五聲槍響，五條人命！

　　五名新軍，有兩個已經受不了這酷烈的場面，趴到一旁吐了起來，其他三個，也是全身顫抖，說不出話來。

　　能通過篩選，幾人心理素質算是好的。

　　但第一次殺人，仍舊極大地衝擊了他們的心理防線。

　　葉書放過他們，轉頭看向其他新軍:“還有六個，有願意出來行刑的新軍，免去那一記軍鞭！

　　新軍們猶豫了一會，許是明白怎麽也避不開這一關，終還是出來九個新軍。

　　九個新軍，分六個人。

　　葉書詢問了一下青龍，將其中三個作惡最厲害的“神將”，特意挑了出來，每人兩名新軍，一同行刑。

　　一左一右，正好對稱！

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　　殺人立威、錢糧收心。

　　葉書這一天，就做了這兩件事。

　　雖然簡單，但在第三天時，葉書就感覺到了其中不同。

　　原本置身事外的朝天觀眾人，在自己重新指派頭目後，徹底收為己用，再沒有先前那種風氣懶散的樣子。

　　原本，眾人每天的事情，就是四處收攬信徒、騙人騙錢。

　　但現在，卻是錢糧不愁，每天只是訓練武備、幾乎成了職業兵卒。

　　葉書甚至又要了幾個沙河幫的人，幫自己訓練刀手、槍兵。

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　　福壽街，已經徹底成了白蓮教的地盤，更是被立下新的規矩。

　　首先第一個規矩，就是不得誘騙百姓抽鴉片，不許“新人”進煙館！

　　與之相比，其他規矩就顯得不那麽顯眼。

　　在葉書看來，那些吸了大煙的人，已經不能算是人了，自己願意沉淪，那就沉淪去。

　　但這煙館，決不能再坑騙新的百姓！

　　這樣的規矩，讓煙館生意很受影響，

　　一間煙館裡，幾個煙館掌櫃，一人一枝大煙槍抽著，唉聲歎氣地說著話。

　　“那素還真太霸道了！收了咱們五成利，卻又訂下這樣的規矩，這分明是想逼我們去死啊！”

　　“誰說不是呢?可他殺了王府的管事，京城恭親王那裡，都沒有什麽反應，咱們又能如何呢?”

　　一席話，說得眾人啞口無言。

　　一個掌櫃痛苦地道:“現在洋人虎視眈眈，朝庭雖然有錢，但根本沒有余力應對地方，許多地方，已經不受京城旨令了！

　　廣州城是通商大城，附近也有海軍、守軍。

　　可自打七年前，海軍被東洋人滅了一次後，朝庭的海軍，就成不了氣候。

　　地方守軍，同樣早就爛到了骨子裡。

　　聽說七年前，北洋水師想燒些耐燒的煤，來提升軍艦實力，朝庭都不給錢，處處節省，結果北洋水師全軍覆沒。

　　而現在，朝庭雖然大力扔錢，重建水師、守軍，可哪裡是一時能夠見效的?

　　遠的不說，咱廣州城裡豪強家的火槍，哪條不是從廣州守軍軍械庫裡買的?

　　那群守軍，倒賣軍械、欺負老百姓在行，讓他們幫咱們對付白蓮教，那是想都不要想！”

　　此言一出，眾人更是悲痛莫名，只能抽上一口大煙，聊表悲憤。

　　堂堂廣州守軍，竟然連個朝天觀，都不敢招惹！

　　這聽起來很好笑，但卻是晚清普遍的情況。

　　那些面對老百姓、威風霸道的兵士，面對那些窮凶極惡的土匪、白蓮教徒時，卻是一個個前後擔憂，根本提不起戰心來。

　　也有能打的，但打完呢?

　　白蓮教那群人，雖然還在用著刀劍，但一個個凶悍至極、毫不畏死，那些兵卒，甚至還要怕白蓮教徒，事後襲殺他們的家人！

　　這可不是開玩笑！

　　一片煙霧繚繞中，一個煙商突然罵了一句:“說什麽‘清香白蓮素還真’，我看分明的‘惑世妖蓮素老奸’！

　　養了那麽多的新軍、教眾，現在連迫捐、保護費都不收了，全都是在用咱們的錢養兵！

　　咱們交的錢糧雖多，但若是供應那數百上千人的人吃馬嚼，消耗也極大，只怕到時素還真沒錢了，又要找我們的麻煩！

　　那素還真，再這樣下去，遲早要害得咱們兄弟沒錢可賺！”

　　怒聲斥罵，聽得周圍煙商，個個憤怒點頭。

　　就在眾煙商討論之間，外面侍奉眾人的奴仆“小韓兒”，卻是突然傳來個消息:

　　有貴客求見！

　　嚴振東笑著進來，很是親熱，與眾人呼朋喚友，交談甚歡。

　　因為是同一個敵人，嚴振東“斷人財路，如殺人父母”這樣的思想泛起，根本就根本沒懷疑過這幾名煙商。

　　至於旁邊伺候、奉茶的小廝，嚴振東更是視若無物。

　　這樣的心腹，怎麽可能會泄密?

　　眾人說起葉書，俱都憤怒如狂，並且約定好了時間行動。

　　卻都沒有注意過，那個原本卑微的小廝，低下頭奉茶的臉上，聽著眾人的談話，眼睛已經眯了起來。

　　嚴振東見小廝離開，心裡升起一絲不安，忍不住問道:“這個小廝，可靠嗎?”

　　一個抽大煙的乾瘦老頭笑道:“嚴大人盡管放心！

　　這小韓兒是老夫自小就買過來的奴仆，絕對可靠，又因知道上進，甚至在那‘傳學堂’旁聽，還學著說了洋話，平日裡我極是倚重他，管吃管穿管住！

　　養了他十多年，便是條狗，也都忠心耿耿了，更何況是個人?”

　　此話一出，房間裡眾掌櫃聽他說得有趣，忍不住哈哈大笑起來。

　　就是嚴振東，也是搖頭失笑，覺得是自己想得多了。

　　這樣的奴仆，都快成“包衣家奴”了，哪裡會反叛主人?

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　　直到出了房間，這個名叫“小韓兒”的奴仆，這才咬緊了牙關，眼裡閃現出一股子恨意與不甘來。

　　身後，傳來哈哈大笑聲，更是讓他緊握住拳頭，靠著指甲刺痛掌心的疼痛，才能忍耐住心中的憤怒。

　　不用偷聽，他結合先前眾人言語，都能知道，那是在談論自己。

　　包衣家奴！

　　一條好狗！

　　一輩子的奴仆！

　　這些在童年時期，就已經知道、已經聽過無數次的話，在如今的他聽來，卻是份外刺耳。

　　周圍的同伴，從沒有因為這些話而憤怒過，包括曾經年幼的小韓兒。

　　因為這就是事實。

　　從自己父親，將自己賣給東家之後，他就被無數人告知:自己一輩子都會是人家的奴仆，哪怕被東家打死，官府都不會過問的那種！

　　他們，就是主人家養的一條狗！

　　原本，他也是這麽想的。

　　可是，小韓兒至今，仍舊記得自己第一次聽葉書講學時的場景。

　　那是七年前，葉書收服沙河幫，為創辦“傳學堂”，在城中公開講學。

　　小韓兒那天正好上街有事，恰好聽到消息，就騎在牆頭，聽葉書講了那麽一堂課。

　　原本生活只有東家喜怒，眼界只有廣州城的小韓兒，一下子仿佛打開了眼界。

　　他第一次知道，原來那些平日裡傳得厲害的西方列強，國土竟然那麽小！

　　他第一次知道，自己腳下的大地，竟然是個巨大的圓球！

　　一切的一切，都讓他無比新奇，心靈受到前所未有的衝擊。

　　從那以後，小韓兒抽空就去聽學，哪怕葉書突然消失，他依舊在傳學堂那邊旁聽，硬是從大字不識一個，學得能夠認識千余字，甚至跟著學了許多洋話。

　　這樣的努力，自然有了回報，能夠做更高層次的活計，受到東家更多的重視。

　　吃食穿用上，也好了許多。

　　不過，工錢依舊是沒有的，他整個人都是東家的，又哪裡會有錢給他呢?

　　不過，東家因為想與洋人打交道的原因，雖然不舍得花錢，送小韓兒去“傳學堂”進學，但倒是也支持他去旁聽。

　　果然，小韓兒聽學幾年後，已經成了同伴中最有學問的人，成了東家的左膀右臂。

　　東家很滿意，當初幾兩銀子買下的一個奴仆，現在不用自己花一文錢，變得這麽有學問，幫自己打點煙館絕大部分事務，簡直就是一本萬利。

　　可小韓兒，卻是慢慢變得疑惑、變得憤怒了。

　　隨著眼界的開闊，學識的長進，他越發覺得自己幼年時的虛度，越發厭惡自己身上“奴仆”的標簽。

　　就因為自己從小被賣，所以這輩子都要給人當狗麽?

　　小韓兒心裡不甘，可這個社會、這個國家，都在為那張“賣身契”作後台，根本不容自己反抗。

　　也只有在每日的旁聽聲中，自己的內心才覺得輕松，才覺得自由。

　　是的，旁聽。

　　到現在，東家依舊沒肯花錢送他進學，甚至把這當成一則趣談、妙談，來吹噓他當初有多麽的慧眼。

　　原本，小韓兒也沒辦法，覺得自己再是不甘，也只能這樣過一輩子了。

　　可是現在不同了！

　　白蓮教明顯動作頻頻，根本不顧忌廣州城任何勢力，前幾日聽那個一頁書言行，更是發現他心懷大志……

　　金鱗豈是池中物！

　　這是自己的機會！

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　　當天夜裡，朝天觀中。

　　葉書看著眼前這個少年，不由得欣慰地長歎了口氣。

　　七年栽培，終於出了人才嗎?

　　也不枉自己當初，為了傳學堂，而費盡心力了！

　　見葉書不應承，小韓兒急道:“素仙人！小人說的都是實情，那兩廣總督，確實就是這麽說的，約我們東家，在半個月後的八月十六那天，趁著觀內真人們，大多數回家未歸的時機，圍攻朝天觀！”

　　葉書回過神來，問道:“可知道有哪些勢力嗎?”

　　“我聽那嚴總督說，臥虎丘那裡的楊梟，以及廣州城外的黑林賊、胡赤兒！各個煙商勢力、以及嚴總督他親自教導的十余個高手徒弟，甚至還有嚴振東帶來的兩百官兵！”

　　幾撥人馬，果然都是不好招惹的。

　　葉書卻是不不以為意。

　　小韓兒眼中，這些“跺跺腳，廣州城都要地震半天”的大人物，在葉書看來不值一提。

　　敢在自己面前跺腳，自己可是真要剁了他們的腳了！

　　反倒是對眼前的少年，比較感興趣:“你想進‘傳學堂’進學?”

　　小韓兒一下子就神情激動起來，懇求道:“事成之後，小人不要任何獎賞，只求能去一頁書大人創辦的‘傳學堂’裡，專心進學，再不管這些事情了！”

　　“如此好學麽……”

　　葉書長歎了口氣，拍了拍他的肩膀:“我答應你了！

　　你放心，白蓮教、傳學堂，會保住你！

　　你這個消息，極為重要，我會為你在‘傳學堂’那裡，寄留一千兩白銀，當作你此次匯報軍情的功勞獎賞，助你進學！”

　　說來也是可笑。

　　那個被殺的煙商富二代孫祺童，葉書本來愛惜人才，想給他留筆錢進學，給對方一個活路的。

　　結果自己最後還是殺了他，現在來了個奴仆出身、連正經名字，都沒有一個的少年人，反倒從自己這裡，拿走了這筆助學錢。

　　看著小韓兒離開的身影，葉書長歎了口氣，便也要回去布置了。

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　　時光流逝，半個月眨眼即過。

　　轉眼便是中秋，整個朝天觀裡，反倒沒有往年那麽熱鬧。

　　一座名山大川，硬是因為那些禿驢、雜毛騙錢，而變得烏煙瘴氣，這是葉書一直都很厭惡的事情。

　　現在自己住在朝天觀，自然不可能，去學那些大師、道長。

　　他只是將自己那杆冷鋒寒刃，豎立在朝天觀外的土丘丘腳，供那些信徒膜拜。

　　其他方面，製成“八寶粥”一樣的米粥、各味月餅，放在山腳，散發給那些乞丐、貧困的百姓、甚至是幼童吃用， 倒是做得用心。

　　百姓從未見過這樣的寺廟，對自己的香油錢毫不在意，反倒拿出錢財，周濟窮苦。

　　這樣的行為，更讓百姓敬服，越發覺得葉書是真正的‘白蓮正宗’。

　　尤其是那交鋒寒刃，精致華美，鋒銳異常，如同天上神兵。

　　對著這樣的“神兵”進香，信眾自無怨言。

　　這樣的情況下，那些來進香的人，反倒更加恭敬心誠。

　　不過，隨著日頭西落，到了下午時，上香的人就越來越少了，就是觀裡的許多白蓮教眾，也都有許多告假，要回家一家團聚。

　　葉書一一允準。

　　但那些刀手、新軍，卻是一個都沒準，只是給對方的家人，送去了許多米、肉。

　　如此一來，朝天觀雖然人數去了大半，但因為武裝俱在，反倒顯得上下一心，少了許多礙眼的教眾。

　　月照當空，隻如圓盤一般，整個朝天觀，都被籠罩一層皎潔月華。

　　葉書坐在高台之上，任由夜風吹在身上，衣袖如軍中大旗般烈烈作響。

　　“這一輪月盤落下，不知道會葬送多少人的性命呢……”

　　PS:感謝川曰的1000，書友打賞。謝謝兩位老哥，祝兩位明天早起，小頭長高一厘米。

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