白蓮教是唐、宋以來流傳民間的一種秘密宗教結社。淵源於佛教的淨土宗，相傳淨土宗始祖東晉釋慧遠在廬山東林寺與劉遺民等結白蓮社共同念佛，後世信徒以為楷模。

　北宋時期淨土念佛結社盛行，多稱白蓮社或蓮社。

　僧人茅子元便是宋代淨土白蓮宗的創始者。南宋紹興年間，吳郡昆山(今江蘇昆山)僧人茅子元，初名佛來，號萬事休，法名慈照。在流行的淨土結社的基礎上創建新教門，稱白蓮宗，即白蓮教。

　茅子元早年師事本州延祥寺志通，誦讀《法華經》。十九歲出家，修習止觀。又從姑蘇之淨梵受天台教。一日聞鴉聲而得悟。後因慕廬山慧遠之遺風，普勸庶人歸依三寶、受持五戒，以念彌陀五聲證五戒，廣結淨緣，為法界眾生禮佛懺悔，祈生安養。又作《圓融四土三觀選佛圖》倡導新義，終成一派。

　白蓮教以“普化在家清信之士”為號召，形成了一大批有家室的職業教徒，稱白蓮道人。因其“在家出家”，不剃發，不穿僧衣，又被稱為不剃染道人或有發僧。這些人可娶妻生子，與常人無異，並可男女同修，得到了下層民眾的廣泛信仰。繆旭堯便是其中一員，像繆旭堯這樣的大戶人家加入白蓮教的有很多，都以此為榮！

　早期的白蓮教崇奉阿彌陀佛，提倡念佛持戒，規定信徒不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。它號召信徒敬奉祖先，是一種半僧半俗的秘密團體。它的教義簡單，經卷比較通俗易懂。為下層人民所接受，所以常被利用做組織人民反抗壓迫的工具。元末韓山童之紅軍(紅巾賊)及朱元璋起兵謀反亦皆利用白蓮教，明清時期雖仍遭嚴禁，但仍在民間秘密流行。

　白蓮教信徒念佛茹素，世人雖然以為並非佛家正統，倒也相安無事。但傳至茅子元門人小茅闍梨時，歪曲教理，行事多邪佞，漸漸流入異途，被朝廷視為邪宗異門，盛行於江南一帶，是朝廷打擊的對象！

　茅子元另一弟子，由此與小茅闍梨決裂，於廬山東林寺，另立白蓮宗，仍舊遵奉茅子元為宗主，傳承慧遠一脈的白蓮教義。為了區別起見，佛道兩門，都將小茅闍梨一脈稱為小白蓮宗。

　李維看著眼前這位痛苦不堪的慧明大師，有些遲疑起來！按理說自己不應該出現遲疑，因為不管是好人還是惡人，在自己眼裡俱是病人。但是李維知道，若是自己救人惡人，會有很多無辜的好人因他而死，這等於是助紂為虐！

　李維雖然對白蓮教不是很熟悉，但他也知道白蓮教有大小之分！若自己救得是小白蓮宗的護法，那自己真的是助紂為虐了！而且這小白蓮宗被朝廷視為邪宗，若是日後被查出來，可能難逃一死！

　只見慧明大師旁邊的年輕人，見李維遲疑不定，呵斥道:“你愣著作甚?還不趕快救我師父?我師父若是有個三長兩短，小心我取了你的狗命！”

　李維本來還遲疑不定，見此人如此蠻橫無理，冷笑道:“好啊，那你殺了我吧！”李維說完便昂首挺胸，一副大義凜然的氣勢！

　“你找死！”此人見李維不識抬舉，抬手就要殺了李維。

　“住手！普玄，不得無禮！”

　慧明大師呵斥道，隨即強忍著疼痛對著李維致歉道:“還望李施主見諒！貧僧弟子性情魯莽，言語多有冒犯，還望李施主見諒！”

　李維冷冷道:“是麽?你們白蓮教不是弘揚佛法，提倡念佛持戒，規定信徒不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。怎麽我見這位兄弟，動不動就要殺人呢?這豈不是與你們白蓮教的教義背道而馳?”

　“呵呵，看來李施主對我教誤會頗深！”慧明大師呵呵一笑道。

　李維也跟著微微一笑道:“難道不是麽?若是光明正義?為何不直接來濟世堂尋醫問診?反而讓我嶽父下套騙我前來！既然請我過來，就該以禮相待！別人我敬我一尺，我敬他人一丈！可你們倒好，稍有怠慢就要喊打喊殺！這與綠林好漢有何分別?”

　年輕人咬牙切齒道:“我看你是真的活膩了！請你來是看得起你！你再嘰嘰歪歪，我杜可用保證讓你後悔來到這世上！”

　“普玄，你先出去！”慧明大師呵斥道。

　“師傅，他......”杜可用委屈道。

　“出去！”

　“師傅?”

　“出去！”

　“是，師傅！”

　杜可用勉為其難的道了一個揖，隨後冷冷的瞪了一眼李維，走出了佛堂！

　慧明大師看了一眼旁邊的年輕人道:“普空，你也出去吧！”

　“是，師傅！”普空很乖巧的跟著杜可用一起出了佛堂。

　“李施主，既然聽說過白蓮教，那就應該清楚白蓮教分為大小宗教！朝廷對小白蓮宗恨之入骨，就連百姓也是一樣！我們廬山白蓮宗也同樣受到了打壓！雖然在民間也發展了不少的信徒，但是為了避免不必要的麻煩，所才會出此下策，請李施主不要介懷！”慧明大師鎮定自若道。

　李維一聽這慧明大師不是小白蓮宗的護法，這才松了一口氣。隨後一怔，問道:“剛剛那位是杜可用?”

　“怎麽，李施主認識他?他是貧僧從民間收的徒弟！只因他父母遭到了惡霸的欺凌，已經往生了！所以他性格才會如此暴躁，其實他本性不壞，只是言語比較極端而已！”陸護法依舊清風拂面，李維感覺像是和一位非常慈祥的老者交談。給人一種如沐春風的感覺！

　“只是言語比較極端而已?都特麽要殺人了......”

　李維沒有追究，問道:“那另一位普空可是朱幀寶?”

　“呵呵?看來李施主對我們白蓮宗知道的還不少?也應是與我教有緣，不如皈依我教如何?”慧明大師笑眯眯的盯著李維。

　李維聽完詫異不已，因為杜可用是元初農民起義首領。此人靠白蓮教起家。在世祖至元十七年(1280)四月，舉義旗反元，義軍達數萬人。自封杜聖人，稱天王，立年號萬乘。以譚麟為副天王，都昌西山寺(西山橫跨今都昌縣多寶鄉、左裡鎮)僧為國師。後被元江淮行省參知政事史弼鎮壓俘殺。

　“一個杜可用，一個朱幀寶，齊活了！”

　朱幀寶和杜可用一樣都是起義領袖，帶領白蓮教眾舉造反。

　李維隨後想了想，記得後世對他們的解釋是，杜可用、朱幀寶外加高仙道這三人，都不是白蓮教的信徒。都是打著白蓮教的幌子起義的！不過李維現在算是明白了，這歷史只有親身經歷才知道真相！

　李維對慧明大師的邀請不置可否，反而問道:“大師，既然你們信奉阿彌陀佛，皈依佛教！有為何還有護法一說呢?”

　慧明大師呵呵一笑道:“我們白蓮教雖然崇奉阿彌陀佛，提倡念佛持戒，但並非是佛家正統！我們白蓮教沒有佛教那般故步自封！只需要做到不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒，便算是入了我白蓮教！貧僧師兄，啊，也即是我們廬山白蓮教的宗主更是豁達大度、海納百川！貧僧和其他幾位護法便是宗主的左膀右臂！願為白蓮教創世之舉，奉獻一生！”

　李維聽了內心好笑不已:“說的倒是好聽！怎麽看都是你們白蓮教被佛家正統視為異教而已！宗主、護法，和一般江湖門派沒有任何區別！只是你們這幫派比較開放，只要是人都可以成為你們的教徒！這和變相的聚眾集會沒什麽兩樣！難怪朝廷會視你們為眼中釘，要打壓你們！只要你們宗主登高一呼，便可以聚眾數萬，立馬可以對抗朝廷！看來還是得離你們遠一些，別到時候受連累被朝廷一鍋端了！”

　李維想到這裡，表面微微一笑道:“原來如此！難怪我嶽父叫您一聲陸護法！看來慧明大師也是白蓮教的元老了！”

　“呵呵，李施主嚴重了！貧僧也不過是佛祖的信徒罷了！貧僧隻為我佛弘揚佛法，傳播教義，普度眾生！”慧明大師說完，便雙手合十，吃力的道了一句:“阿彌陀佛！”

　李維看著眼前的陸護法雖然春風拂面，但是額頭卻是布滿了細小的汗珠，顯然是在強忍著痛苦！

　李維有些過意不去，試問道:“要不，在下先幫大師診治一番?”

　“那就有勞李施主了！”慧明大師微微點頭道。

　李維在慧明大師的身邊尋了一個蒲團，也跟著盤膝而坐！讓慧明大師的手臂放在自己的腿上，幫著診斷了起來。

　李維見慧明大師脈象沉實而略數，發現他的舌苔較厚，且穢濁！

　李維問道:“大師這腹痛有多久了，平時可有嘔心嘔吐的症狀?或是其他的不適?”

　慧明大師淡淡一笑道:“真是病來如山倒！這腹痛從半年之前便開始了！一開始只是有些腹痛，並未多在意，只是開了一些溫養的方子。直至半個月之前，腹痛加重，每日清晨自覺口中粘穢，口中時常乾燥。大便偏於燥結。每日間斷性隱痛或脹痛，時重時輕。有時疼痛起來便是半個時辰以上，實在是苦不堪言！後來吃了方劑，也不見效果，所以才會來尋求李施主醫治！”

　李維點點頭道:“胃口如何?”

　“連日來沒有食欲，貧僧因此消瘦了一圈！”

　李維仔細盯著他的面容，卻是有些憔悴。但是說到消瘦一圈，卻還如此富態，那之前肯定是肥的流油！李維表面不露聲色道:“大師近日大便是否通暢?有無矢氣?”

　慧明大師搖了搖頭道:“大便已三日未通，也無矢氣，數日來所服藥物都聚於胸腹中，至胸中嘔惡欲吐難忍！”

　李維聽完點了點頭道:“麻煩大師，敞開衣袍，待在下探查一番！”

　由於室內溫度很舒適，不用擔心會著涼。慧明大師微笑著點點頭，很配合的扯開衣袍，袒胸露乳道:“李施主請吧！”

　李維看著袒胸露乳的慧明大師，果真和那彌勒佛一模一樣，一時讓李維不禁暗暗稱奇。

　李維探手按在慧明大師的右下腹部，輕輕按了按，發現起收指時有劇烈的反跳痛。但並無包塊，能輕觸到脹氣的盲腸。只聽見慧明大師痛苦的呻吟了一聲道:“李施主醫術果然神奇，僅憑幾句問話，便知疼痛點，貧僧佩服！”

　李維也只是笑了笑，並未言語。只因李維已經知道慧明大師的病症了。

　李維微笑道:“大師得的乃是的腸癰之症，所以在下才會知道疼痛之處！”

　腸癰乃是中醫叫法，也即是闌尾炎。中醫認為腸中濕熱鬱蒸，氣血凝滯導致了腸癰之症。

　早在《內經》對其病因即有論述，如《素問.厥論》“少陽厥逆，機關不利，機關不利者，腰不可以行，項不可以顧，發為腸癰”。對其診斷，東漢張機《金匱要略》雲:“腸癰之為病，其身甲錯，腹皮急，按之濡，如腫狀，腹無積聚，身無熱，脈數，此為腸內有癰膿。”“腸癰者，少腹腫痞，按之即痛，如淋，小便自調，時時發熱，自汗出，複惡寒，其脈遲緊者，膿未成，可下之，當有血。脈洪數者，膿已成，不可下也。”並提出了其成膿與否的鑒別要點和治療禁忌。

　李維從慧明大師的描述來看，一開始可能只是慢性的，但是現在卻朝著急性的方向發展了。若拖下去很可能會很快發展成急性闌尾炎。因此慢性的拖不得，拖到急性腸穿孔就非常麻煩。

　手術治療是惟一有效的方法，但在決定闌尾切除術時應特別慎重。尤其是對惠明大師這樣的高齡病人，應暫行保守治療，密切觀察病情。

　當然如果李維提出手術治療，只怕會引起不必要的麻煩！信不信是一回事，關鍵是這剖腹治療若能治得好，也就罷了。治不好，那李維可就和整個廬山白蓮宗結下梁子了！就憑如此眾多的信徒，每人一口塗抹就會淹死他。估計也輪不到這些教眾，外面都可用隨時就可以進來殺了李維。

　“李施主說的不錯，貧僧確實是得了腸癰之症，但是吃了不少的方子也無濟於事！但不知李施主如何......”慧明大師還未說完，只見他實在無法忍受疼痛，差點沒倒在李維懷裡。

　李維連忙扶住慧明大師，有些於心不忍，關心道:“大師感覺如何?能否撐得住?”

　“貧......貧僧， 還......還能撐得住！多......多謝李施主......”慧明大師痛的烏紫嘴唇，有氣無力道。

　“大師你先躺下，由在下先幫你針灸止痛再說！”李維立馬起身將蒲團讓給了慧明大師。

　“好......好......”慧明大師順勢躺了下來。

　李維看著眼前這位被稱之為陸護法的慧明大師，不由得想起了自己的爺爺。

　李維爺爺也是一位很有名氣的中醫，當年也患上了闌尾炎。但是倔強的老爺子隻信任中醫，也隻肯接受中醫的方式來治療。死活不肯接受手術治療。後來還是李維陪著父親一起給爺爺扎的針，再配合湯藥，最後治好了闌尾炎。以至於讓父親聲名大噪，遠近聞名！

　李維雖然和父親關系很僵，但是卻和老爺子很是親昵。在李維小時候，也是老爺子手把手的教會了李維兄弟倆認識了不少的中藥材。只可惜在李維出國深造的時候，老爺子病逝了。李維連最後一眼都沒見得上，這一直是他的一塊心病！宋醫天下