京城，嘉靖皇帝攆走了楊廷和後，繼續打壓了一大批大臣，他要的絕對權威終於完全得到了，其實他是不容任何人挑戰，不容任何人搶風頭，他有很強的專製獨尊心理。因為嘉靖皇帝十三歲時父親興獻王就去世，這時的王府就由他掌管，十五歲的他被天上的餡餅砸中，位極人臣，登基稱帝。所以他從小就練就了很高政治智慧。現在朝堂除去眼中釘，什麽都是他說了算，而且提拔了順從自己意願主張繼統不繼嗣的張璁，大臣們都怕他了。得意之下，嘉靖皇帝又想到道教齋醮，他心裡一直留戀道教修煉內丹、外丹的長生之術，以及醮祀、扶箕一類的求仙活動，隻要有利於他c仙的活動，嘉靖皇帝都非常支持。嘉靖皇帝就找回邵元節，並封道士邵元節為“真人”，吳尚禮為“左至靈”。這邵元節為人小心謹慎，對皇帝的影響僅在祭祀方面，幾乎不干涉國家政事，因此始終能得到皇帝的寵愛，十幾年不變。所以嘉靖也沒太陷入修道，有心治理朝政。再加上任命了一些賢臣，才有“嘉靖中興”。

　　皇城西苑的暖閣裡，今年二十多歲的嘉靖皇帝穿著一身道袍盤坐在蒲團上，正在聚精會神地，聽著道士邵元節講道:“若修長生法，必修功德，功德圓滿，道心自成，丹道法訣，必要功德，正心立德，別無他法。不修功過格，圓滿功行，你們拜誰為師，學什麽丹法、密法都是癡人說夢，有如水中撈月，鏡裡觀花，到頭來還是竹籃打水一場空。天上是不會掉餡餅的。正是因為你心態不正，功行不圓滿才有這些邪氣，如果你心正大光明，可昭日月，就功行圓滿。”

　　“那先師，弟子如何證道，如何得長生?”嘉靖期盼問道。

　　“修行人必須重視修福，修實德。

　　什麽是修福?修善是修福。

　　什麽是修實德?實德即實際德行。實際德行即在生活中通過實際行動，幫助眾人，利益眾人的人，叫做做實事，行真善。

　　皇上陛下要做好治理天下，讓自己子民，有福享，有溫飽，就是大功德，等功德圓滿，自然能證大道。所謂‘行功德，證大道’就是這個道理。”邵元節回道。

　　“謝先師，”嘉靖回道，然後默默地念道:“行功德，證大道。”似乎有所領悟！慢慢的出了暖閣來到了西暖閣書案前，翻了翻今天的奏章，嘉靖皇帝雖迷信修道，深居大內，除了煉製丹藥外，也是會辦公的。雖說避見朝臣，卻並不能說不理朝政，奏折他會看，也是要批的。明朝龐大的官僚機構體系，穩定成熟也相對獨立，便是皇上不上朝，也能夠確保帝國的正常運轉。公乾的事，他可以通過奏折了解，加上有錦衣衛這樣的大內密探“輔助”，大臣們私下做什麽，他也了然於胸。因此，既使不上朝，依然算得上“勤政”。

　　“陛下，戶部尚書梁材，兵部左侍郎張璁求見。”黃錦進來拱身稟道。

　　“宣。”嘉靖頭也沒有抬回道。

　　兩個五十多歲的人，梁材和張璁躬身走了進來，正要行禮。被嘉靖叫住了:“兩位愛卿，不必多禮。來人啊！賜坐！”

　　一旁小太監搬來了兩圓凳，輕輕的放在了梁材和的側邊。

　　梁材看看圓凳說道:“微臣不敢坐，老臣今日前來是為蘇州府全府上下五個縣，先後上了奏章，以山東山西災民為由，請求減免今年今年的賦稅，蘇州府可是的財稅重地。今年減免了戶部虧空可就更加的大了，尤其去年山東，山西都遭了災，今年的賦稅又收不上來了，

還要賑災。朝廷用錢地方又多，現在太倉隻有庫銀二百多萬兩。而且現在隻是四月。”　　“有這麽嚴重，國庫盡隻有這區區二百萬兩。”嘉靖吃驚道。

　　“是啊！又因嘉靖二年日本爭貢，市泊司關閉。很多作坊倒閉，自然災害又多發。使流民越來越多，再長此下去，如何是好?”梁材歎道。

　　嘉靖皇帝自己剛執政不久，很想做些實事讓人稱讚，而且覺得這樣做是在糾武宗留下的一些弊病，可以說是撥亂反正，更表明自己不繼承孝宗、武宗一系是正確的，於是點點頭說道:“朕也想為民做些好事，叫百姓安居樂業。朕即刻下令戶部選乾員，前往核查。”

　　張璁上前激動地說:“陛下真乃英明之主，陛下的歷史功績一定會彪炳千秋的。但是陛下，既然說了這件事。那麽我朝自憲宗成化年間開始成立皇莊，其後莊田遍及郡縣，到弘治初單畿內莫莊就有五處，佔地幾萬畝。皇莊之外，有藩王莊田，落王莊田之外，還有權貴莊田，均系侵佔民田所得。近京土地多被宦官與皇親大戶所佔，所以民失田產，很多人流離失所，百姓怨聲載道原因。”

　　嘉靖點了點頭說道:“戶部這次核查要不問皇親勢要，凡假冒濫請和額外佔去的土地一律歸還百姓。如有畏避權勢，從中隱匿者，一起治罪，武宗朝留下不少的後遺症，是到了撥亂反正的時候了。”

　　嘉靖皇帝說道這裡，梁材和張璁跪下道:“陛下英明睿智，臣等，佩服萬分，大明江山萬年永固。”

　　嘉靖皇帝說道:“梁愛卿，張愛卿為消除頹風、矯正時弊不避怨嫌，義無反顧安定國本，朕深知你的忠心。”

　　這時黃錦進來稟報道:“錦衣衛指揮使朱宸求見。”

　　“宣”

　　年過五旬的錦衣衛指揮使朱宸是當嘉靖在安陸王府的老人了，深得嘉靖的器重，朱宸走了進來對嘉靖跪下道:“皇上，大喜啊！新任連江縣縣令秦觀在任，積極賑濟災民，言必說皇上，立‘嘉靖皇帝，萬世功德”碑。

　　“萬世功德，對，這就是朕要功德圓滿的功德。”嘉靖興奮道，接著又說:“這個連江縣令做得好，是叫秦觀吧！嗯，蘇州府所有的稅今年都減半。”