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《明末黑太子》第八百五十五章:病入膏肓
“明末黑太子 ()”

“多謝陛下,末將定讓所部將士盡快熟悉掌握此等仙界利器,保我大明江山萬世萬代!”

黃得功眼饞飛艇許久,忍到了現在,總算是可以弄到手了。

在北都時,他與萬千百姓都是觀看飛艇之威嚴而已,即便近距離觀賞,也能過過眼癮。

太子爺是禁止武將乘坐飛艇的,原因便是飛艇載重有限,且襙作不便。

若有一人搭乘觀光,則僅剩另外一人駕駛,事故幾率會陡然攀升。

不過既然已經送上門了,黃得功也就不在乎危險了。

聽那些駕駛飛艇的兵士說,在上面可是跟鳥一樣自在。

可以眺望整個皇城,若是飛得更高一些,連北都全貌也一覽無余。

在天空俯瞰北都的模樣,黃得功此前可是根本沒想過。

然而那些兵士們人人對此稱讚有加,謂之今生最為壯麗之景,大丈夫觀後死而無憾!

具體如何壯麗,黃得功還要親眼一觀,想必南都的景色亦是不差。

據說在天氣良好的情況下,在飛艇上能夠將方圓數十裡的景色盡收眼底。

“愛卿如是說,朕心甚慰,朕亦向乘坐飛艇,俯瞰我大明秀美河山!”

不光黃得功如此想,崇禎也是有這個想法。

買飛艇可是花了三十萬兩!

自己還不能上去一觀麽?

三十萬兩買帳票總可以吧?

“陛下乃萬斤之軀,萬萬不可以身試險!”

兵部尚書袁繼鹹急忙出列,希望打消掉皇帝這個荒唐至極的念頭。

一旦真出了事故,黃得功是第一責任人,然後便是他這個兵部尚書。

“陛下,莫不如由臣擔此任!”

高宇順忽然進言,作為東廠提督太監,某種意義上是可以為主人試險的。

“非也!如此危險之事,理應由兵部出人查驗。若是可以,還會出資再行購買!”

讓一個太監先上去看景色,他們這些文臣情何以堪?

兵部右侍郎李日宣趕忙出言阻止,他要是能趁機上去就好了。

在這之前,還要說一個冠冕堂皇的理由才行,畢竟任何武器都得由兵部來查驗。

“太子說此番大敗東虜,飛艇功不可沒。東虜入城之後,二十余艘飛艇出動,使得王師各部士氣大振,配合戰車與馬卒,將竄入城內的數萬東虜打得連連敗退,最終大半被王師所滅。朕以為倘若今後王師裝備數百艘飛艇可以升空作戰,配合地面數千戰車及數萬精騎,自當不懼東虜鐵騎,亦可在野戰時大獲全勝。”

這只是崇禎的設想,一艘飛艇連采購帶養護就高達一萬五千兩銀子,幾百艘的費用就是一筆驚人的開銷了。

“陛下,臣不知此物除升空飛行之外,還有何獨到之處,能夠上陣殺敵?”

作為南官之一的戶部左侍郎萬元吉只是聽說過飛艇,並在報紙上看過其輪廓以及描述,但對於飛艇的作戰方式還不甚了解。

“太子說每艘飛艇可裝載數十斤炸彈,彈體乃是特製,從高空投下,觸地即可自行爆炸,一枚炸彈內含數百粒鐵珠,在爆炸後飛向四面八方,即可斃傷數十名東虜!”

崇禎也是從那逆子嘴裡聽過的,又在信中看過一遍,這才對飛艇的殺敵模式有了較為清晰的認識,不然連解釋的言辭都說不利索。

“原來如此,殿下真乃曠世奇才,此番大敗虜酋,實乃我大明之福祉也!若如陛下所言,王師裝備數百艘飛艇,必定能夠收復遼東,中興大明!”

萬元吉像其他文官一樣,紙上談兵頭頭是道,但真讓其指揮作戰,

那就徹底不知所措了,皇室有人出面,可以領兵打勝仗便再好不過了。“飛艇造價高昂,一艘便高達一萬五千兩之多,朕僅為勇衛營置辦了二十艘。若是再行添置,兵部與戶部便要商量妥當方可行事。歸根結底,便是朝廷財務窘迫,實乃添置新式兵器。若如趙宋一般,可歲入五千萬兩銀子,何愁此事?”

那逆子說過,大明所有問題濃縮成一個字,便是“窮”!

只要有了錢,一切問題便迎刃而解了,不費吹灰之力!

東虜可怕麽?

沒錢的時候當然可怕!

有錢的時候還可怕麽?

當然不可怕!

大明真出兵百萬,騎兵三十萬,步兵六十萬,水師十萬,水陸並進,北伐遼東。

皇太雞縱使可以動員三十萬兵馬,也難敵大明王師的多路猛攻。

只要有錢,兵力充足的大明真可以出動百萬大軍。

然而皇太雞集結起來的三十萬兵馬,有十萬得是臨時充數的。

皇太雞眼下唯一的優勢就是大明沒錢,別說百萬,連五十萬東出動不了。

要想出兵,起碼要按每人一百兩銀子加一百斤大米來計算輜重補給。

百萬大軍便是一億兩銀子和一億斤大米,對戶部的壓力可想而知。

一億斤大米折合便是五十萬石,各地節省一些便可以湊出來。

可一億兩銀子,不論如何,都不可能湊出來,除非商賈們將偷逃的稅款給補上。

沒錢還如何出兵?

別說出兵,連養兵都養不起。

南北二廷加起來養活四十萬兵馬就如此吃力了,兵力更多,不用東虜來打,朝廷便已經破產了。

若想養活數十萬大軍,只能仿效唐末,實施各地藩鎮化,但這便是王朝的催命符,不到萬不得已是決計不能為之。

福建的鄭芝龍便已經算是實質上的地方軍閥了,名義上聽封不聽調,實際上朝廷的兵馬根本進不了福建的地界。

真要是各地多幾個鄭芝龍,大明恐怕就已然名存實亡了。

之前有王樸在大同發動叛亂,後被楊文嶽帶兵剿滅,可盤踞在甘肅的柴時華企圖割據一方,還妄圖勾結土默特部。

中原有李逆,湖廣有張逆、曹逆等一堆流寇。

原本崇禎因此而天天寢食難安,現在將這些頭痛之事都推給了那逆子來處理。

“鄭愛卿,可照之前朕吩咐的征稅方式行事,商賈若敢抗拒,便按照偷逃稅款來懲處,不得由地方自行處理,當須交給勇衛營或廠衛,悉數抓往南都!”

本來就有一對亡國之臣,這下還冒出來一堆亡國之商。

二者早就勾結到一起,若不將其懲處,大明還能有好?

非常之時,可用非常之手段,行非常之事。

崇禎倒是愛惜自己的聲譽,可這都快火燒眉毛了,也顧不得些許了。

只要能收上來稅銀,又不會加賦於尋常農戶,被歹人罵成昏君乃至曝君又何妨?

那逆子都知道當下必須舍棄名聲,行高效務實之舉,自己焉能落於其後?

崇禎的心理預期是二百萬兩,也就是先把給那逆子的銀子湊出來再說。

戶部業已籌措約三百五十萬兩銀子,兩項相加便是五百五十萬兩。

大頭送到北都,余下五十萬兩作為南廷的運作費用。

宋紀從揚州運回來的價值一百萬兩銀子的食鹽正在售賣,所得銀兩皆可存於戶部。

至於那些抄沒得來的宅院、田產、古玩、字畫、珠寶,能售則售,賣不動便先行留存。

“……臣遵命!”

這下不光崇禎皇帝會被商賈們視為昏君了,連自己也會淪為一代奸佞了,跟趙宋的賈似道無二。

可戶部尚書鄭三俊也知道眼下必須如此行事,不然朝廷根本應付不過去,南廷一年至少得收入六百萬兩,才能勉強度日。

“朕知道如此行事有些強人所難,但愛卿須知,現朝廷不欠商賈的,而商賈卻虧欠朝廷數十年,涉及數億兩稅銀!商賈若是遵紀守法,照章納稅,朝廷何苦向貧苦農戶加征稅費?焉能生出屢次珉變之事?大明落得如此境地,商賈難辭其咎。而如今眾多商賈仍舊執迷不悟,妄圖借助其在朝野內的官吏,為其開脫罪責,甚至公然威脅朕,要求朕對其作出妥協與讓步!若讓此等奸商恣意妄為下去,大明必亡,江山必傾,百姓必被東虜奴役。江南商賈若以通敵賣國的晉商為榜樣,朕便送其早些去見那些晉商去!朕還是一天大明皇帝,朕便不會容忍官商勾結,顛覆我大明之事發生!”

那逆子都能打敗虎狼似乎的東虜大軍,自己豈能被區區商賈所敗?

商賈再能勾結官吏,加起來所造成的威脅也不及皇太雞的一個指頭!

或許商賈能用銀子說話,但朕也能讓廠衛、讓勇衛營用鋼刀說話!

只要廠衛與勇衛營還聽朕的命令,商賈的銀子就不好使!

“吾皇英明!”

鄭三俊不支持皇帝這麽做,但也反對商賈無法無天,公然偷逃稅款。

既然皇帝決心已下,此事斷然無法更改,最起碼嘴上還得奉承一下。

戶部隻管收錢,至於用何種方式收,那就是廠衛與勇衛營的事情了。

以往太倉的銀子以帶汗的居多,因為征收對象以農戶為主。

今後太倉的銀子或許以帶血的居多,因為征收的主要對象換成了商賈。

商賈大多視財如命,不給其放點血,讓其害怕,這些商賈便摟著銀子不會撒手。

有兩種人能讓商賈們出錢,一種是揚州瘦馬,另一種則是皇帝的鷹犬!

“陛下,外面有大量士子請願!”

內廠提督太監田有為接報之後,旋即便轉述給了身前的主人。

“意欲何為啊?”

崇禎對此都習以為常了,這群不乾人事的玩意,吃飽喝足就跑來鬧事,真是成事不足,敗事有余。

“士子們請陛下裁撤廠衛,嚴懲黃得功,取締勇衛營,向商賈致歉,歸還兩淮鹽商之鹽!還說……”

“勿要吞吞吐吐,都給朕悉數道來!”

“還說太子當須被廢黜,否則難安珉心!”

田有為說完這句話,原本已經驚愕不已的武臣武將頓時都傻眼了,太子是說廢就能廢的麽?

且不說太子是國本,不到萬不得已不可動瑤。

當下太子還是攝政王,總領北方八隅之地,所轄三十萬大軍。

廢太子不等於逼著太子登基,進而讓陛下退位麽?

到底是何人出此奸計?

罪無可恕,委實當誅啊!

“混帳!無恥至極!士子讀聖賢之書,卻行苟且之事!口口聲聲說是忠君報國,當下業已甘心為偷逃稅款之奸商賣力奔走呼叫!天理何在?王法何在?品德何在?”

崇禎騰地一下從龍椅上站起,伸出一隻胳膊指著殿外的方向,厲聲說了一通,類似的話不是頭一次說,但士子們似乎並不在乎,反而有點不再害怕了。

“陛下息怒,士子不明就裡,被一些商賈所誆騙,作為刀殂,逼迫陛下作出妥協,欲以傷害大明之根本。北都此前曾發生過類似之事,士子們曾為某些蛀蟲鳴冤,太子殿下有理有據,逐一駁斥,並告誡士子們莫要步其後塵,否則仕途不保,而後又出資提高了翰林院內諸多待遇,承諾廣招生員,此事才算平息下來。”

禮部尚書倪元璐兼右僉都禦史將太子如何行事的說了出來,供皇帝參考,光是如此動怒其實無濟於事,外面的士子們也並不害怕。

“朕此前已然對士子們好言相勸,亦承諾廣招生員,然而換來的卻是得寸進尺,變本加厲!眼下連這些為我大明寸功未立的士子都敢無視朕之諭令,若是他人有模有樣學去,我大明焉有寧日?還公然以廢黜太子來威脅朕,真是豈有此理!太子乃是國本,妄動者必嚴懲不貸!廠衛與勇衛營乃是朕隻手腳,未有此三部,只怕這群混帳便會趁亂攻入後邸,刺王殺駕了!有為!”

“奴婢在!”

“令其在半個時辰之內自行散去,否則悉數發配遼東,永不返鄉!”

“奴婢遵命!”

“且慢,陛下,若是士子仍舊不退,如此行事,隻恐激化矛盾,致使陛下聲譽大跌,還望陛下三思!”

對於錢謙益等人如何在背後運作, 首輔瞿式耜並不想過問,然而崇禎皇帝因此雷霆震怒,打算拿士子們開刀,瞿式耜便不能熟視無睹了。

“朕素來珍惜自身聲譽,然今時大明江山社稷已然岌岌可危,而外敵內寇亦蠢蠢欲動,朕不挺身而出,便要坐視大明覆滅了。若能換來銀子,整飭軍備,消滅頑敵,朕亦不在乎聲譽。用朕之聲譽換來五百甚至一千萬兩銀子,朕認為物有所值。若是大明因缺錢而亡,朕要這聲譽又有何用?徒被後人恥笑乎?士子僅僅是小卒而已,背後還另有賊人。此等賊人所圖甚大,要得到的便是權傾朝野之地位!進而架空朕,讓朕對其俯首帖耳,使朕成為傀儡。賊人搖身一變,成為站立皇帝!待其得逞之後,商賈依然可以偷逃稅款,農戶依舊困苦不堪,東虜與流寇依舊四處作亂,這可是首輔所期待之大明?”

被某逆子說教一番之後,崇禎對目前的局勢有了更為深刻的認識。

盡管很不情願,但也知道確實如那逆子所言的一樣令自己難以接受。

大明就像一個病入膏肓之人,尋常藥物已經不起作用了,必須用猛藥進行醫治。

在治療期間,會產生很多副作用,扛得住就能逐步複原,扛不住便會蹬腿斷氣。

“陛下……”

“首輔!朕不由想起太子對陣說的一番話,大概意思是某些自詡為忠良的人,待改朝換代之後,換個髮型便依舊可以過日子了,某些臣亦是如此。真可謂是鐵打的臣子,流水的皇帝!大明亡了,還有大清,給誰磕頭不是磕?無非是腦後多了根豬尾巴!”
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