緩慢腳步聲，邵氏端著一盆熱水走了進來，放下臉盆，用毛巾沾著熱水擦了擦陸霖的臉，抬起頭來，衝王二笑笑。

　　“……嗯。”

　　王二點點頭，拿起放在桌上的缺了豁鬥笠，走出了門。門外是坐在小馬扎上的，身材魁梧如同小山般的石頭，自打陸霖出了事後，石頭除了吃喝拉撒睡，其他時間都呆在陸霖的房前，不肯離開超過十米。看到王二走了出來，石頭揮了揮蒲扇大小的手，“嘿嘿”一笑，算是打了招呼，又低下頭專心對付一張烙餅;王二伸手掰了一塊烙餅，在石頭幽怨的眼神中，戴上了鬥笠，走出了陸家大院。

　　沿著陸家門口的繁華熱鬧街道走了一段，王二停下來，左右看了看，拐進了一條小巷。輕車熟路地在小巷內叫賣的攤販處裡買了一點果子，幾樣吃食，王二繼續踩著石板，向深處走去。越向裡走，人煙越來越少，石板上的青苔也愈加旺盛;又走了一會兒，王二停在了一間破敗近似於倒塌、外人看來一定會認為早已荒廢無人住的房屋門口，輕輕咳嗽了兩聲，敲了敲門。

　　“誰呀，打擾老子休息——啊，您來了，請進，請進……”

　　一個頭上包裹著紗布的男人罵罵咧咧地推開了門，看到缺了豁的鬥笠後，滿臉的不耐煩頓時變成了諂媚的笑容;王二也不多話，抬腳邁過了只剩下一半的門檻，走進了門，另外兩個躺在床上、全身包扎著繃帶的男子便映入了眼簾。 看到標志性的鬥笠，兩名男子慌忙從床上跳了下來。

　　“您……您終於來啦，請坐請坐……”

　　“那天以後，您不但沒殺我們，還把我們安置在這裡，我們……”

　　“停。”

　　王二舉起了一隻手，三人頓時停住了聲。王二把手裡拎的東西放在了桌上，沉默了一小會，像是組織了一下語言，方才再開口:“你們的傷，應該好得差不多了吧。”

　　“沒有問題！已經基本好了！”

　　“您手下留情了，我們沒啥事的……”

　　“既然傷好了，我要拜托你們，去做些事。”

　　王二再次舉起手，三人神色一凜，齊聲答喏，等待著王二的後文。王二從懷裡掏出了一張紙，遞給了為首的男子:“流雲帝國的萬家，我也曾有耳聞。既然你們是萬家的人，那麽在不被人所知的情況下，調查清楚這幾個人，最近這段時間的動向，應該沒有什麽問題吧。”

　　“那當然了！”

　　“這可是我們家族的老本行——”

　　“您大人不記小人過，饒了我們一命，我們肯定把您交代的事情辦清楚……”

　　“……那好。一周以後，我來取結果。要調查了解什麽事情，上面都有寫，我就不多說了。”

　　得到了答覆後，王二再不多話，扶了扶鬥笠，轉身向門外走去。身後的男子還是忍不住喊了一句:“您……到底是不是那一位……”

　　“……”

　　王二腳步停了停，還是什麽話都沒有說，背影消失在了小巷口。