藝術生要提前考專業課，小威跟呂梅打了招呼，文化課成績擺在那裡，呂梅也沒奈何，隻好許了，給小威準備了錢，小威便和同學們踏上了去省城的火車。

　　1998年1月1日，元旦，與南非正式建立外交關系。

　　??北京衛視第一次開播。

　　??但是這些對小威的生活沒有絲毫影響。小威背著軍綠色的畫夾，提著沉甸甸的畫筆和顏料，無比清醒地行走在寒風凜冽的省城學府路上，心中裝著堅定的信念和執著的目標。

　　每天穿過未曾留意名字的街巷，在省藝術高考前，來來回回的穿梭在宿舍和畫室之間那段固定的路上，晨不見日光，夜披著星月。雖然若乾年後才發現，其實那個年齡的清醒是多麽的昏昏噩噩，但，又的確是清晰的知道自己要什麽，該怎麽做，人生的茫然還不曾體會，所有的目標都明確清晰而又堅定。生活，從始至終，一直都是那麽的自相矛盾，又和諧共生。

　　??從寒冷的戶外，推開畫室的門，眼鏡總是會蒙上一層白霧，什麽也看不清，但是聽得到畫室裡日複一日放著的歌曲，Beyong樂隊的專輯，尤其那首寫給南非黑人人權精神領袖曼德拉的歌——《光輝歲月》:

　　??疲倦的雙眼帶著期望

　　??今天只有殘留的軀殼

　　??迎接光輝歲月

　　??風雨中抱緊自由

　　??一生經過彷徨的掙扎

　　??自信可改變未來

　　??問誰又能做到

　　??日複一日的循環反覆播放著，以至於後來聽Beyong的歌聽到差點吐，但是其實這首歌還是很符合現在和南非建交的政治背景的，雖然傻乎乎地不關心國際局勢，只是單純的覺得蠻好聽的，覺得尤其適合高三最後一年的奮鬥，更適合坐在畫室裡一下又一下的揮筆。當然，跟大作完全靠不上一丁點邊兒，只不過是從自己的學校，跑到要報考的S學院來學應試繪畫技巧罷了。

　　很多時候，結局都不是懷揣可笑執念的少年所能想象的。

　　??S學院有兩種畫風，一種大色塊寫意，一種黑線條描畫輪廓。每年都有大批追夢的學生來到這裡，從師學畫，當然也不乏根本對繪畫毫無興趣，只是學習成績差，為高考尋找另外出路而來的，臨時抱佛腳者。

　　S學院的兩種畫派各不相融，在歷年的美術高考中輪流坐鎮閱卷。

　　畫麽，跟數理化答題肯定是不一樣的，它沒有是非對錯，甚至也沒有語文的參考類標準答案，除去畫工真不怎地的，和的確畫得出類拔萃的，剩下的絕大部分考生的分數高低的評判，有的時候就是王八是否看中綠豆，是否能瞅對眼一樣簡單。

　　而帶著從師者的畫風入考，那就意味著老師是變相拿過錢收過禮的，閱卷自然就會偏袒，否則整個省的考生憑什麽都要千裡迢迢的跑去省城送學費呢。偏偏小威根本就沒懂這裡面的深刻奧秘，只知道考前一定要來，卻不知道為何而來。

　　隻知其一而不知其二也。

　　偏偏小威就執著地看不上黑線描畫輪廓的畫法，固執的保持著不圈黑邊的畫法，以至幾千的學費白白的打了水漂，在那個普通職工每月工資才只有百來塊的年頭裡。

　　不過這自然已是後話。

　　??剛住到S學院附近的時候，同學間最喜歡討論的就是學院的大學生，穿的千奇百怪，什麽都有，男生束著長發，女生著裝性感。小威尤其喜歡看零下二三十度的姑娘，

穿著各式超短的短裙，透過薄薄的肉色絲襪，隱隱可見凍得發紫的大腿。每次看過美麗“凍”人的姑娘，小威都會忍不住看自己，呂梅親手做的棉褲，在同學裡厚得獨樹一幟，脫下來的棉褲能自己巋立不倒，貨真價實的超級厚實大棉褲，從而驗證了小威的媽，如假包換的真真是親媽，親的不能再親的，決不是後媽。　　??小威變得越來越願意自己獨行，和同學們幾乎沒有什麽交集，每天就靜靜的坐在一大群鬧鬧嚷嚷的青少年中，靜靜地畫著自己的畫。

　　??省城的夜晚來得很早，冬天尤其得早，三四點鍾天色就已經擦黑，等收拾了畫具回宿舍時，都已經是夜深人靜，街巷無人了，厚厚的冰雪路面上反射著路燈幽暗的光，顯得夜色更加深沉。

　　即使小威再孤僻，從畫室回宿舍的路上，還是要結伴同行的。

　　那一年省城的冬，正流傳著一起嚇人的連環殺人、傷人案件，當地人叫它“刨根”，誰知道是哪兩個字呢，反正就是有人拿著小榔頭或者小斧頭之類的，跟在走夜路的姑娘身後，然後照著後腦杓刨下去……從來沒去深思過為什麽會有人那麽做，是為錢還是為色?抑或是下崗職工的泄憤、報復社會?一概不知，只是每每提起，或是走在從畫室回宿舍的路上，總覺得後脖頸一陣陣發涼，在寒冷的夜色裡尤其滲人。但是同行的女生們，卻常常是一邊害怕著，又一邊拿來互相取樂，就這樣一路上留下學生們的嘻嘻哈哈的笑鬧聲，叮叮咚咚的敲打過冰雪覆蓋的路面，回蕩在省城那無盡的夜空中。

　　??每次快到宿舍那棟樓附近，有一片住宅樓，樓道是聲控的燈，同學們每每都要淘氣一陣，尖聲怪氣的大呼小叫一陣，震得樓道裡的燈像霓虹燈一樣成排的忽閃，並且樂此不疲，成了每天夜歸路上的保留娛樂項目。

　　??小威的宿舍，說是宿舍，還不如用一個詞來形容更恰當——群租房。但也有區別，因為並不是把房子隔成N多個小間，費用當然也不是按照整套或房間算，而是按床位算，並且價格不菲。房東是普通的省城老市民，房子是普通的老舊小區裡普通得不能再普通的小兩居，臥室裡擠滿上下鋪，沒有客廳，廚房幾乎不能用，衛生間小小的只有蹲位，不能洗澡，狹小的門廳放著唯一的一張小小的書桌，大家進到房間裡就只能上床，因為地下根本就站不下那麽多人，除了上廁所的一切行動，包括做作業都是在床上，在鋪在膝蓋上的畫板上寫作業，躺著或趴著，間或聊著天。其實閑聊的時間也很少，大家都是為高考，為自己未來命運奔波努力著的有理想青年。

　　??現在還有人談理想了麽?

　　??你的理想是什麽?

　　??是實現了?還是已經遺忘了?

　　同住的有一位姑娘， 小威特別喜歡，原因僅僅是她是鮮族人，會韓語，學校開的課程是俄語，又選修了日語，加上漢語，對於英語還沒整明白的小威來說，那她簡直就是語言大神啊，敬佩之情有如滔滔江水綿綿不絕。

　　??除了畫畫和睡覺，幾乎沒有什麽時間四處閑逛，偶爾有時間也就逛一逛省城的特色小賣店——倉買，這個年代，剛剛從商業國有解體沒幾年，還沒有大型的連鎖超市。

　　省城的街巷充滿了歷史的滄桑，幾乎每一家倉買都在街邊有一個小小的很不起眼的門頭，然後就著台階步入半地下室結構，或略大，或略小，內部空間卻如出一轍的逼仄，貨架與貨架之間恨不得連兩個人錯身的空間也不得。

　　這些對於小威來說還是比較新奇的，因為貨物琳琅滿目，還是可以自己挑選的，而不是百貨商店或小賣店那種，永遠離貨架之間都隔著一個冷冰冰的櫃台和一位愛理不理的售貨員。

　　想早幾年的時候，小威在商業的姑姑，那還是挺吃香的，有一段時間呂梅單位體制內改革，要實行高職稱低聘用，弄得高職稱的呂梅相當的鬱悶，差一點被人勸心動，也轉去商業，以前商業是熱門，想進商業還不是那麽容易的。好在呂梅不喜歡商業，不想去，否則國有商業解體，呂梅便也會被一次性買斷後失業了。

　　如今，一轉眼，國有商業已然凋零，個體經濟大片崛起，小威最深的感受就是，賣貨的人比以前百貨公司裡的售貨員熱情多了。