翌日，清晨。

　　青石古道上，兩道身影並肩而行。

　　道路兩旁的樹木與花草鬱鬱蔥蔥，蝴蝶紛飛，空氣清新。

　　樹影婆娑，陽光斑駁。

　　蘇晴竹身著一襲冰藍色長裙，頭戴一頂幕離，妖嬈嫵媚的身段被遮掩在幕離下。

　　身著白衣的薑北走在樹影婆娑的青石古道上，身旁有一位佳人作伴，一時間隻感覺空氣清新，馨香怡人。

　　道路兩旁的繁茂古樹在清風中發出輕微的颯颯聲，長勢茂盛的葳蕤枝葉上，依稀可見幾隻鳥兒在嘰嘰喳喳地飛舞嬉戲著。

　　薑北在漫步的過程中，時不時可見到一兩位身著各異的古人，他們或是身著寬袍大袖、手持書卷的羸弱書生，亦或是肩扛農具、身著短袖的樸實農民等，他們神情各異，姿態不一，但唯一能確定的是，他們都在為了生活努力奔忙著。

　　“蘇姑娘?”薑北忽然收回左顧右盼地視線，對身旁的佳人開口喚道。

　　“薑公子，怎麽了?”蘇晴竹回問道。

　　“你說，這個世界上有沒有什麽江湖門派之類的?”薑北心中有些許希冀的問道。

　　幕離下的蘇晴竹沉思了一會兒，緩緩開口道:“據說還是有的，奴家聽人說過，在姑蘇方圓千裡，的確有很多幫派，像是什麽青龍幫、幽冥教之類的，不過奴家估計隻是一群地痞流氓、沽名釣譽之輩罷了。”

　　“咳咳，蘇姑娘，你有聽說過少林寺、武當派嗎?”薑北試探地向身旁的蘇晴竹問道。

　　果然不出薑北所料，蘇晴竹略微思索之後，便說道:“奴家從未聽聞過。”

　　薑北低著頭踢著腳下的石頭，有些悶悶不樂。

　　蘇晴竹察覺到了薑北的鬱悶模樣，幕離下的美眸中閃逝一絲狡黠。

　　號稱天下武學出少林的佛教聖地少林寺，何人不知，何人不曉?

　　而薑北剛才所問的武當派，她當真是從未聽說過，所以她說從未聽聞過。

　　“公子?”蘇晴竹輕聲喚道。

　　“怎麽了蘇姑娘?”薑北沒精打采的回問道。

　　“奴家認為，公子還是苦讀聖賢書，吟詩作賦考取功名，最後金榜題名、入朝為官才是正道。”蘇晴竹神色認真的開口說道。

　　“雖然奴家從未聽說過武當派之流，但是奴家自幼聽從書院、學宮的傳說長大，所以相比所謂的江湖勢力，奴家還是更喜歡讀書人舞文弄墨、吟詩作賦……”

　　昨日一天的時間，薑北已經在蘇晴竹這裡逐漸了解到了一些對他而言很有用的情報。

　　楚國，重文輕武。

　　萬般皆下品，惟有讀書高。

　　薑北卻對蘇晴竹的話語不以為然，暗中搖搖頭，並置若罔聞。

　　“蘇姑娘，須知人各有志，小生認為不可強求……”薑北開口道。

　　“公子這是何意?莫非公子覺得奴家說的哪裡不對嗎?！”蘇晴竹聲音清冷地看向薑北，質問道。

　　蘇晴竹當即停下腳步，幕離下的美眸冷冽，凝視著薑北的眼眸，一時間，白衣少年隻覺得如芒在背。

　　“蘇姑娘誤會小生了，小生怎敢質疑蘇姑娘，隻是小生方才回想起些許往事，若是有哪裡冒犯了蘇姑娘，還望蘇姑娘見諒。”薑北趕緊歉意地向蘇晴竹說道。

　　蘇晴竹俏臉一紅，但聲音中的清冷卻沒有絲毫減弱地追問道:“不知公子回想起哪些往事?”

　　“小生想起了一個故事……”薑北暗中歎了一口氣，回道。

　　蘇晴竹默不作聲，

示意薑北繼續說下去。　　“有一天，兩位身為朝廷命官的大人相約微服私訪，他們裝扮成兩位寒酸的無名書生，來到一有手有腳卻自甘墮落的年輕乞丐前。其中一位大人上前質問那年輕乞丐道，你有手有腳為何不苦讀聖賢書，考取功名?不曾想那乞丐反問那兩位大人，在下又沒有斷手瘸腳，為何要考取功名?……”薑北頓了頓，身旁的蘇晴竹繼續沉默著，靜候著他接下來的故事。

　　“那兩位大人一開始不明所以，大聲對那乞丐勸慰道，若是苦讀詩書，三生有幸金榜題名之後，可以出任朝廷命官，光宗耀祖、位高權重。不曾想沒等那位大人將話說完，乞丐便如失心瘋般笑了起來，笑聲癲狂著反問那兩位大人，朝廷命官又如何?”

　　“那兩位大人震怒，大聲斥責乞丐道，身為朝廷命官之後，可高人一等、風光無限……”

　　聽到這裡，蘇晴竹基本已經料到了故事的結局了，肯定是那乞丐被兩位微服私訪的大人感化，之後浪子回頭，寒窗苦讀聖賢書，之後考取功名成為了一名清廉而偉大的朝廷命官……

　　而薑北接下來的故事，卻是讓蘇晴竹難以預料。

　　“那乞丐笑得更加癲狂，衝著身前那兩位寒酸書生大聲質問道:什麽是朝廷命官?是徇私枉法，還是貪汙腐敗?是蛇鼠一窩，還是狼狽為奸?是壓榨百姓，還是權勢走狗?你們自詡清高，自認高人一等，可是憑何?我等生來自由身，為何你們偏想要高高在上?”

　　最後薑北在蘇晴竹的沉默中緩緩說道:“那兩位大人無言反駁，隻得灰溜溜的離開了。”

　　蘇晴竹沉默良久，啞口無言。

　　“抱歉，蘇姑娘。”薑北心道一句，迎著清風向前走去。

　　少年的長發悄然失去束縛，伴隨著一襲白衣隨風飄舞，一舉一動間，大袖飄搖，謫仙之姿。

　　對於蘇晴竹來說，她向往吟詩作賦考取功名的風流。

　　而對於薑北而言，更向往策馬奔騰兒女情長的逍遙。

　　道不同不相為謀。

　　即便是他薑北再怎麽喜歡蘇晴竹蘇姑娘，在這個對於女子來說，清白甚至比性命還要重要的時代，薑北覺得他一身份不清不楚的男人賴在蘇姑娘家中，孤男寡女共處一室，即便問心無愧，但也難免招人閑話，對蘇晴竹、對他救命恩人的清譽不好。

　　所以還是趁早快刀斬亂麻。

　　忽然，銀鈴聲自白衣少年背後響起。

　　薑北聽見身後逐漸響起的鈴聲後，忽然苦笑一聲，想著此經一別，不知今後何時還能再相遇。

　　而薑北嘴角的傷感卻越來越卻僵硬。

　　伴隨著那一道熟悉的銀鈴聲越來越接近，一道倩影攜卷著香風襲來，從後背抱緊薑北的身影。

　　蘇晴竹緊抱著薑北的後背，情緒失控，小聲哽咽呢喃著:“我等生來自由身，憑何他們要高高在上?！”

　　幽林深處，薑北默不作聲，停下腳步，任由蘇晴竹緊抱著，聆聽著身後蘇晴竹小聲的哽咽，頓時覺得整個世界都豁然開朗、絢麗起來。

　　薑北心道一句:“那小生隻好同蘇姑娘你狼狽為奸了。”

　　……

　　“胭脂，上好的胭脂！”

　　“瞧一瞧看一看啊，走過路過不要錯過！”

　　“包子！熱騰騰的包子！新鮮出爐的包子！”

　　“啪！說時遲那時快！話說那青龍幫幫主與那幽冥教教主……”

　　繁華的集市上，過往的行人熙熙攘攘，人聲鼎沸。車馬如龍的街道上，高亢嘹亮地吆喝聲回響在集市上的各個角落，顯得繁華無比、熱鬧非凡。

　　形形色色的行人擁擠在集市上，或是駐足在某一個吸引到他的小攤前，亦或是走在道路上與同伴高談闊論著……

　　幾道頭戴鬥笠的黑衣人穿梭在人頭攢動著的人群中，為首的那一人最後在一家酒樓門口處停下腳步，猛一甩袖，領著身後幾人邁入酒樓中。

　　當數道黑衣身影走進酒樓時，酒樓中的店小二此時正在忙著招呼先一步進酒樓的幾個壯漢，點頭哈腰的店小二抬頭瞥了門口，看了那邁進門的幾道黑衣人一眼，心中迅速權衡了一下，繼續招呼著身下的幾位壯漢。

　　出來做買賣，也算是半個混江湖的江湖人，沒點眼力見可不行，從小老板娘就教導他，做生意一看腰包二看體格，但是如果不是特殊情況，一定要堅持把先來的客人招呼好了，不然容易招惹是非。

　　而老板娘所說的特殊情況，店小二可是時刻銘記在心，像是隔壁畫舫的陳公子來做客啊、亦或是被譽為城東第一才子的孫公子登門啊之類的。

　　用店小二那老板娘一句在集市上膾炙人口的話來說，便是:“某某公子大駕光臨，小店蓬蓽生輝，嘿嘿嘿……”

　　直到現在，店小二隨身攜帶的那個小本子上，已經有百八十位特殊情況的公子了，再多來幾個俊俏的公子小生，估計小本子就記不下了。

　　老板娘還說過，對於那些死皮賴臉想吃霸王餐的，或者是仗勢欺人的，也沒必要發怵，都是出來混江湖的，最在乎的是啥?還不是名聲臉面?哪一個被折了面子的不是跟家裡辦喪過白事一樣?

　　店小二還聽老板娘說過，在她年輕的時候就被一個小毛賊欺負了，結果呢?那小毛賊之後便消失的無影無蹤，當店小二不解的問老板娘原因的時候，聽完老板娘豪放而不失痞氣的話之後，被嚇得差點尿了褲子:

　　“為啥?還能為啥?被老娘一記撩陰腿當了太監， 沒臉活著去投河了唄。”

　　自此之後，店小二仿佛明白了為什麽老板娘到現在都沒有人娶了，感情是不敢呐。

　　言歸正傳。

　　當幾道黑衣身影隨意找了一處地方坐下，為首的那一人看了一眼正忙著招呼客人的店小二，又耐著性子靜候了一會兒之後，終於是沒了耐性，鬥笠下的眼眸中閃逝一絲不耐煩，猛地一拍桌子:

　　“啪！”

　　平地起驚雷，那拍桌子的黑衣人將鬥笠摘下，露出一副面容略顯棱角的俊俏面容，大著嗓門喊道:“這什麽破酒館?小二?！”

　　店小二稚嫩的臉上閃過一絲不悅，尋著聲音望去，徒然張大了眼睛，忽然間隻覺得今天自己小本本上又得多一個某某公子了。

　　而店小二他在那小本本上記名字，也是有講究的，相貌出眾但不算絕色的，就寫小點，而那些容貌驚人的天字號小白臉，就寫大點，好記也好分清主次。

　　而當與那為首的黑衣人同行的幾道身影不約而同的摘下鬥笠，店小二心中思量一番，覺得他那小本本如果把字寫小一點應該勉強能記得過來，之後應該還剩下一位“天字號小白臉”的空地，還能再寫如黑衣男子這般的三個。

　　正當店小二發愣的時候，酒樓門口處又邁入一道白衣身影。

　　薑北身著一襲白袍飄搖，劍眉星眸，如松如竹。身後跟隨著一位頭戴幕離的佳人。

　　白衣少年走進酒館，扯著嗓子喊道:“小二，上酒！”

　　店小二眼前一黑，完了，這次他那小本本是真的記不下了。