封禪的實際意義是什麽?這個問題或許能幫助我們更好地認識封泰山封禪刻石禪起源。漢代班固《白虎通義》說:"王者受命，易姓而起，必升封泰山。何?教告之義也。始受命之時，改製應天，天下太平，物成封禪，以告太平也。"《五經通義》曰:"天命以為王，使理群生，告太平於天，報群神之功。"這似乎純粹出於政治目的，表示帝受王命於天，向天告太平，對佑護之功表示答謝，當然更要報告帝王的政績如何顯赫。封禪的具體儀式富有象征性。班固說:"故升封者，增高也;下禪梁父之基，廣厚也;刻石紀號者，著己之功績以自效也。天以高為尊，地以厚為德，故增泰山之高以報天，附梁父之址以報地，明天地之所命，功成事遂，有益於天地，若高者加高，厚者加厚矣"。(《白虎通義》《禮記正義》雲:"祭天則燔柴也，天謂日也;祭地，瘞者，祭月也。"原來封禪的種種目的與象征，都包含著一層更為深潛的意識:溝通天人之際，協調天、地、神、人之間的關系，使之達到精神意志與外在行為的和諧統一。折疊秦始皇封禪

秦始皇畫像秦朝統一中國後，始皇帝於二十八年(公元前219年)巡行東方，先到鄒嶧山，行祭禮，刻石頌秦功業。同時召集齊、魯的儒生稽考封禪禮儀，眾儒生諸說不一。始皇帝遂自定禮製，整修山道，自泰山之陽登山。在岱頂行登封禮，並立石頌德。自泰山之陰下山，行降禪禮於梁父山。秦始皇封泰山時祭文和祭禮秘而不傳。[1]

其實質則為鞏固皇權，粉飾太平，帶有一種君權神授的意味。折疊漢武帝封禪

元封元年(公元前110年)三月，漢武帝率群臣東巡，至泰山，派人在岱頂立石。之後，東巡海上。四月，返至泰山，自定封禪禮儀:至梁父山禮祠"地主"神;其後舉行封祀禮，在山下東方建封壇，高九尺，其下埋藏玉牒書;行封祀禮之後，武帝獨與侍中奉車子侯登泰山，行登封禮;第二天自岱陰下，按祭後土的禮儀，禪泰山東北麓的肅然山。封禪結束後，漢武帝在明堂接受群臣的朝賀，並改年號元鼎為元封，割泰山前嬴、博二縣奉祀泰山，名為奉高縣。此後，漢武帝又曾五次來泰山舉行封禪儀式。折疊漢光武帝封禪

漢光武帝建武三十二年(公元56年)二月十二日，光武帝率群臣至奉高，遣派役夫1500余人整修山道，騶騎3000余人在登封台上壘方石。十五日開始齋戒，二十二日在泰山下東南方燔柴祭天。禮畢，乘輦登山，至岱頂少憩後更衣行封禮。二十五日禪梁父山，改年號為建武中元。[2]折疊唐高宗封禪

麟德二年(665年)十月，唐高宗率文武百官、扈從儀仗，武後率內外命婦，封禪車乘連綿數百裡，隨行的還有突厥、於闐、波斯、天竺國、倭國、新羅、百濟、高句麗等國的使節和酋長。十二月雲集泰山下，派人在山下南方四裡處建圓丘祀壇，上面裝飾五色土，號"封祀壇";在山頂築壇，廣五丈，高九尺，四面出陛，號"登封壇";在社首山築八角方壇，號"降禪壇"。次年正月高宗首先在山下"封祀壇"祀天;次日登岱頂，封玉策於"登封壇";第三日到社首山"降禪壇"祭地神，高宗行初獻禮畢，武後升壇亞獻。封禪結束後在朝覲壇接受群臣朝賀，下詔立"登封"、"降禪"、"朝覲"三碑，稱封祀壇為"舞鶴台"、登封壇為"萬歲台"、降禪壇為"景雲台"，改元乾封，改奉高縣為乾封縣。折疊唐玄宗封禪

唐玄宗封禪圖唐玄宗於開元十三年(726年)十月率百官、貴戚及外邦客使，東至泰山封禪。封禪禮沿襲乾封舊製。封禪後，封泰山神為"天齊王"，禮秩加三公一等，玄宗親自撰書《紀泰山鉻》，勒於岱頂大觀峰，並令中書令張說撰《封祀壇頌》、侍中源乾曜撰《社首壇頌》、禮部尚書蘇?撰《朝覲壇頌》，均勒石紀德。[3]折疊宋真宗封禪

大中祥符元年(1008年)十月，宋真宗自汴京出發，千乘萬騎，東封泰山。改乾封縣為奉符縣;封泰山神為"天齊仁聖帝";封泰山女神為"天仙玉女碧霞元君";在泰山頂唐摩崖東側刻《謝天書述二聖功德銘》。詔王旦撰《封祀壇頌》、王欽若撰《社首壇頌》、陳堯叟撰《朝覲壇頌》，各立碑山下。現唯王旦《封祀壇頌碑》尚存於岱廟院內。