還沒天亮，後方就發來消息，消除了斯塔克的擔憂。

　一顆由NSA控制的遙感衛星在經過2次變軌機動之後，在約頓島的西邊，發現了1支有3艘大型航母的特混艦隊，推斷就是梁夏海軍的第四十一特混艦隊，而且該艦隊正在以較快的速度向東航行。

　可惜的是，這顆衛星隨後在南夕落洋上方遭到攻擊，與地面遙控中心失去聯系。

　不出所料，該衛星已被摧毀。在南夕落洋的福克群島上有梁夏的空軍基地，跑道長度超過了3000米，能夠部署專門執行反衛星任務的重型戰鬥機。此前的幾天，已有數顆西陸集團的軍事衛星在南夕落洋被摧毀。

　只是，福克群島離紐蘭本土上萬千米，附近也沒有由紐蘭軍隊控制的軍事基地。

　別說是戰鬥機，就算戰略轟炸機，也未必能飛過去。

　時不待我。

　天亮之前，斯塔克就下達了作戰命令，仍然按原訂計劃，在6日上午的8點30分發起攻打中轉島的作戰行動。

　選擇這個時間，可以說很有講究。

　按照斯塔克掌握的情報，中轉島的守軍是在8點15分到8點45分之間交班。在通常情況下，上午執勤的官兵會在7點起床，7點30分去餐廳吃早飯，而且在8點前做好上崗的準備工作，然後在8點15分到達工作的崗位，並換下在夜間執勤的官兵。因為餐廳只能同時接待100名官兵，所以肯定有一部分官兵的換崗時間要稍微晚一點，肯定不會集中在同一時刻進行。

　這半個小時就是中轉島防禦最松懈的時候。

　不過，真正的關鍵原因，其實是在凌晨出動的作戰飛機，都將在換崗完成之後，也就是9點鍾左右回到中轉島。

　哪怕一切順利，也要在9點之後，才能夠讓防空戰鬥機緊急起飛。

　可見，在8點30分到9點之間的半個小時裡，中轉島上空根本就沒有防空戰鬥機，哪怕有，也即將耗光燃油。

　此外，在夜間執行巡邏任務的預警機也已經回到中轉島附近，而在白天出動的預警機還沒有起飛。

　這份情報早已得到證實，有極高的可信度。

　當然，斯塔克並沒有覺得可以高枕無憂了。

　按照他的安排，空軍將同步轟炸中轉島以東的島嶼。

　其實，在6日天亮之前，空軍就出動數百架轟炸機，分成幾個大機群，對霍瓦依群島進行了狂轟濫炸。

　不出所料，霍瓦依群島的梁夏戰鬥機整個晚上都在疲於奔命。

　哪怕沒有摧毀所有機場，沒有癱瘓所有的軍事基地，持續了2天的高強度戰鬥，也足夠累垮梁夏軍隊。

　到了6日上午，空軍仍然會同步發起打擊。

　要說的話，攻打中轉島的機會就只有一次。

　原因就是:只要嚴格的按照作戰計劃行動，那麽到6日下午，也就是在空軍完成最後一輪打擊行動後，庫存的空射巡航導彈就將用光，而且最快也要到月底，才能夠獲得緊急訂購的新導彈。

　沒有空軍掩護，只是依靠第51特混艦隊，根本就打不下中轉島。

　關鍵就是，需要空軍吸引梁夏軍隊的視線，確保第51特混艦隊從北面殺到的時候，中轉島上的戰鬥機已被派去掩護東面的島嶼，沒辦法立即返回，也就沒辦法攔截第51特混艦隊的攻擊機群。

　當然，更不可能攻擊第51特混艦隊。

　斯塔克需要的只是一次機會！

　全力以赴的話，3艘“尼茲”級一次能夠出動120架艦載機，至少能夠安排80架執行攻擊任務。

　只要偷襲的手，那麽在主要使用精確製導彈藥的情況下，肯定能夠癱瘓中轉島上的軍事基地。

　沒有後顧之憂，第51特混艦隊就能從容不迫的發起第二輪打擊。

　如果CIA等機構提供的情報無假，那麽最多只需要1天時間，就能夠完成登陸前的火力準備。

　其實，在斯塔克的計劃當中，兩棲登陸艦隊也就晚一天到達。

　也就是說，在7日上午就能發起兩棲登陸作戰。

　如果第四十一特混艦隊在約頓島西邊，而且到6日的下午才獲得確切消息，並立即轉向返回，也要到9日夜間才能夠到達可以出動艦載航空兵轟炸中轉島的海域，或許要到10日上午才會投入戰鬥。

　這麽一來，陸戰隊就有3天時間來佔領中轉島。

　為了在3天之內打下中轉島，陸戰隊派來了整整1個師，而且是官兵素質最好，裝備最精良的第1陸戰師。

　該師，滿編狀態有2萬余名官兵！

　就算沒有完成動員，也有16000多名官兵。

　要說的話，安排第1陸戰師攻打彈丸小島，簡直就是用鐵榔頭砸雞蛋，根本就沒有什麽懸念。

　做這樣的安排，其實跟後繼行動有關。

　說得簡單一點，也就是在拿下中轉島之後，由西向東攻打與佔領其他島嶼，最後才去攻打霍努島。

　不過，這些是後話。

　因為斯塔克並沒有調整作戰計劃，所以在6日凌晨，第51特混艦隊的官兵就開始為出擊做準備。

　主要就是3艘“尼茲”級航母的航空人員。

　正是如此，在斯塔克下達命令的時候，“尼茲”號的飛行甲板上已經擺滿了艦載機，總共45架。

　除了執行首輪突擊任務的40架之外，還有4架防空戰鬥機與1架預警機。

　其實，首先得讓防空戰鬥機與預警機升空，好騰出飛行甲板前端的起飛區，讓4部彈射器都能夠工作。只有同時使用4部彈射器，才能在25分鍾之內，讓執行攻擊任務的40架艦載機全部升空。

　至於額外搭載的那些F-14B，在昨天晚上就飛走了。

　另外2艘航母的情況也一樣，只是作戰安排稍微有一些區別。二號艦“斯普”號因為在天亮之前出動了4架F-14B執行防空巡邏任務，所以將首先派出艦載攻擊機群，以便及時清理出飛行甲板，讓返航的戰鬥機降落。三號艦“哈爾”號將在上午10點之後，攻擊機群返航之前派出防空戰鬥機，所以將最後出動攻擊機群，把機群返航時間推遲15分鍾，好有足夠的時間調整甲板部署。

　這些其實都是基本航空戰術，不用艦隊司令官操心。

　其實，進入到戰術運作階段，特別是在下達了作戰行動開始的命令後，就基本上沒有斯塔克什麽事了。

　天亮之後，斯塔克收到了最為關鍵的情報。

　在對由不同渠道獲得的情報進行對比分析之後，五角大樓已認定，梁夏海軍第四十一特混艦隊就在約頓島以西海域，而且在向東航行，也就是按照斯塔克的預測，去截擊負責佯動的第53特混艦隊。

　關鍵，五角大樓下達了命令。

　也就是說，哪怕在作戰行動中遭遇了意外，也是由五角大樓承擔責任，而不是讓前線指揮官擔責。

　此外，空軍已經按計劃，開始轟炸群島東邊的重要軍事設施。

　雖然出了一些問題，比如部分轟炸機因為機械故障沒能升空，還有少數轟炸機沒有在規定時間內到達匯合空域，但是影響並不大，或者說沒理由因為空軍掉鏈子，就放棄攻打中轉島的作戰行動。

　在這場戰鬥中，空軍就沒有少掉鏈子！

　在安排任務的時候，斯塔克早就考慮到了這些。

　正是如此，在他的計劃當中，空軍在6日的轟炸行動就只是吸引火力，沒有對做具體的規定。

　在詢問了作戰部隊，特別是3支艦載航空兵聯隊的情況之後，斯塔克下達了作戰行動開始的命令。

　此時，已經6點半。

　在此之前，防空戰鬥機，以及那架執行巡邏任務的E-2C已經升空。

　大約5分鍾後，第一架艦載機從“尼茲”號上升空。

　不是F-14B戰鬥機，也不是A-6E攻擊機，而是1架E-2C。

　這架預警機將向南飛行500海裡，在攻擊機群到達之後再為機群提供引導，並且指揮護航戰鬥機作戰。

　因為飛行速度最慢，所以得讓E-2C首先升空。

　此外，E-2C佔用的甲板面積也最大，通常停在左舷4號彈射器後面，擋住了排在後面的戰鬥機與攻擊機。

　跟在E-2C後面的是4架A-6E“入侵者”。

　只是，這4架攻擊機都沒有攜帶炸彈，而是在機翼下掛著4具大型副油箱，機腹下則是夥伴加油吊艙。

　沒錯，這4架攻擊機負責為執行攻擊任務的其他攻擊機進行空中加油。

　雖然出擊距離還不到1500千米，在A-6E最大作戰半徑之內，但是16架A-6E都是滿掛炸彈，也就沒辦法裝滿油箱，因此在起飛之後，肯定要進行一次空中加油，才能獲得足夠的作戰半徑。

　其實，這也是夥伴式加油的價值所在。

　任何一種作戰飛機，特別是A-6E這類攻擊機，在以最大起飛重量升空的時候，肯定沒法同時達到最大載彈量與最大載油量。在某些時候，比如要攜帶大型彈藥，就肯定得減少載油量。這就需要在起飛之後，立即進行一次夥伴式空中加油，獲得完成作戰任務必須得有的額外燃油。

　執行夥伴加油任務的通常就是重型攻擊機。

　拿A-6E來說，在帶上了4具大型副油箱之後，能在距離航母250千米的地方，為其他艦載機提供12噸燃油。

　這個加油能力，足夠滿足4架滿載彈藥升空的A-6E！

　也就是說，4架加油機剛好能為16架攻擊機服務。

　紐蘭海軍其實有幾十架專門用來執行加油任務，不具備攻擊能力的KA-6D，通常在每支艦載航空兵聯隊裡面配置有4架。只是這一次，為了提高攻擊力，斯塔克把這些KA-6D換成了A-6E。

　按照斯塔克的安排，第一次空中加油就在升空之後。

　此後，4架執行夥伴加油任務的A-6E將返回航母，準確說是在艦隊上空待命，等到機群出動之後就返回航母，並且盡快做好再次升空的準備，確保在2個小時之後，能夠為返航的艦載機提供服務。

　關鍵就是出擊距離。

　雖然沒有到1500千米，但是差不了多少，F-14B在執行護航任務的時候，最大作戰半徑也就只有1500千米。

　如果一切順利，自然是再好不過。

　要是不夠順利，比如在中轉島附近遭遇了敵機，還跟敵機進行了戰鬥，就會消耗更多的燃油。

　這樣一來，護航戰鬥機得在返航途中進行一次空中加油。

　執行攻擊任務的A-6E，準確說是負責突擊中轉島機場，使用集束炸彈轟炸機場跑道的16架A-6E同樣有可能遇到麻煩，比如在規避防空導彈的時候進行了劇烈機動，從而燒掉更多的燃油。

　顯然，到時候同樣需要進行空中加油。

　所幸的是，返航的時候，艦載機都是輕載飛行，攻擊機還丟掉了炸彈，耗油率比出擊階段低得多。

　也就是說，1架A-6E能為更多的艦載機提供加油服務。

　跟在加油機後面的就是16架掛著集束炸彈的A-6E，接下來還是A-6E，只不過全都掛的遠程空地導彈，而且只有10架。

　這些攻擊機的任務是去對付防空陣地、燃油庫、彈藥庫、指揮中心與兵營。

　因為無法保證在首輪突擊當中癱瘓中轉島機場，更別說奪得絕對的製空權，所以不得不大量使用遠程空地導彈。等首輪打擊結束，在奪得了絕對製空權之後，再讓攻擊機用精確製導炸彈發起第二輪打擊。

　其實，第二批A-6E使用的遠程空地導彈是拿已有反艦導彈改造而來，對地攻擊的能力到底如何，沒人說得準。

　這也是沒辦法的事，即在海軍的彈藥庫裡面就沒有射程在120千米以上的空地導彈。

　要不是斯塔克堅持，以及生產商積極配合，恐怕這些A-6E就要掛上射程還不到50千米的“小牛”去轟炸中轉島的防空陣地。

　隨後是4架EA-6B。

　這是紐蘭海軍的電子攻擊機，不可或缺的重要角色！

　別看只有4架，其價值絕對不可低估。

　一句話就能說明EA-6B有多重要。

　紐蘭海軍做了規定，在執行攻擊任務的時候必須派電子攻擊機為機群護航，如果沒有電子攻擊機，指揮官可以考慮放棄攻擊行動。

　言外之意，在沒有電子攻擊機伴隨的情況之下發起攻擊， 指揮官就要承擔全責！

　要說的話，首輪突擊能不能得手，就得看4架EA-6B能否壓製島上的防空雷達，讓攻擊機群順利投下炸彈。

　最後才是執行護航任務的6架F-14B。

　雖然“尼茲”號載有20架F-14B，即便除掉防空的4架，還有16架可用，但是受出動能力限制，也就是在飛行甲板上能夠擺放的艦載機數量，在除掉其他作戰飛機之後，也就只能出動6架F-14B。

　所幸的是，對護航任務來說，6架F-14B能夠掩護3支機群，已經足夠了。

　再說，沒人指望靠護航戰鬥機奪取戰場製空權。

　7點不到，最後一架F-14B升空。

　箭已離弦！

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