曹操見陳留郡義兵的糧草有了著落，便於第二天辰時，辭別衛茲、張邈二人，前往沛國譙縣老家。當天巳時中分，曹操便輕裝簡從來到了譙縣曹府。

“老爺……老爺，大公子回來了！”曹家官家一臉欣喜的來到大廳稟報。

“哦……是阿瞞回來了！”曹嵩又驚又喜，連忙站起身來，看著管家問道:“大公子可曾受傷?”

“父親！”還未等管家回話，曹操闊步來到大廳，朝著曹嵩一揖到地，笑著說道:“孩兒遠行，讓父親牽心了！父親可還安康?”

“好！好！好！”曹嵩笑著點了點頭，仔仔細細的打量了一番曹操，神色慈愛道:“阿瞞回來就好！為父聽聞，我兒與那董卓起了衝突，董仲穎可曾為難我兒?”

“讓父親掛心千裡，是孩兒不孝！”曹操連忙上前，扶著曹嵩坐下，一臉凝重道:“孩兒未曾受委屈！孩兒此番歸鄉，正是前來募兵討賊！”

“討賊?”

曹嵩詫異的看了一眼曹操，略一思索，隨即遲疑道:“如今董卓勢大，阿瞞怎能以卵擊石?以咱們曹家的家財，為父隨便施舍點錢財，我兒的功名自是不在話下！”

漢靈帝時期，時任大司農的曹嵩，除了賄賂宦官所用的錢財，還捐助一億萬錢，用以修建西園。曹嵩也得到了太尉的職位。

“父親！”

曹操深深一拜，一臉肅穆的正色道:“孩兒的志向是匡扶天下，拯救萬民，非是高官厚祿、虛名厚位！董賊竊國，人人得而誅之！還請父親成全孩兒的一片忠心！”

“阿瞞長大了……有自己的理想抱負了！”好半晌後，曹嵩輕輕地笑了笑，沉吟道:“不知阿瞞在……何處起兵?”

“孩兒的莫逆之交陳留太守張邈、陳留襄邑人衛茲，皆願襄助孩兒起兵討賊！”曹操朗聲說道:“孩兒欲在陳留起兵！陳留郡戰略位置極其險要，孩兒可‘規大河之南，以待其變！’則大事可成！”

“阿瞞心存高志，為父豈能不知?”曹嵩點了點頭，沉聲說道:“我兒乃曹家長子，亦是未來的曹家家主。往後，曹家的大小事務，可由阿瞞決斷！”

“孩兒多謝父親成全！”曹操心下大喜，施了一禮，朗聲說道:“父親，孩兒想將曹家宗族遷往陳留郡。父親可願同去?”

“兵禍一起，陳留郡非是安寧之處。”曹嵩搖了搖頭，站起身來，沉聲說道:“我兒可將曹家家財大部分，帶往陳留;你二弟曹彬、三弟曹玉，可留在譙縣老家;你幼弟曹德與為父，同去徐州琅邪國避禍！”

曹操見自家父親，不願同去陳留郡，正欲出言相勸時，曹嵩一錘定音道:“為父心意已決，阿瞞不必再勸！待我兒穩定兗州之後，為父自會來見！”

“兄長……大兄……”

就在這時，大廳外數道欣喜的聲音響起。

曹操心下又驚又喜，連忙轉身相迎，入眼處，夏侯惇、夏侯淵、曹洪、曹純四人，正一臉欣喜的跨步而來。

“想死為兄了！”曹操朝著夏侯惇四人施了一禮，朗聲笑道:“元讓、妙才、子廉、子和，快請入廳相敘！”

“兄長、大兄，請！”夏侯惇、夏侯淵、曹洪、曹純四人，回了一禮，爽朗的笑道。

夏侯惇四人來到大廳後，施禮問候了曹嵩，這才落座。

“與兄長一別數月，元讓甚是想念兄長！”夏侯惇朝著曹操敬了一杯酒，沉吟道:“不知……兄長此番回鄉省親，幾時……再回雒陽城?”

“為兄身處雒陽之時，舉目無親，又何嘗不想念諸位兄弟！”曹操點了點頭，沉聲說道:“為兄此番回鄉，是為募兵討伐董卓而來，不回雒陽城了！”

“兄長！夏侯淵願助兄長一臂之力！”

“大兄！曹洪、曹純願隨大兄，同去討賊！”

曹操話音剛落，夏侯淵、曹洪、曹純三人，猛的起身，來到曹操面前，施了一禮，單膝及地，異口同聲道。

曹操心下大喜，正欲扶起夏侯淵三人時，夏侯惇亦是面朝曹操，單膝及地，沉聲說道:“諸位兄弟隨兄長討賊，怎可少了我夏侯元讓！”

“諸位兄弟快快請起！”

曹操又是欣喜又是感動，連忙將夏侯惇四人扶起來，深深一拜，朗聲說道:“有四位兄弟鼎力相助，為兄又何愁國賊不除，天下不定乎！”

“諸位兄弟好不義氣耶！此等建功立業的美事，怎能不知會曹仁一聲?”

就在這時，一道爽朗的笑聲，從大廳門口傳來。原來，曹仁來到大廳門口時，正聽到曹操的那句“何愁國賊不除，天下不定乎”。曹仁略一思索，便明白了曹操要起兵討伐董卓。

“子孝快請落座說話！”曹操闊步來到曹仁跟前，朗聲笑道:“為兄在雒陽時，聽聞子孝遊歷於淮河、泗水之間。子孝是……幾時回到譙縣的?”

“大兄！”曹仁施了一禮，隨即笑著說道:“董賊在溫明園傾軋百官之舉， 已是婦孺皆知之事。子孝深知大兄之志，料想大兄會回鄉募兵，這才從淮泗趕來，還好沒有錯過大兄的大事！”

“子孝能來，為兄是如虎添翼！”

曹操拉著曹仁落座，又向眾人敬了一杯酒，朗聲說道:“自明日起，我等便在沛國譙縣暗中募兵，待募兵五千後，我等可去陳留己吾訓練兵士！”

“子孝已募得淮泗精兵千人，就當是給大兄的見面禮！”曹仁回敬了一杯酒，朗聲笑道。

“兄長！不出三日，元讓和妙才亦可招募精兵千人！”還不等曹操出言感謝曹仁，夏侯惇不甘落後道。

“為兄敬諸位兄弟一杯，聊表謝意！”曹操心下大喜，舉起手來酒杯，一飲而盡，朗聲笑道:“除了子孝的精兵千人，可再募兵四千！”

眾人亦是舉起酒杯，一飲而盡，點頭稱善！

隨後，曹操和夏侯惇、曹仁五人，一邊把酒言歡，一邊商議募兵細節。

曹操等人隻用了半個月時間，便在沛國境內募兵四千人。

在這半個月的時間內，曹操變賣家產，大量籌集糧草！曹嵩、曹德兩父子，前往徐州琅邪國了。

188年二月初十，曹操、夏侯惇等人帶著五千兵士及糧草，前往陳留己吾！