機車拖著長長的身軀，帶著水汽，穿過橋梁與河流、密林與原野。機車轟隆轟隆的向前開著，轟隆轟隆的駛向接近下一個站點。

　　距離上次離鄉已經近一年，德文塔郊外的田野和丘陵上，和離開時一樣鬱鬱蔥蔥。

　　和哈爾與羅傑告別，蘭恩帶著貝塔，拖著行李箱上了馬車。

　　班納瑞街所在的橄欖樹區，距離車站並不遠，大約有一標準裡，或者說一哩。慢悠悠的駑馬拉著馬車，也只需要四五分鍾就能到。很快，眼前就是班納瑞街一號那纏繞著藤蔓與花朵的粗磚門柱，和低矮寬闊又氣派的柵欄大門。

　　“我們回來啦！”

　　不待貝塔的喊聲落地。有正在修建草坪的兩個仆人抬頭看到了他們。

　　一個人迅速迎了上來幫忙搬行李，另一個則跑上了台階，喊道“老爺夫人！少爺放假到家啦！”

　　蘭恩貝塔剛把行李從馬車上卸下來，就看到班納瑞男爵首先出現在屋門口，手裡還抓著一份小說雜志。

　　“歡迎回家，我親愛的兒子。”

　　“爸爸！”

　　“聽說你在學校乾得不錯，趕緊進來歇一歇。”

　　待到他們進了屋內，班納瑞夫人也聽到消息走了過來。她手裡拿著湯杓，還圍著寬大的圍裙，上來就是一個大大的擁抱。

　　“啊，我可憐的小蘭恩，你看看你，都餓瘦了。”孩子瘦了，或許這是每一個母親通用的錯覺:“趕緊去洗手坐好，我今天讓廚娘給我打下手，親自下廚給你們做好吃的，飯後再聽你說學校的事兒……我先去看看火候。”說罷風風火火的走回了後廚。

　　在旁邊，文質彬彬的管家叔叔也走了過來，當即就給貝塔來了一個舉高高。

　　然後他轉向蘭恩，致謝道:“貝塔的事兒我聽說了，多謝蘭恩少爺，不然我就見不到這孩子了。”

　　午宴很豐盛。

　　都是蘭恩喜歡吃的東西，蘋果派、豌豆燉羔羊肉、鹽漬雞胸肉、烤牛肉、燉火雞、白麵包、沙拉、奶油蛋糕……裝在銀盤子裡，配著銀質餐具和絲綢餐巾，在鋪著潔白桌布的長桌上，擺的滿滿當當。

　　“你的手藝太棒了，如果你去開餐廳，你的競爭對手會直接倒閉的。”男爵例行誇讚道。

　　“唔，我在廚藝上還是很有天分的。不過，為了廚娘不失業，我還是謹慎使用自己手藝的好。”班納瑞夫人一邊換下圍裙，一邊自得自傲的笑道。

　　……

　　假期的日子愜意而迅速，二十多天的時間轉瞬過去，蘭恩感覺自己都胖了。

　　除了繼續複習中級奧法學校的內容和看資料，蘭恩生活中其他的內容就是睡和吃，用他自己的形容，就像一隻家養的寵物豬。這段時間裡，哈爾也來玩過一次，然後都被班納瑞夫人招待的飽飽的。

　　“父親母親，明天，我要去一趟王都。”

　　清晨，蘭恩看著報紙，對班納瑞男爵和男爵夫人說道。

　　兩人盯著他。

　　“我有些事情要處理。”

　　“什麽事情?要不要我跟你去?”班納瑞夫人擔心的問道。

　　“不用問了”，從《小說周刊》裡抬起頭的班納瑞男爵說道，“蘭恩已經長大了，他將會是個頂天立地的男子漢。自然有自己的世界，也會有自己的事業，是時候放手了，放心讓他去闖蕩、去翱翔吧。我相信他。”

　　“多謝爸爸……我希望讓管家叔叔幫我去訂張票。”

　　“沒問題，路上注意安全……你什麽時候回來?”男爵轉向蘭恩問道，

班納瑞夫人也擔心的看著他。　　“順利的話，大概四五天吧，我想在事情結束後在王都玩一天。”

　　……

　　去王都的車程，比去學校要遠上一倍。

　　兜裡揣著母親偷偷塞進去的一疊鈔票，蘭恩拎著一個小箱子，就孤身一人來到了王都。

　　出了站，滿眼都是洶湧的人潮，舉著牌子接人的人來來往往，拎著扁擔接活兒的力工看到行李多的人就湊上去，街邊擠滿了小吃攤和雜貨攤，路邊的高樓上掛滿了招牌和海報。馬嘶聲、公交車鈴聲、叫賣聲、交談聲、呼喊聲充滿了耳朵，到處彌漫著各種嘈雜的聲音。總之，這幅景象讓人一看就在腦袋裡蹦出“繁華”一詞，遠不是德文塔和洛倫丹這樣的小城可比。

　　問了幾個本地人，蘭恩找到了湯波斯旅館。

　　“老板，開一間房。”

　　“歡迎光臨。您的姓名是?”

　　“蘭恩·班納瑞。”

　　可以看出王國的管理很混亂，迄今為止蘭恩未曾在何處發現過需要提供身份證件的情況， 包括現在在王都的旅館居住。

　　在外需要更加謹慎一點，這樣的情況帶來的一定是魚龍混雜，蘭恩想。

　　在湯波斯給他登記姓名時，蘭恩敲了敲櫃台，問道:“老板，請問是否有一位埃布爾先生在這裡住?”他要問問小埃布爾是否已經到了。

　　“有的，他留了口信，說是一位姓班納瑞的年輕先生問到他時，就把他的房間號告訴對方。看來是您了，班納瑞先生。”

　　“沒錯，是我，我們約了在這裡集合。”

　　“好的，您的房間號是203，樓上樓梯口右手邊，而埃布爾先生麽……我查查……是122，後面走廊走到頭。這是您的房門鑰匙，埃布爾先生今天應該沒有出門，您可以直接去敲門。”

　　謝過老板，蘭恩直接回到了自己房間，將行李先放下。

　　然後下樓找埃布爾。

　　咚咚咚——

　　“埃布爾先生在麽?”

　　“稍等！這就來！”裡面說到。

　　然後門在蘭恩面前打開，探出的是埃布爾那張掛著笑容的大臉:“哈，果然是班納瑞先生，我就想著您也該到了，今天就沒出門……快些進來喝杯茶。”

　　“您什麽時候到的?”

　　坐定後，喝了一口加了糖的紅茶，蘭恩問道。

　　“我前天就過來了，然後昨天去逛了逛，為我妻子買了幾件衣服，給孩子挑了兩件玩具。因為我考慮著今天您會到，計劃今天不出門，免得第一時間接不到你。”

　　“多謝，埃布爾先生有心了……我們約在明天幾點?”蘭恩問道。