被打的丫鬟不可置信的看著鶯兒，用手指著鶯兒，惱火道:“好哇，以為自己當了一等丫鬟就不把我們其他人放在眼裡了！竟然敢打我！”

說著她轉身往澆水的木桶裡撈出長柄的木瓢，作勢往鶯兒的身上打過去！

鶯兒從小便是從伯母嬸嬸的打罵中過來的，她自然是不畏懼那兩個丫鬟，手上便握住了她的手腕，用力往旁邊一甩，將她推倒在一旁。

“哐當”一聲，那丫鬟往後倒下撞到了裝著水的木桶上，弄得滿身都濕透了。

她們的動靜大得招來了其他的丫鬟，在院子裡乾活的其他二等丫鬟和三等丫鬟們都圍了過來，紛紛指責鶯兒實在是太囂張。

紫蘇從偏廳走了出來，看到一群她們都圍在一起，上前問道:“這是怎麽回事?你們不好好乾活，都圍在一起做什麽！”

挨了打的丫鬟上前，一臉委屈地朝著紫蘇說道:“紫蘇姐姐，你來評評理，我不過是說了珍珠兩句，她們兩個人就聯合起來欺負我，鶯兒還打了我！”

另一個丫鬟附和道:“就是啊，她們兩個仗著大小姐的信任當了一等丫鬟，沒想到居然是這樣的人。”

鶯兒的規矩是紫蘇教的，她可不認為鶯兒是這般沒有分寸的人。

她轉頭看著那兩個二等丫鬟，說道:“你們也知道珍珠和鶯兒都是一等丫鬟，我怎麽可能還管得了她們?這件事，你們若是不服，便去找大小姐。”

“這……”那兩個丫鬟有些錯愕。

連紫蘇都不搭理她們，大小姐會相信她們說的話嗎?

紫蘇沒有理會她們，而是對其他看熱鬧的人說道:“還杵在這兒作甚，手裡的活兒都乾完了嗎！”

其他人聽著紫蘇這麽一說，紛紛四散開去。

珍珠看著那些浸了水的藥材，心疼不已，雖然大小姐在寶安堂拿藥是不需要錢的，但是她也知道有的藥材很珍貴，就這樣被浪費了，實在可惜呐。

她難過得將藥材包拿起來，抬頭瞥了一眼剛才囂張的丫鬟，沒有再說話，轉身朝著院子外快步地走了出去。

紫蘇喚住了她:“珍珠，你這是要去哪裡?”

珍珠說道:“再去寶安堂要一份藥材。”

兩個丫鬟相視一眼，有些後悔剛才的衝動了，若是小姐選擇相信珍珠，那她們就完了。

此時的紀顏寧自然是不知道府中出了什麽事情，她帶著紫玉從寶昌記的埔子裡走了出來，看著大約到了私塾下學的時辰，她說道，“這兒裡育賢堂不遠，我們去等琅兒下學。”

說著便在路旁買了些零嘴，往私塾的方向走了過去。

紀顏寧她們到育賢堂的時候，恰好是下學的時辰，從學堂裡陸陸續續地走出了不少的學童。

紀琅原是和兩個與他同齡的孩童一道出來的，看見不遠處的姐姐，驚喜地飛奔上前:“姐姐，你怎麽來了?”

“這是給你買的。”紀顏寧將手中的糖葫蘆遞給他，說道，“正好路過，便過來接你一道回家。”

紀琅喜笑顏開，牽著紀顏寧的手，轉頭對身後的兩個小同伴說道:“我姐姐來接我了！”

“紀姐姐。”兩個小同伴朝著紀顏寧微微頷首行禮。

紀顏寧笑了，讓紫玉將些零嘴分給他們。

看著紀顏寧的笑，那兩個小夥伴羨慕道:“你姐姐長得可真好看。”

紀顏寧正想帶著紀琅離開，可是視線裡出現了一個熟悉的身影，她朝著私塾的門口看了過去，正好看到從私塾裡走出來一臉狼狽的秦玨。

“他是誰?”紀顏寧問紀琅，既然是從私塾裡出來的人，想必他們應該會知道的。

還沒等紀琅說道，身邊的小夥伴便道:“那是私塾裡新來的秦先生，他可嚴厲了，從來都不笑，而且他似乎很看不起我們這些商戶出身的人家，總是說讀書人不能像商戶一般唯利是圖的。”

紀琅點頭，說道:“不過他今天又被院子訓了，院長還說讓他不要再來私塾教書了。”

秦玨的身上穿的還是那件灰色的長袍，一個人走在街上，臉上不苟言笑，十分肅穆。

紫玉突然想起來了，她道:“那不就是之前幫我們搶回錢袋的公子嗎?”

上次她的錢袋被在街上被偷，還是那個公子將人攔住了，但是因為兩人穿的都是灰色的衣服，差點還鬧出了誤會。

當時大小姐說給他十兩銀子，被他拒絕了。

紀顏寧對紀琅那兩個小夥伴道:“你們先回去吧，不然家裡人該著急了。”

兩個孩子與紀琅告別，便先回去了。

紀顏寧牽著紀琅的手上跟上了秦玨。

“公子。”她叫住了秦玨。

秦玨轉身，有些迷茫地看著紀顏寧，不知道她為何叫住自己。

紀顏寧道:“公子可還記得我?上次多虧了公子，我們的錢袋才拿回來了。”

秦玨這才想起來，他初到江州的時候，抓了一個小偷，卻被反咬一口。

他說道:“原來是姑娘。”

紀顏寧問道:“公子是在育賢堂當先生嗎?”

秦玨搖頭，苦笑道:“從今日起便不是了。”

紀顏寧一臉惋惜:“那公子豈非沒有了活計?”

紫玉暗道，小姐這是又開始往寶昌記裡拉人了嗎?

秦玨道:“這倒無妨，江州有好幾座私塾，總該是能找到活計的。”

“公子隻願當個教書先生?”紀顏寧不解道，“像公子這般年紀，又是個讀書人，何不參加科舉?若是中了舉人，日子定然比這教書先生過得順當些。”

見他談吐與舉手投足皆不凡，想來成長的環境定然不會太差。

秦玨淡淡道:“姑娘見笑了，在下學識淺薄，教寫孩童讀書習字尚可，若是入仕……恐是沒那麽容易。”

這般說辭，紀顏寧是不信的，不過他既不願意談此，那便是有什麽不便說的，她自然不會再探究下去。

她道:“既然公子不入仕，可以到小女子家中產業幫忙，正好缺人，工錢自是比教書先生強些。”

紀顏寧的話音剛落，秦玨想都沒想變拒絕了。

“姑娘好意，在下心領，不過在下不涉足生意之事。”

紀顏寧問:“公子是看不起我們商賈出身的人?”

“只是想保持本心而已。”秦玨眸子裡有淡淡的無奈。

紀顏寧說道:“何為保持本心?”

“不為錢財所累，不起貪財之心。”秦玨道。

他的父親便是因為貪了賑災之款，導致無數百姓流離失所，皇上震怒，抄了他們全府，他又如何能讓自己惹上貪欲。

紀顏寧卻道:“公子不覺得自己如今正是為錢財所累嗎?若非如此，又何必只是當個教孩童識字的教書先生。難道做生意之人，人人都有貪財之心嗎?未見得吧，人的品性，若隻又所從之事斷之，所有的士族都是高風亮節之人，所有的農戶都性情純善?”

秦玨道:“縱有少數例外，但大多如是。”

“呵。”紀顏寧嗤笑出聲，“若是士族高風亮節，這歷朝歷代何來的血跡斑斑?若是農戶都性情純善，又何來窮山惡水出刁民之言?難道俠士做了生意，便只能是惡人，而手染人血的暴徒一旦成為士族，便成為純良之人?”

紀顏寧的一番問話倒是讓秦玨噎住，答不上來。

他出身士族，身份尊貴，父親是朝中三品大臣，他以為他的父親乃是國之棟梁，是個值得敬佩的人，卻沒有想到他會做出這樣的事情。

不等他答話，紀顏寧便道:“心術不正之人，無論處於什麽位置，讓他變得正直，隻怕很難。而我們做生意的，是光明正大賺的錢，又不是使人變得汙濁的泥潭，總而言之，不過是私心作祟罷了。”

秦玨微微一怔，被她的話所觸動了。

他也不過是自欺欺人罷了。

紀顏寧見他沒有說話，目光黯淡下來，原本以為是個好的，沒想到卻是對牛彈琴，說了半天還是沒反應。

她頷首，便也不耽誤回府了，轉身便拉著紀琅離開。

“姑娘。”秦玨突然開口喊住了紀顏寧。

紀顏寧回頭，不解地看著他。

秦玨上前，雙手相合朝著紀顏寧行了一禮:“姑娘所言，秦某受益良多，當受一拜。”

紀顏寧微微挑眉，問道:“那你是同意了?”

秦玨道:“是。”

“那你明早到梨木街的寶昌記去找一個叫吳管家的人，就說是我讓你過去的，他會給你安排差事的，對了，我姓紀。”紀顏寧說道。

秦玨道:“在下秦玨。”

“秦公子哪裡人士?”紀顏寧問道。

秦玨倒是不避諱:“長安人士。”

“長安啊……”紀顏寧默念一句，“好地方。”

她倒是能大概猜出些什麽了。

秦玨這般看起來便是士族出身，卻到了江州甘願當一個教書先生，隻怕是家中沒落了。

她不糾結於此，只要是可用之人，又何必在乎出身。

更何況，秦玨是長安人，以後可以從他那裡打探些長安的情況，一舉多得。

看著紀顏寧和紀琅離開的背影，秦玨仰頭望著天，終是歎了一口氣，隨即便低頭苦笑了起來。

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