順天府尹丘桐府中後花園，此時菊花盛開，一片生機勃勃。

　　花園中擺上了一條條長案，上面擺滿了各種各樣的瓜果點心。

　　丘桐為人豪爽，十分好客，加上祖上頗有資財，自己又身居高位，喜歡交遊，府中常常賓朋滿座。

　　今天的客人雖然不算太多，只有十來個人，但都是京城當中最為有名的年輕一代。

　　為首的是鎮國公牛清之孫，現襲一等伯爵牛繼宗。

　　其次是理國公柳彪之孫，現襲一等子爵柳芳。

　　齊國公陳翼之孫，世襲三品威鎮將軍陳瑞文。

　　治國公馬魁之孫，世襲三品威遠將軍馬尚德。

　　此外還有丘桐的錢糧師爺和刑名師爺，外加他的幾個清客。

　　其中就有周玄機的師父羅功明。

　　此時陳瑞文和馬尚德還沒到，不過已經打發人來通報，一會兒就來。

　　由於周玄機幾次在師父面前提起賈環，對他大加吹捧，所以羅功明也對賈環場產生了濃厚的興趣。

　　不僅僅是周玄機的吹噓，也是因為周玄機跟他說了賈環的一些論命口訣，讓他聞所未聞，所以就想見識一下這個甄方到底有多大本事。

　　羅功明之所以能夠成為丘桐的清客，也是因為丘桐就是個命理愛好者，兩人經常在一起交流風水、命理知識。

　　賈環已經來了一個多時辰，給丘夫人、丘公子和丘小姐分別看了八字。

　　今天不是專門來算命的，所以賈環只是給他們大致看了一下，沒有使出自己的全部功夫。

　　即使這樣，也足以讓丘桐驚歎了，因而對賈環的功夫極為佩服。熱情地邀請賈環今後常來府中。

　　這就引起了羅功明的嫉妒和不滿。

　　現在他已經確定，自己的造詣遠遠不如賈環，見丘桐如此欣賞賈環，就擔心賈環以後取代他在丘府中的地位。

　　羅功明算命的功夫不高，整人的功夫卻不低，決心趁著今天的機會，刁難賈環，打擊他的聲望，以免賈環今後在丘桐那裡跟他爭寵。

　　“甄先生，你總是說，萬物皆有玄機，都有定數，眼前的情景，菊花盛開，難道也有定數，預示著什麽玄機”?

　　羅功明開始發難了。

　　“自然如此”。

　　賈環一下子就明白了羅功明的用意。

　　“甄先生說說，會有什麽玄機呢”?

　　賈環伸手就要端茶杯喝茶，卻莫名其妙地端起了裝水的銅碗。

　　銅碗每人面前一個，是用來漱口的。

　　這種異常情況，就是某種預兆，是發生某個事件的預兆。

　　賈環閉上眼睛，然後睜開，第一看見的就是一個木杓。

　　於是就用梅花易數起卦，進行推斷。

　　銅碗是金屬，五行屬金，就取為乾卦做上卦。

　　木杓五行屬木，可以取為震卦或者巽卦。

　　因為木杓是彎曲的，所以取巽卦為下卦。

　　因為談論的是菊花，在卦象中，巽為花草，正與菊花的類象吻合。

　　上卦下卦合在一起，組成大成卦天風姤。

　　五爻變則變卦為火風鼎。

　　現在就可以推斷接下來會發生什麽事情了。

　　沉吟了一會兒，賈環得出了結論。

　　咦?真是奇怪了，竟然會發生這種事情?

　　連賈環都感到有些不可思議。

　　但卦象的顯示不會錯的。

　　賈環重新推理了一遍，還是這個結論。

　　“唉，可惜了如此嬌豔的菊花”。

　　“哦，甄先生，為何感歎起菊花來了”?

　　“如此美麗嬌豔的菊花，只希望長開不敗，可惜好景不常在，一會兒就會變成滿地狼藉”。

　　“哈哈哈，甄先生，為何如此危言聳聽?這菊花正在盛開之時，怎麽會變成滿地狼藉?丘大人，莫非一會兒要鏟除菊花嗎”?

　　牛繼宗覺得這個甄先生的話，有些好笑。

　　“各位，今日在花園裡設宴，就是專為賞花而來，哪會鏟除菊花?不知道甄先生何出此言”?

　　丘桐此前對賈環比較欣賞，一是賈環算命還準，二是出於禮貌。要說對賈環佩服的五體投地，倒還說不上。

　　畢竟像他這樣身居高位的人，能入得了他的法眼的人，還是不多的。

　　賈環竟然說出這個結論，就覺得賈環在故弄玄虛。

　　“丘大人固然不會鏟除菊花，片刻之後，這些菊花定會因為群馬踐踏，毀於一旦”。

　　“甄先生，不會吧，我們的馬都在馬廄裡拴著，怎麽會跑到這裡來踐踏菊花”?

　　柳彪一開始就有些看不慣這個裝神弄鬼的甄先生，此時見賈環說出如此不符合常識的話，更加不信。

　　他本想出言譏諷兩句，終因是在別人家裡，自己不好失了風度，才忍了下來。

　　“各位如果不信，安心等待即可”。

　　“嘿嘿嘿，甄先生，我還真的不相信。既然甄先生如此自信滿滿，何不添個彩頭，以資娛樂”。

　　讓賈環出醜，羅功明已經不滿足了，他還要叫賈環破財。

　　昨天他聽周玄機說，賈環給羅奉仙算命，一次就掙了一百兩銀子，就非常生氣。

　　他在丘桐這裡當清客，一年也賺不上一百兩銀子，憑什麽賈環一次就賺那麽多錢?

　　難道自己算了一輩子，竟然還不如一個年輕人?

　　“好啊，羅先生有此雅興，後學恭敬不如從命”。

　　哼，既然你自己找死，就別怪我不客氣了。

　　“想來甄先生來此，也不會帶多少銀兩，就以一兩銀子為賭注如何”?

　　“可以”。

　　賈環毫不猶豫地答應了。

　　“既然如此，我們也不能袖手旁觀，我也算一份兒，也出一兩”。

　　牛繼宗也不甘落後。

　　“再算上我一個”。

　　柳芳也不甘落後。

　　“唉，可惜陳瑞文和馬尚德還沒到，否則，以他兩人的性情，也會參與進來”。

　　牛繼宗說著，似乎遺憾地歎了口氣。

　　“不如我代他們每人也投上一兩，甄先生不會介意吧”?

　　丘桐說道。

　　“你們給我送錢，高興還來不及呢，哪裡會介意?誰想下注，盡管下”。

　　“甄先生如此自信，我們就不客氣了。不過，我要叮囑下人一下，好好看守馬匹，不知道甄先生是否介意”?

　　柳芳這個人，一向心眼兒比較多，做事謹慎。他想做到萬無一失。

　　“不介意，柳公子盡可吩咐”。

　　柳芳也不客氣，就叫來隨從，到前院馬廄去安排。

　　周玄機見此，心裡就著急了。

　　悄悄地拉了賈環的衣袖一下。

　　“甄先生何必意氣用事，不如認輸了了吧”。

　　他雖然知道賈環的算命功夫，但這件事兒實在太匪夷所思，那邊又安排人去馬廄看管，怎麽可能會出現這種事情?

　　“周先生若是想賺錢，不妨押我贏。反正各位都是世家公子，不在乎這點兒錢”。

　　“哈哈哈，甄先生，你說對了。我們是不在乎這點錢，但也要有本事，才能從我們手裡把錢拿走。不過，你說的馬踏菊花，也要有個時候吧。若是一直沒有，難道我們還要陪著你等到明年”?

　　牛繼宗戲謔地說道。

　　“不用等到明年，便在今日午時之內”。

　　“午時之內?好，就剩兩盞茶工夫了，我們就拭目以待”。