在李元嘉收到的這封書信之中，關於侯弘仁打通前往交州、桂州交通線的事情，只是非常不起眼的一條消息而已。

　理由很簡單，因為事情發生在嶺南道，大唐的最南端。

　嶺南道的范圍很大，包括了廣東的大部分，一千多年後那裡將會是中國最具活力的地區之一，人口眾多，經濟發達，但是現在的嶺南嘛……

　看看消息，還不明白?

　交州大概就是越南北部和廣西的一部分，至於說桂州的話，也就是後來的桂林。這些地方之前路都不怎麽通，別說和中原的關內、河南等道相比了，就是和江南道相比也差了不少。

　事實上，大唐中樞對那邊還真是不怎麽重視。

　包括前隋的時候也是，因為道路不是很通暢，消息閉塞的緣故，當年大隋朝都已經完蛋了，那邊的官員竟然還不知道！再加上和此時的四川一樣，嶺南的大多數地區都是少數民族的聚集地，因為環境惡劣的緣故，漢人的數量還不多，對大唐來說自然就沒那麽重要了。

　事實上，在唐一朝，四川、貴州等地區從未真正的納入到

　中央的核心控制區域！

　一來實在是距離中原太遠了，這些地區已經有些超出了大唐的控制范疇，而光是從軍隊方面考慮的話，關中、河南等三道的軍力已經佔了天下的八成，剩下的十幾道才分了其他兩成;二來少數民族時反時降，讓中樞這邊也是頗為不耐。

　所以在這個區域，大唐始終沒有強有力的地方行政機構，使用了羈縻制度，設置羈縻州。

　所謂的羈縻州就是以夷製夷，因其俗以為治﹐和一般州縣有很大的區別。如果非要找一個例子來對比的話，含義上相當於現在的自治區，實際上當然要散的多。

　這些州縣，都是不列計帳的。

　用這個時代粗糙的地圖來判斷，李元嘉只能大致分別出嶺南道可能包括了廣東的大部分，廣西和雲南的一部分，還有將來越南的北邊一點點。

　其中的交州，就是越南北部的那一塊！

　而李元嘉之所以知道那是越南北部的一塊，當然是因為現在的交州都督府下面有“交趾”這個名字的縣！

　這個地名，李元嘉還是聽說過的。

　現在還屬於中原王朝，但是將來會因為“不祥”這種可笑的理由，最終離開了中國的懷抱。反正在穿越裡面，這塊地肯定是必須要收回來的那種。

　只不過對李元嘉來說，他當然對這樣的地盤沒什麽興趣。

　因為以大唐現在的生產力而言，別說交趾這種“偏遠”地區了，就是江南道很多地方大家都還不願意待呢，派官員過去都被叫做“流放”，誰都不願意去。至於說老百姓們，在大唐的人口遠沒有達到巔峰，中原的土地還沒有分完的情況下，他們連稍微南一些的地方都不願意去，更別說交趾這種地方了。

　理所當然的，李元嘉也沒有興趣。

　沒有空調什麽的還在其次，關鍵是現在的南方還沒有得到大規模的開發，除了凶殘的“蠻子”之外，還有大片的山川丘陵和原始森林。這年頭的原始森林中有毒蛇，有猛獸，還有更加讓李元嘉聞之色變的各種寄生蟲和傳染病，只要想想就是渾身的雞皮疙瘩啊！

　所以古代流放犯人都是送去南方，不是沒有道理的。

　李元嘉之所以看到這條消息後一下子坐起來，只是因為他突然想起了一件事情，就是一件在穿越中經常會出現的情節，或者說東西——佔城稻！

　佔城稻這玩意兒，不就是越南的麽?

　“噝……”

　一想到佔城稻對於中國的巨大作用，李元嘉就忍不住猛抽了一口冷氣，整個人都變得興奮了起來。

　民以食為天，哪怕就是到了一千多年以後，也是顛簸不破的真理！

　要不然一到各種災害發生的時候，哪怕只是一些流言，老百姓們也會先去屯一些米面肉菜之類的東西再說。這一點不光是中國人，外國人也一樣，只不過相比之下他們很多時候還會屯另外一種東西，那就是手紙……

　因為足夠的糧食，本來就是人類生存和繁衍的基礎。

　所以在想到了佔城稻這個神物之後，李元嘉才會對打通了去交州通道這件事情表現得如此興奮，或者說……看重！

　能到交趾的話，是不是就意味著能夠抵達更南的區域?

　如果讓人在交州重金懸賞的話，有沒有可能像幾年前的棉花種子一樣，也把佔城稻的稻種提前幾百年搞到大唐來?

　“這……應該不是沒有可能吧?！”

　越想越覺得有道理，李元嘉興奮的在一握雙拳，兩眼開始不停的放光。

　糧食！

　那可是糧食啊！

　李元嘉直到現在還記得一個很有意思的說法，那就是中國歷史上出現了兩次人口暴增，一次是跨過了一億的門檻，另一次則是到了三四億的程度。

　第一次是從漢唐到宋朝，唐朝巔峰時期也不過七八千萬人口，從沒有超過一億，而到了宋朝之後便猛增到了一億以上……雖然軍事上弱雞的很，但是宋代的中國經濟卻猛得一批。

　最重要的原因，就是糧食產量的增加，也就是佔城稻在中國的大面積推廣。

　佔城稻和晚稻的結合，讓一年兩熟成為了可能，不擔讓宋朝的糧食產量大增，為急速增加的人口提供了基礎，同時也讓南方的開發進入到了一個新時代。

　至於說第二次，自然就是玉米、馬鈴薯等農作物的引進了。

　相較之下，其實玉米和馬鈴薯更牛逼一些，但是就算李元嘉豁出去了，這輩子也不敢說能不能把人送到北美大陸，然後再送回來！畢竟白令海峽實在是太北了一些，而橫跨太平洋更像是在做夢！

　但是……

　佔城稻的話， 可以考慮一下啊！

　一旦有了那玩意兒，不光是老百姓的口糧可以得到解決，讓大唐的人口更多，國力更盛，同時也能解決李元嘉一直糾結的很多問題，比如說……

　棉花！

　糧食產量上去，皇帝還有什麽理由拒絕種植棉花?

　“嘿，這佔城稻，本王要定了！”

　想了一會兒之後，李元嘉牙關一咬，下定了決心。

　李元嘉隱隱記得佔城是一個國家，而在越南的南方，但是現在既然已經到了北部，再往南走個幾百裡……陸地上可能不太容易，但是坐船呢?

　宋朝能做到的事情，唐朝沒理由做不到吧?

　所以在轉了幾圈之後，李元嘉很快就打定了主意:“此事還是要盡早準備！自己派人過去不太現實，畢竟那邊實在是太遠了！不過還是那句話，重賞之下必有勇夫啊……”