不知不覺間，貞觀七年就過去了。

　　這個年末的冬天，李世民的心情並不是特別的美麗。因為貞觀七年九月的一場大水，讓整整三十個州受災，偏偏就在這種時候，下面竟然還傳來了又官員賑災不力，甚至貪墨糧款的消息！

　　這讓自己上位七年，也不過才修葺了一下九成宮的李世民如何能忍?

　　於是在元月二十九日的朝上，李世民任命蕭瑀、李靖、楊恭仁、王珪、李大亮等十三人使於四方，觀省風俗，稱為觀風俗使……也就是所謂的黜陟使。巡省天下，延問疾苦，觀風俗之得失，察政刑之苛弊，就是觀風俗使們的重要職責。

　　“所以朕設立觀風俗使之心思，兩位愛卿可知曉?”

　　一邊在小花園中漫步而行，李世民一邊向著身邊的兩人淡聲問道。

　　根本就不看身邊的李靖一眼，蕭瑀立刻便躬下身去，朗聲道:“臣明白，自當為陛下分憂！”

　　“哈哈，蕭愛卿快快請起！”

　　看到國之重臣如此鄭重其事，李世民連忙兩手虛扶，讓他趕緊起身。

　　雖然三年前第三次罷免了蕭瑀的禦史大夫之職，隻給了一個太子少傅的職務，讓他不再參議朝政，但是從心裡面來說，李世民對這位前隋時便和李家交好的表姑父還是相當的敬重。而且蕭瑀如今已經年近六十，比皇帝大了二十多歲，平時李世民與他打交道都要客氣有加，自然不會讓他長時間的行禮。

　　起身之後，蕭瑀也是一臉的凝重。

　　他個性正直，為人剛正不阿，光明磊落，同時嚴厲清正，素來不肯容人之短，自然對觀風俗使一職相當的看重，同時心裡也是暗自下定決心，一定要為大唐多揪出幾個貪腐或者無能之輩……

　　不過相對於蕭瑀而言，李世民更加看重的卻是他身邊的李靖。

　　對於這個年齡比蕭瑀還要大四歲的老頭，李世民的看重肯定在蕭瑀之上——要說功勞，李靖戰功赫赫，光是擊滅東突厥一戰就足以讓他流芳千古;而且要論能力，哪怕年輕時同樣戰功赫赫的李世民也不得不承認，李靖絕對是大唐最強的將領之一。

　　而且……

　　在朝堂上面，李靖可比蕭瑀會做人多了。

　　光是前面七年中，蕭瑀就曾經三次拜相，三次被免，幾乎都和他的臭脾氣有關;而相較之下李靖雖然在戰場上勇猛善戰，但是性情卻極為沉穩，幾乎從不與人相爭，哪怕被人彈劾都不願意為自己辯解——當年擊破頡利牙帳的時候，帳內寶物被士兵們劫掠一空，禦史大夫彈劾李靖治軍無方的時候，老爺子面對李世民的訓斥只是磕頭謝罪，其他的什麽都沒說……

　　作為皇帝，李世民可以說十分欣賞李靖的這些舉動。

　　只不過……

　　就在皇帝把目光轉向李靖的時候，這位尚書右仆射卻猶豫了一下，突然說道:“陛下有命，臣本應竭盡全力，然臣今日足疾又起，難以遠行，恐怕……”

　　“足疾?”

　　聽了李靖的話之後，皇帝的眉頭頓時皺了起來。

　　看到皇帝的表情似乎有些松動，李靖趕緊接著說道:“所以臣想奏請陛下，是否可讓魏侍中擔任這觀風俗使一職?”

　　“魏征?”

　　聽到這個名字之後，李世民又是一愣，隨即大搖起頭:“不可！魏侍中朕另有要事相托……如若李愛卿足疾複發，可稍緩些時日出發，有一州還必須愛卿親自前去才行啊！”

　　一州必須李靖親自前去?

　　聽到皇帝的這番話之後，

李靖和蕭瑀兩人同時皺了皺眉頭，面面相覷，心中頓時都升起了一絲好奇心……　　……

　　“噗！”

　　用過晚膳後吐掉漱口的溫水，房玄齡擦了擦嘴，淨了淨手，頓時長籲了一口氣，揮揮手讓伺候著的侍女下去了。

　　今天這頓晚飯，房公用的甚是滿意。

　　不過想起剛才那飯菜的味道，房玄齡忍不住問道:“夫人，今天晚上的這幾道菜味道頗有不同，可是徐王又遣人送來了新的菜譜?”

　　這兩年，房府的飯菜味道可以說是直線上升，全拜遠在潞州的未來女婿所賜。

　　自從徐王李元嘉遣人送來了十口鐵鍋，還讓房夫人送了兩個廚子前往潞州學習炒菜技藝之後，房玄齡對以前自己習慣的烤、蒸、煮等做法再無半分興趣，一下子就被炒菜給征服了。而且自那以後，但凡徐王那邊有了新菜譜，除了皇宮之外，總會給量過公府也送來一份，每次都讓全家人讚不絕口。

　　今天這些菜的味道，讓房玄齡再次感到了新鮮。

　　“菜譜?倒是沒有！”

　　搖了搖頭，房夫人盧氏輕笑道:“不過徐王倒是遣人送來了一種奇怪的調料，似乎是用多種香料磨成粉混合而成，稱之為十三香……此物看著絲毫不起眼，但是做出菜來卻格外的美味。”

　　聞言皺了皺眉頭，房玄齡好奇的問道:“十三香?這名氣頗為古怪，難道是十三種香料所製?”

　　“這……臣妾就不知道了。”

　　眨了眨眼睛，盧氏搖了搖頭笑道:“不過徐王府那人說了，以後每半年都會送來一批。只是此物製作不易，恐怕也只能是咱們自己食用，想要拿來送人恐怕就難了。”

　　“我們能用上已是徐王的好意，豈能奢望太多?”

　　灑然一笑，房玄齡滿意的說道。

　　不過在眯著眼睛想了一下之後，房玄齡失笑道:“不過……他這兩年潞州大小事務幾乎從不粘手，倒是真的一心撲在這些雜事上面了。上次他讓人送來的白紙就相當的好用，在我看來僅次於陛下所賜，恐怕也是他府上的匠人所做吧?”

　　“哼，這不正是你希望看到的嘛?”

　　聽了房玄齡的這番話之後，盧氏面色一沉，頓時便有些不悅了。

　　作為李元嘉的未來的嶽母大人，她當然不希望女婿成為一個每天只知道琢磨美食、木工、鐵藝等匠人之事的混吃等死之輩。但是偏偏聽了丈夫的話之後，盧氏也覺得如果李元嘉能這麽低調平淡，讓自家女兒安安穩穩過一輩子的話，似乎就是最好的結果了。

　　只不過這心中的一股氣，卻始終難以平複罷了。

　　聽到夫人這例行公事一樣的牢騷，怕老婆出了名的房玄齡自然不敢給人家臉色看，只能是無奈的苦笑道:“夫人，此事就不要在多說了……對了，年關一過，奉珠已經十四歲，我們也該開始給她籌備嫁妝了……”