入夜之後不久,戰鬥再一次打響。
這次,來襲的不是作戰飛機,而是白止戰之前一直擔憂的魚雷艇。
所幸的是,在鄭江明提醒後,準確說在六局的安排之下,2支特混艦隊都及時做好了應付夜間襲擊的準備工作。
與白天的防空作戰一樣,對付魚雷艇,關鍵依然是及時發現。
說得形象一點,魚雷艇就像在海面上飛行的魚雷機,一次能投射2條、甚至是4條重型魚雷
在夜間用雷達探測魚雷艇的難度,還在探測超低空敵機之上。
所幸的是,魚雷快艇的速度比飛機慢得多。
雖然在大部分時候,雷達探測到魚雷艇的距離都在20千米左右,但是布蘭皇家海軍的重型魚雷,有效射程都不到10千米,而且為了保證命中率,需要把距離縮短到5千米,甚至是更近。
也就是說,戰艦有大約15分鍾的時間攔截魚雷艇。
當晚的戰鬥也表明,在對付魚雷艇的時候,最為有效的武器,其實是各種中等口徑的高射炮。
其中,又以80毫米高射炮為最。
這種在大戰期間才正式裝備帝國海軍的中等口徑高射炮,射速達到了每分鍾60發,而且采用雙聯裝炮塔,實際射速為每分鍾120發,彈藥投資密度遠遠超過射速每分鍾32發的雙聯裝130毫米高射炮,單位時間彈藥投擲量超過四聯裝40毫米高射炮,擁有最高的綜合作戰效率。
此外,80毫米高射炮的有效射程跟130毫米高射炮持平。
在防空作戰中,對敵機的毀傷效果跟130毫米高射炮並無本質的區別,同樣能單發擊落戰術飛機。
對付小型艦艇,80毫米高爆彈的威力已經足夠了,實際的毀傷效果不在130毫米炮彈之下。
當然,遠遠超過40毫米高射炮。
正是如此,在率先裝備了遠洋巡洋艦,並且在戰鬥中證明了作戰效率之後,80毫米高射炮開始普遍裝備各種戰艦。在大型戰艦上都通過加裝,增強遠程防空攔截的火力。在部分巡洋艦上,80毫米高射炮取代了一部分40毫米高射炮。在驅逐艦這些小型戰艦上,則全面取代了40毫米高射炮。
現在,特混艦隊的戰艦全都配備了80毫米高射炮,在防空作戰,以及近距離戰鬥中都是當之無愧的支柱。
很多時候,只是依靠密集的彈幕,80毫米高射炮就能讓來襲的敵機或者敵艦退卻。
要說的話,也多虧了這種新式高射炮。
當晚的戰鬥中,第十一特混艦隊出動的驅逐艦與巡洋艦,在離航母30千米與50千米的海域,各組建了一條火力密集的防線。在持續了一整夜的戰鬥中,攔截了20多艘發起攻擊的魚雷艇。
此外,第十二特混艦隊也遭到了攻擊。
因為第十一特混艦隊在前面,吸引了大部分魚雷艇,所以能夠繞過去,並且攻擊第十二特混艦隊的魚雷艇不是很多,其實主要是漏網之魚,全都是分散行動,沒有能組織起來發起有威脅的攻擊。
激烈的戰鬥一直持續到凌晨4點過後。
必須承認,布蘭皇家海軍打得非常的英勇,簡直是不惜代價。
只是在第十一特混艦隊這邊,獲得確認的戰果,就有23艘,而且半數以上的魚雷艇是在發生大爆炸之後沉沒,上面的官兵無一幸存。第十二特混艦隊那邊,擊沉了6艘,而且上面的官兵也是凶多吉少。
據後來獲取的資料,布蘭皇家海軍在當晚總共出動30艘魚雷艇,並全部戰損!
只有1艘沒有在戰鬥當中被直接擊沉,而是在返航途中沉沒。
這30艘魚雷艇上,總共572名官兵,最終只有30余人幸存。
在付出如此巨大的代價之後,也取得了不錯的戰果。
第十一特混艦隊有1艘重巡洋艦與3艘驅逐艦中雷,其中2艘驅逐艦戰沉,另外2艘都在天亮前撤離戰場。
因為損傷嚴重,所以2艘戰艦只能提前結束遠征夕梵運河的作戰行動。
在第十二特混艦隊那邊,也有1艘驅逐艦戰沉,還有1艘被魚雷炸掉艦首。
所幸的是,因為損管工作非常的給力,這艘掉了腦袋的驅逐艦並沒有沉沒,在數日後到達索科特拉島,並且進入浮船塢維修。3個月之後,這艘幸運的,也十分頑強的驅逐艦重回戰鬥序列。
經過此戰,也充分證明,在狹窄海域,特別是夜間,像魚雷艇這樣的小型高速艦艇對大型戰艦有巨大威脅。
不過,這是布蘭皇家海軍的最後反擊。
戰鬥在凌晨結束的時候,布蘭軍隊的反擊行動也宣告結束了。
關鍵還有,在持續了一整天的戰鬥中,帝國海軍的2支特混艦隊並沒停下,仍然按照計劃向夕梵運河進發。
經過一整天的航行,2支特混艦隊距離運河南面的蘇伊士城已經不到700千米。
也就在當天上午10點過後,做好了充分準備,第十一特混艦隊率先派出機群轟炸蘇伊士城。
攻打夕梵運河的戰鬥也由此拉開序幕。
由第十一特混艦隊打第一槍,可以看成是對艦隊官兵驍勇善戰的獎賞,也是對前兩天激戰的犒勞。
正是這第一槍,讓第十一特混艦隊的全都官兵獲得了迢曼帝國皇帝頒發的獎章,還成為了迢曼帝國的榮譽公民。
到了下午,第十二特混艦隊投入戰鬥。
整個白天,2支特混艦隊總共發起了5次攻擊,出動艦載機超過400架次,重點轟炸了蘇伊士港。
關鍵還有,封鎖了整條運河。
能夠放開手腳攻打夕梵運河,跟一個前提條件有關。
夕梵運河沒有船閘!
因為窄海與陸心海的海平面幾乎沒有落差,所以跟望夕運河不同,夕梵運河不需要用船閘來調控水位。
正是如此,才能夠轟炸封鎖運河,不用擔心在佔領運河之後無法通航。
打到這個時候,要不要封鎖運河,根本就不是關鍵。
布蘭皇家海軍早已撤走部署在窄海的大型戰艦,留下的全是魚雷艇之類的快艇。因為基布要塞已經被帝國軍隊包圍,海運航線也早已斷絕,所以不存在需要通過夕梵運河向窄海派遣運輸船隊的需要。
至於艦隊,就更加不可能了。
布蘭皇家海軍還有艦隊可用?
要說的話,在封鎖運河的問題上,布蘭皇家海軍反到更積極。
道理也很簡單,既然守不住夕梵運河,那就只能通過封鎖夕梵運河阻止帝國艦隊進入陸心海。
天亮之前,布蘭皇家海軍出動數十艘各種小型艦艇,開始在夕梵運河裡面布設水雷。
這也表明,布蘭皇家海軍已經放棄了基布要塞,還放棄了整個梵炎洋。