克魯傷得很重。
長達幾十年的行商生涯中,雖然他也多次面臨危險,但不得不說,這次是他最接近鬼門關的一次。
胸口斷了好幾根肋骨,身體高燒不退,最要命的是,狼人一族,根本無法給予他太好的治療,即便是在對方想盡辦法的情況下。
最後,還是靠著克魯堅強的意志,才勉強撐了過來。
“克魯先生,你醒了就好,狼人族的家夥都說了,這是一個奇跡!”
“在我家小子沒有成家,並且給我生一個外孫之前,老頭子是不會舍得閉眼的……”
克魯試圖用玩笑緩和帳篷裡的氣氛,但他的努力,注定只是徒勞。
十幾艘裝載著貨物的大船,勉強靠岸的,只有他坐在的那一艘,而且上面的物資,大多都已經丟棄。
沒辦法,面對海盜的窮追不舍,克魯在用盡手段之後,只能下令丟棄船上的貨物,以減少船隻載重,增加速度。
即便如如此,最後幸運活下來的,似乎也就只有他們這幾十人。
“我的那些手下怎麽樣了?”克魯剛剛醒來,精神依舊十分的疲倦,但他還是忍不住關心自己的下屬。
十幾艘大船,水手加上侍衛,人數高達好幾百,如今,超過九成的船隻落入海盜手中,上面的人生死不明,對於克魯來說,剩余的人一定不能再出事了。
“克魯先生放心,狼人一族已經把他們安頓了下來,除了幾個重傷的船工還在接受治療外,剩余的人,情況都還不錯。”
所謂的不錯,不過是相對來說。
剛剛逃脫大難,即便在出海之前,多少都有了心裡準備,但死裡逃生的人還是難免心悸,估計在相當長一段時間中,他們的心情都會十分的失落。
“我們所乘坐的船隻呢?”在確保逃出來的手下都得到了妥善的安頓之後,克魯開始關心起了船隻。
“雖然狼人族想盡辦法,但它最終還是沉了。”
克魯聞言,並沒有感覺到有多少意外,但失落仍舊是免不了的。
在他沒有昏迷之前,他所乘坐的商船就因為愛了好幾下海盜的攻擊而變得搖搖欲墜。
克魯知道,在這種情況下,船隻隨時都有可能沉默,他們能順利上岸,都已經算是老天爺保佑了。
但即便是上了岸,在失去了出海的船隻後,接下來他也將會面臨一系列的麻煩,比如,他失去了返回希風帝國的手段!
按照原本的計劃,商船順利抵達狼人族的港口後,只需要把貨物卸下,然後處理一些瑣事,補給淡水,便可以返航,然後進行下一輪的交易。
但如今,海盜襲擊,讓克萊恩商會失去了名下所有的商船,或許,當克魯久久不歸的消息傳回卡爾沃茲城後,家族會得出他們出事的判斷,然後會再次想辦法籌集商船,派人過來。
但這一來二去,浪費的時間就海了去了!
這一趟,克萊恩商會已經算是傷筋動骨,加上浪費的時間,也不知道要多久,才能把損失彌補回來。
作為負責人,克魯心中充滿了愧疚。
如果當時他果斷一些,在發現海盜的蹤跡後,便下令全體減輕載重逃跑的話,即便他們依舊會損失大批的物資,但相比於現在,情況無疑要好上許多。
當然了,這也就只能想想而已。
畢竟當時即便他肯,船上的船工也不會同意這般行動。
對於那些窮怕的床工來說,沒有到萬不得已的時候,哪裡會丟掉貨物,畢竟克萊恩商會把對他們的獎金,和貿易所獲得的的利潤掛鉤了。
“克魯先生,如果你還有精神的話,
我們向知道在海上,你們經歷了什麽。”雖然還有其它船員,但阿二、阿三在得知克魯受傷後,便一直守在他身邊,沒有來得及詢問其他人。
再說了,普通船工和侍衛的說辭,也沒有克魯這位負責人所說的可信度高。
“海盜,成片的海盜,他們駕駛著規格不同的船隻,不要命的向我們撲來……”
克魯回憶起海上的遭遇時,臉色十分的平靜。
這位久經風雨的管事,遠比旁人想象的要堅強,既然事情已經發生,對於他來說,怎麽樣彌補,才是最重要的。
況且,如今還有許多同伴在海盜手中,克魯還得振奮起精神,想辦法營救他們。
“為首的似乎是一個女子,被人稱之為艾馬爾,她手下的海盜極為殘暴,在追擊我們的時候,即便是他們的同伴,一旦阻礙了他們的推進,也會毫不猶豫的排除。”
艾馬爾這個名字,阿二、阿三並沒有聽過。
但海盜一詞從克魯嘴裡說出來的時候,他們就莫名的響起當初在萊卡王國遭遇的那些事情。
有那麽一瞬間,阿二阿三腦子裡,閃過了一絲靈光。
“看起來兩位似乎是想到了什麽?”
阿二、阿三對視了一眼,原本他們並不像把這種沒有證據的猜測告訴對方,但克魯卻是最重要的合作夥伴,所以他們最終還是開口了。
“我們懷疑,你們商船遇上海盜,並非偶然。”
“事實上我也這麽覺得。”克魯點了點頭,然後說道:“在來之前,我們已經收集了足夠多的的情報,制定了一條相對安全的航線,足以讓我們避開那些凶殘的海盜,但事實上,我們不僅遭遇了,還在一處最不可能的地方和他們撞上。”
當初出事的海域,雖然距離狼人族還有一段不短的距離,但問題是,那邊遠離人類的疆域,四周又沒有共給他們棲身的海島,所以,那群海島會出現在那裡,怎麽看都不是偶然。
但具體的緣由,克魯就猜不出來了,畢竟他手中的情報還是太少。
不過看阿二、阿三的臉色,克魯知道,他或許能從兩人嘴裡,得知一些自己不知道的事情。
“兩位是猜到了誰對我們動手?”
“比蒙一族。”
“你是說獸人帝國的王族?”
”應該是他們。”阿三點了點頭,看到阿二沒有阻止自己,便繼續把話說下去:“上次我們也遇上了海盜,阿狸公主更是成了他們的俘虜,不過最後卻被安全的送往了帝都,而且根據阿狸公主事後提供的情報,比蒙一族應該在暗地中扶植這一批人類海盜,幫他們做事。”
“你是說,襲擊我們的海盜,就是當初抓走阿狸公主的那一批人?”
“不能確定,事實上,根據公主提供的情報,那些海盜的頭目應該是個男人,不過除此之外,我想不通還有誰,能趨勢海盜向你們動手。”
阿三雖然不確定海盜是否是和他們之前遇上的屬於同一批,但他卻絲毫沒有懷疑比蒙一族擁有對商船動手理由,這讓克魯感到有些奇怪。
“克魯先生是人類,不了解我們獸人帝國的事情也是正常。”
這本不應該是向人類透露的事情,但一方,雙方處於合作關系,有必要向克魯解釋清楚,另一方面,阿二、阿三也不覺得這事情可以隱瞞。
畢竟即便他們不說,一旦回到人類世界後,克魯也有機會向他們的阿狸公主詢問。
以阿二、阿三對自家公主的了解,後者可不會隱瞞。
所以說,注定瞞不下去的事情,還不如趁早說明,一面影響雙方的關系。
“獸人帝國的王族眾多,比蒙一族也是其中之一。”
克魯點了點頭,這是公開的情報,他早已知道,但接下來的事情,卻出乎了他的預料。
“獸人帝國的王族並非固定,雖然條件有些苛刻,但千百年來,王族的還是有所改變,狐族因為生產祭司地位超然,加上如今和貴會合作,實力日漸強大,在比蒙一族的眼中,狐族已經隱隱達到了可以晉升王族的資格。”
克魯懂了。
以往,狐族雖然身份超然,但終歸還是至於王族之下,否則也不會差點成為比蒙一族的附庸。
而如今,狐族的發展已經超過了比蒙一族的想象,現任王族,不可能輕易讓一個原本的小弟踏足他們的領域,分薄手中的權勢。
按照阿二的說法,全體獸人王族都有動手的理由,之所以格外懷疑比蒙一族,是因為他們和人類的海盜牽扯太深。
“克魯先生,我們對你們這次所遭遇的事情十分遺憾,不過你放心,事情因狐族而起,我們會適當賠償你們的損失。”
這次克萊恩商會的商船遭遇到海盜襲擊,看似和狐族沒有直接關聯,但阿二依舊主動提出了賠償。
對於狐族來說,金幣原本是是堆積在倉庫裡發霉的垃圾,維持和克萊恩商會的關系,才是最重要的事情。
說真的,阿二十分擔心,如果克萊恩商得知了其中的緣由之外,會不會中斷和他們的交易。
畢竟誰也不想成天被別人盯著自己的性命。
為了避免這種事情的發生,阿二毫不猶豫的發動了金幣攻勢。
事實上,克魯一開始心中還真有一些想法,不過他終究是見過大風大浪的商人,敏銳的察覺到了其中的商機。
和狐族的交易,已經讓克萊恩商會賺得滿缽滿盆。
如果狐族真的能成為獸人帝國的貴族呢?更近一步的想,如果狐族登上王位呢?克萊恩商會又能賺多少錢?
當然了,收獲雖然巨大,但運作這件事情的危險性同樣極大。
正如之前所說的那般,現任王族並不會做事狐族觸動他們的根本利益,一定會想盡辦法切斷他們晉升的渠道。
在這種情況下,動用人類海盜對他們來說都是一種相對溫和的手段,畢竟他們還不想和狐族徹底翻臉。
但如果事情真的到了不可挽回的地步,或許那些被逼急的王族,就會親自出手。
這是一個危險和收益成正比的選擇。
如果是普通人,或許早就夾著尾巴逃跑,但克魯是誰?
克萊恩商會的管事!
何為商會?
當然是隻為賺錢的機構。
商人是瘋狂的,只要有足夠的利益,他們甚至能親自把自己送上絞刑架!
所以克魯在沉吟了一番之後,便立刻做出了選擇!
雖然他只是一個管事,但他相信,家族也會同意他的決定。
“阿二,我想親自和你們族長見上一面,是否可以安排?”
克魯強打起自己的精神,試圖通過阿二,和狐族族長取得聯系,因為他想要親自確認一番,狐族是否真的有成為王族的野心。
而他也將會根據這個問題的答案,建議家族調整和狐族的關系。
“不用了, 因為我已經來了。”
還沒等克魯從阿二嘴裡得到答案,帳篷便再次掀起。
狐族族長阿芙拉走了進來,跟在她身邊的,還有一位強壯的狼人族男人。
“介紹一下,我是狼人族的族長,馬庫斯!”
“兩位族長,怎麽會同時出現在這裡?”克魯心中雖然已經有了答案,但還是忍不住想要從對方口中確認。
“我原本就打算前來親自和克魯先生免談,趕到的時候正好聽到了先生和商隊的遭遇,我保證,不管商船是否是受到了比蒙一族的襲擊,克萊恩商會這次所遭受的損失,都將由狐族和狼人族共同承擔!”阿芙拉笑道。
克魯聞言,眼睛微微一亮。
他到並不是太在意對方會主動承擔克萊恩商會的損失,雖然這次損失的確是大,但只要保持和狐族的交易關系,一兩趟就能全部賺回來。
克魯在意的是,阿芙拉族長剛才的說辭。
在阿芙拉說道賠償的時候,她所指的並非是狐族,而是加上了狼人族!
即便對獸人帝國不甚了解,克魯也清楚,狼人族和狐族關系原本不睦,只是因為利益,關系才得以緩和。
但如今,兩位族長似乎已經達成了某種默契,這讓克魯不得不多聯想一些。
“克魯先生,狐族希望和你所屬商會達成更加深入的合作,狐族需要更多的支持!”
“這也是狼人族的期望。”馬庫斯拍了拍自己強壯的胸脯,補充到。
克魯已經不需要再詢問狐族是否有野心這一問題,畢竟對方剛才的話,已經給出了答案,如今,他所需要想的,是該如何幫助狐族登頂!