阿什萊特將所有任務都看了一遍，最後揭下了一單看上去比較輕松的任務。

　　“清理城市西區下水道的巨鼠(白銀級任務)”

　　“任務概述:市政廳接到管道工人匯報，位於普爾區的下水道出現了體型龐大的老鼠干擾了施工。由於數量較少，市政廳特於此發布任務，聘請冒險者前往下水道清剿巨鼠。發布人:治安官布蘭德。”

　　“任務獎勵:2金幣。”

　　“經驗值獎勵:3000！”

　　很普通的任務，怪物比較少看上去等級也不太高，金幣也還可以，經驗值獎勵也挺豐厚。關鍵任務地點就在普爾區，自己和釘錘小隊碰完面順路就能解決。就這個了！

　　阿什萊特將任務單摘下，拿到公會的前台。

　　“您確定要接取這個任務嗎?”克萊爾面帶微笑詢問阿什萊特。

　　“嗯，就這個了！”阿什萊特給予她肯定的答覆。

　　“好的，請出示您的徽章，我幫您激活。”

　　阿什萊特將之前捏在手裡的銀色徽章給了她，美麗的修女接過徽章，轉身進入裡間。過了幾分鍾，她拿著徽章回到前台，依舊面帶微笑，將徽章還給了阿什萊特。

　　阿什萊特接過徽章，沒看出徽章有任何變化。不過系統給出的信息有所變化。

　　“冒險者公會徽章(普通)(已激活):一枚普通的徽章，冒險者公會用來了解冒險者的生死狀況。”

　　克萊爾善意地提醒道:“您提交任務時也需出示徽章，公會會將徽章重新封印，不會干擾您的正常生活。如果遭遇挫折的話，您也可以和其余冒險者組隊，獎勵分配由冒險者自行商量。或者您也可以取消任務，但取消任務需要支付報酬10%的罰金。”

　　這時，系統突然出聲了:“警告，如若組隊，您將承受20%的經驗值懲罰。”

　　阿什萊特稍微愣了一下，感激地對克萊爾說:“嗯，明白了，謝謝你！”

　　隨後，修女不再說話，只是微笑著直視前方。

　　阿什萊特收好徽章，決定先去找格拉斯他們，明天再去下水道看看情況。自己一個人能解決的話就一個人解決，不能獨自解決的話再回來找人組隊。他還是比較貪那20%的經驗的，那可是600經驗值，頂得上一頭角獸了！

　　因為趕著去找格拉斯，阿什萊特沒有去接觸冒險者公會裡的冒險者們，以後有的是機會，現在他要去和釘錘小隊好好喝一杯！

　　從位於地下的公會返回教堂，又從明亮的教堂走出來到室外，光線的強烈對比讓阿什萊特的眼睛有些不適。他眨眨眼睛讓瞳孔快速收縮，以便更快地適應夜晚昏暗的環境。

　　艾荷斯城的街道上，晨曦教會的神父、修士、和修女隨處可見，阿什萊特攔下一位穿橘袍的晨曦教會修士，向對方問明路徑，朝著普爾區而去。

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　　埃斯拉齊亞山脈邊緣，三位冒險者來到小溪邊升起篝火，此地已非常接近艾歐珻黛教國的領地了，只需在往前行幾十裡，就能越過邊境線。

　　月亮已經升上高空，時間來到了新的一天。將面部和身體藏在黑袍中，作施法者打扮的那位冒險者突然開口:“法術位準備好了！”

　　另外兩人看向他，穿著鐵色盔甲的男性冒險者馬上對他說:“薩維奇，馬上開啟傳送門。”原來施法者的名字叫做薩維奇。

　　神秘的施法者從衣袍裡拿出一樣樣材料，

其中有數顆星辰般閃爍的石頭、一條乾枯的紅色爬行類動物尾巴、五朵顏色各異的三葉草，還有一瓶黝黑發亮的墨水。　　這位施法者先是用手指蘸取墨水在微微濕潤的泥地上畫出一個五角星，然後將無多顏色不一的三葉草置於五角。他又將宛若星辰的石頭放在五角中心，並將其圍成圓圈，再將那條尾巴放在圓圈中央。擺放完畢，他再次蘸取黑亮的墨水沿著五角星的角抒寫潦草神秘的文字，用這些文字將五角連接，繪成圓圈，形成五芒星。

　　一切準備就緒，薩維奇將手伸向那位女性冒險者，像她討要東西。

　　“白色的那把。”他用沙啞的聲音提醒道。

　　這位面容姣好、又稍顯冷峻的女性冒險者拔出插在右腰刀套裡的匕首，月光灑在上面時刀刃反射出銀光。她將這把匕首遞給薩維奇。

　　接過匕首，薩維奇用其在掌心一劃，鮮紅但卻帶有一絲暗沉金光的血液從掌心滴落，淌落到置於五芒星中心的尾巴上。

　　五芒星中央宛若星辰的石頭開始閃爍，好似真實的星星，緊接著，一道黑色的流光開始沿著五芒星的線條流淌，迅速將整個圖案點亮。

　　“呼————”狂風從四面八方匯聚而來，將薩維奇的衣袍吹得“呼哧”作響、隨風翻卷。這是魔法之風被吸引，投射影響現實世界的表現。

　　三人緊緊盯著那閃亮的五芒星，等待著傳送門的打開。

　　“砰！”一聲極其短暫的巨響，狂風停息。

　　薩維奇一聲悶哼，微微泛金的鮮血從嘴角溢出，傳送門開啟失敗了。

　　“引路石···在移動，無法，咳咳，無法準確定位。”法師斷斷續續地解釋道。

　　穿著盔甲的男性冒險者皺起眉頭，疑惑不解道:“不應該啊，我們明明將引路石放在下水道的密室裡的，除了我們三個，沒有活人知道那，更不可能有人拿走。”

　　他看向在場唯一的女性:“琳妮，你確定當初將知情者都解決了?”

　　“呵呵，”這位女性冒險者冷笑一聲，“你覺得普通人能從我的刀下逃脫嗎?或者你覺得我會留下什麽痕跡，讓別人追查到?”

　　“不，你不會犯這種錯誤。”男人搖了搖頭，否定了那幾乎不可能的猜測。琳妮擁有全艾荷斯最精湛的刺殺技術，也是艾荷斯最老練的陰影刺客，她絕不可能出錯。

　　“那會是誰呢?”他實在摸不清頭腦，想不到任何一種可能。

　　“咳咳，”薩維奇咳出喉嚨裡積壓的淤血，神色有些痛苦地說:“讓我冥想一晚平撫精神，明天再用佔卜法術偵測引路石的情況。”

　　“嗯，拜托你了。今晚先在這休息吧，明天看看情況，不行的話只能到聖·戈爾丁坐船回艾荷斯了。”盔甲男子敲定了計劃。

　　“我們‘短劍’團還從未這般倒霉過！”琳妮咬牙暗恨道。

　　“別抱怨了，先睡吧，等回了艾荷斯再找巴萊羅算帳！”

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　　普爾區，又被大多數居住在艾荷斯的人稱為“下城區中的下城區”、“艾荷斯之恥”，是艾荷斯城的貧民區。盡管晨曦教會十分注重平民的生活情況，但物力總有極限，社會也總會有底層。只是相比其他人類國度的首都，艾荷斯城貧民區的貧民生活狀況要好很多，至少大多數人是能解決溫飽和住房問題的。

　　“女神讓我們關照平民。”這是第十六任晨曦教會教皇威弗列德得到的神諭，其在任期間，將這句話寫入了教典。往後的一百多位教皇，都在艾荷斯城內履行著這一條教令，讓艾荷斯城從未爆發過平民階層的叛亂。

　　雖然生活在普爾區的人能夠解決溫飽和住房問題，但也不妨礙小偷和黑幫在此地滋生，這也是為什麽其他市區的人將普爾區稱為“艾荷斯之恥”的原因。如果你對艾荷斯城的市民說你來自普爾區，那他們很大概率會對你抱有戒心。在許多市民眼中，來自普爾區的人要麽是小偷，要麽就是黑幫成員。

　　進入普爾區後，阿什萊特還是有碰到過兩個對他不懷好意的家夥。這是兩個和他年紀相仿的年輕男子，他們吊在阿什萊特後面，在一處無人的街道衝上來想要控制住阿什萊特。

　　好在有雅尼克的提醒，阿什萊特早就注意到了身後的尾巴。

　　其中一位迅猛地撲上來，卻被阿什萊特用拳頭打中鼻子，痛苦地捂住鮮血直流的鼻子倒在地上。另一位趁機想要勒住阿什萊特的脖子，但卻被阿什萊特抓住手臂一個過肩摔，慘叫著摔在地上。

　　“鏗！”一柄利劍緊貼著劫匪的脖頸邊深深刺進地面，散發出寒光，將地上的二人，尤其是被劍抵住脖子的這位嚇得亡魂大冒。

　　“哎喲！饒命！”

　　被劍抵住脖子的青年呻吟著求饒，阿什萊特決定放他們一馬，他不想剛到艾荷斯就惹上麻煩。

　　“把你們包裡的的東西都掏出來！掏乾淨，別讓我動手！”阿什萊特嚴厲地呵斥二人。

　　“我掏，我掏！馬上掏！一個都不剩！”

　　躺在地上的二人立馬將衣兜、褲兜裡的東西掏了個乾淨。刀片、撬鎖器、幾十枚銅幣、一張褶皺的黃皮紙。

　　阿什萊特將刀片和撬鎖器踢到一邊，然後在劫匪們心痛的目光中將幾十枚銅幣收入囊中，然後好奇地將那張紙撿起來展開。

　　原來是一張地圖，上面用血跡圈畫出幾個地點，阿什萊特還在上面找到了格拉斯所說的旅店。

　　“呵呵，為什麽把這幾個地方圈出來?”阿什萊特蹲下來問二人。

　　“我，我，唯獨這個我不會說的！你最好把那幾個地方忘了！不然會有大麻煩！”地上的劫匪激動地說到。

　　“砰！”阿什萊特一腳踢在他大腿上，讓對方發出慘叫。

　　“見過當劫匪的，沒見過被抓住了還這麽橫的！”阿什萊特氣憤地說到，他將圖紙拿到對方眼前晃了晃，輕飄飄地說:“地圖我就拿走了。”

　　“別！別！我們求您了！我們會沒命的！”兩個劫匪顧不得身上的疼痛，向阿什萊特哀求起來。

　　阿什萊特笑了笑:“呵呵，現在知道求饒了。如果我把圖紙還給你們，你們會對別人怎麽說?”

　　聽他這麽說，二人眼中亮起希望，立馬點頭哈腰地說:“我們沒見過您！今天都是我們不小心摔的！”

　　阿什萊特被這二人狼狽地狡黠逗笑了:“還挺聰明的，叫什麽名字?”

　　兩位劫匪對視一眼，好像明白了阿什萊特的意思。

　　“我叫馬爾默，他是吉米。”依然被劍抵住脖子的劫匪說到，末了，他補了一句。

　　“您以後可以在太陽落山前，到普爾區‘霍芬酒館’出門左轉第二個路口那棟灰色屋頂的房子裡找到我們。進門暗號是長敲兩下然後短敲三下，口令是‘金彭貝的第六根手指’。”

　　“金彭貝?盜竊之神?那是你們的據點?”阿什萊特問他們。

　　“準確的說是普爾區黑市的入口，您如果有興趣的話需要繳納1枚銀幣的入場費。如果只是找我們辦事的話，一點小獎勵就足夠了。”馬爾默壞笑著說。

　　“黑市，有點意思！你們不怕晨曦教會嗎?”

　　吉米一邊用衣袖擦拭不斷流淌的鼻血，一邊說:“黑市開在很深的地下，那裡存在的歷史比晨曦教會統治艾荷斯城還要久遠，許多教會人士也會來派人來黑市購買東西。”

　　阿什萊特皺了皺眉頭，決定將好奇心先放在一邊。他將之前拿走的銅幣還給二人，黑著臉說:“錢我就不拿走了，自己拿去處理傷口，若有需要，我會去找你們的。當然，報酬肯定少不了。”

　　說完他便拔劍將其收回劍鞘，然後迅速離開。

　　強龍不壓地頭蛇，這些市井宵小以後肯定用得上。殺了他們也許還會惹得一身騷，就當作是積累人脈了。

　　按照記憶中的地圖，阿什萊特很快找到了格拉斯所說的“麥芽旅店”。旅店裡傳來熱鬧的人聲，阿什萊特剛走到門口就聽見了格拉斯的大嗓門，他大聲地吹噓著自己的冒險歷程， 聽上去像是已經喝醉了。

　　一絲笑意自然地掛在嘴角，阿什萊特朝他們走了過去。

　　“聽老子說！胡德堡戰役的時候，老子一錘就敲爛了一頭大角獸的腦袋。當時‘砰’的一聲，熱乎乎的腦漿濺了老子一身！你們說老子猛不猛！”

　　醉醺醺的大胡子傭兵一隻腳踩在桌子上，一手舉著大大的酒杯對周圍幾桌客人吹噓著。看到阿什萊特熟悉的身影，他盯著看了幾秒，終於確認自己沒有看錯，然後搖晃著酒杯對阿什萊特喊道:“阿什萊特，我的朋友！你來了！”

　　阿什萊特笑著頷首，雅尼克拍了拍桌子，示意他坐下。

　　“怎麽樣，注冊成功了?”面色微醺的雅尼克問他。

　　“嗯，成功了！”

　　格拉斯向前台叫了一杯“艾莎之影”，又叫來幾碟肉食。

　　“來！喝！這是正宗的‘艾莎之影’！”

　　“Duang！”格拉斯將一大杯冒著潔白酒花的“艾莎之影”重重地放在阿什萊特面前。

　　“謝謝！”阿什萊特舉起杯子暢飲一口。

　　酒花潔白，入口十分細膩，酒液是純黑色的，滑過喉嚨非常柔順，有微微的苦味，但沒有澀感，更多的是啤酒本身醇厚的麥芽香氣。

　　之後，阿什萊特一邊吃肉喝酒，一邊和幾人聊起他們接下來的行程。

　　“我們準備再待半個月就從艾荷斯坐船，沿著聖湖的支流萊夫特河直達博爾德，兩三個月就能到。”雅尼克喝了一口杯中的酒，悠哉地說到。

　　“等你們走的時候，記得通知我，我為你們送行！”