這隻五百多人的定遠衛，其實是嚴重缺編的。

　　周製，步卒，十人一隊，五隊一曲，四曲一屯，這樣一屯兩百人。再往上，根據實際需要設置編制。一般來說，哪怕是最小的一衛府兵，至少也有四個屯。像是太原屯騎那樣，十屯成一衛，已經是邊郡重鎮精銳部隊的待遇了。當然，還有些部隊，譬如神武衛這種天子禁軍，則是分為左右兩衛，每一衛下轄十二營，一營兩屯，那這神武衛就包含了四十八個屯，接近一萬人馬。

　　然而這隻定遠衛，按照晉王給出的編制，是有五個屯，但是每個隊只有五人。這固然是水軍一時之間也實在是抽調不出更多的士兵，另一方面，也是為了能夠暫時整編那些戰場上收集的敗兵，及時投入戰鬥。所以，這隻部隊的軍官是足額配置的，士兵是半編的，它的軍官比例，比通常的部隊要高。

　　定遠衛成軍之後的第一仗，就是屠滅了遼河邊上的一個小聚落，殺光了留守的老弱男丁，燒房奪屋，蠻橫霸道。婦人們躲在一旁，不住的安撫懷抱中的孩童，在冬日的寒風裡瑟瑟發抖。

　　“你們這些部落，違背大周的恩德，和忽而都這個野蠻凶殘之人勾結在一起，對抗大周的天師。大周的晉王告訴你們，眼下燒了你們的氈房，搶了你們的牲畜，不過是一個警告，如果再有類似的行為，那就直接砍了你們的腦袋。”

　　海東人的翻譯大聲地用肅慎話說著。海東的語言和肅慎的語言極為相似，兩族人之間可以進行基本的溝通。自然，有許多海東人也特意學習了肅慎話，方便行商。

　　相比於翻譯說的漂亮話，定海衛的士兵們倒是十分熟練地執行著任務。大周的水師，其實經常執行一些破壞和劫掠的任務，水兵們對此等任務駕輕就熟，組成三到四人的小分隊，編排好劫掠的順序和輪次，分散開來。

　　龐德民是定遠衛新任的一名小隊長，他剛從一個氈房裡面鑽出來，手上裡提著幾件銀飾。氈房裡面緊跟著衝出來一個七八歲的小男孩，怪叫著想要奪回東西，被龐德民一把抓住，提了起來。一位婦人也擠了出來，見狀連忙跪下，連說話帶比劃，哀求龐德民放下她的兒子。

　　龐德民的嘴角上翹，放下了這個小男孩。小男孩還想上去拚命，被他母親一把摟住，緊緊不放，涕泗橫流。這時，龐德民抽出鋼刀，精準地一記橫劈，砍下了小男孩頭顱，滾燙的鮮血刹那間濺滿了婦人全身。那婦人怔怔地看著懷中自家孩子無頭的屍體，發出了淒厲的尖叫，晃晃悠悠，搖搖擺擺，已然瘋癲。龐德民聽得厭煩，朝那婦人心口捅了一刀，然後蹬了一腳，將那婦人的屍首蹬回氈房。

　　這一幕，正好被出來巡視的獨孤芷和陳翔看到。

　　一道飽含著憤怒的刀光奪鞘而出，直接斬向了龐德民，龐德民揮刀正欲招架，迎面而來的就是一張青面獠牙的修羅面孔。這是……正在龐德民思考這副面具背後的意義時，一陣劇痛傳來，人事不知。

　　獨孤芷一刀就砍下了龐德民的頭顱。

　　龐德民那個不滿編的小隊只有五人，見此情況，也是第一時間抽刀而出，可是看到修羅面具，馬上意識到，眼前殺人的是這隻部隊的統帥，那位傳說中的晉王最信任的修羅將軍，想到這裡，戰刀頓時停滯了。

　　但是獨孤芷毫不遲疑，刀光連閃，斬向剩下的四人。因為滿了半拍，四人反應不及，被獨孤芷一一殺死。但是他們臨死前的叫喊聲，卻吸引來了其他定遠衛將士。

　　其實聚落不大，第一時間趕到現場的定遠衛，眼中看到的是這樣一幅場景。一個半編小隊屍橫在地，修羅將軍緊緊握刀，刀上還浸透著鮮血，視野范圍內沒有任何的敵人，只有一個死在旁邊身首異處的小男孩。

　　是修羅將軍殺了這隻小隊?可是，為什麽呢?

　　獨孤芷怒氣未消，看著圍上來的定遠衛的士兵，沉聲說道:“你們乾的好事！”

　　不少有經驗的軍官，根據眼前的場景，其實已經明白，大概是這個小隊行事太過殘忍，惹怒了將軍，所以才不管不問，直接斬殺。可是明白歸明白，他們心中反而更加不滿了，是將軍允許我們劫掠的，是將軍允許我們一旦遭逢反抗，可以殺人的，哪怕有些人行事偏激，也不至於死，更何況是一整個小隊。將軍你出爾反爾，性子起來了就殺人，那自己憑什麽還要為他賣命呢?

　　老實人的好處是，這種時候不會明著挑頭來冒犯將軍的權威，心中反駁的話不會說出口。但是壞處就是，老實人往往固執，一旦心中有了成見，再想讓他主動幫忙也很困難。此時軍官們一個個默不作聲，而士兵們有不少人都認識這個小隊的戰友，眼下這些人突然被修羅將軍處決了，不由地小聲議論起來，心態也有些浮動。

　　獨孤芷也察覺到了眼前有些不妙的氣氛，但是她本來就不善言辭，再加上余怒未消，索性不發一言，只是靜靜地站在那兒，手中緊握長刀。

　　眼下的場景，如果處理不善，少說是挫動將軍威信，動搖士氣。往最惡劣的情況考慮，有可能激起一場兵變。畢竟，這些水軍士兵本來遠征遼東離家日遠，士氣就不高，又被強行派出來當步兵執行這場危險的任務。現在剛剛開始劫掠，還沒怎麽著呢，又被自家統帥直接斬殺隊友。這種情況下，發生什麽事情都不奇怪。

　　“你們圍著將軍，想幹什麽！”陳翔突然從氈房裡走了出來，讓眾人一驚。

　　“我們想知道，將軍為什麽處斬龐德民小隊。”

　　“對啊，對啊，明明允許我們可以殺人的，龐隊犯了什麽錯，要被通通殺光。”

　　士兵們七嘴八舌的議論起來。

　　“放肆，你們憑什麽質疑將軍的決斷！”陳翔走了出來，大聲呵斥。

　　士兵們有些騷動，但是還是不滿地望著陳翔。

　　“龐德民違背將令，奸女，死罪。其余四人對將軍持刀相向，死罪！”陳翔大聲說道，一邊說，一邊從氈房裡拖出那婦人的屍體。只見那婦人衣衫，私處橫陳，身上沾染著不少白色的汙漬。

　　“劫掠之前，將軍與爾等再三約定，燒房劫掠，如遇反抗，可以擊殺。但是絕對不許奸女，以免耽誤時機，影響體力，混亂軍心。龐德民竟然公然違令，罪不可恕，故而將軍斬之。其余四人不知錯誤，反而持刀攻擊將軍，故而將軍斬之。”

　　陳翔一字一句斬釘截鐵，硬生生用氣勢壓下了士兵們的鼓噪。

　　“諸位，我等去邦千裡，孤懸異域，兵少將寡，唯一的活路就在於團結一心，號令嚴整。現將軍受晉王重托，統禦定遠衛，不聽將令，不服調遣者，全軍皆可斬殺。修羅將軍執法剛正，觸犯軍法者，無論是誰，立刻嚴懲不貸，諸位莫要自誤。”

　　聽著陳翔又是說理又是威脅的一番話，看著青面獠牙的修羅將軍按刀不止，仿佛隨時都要再度揮刀。軍官們第一個屈服。

　　“屬下馭眾不嚴，使士兵鼓噪，軍心動蕩，請將軍責罰。”

　　圍觀的士兵們也紛紛下跪認錯。

　　陳翔裝模作樣地和獨孤芷商量一番，然後大聲呵斥道:“在場的軍官，均失職，當重責四十軍棍。念在大戰將至，給你們一個將功贖罪的機會。先打十皮鞭，剩下的根據戰功再行衡量。在場的所有士兵，不嚴隊列，違規聚眾，本應重罰。但將軍年紀爾等無知，權且繞你們一回，罰爾等先繞著聚落奔跑三圈，然後一路上的站崗，均有爾等負責。”

　　軍官和士兵們無奈應諾。

　　就在定遠衛的部分將士們愁眉苦臉地接受處罰之時，陳翔隨著獨孤芷來到了臨時的中軍指揮之處，屏退了眾人。

　　“那人，真的奸女了?”獨孤芷問道。

　　“沒有。是我害怕有人會不服，特意進了氈房，撕開了死者的衣服，然後撒了點牛乳，偽裝出那人奸女的。”陳翔平靜的說。

　　“事後查看不會起疑嗎?”

　　“沒腦子的想不到，有腦子的也不會做。查清楚死者有沒有違抗軍令又如何?來找你討個公道嗎?”

　　獨孤芷瞥了陳翔一眼，幽幽地說:“你果然是擅長欺騙。”

　　陳翔尷尬不語。此時他想起了張喜，當初他幫有罪的張喜脫罪，現在他要栽贓無罪的龐德民，倒也是諷刺。不過，張喜罪不至死卻差點算上死刑，龐德民殺人無罪反而是奸淫才成為死罪，錯的到底自己，還是隨著上位者尺度而變化的軍律呢?

　　這邊獨孤芷想了想，又對著陳翔抱拳說道:“不對，我不該這麽說你。你的欺騙，說到底也是為了替我挽回。方才的局勢下，若有不慎，勢必影響軍心士氣。為將，不可因怒氣而妄動，否則將危害三軍。”

　　“你能想到這點，我就放心了。不過其實你也不必過於自責，這件事情說來也是好事。本來你的威望完全來自於晉王，現在，知道你殺伐果斷，將士們就會不自覺地畏懼你，你說出來的話就更能夠令行禁止了，也是個好事。”陳翔寬慰道。

　　“他們不會覺得有些暴虐嗎?輕易斬殺自己的部下?”

　　“只要斬殺的有道理，他們只會誠惶誠恐地接受。說到底，為將者的威信，就是建立在，讓部下相信，大將能夠隨時奪取自己的性命。威信威信，不畏懼，哪裡來的威信。士兵只有畏懼自己的主帥勝過畏懼敵人，才有可能奮勇殺敵。所謂的兵魂將膽，正是如此。我之所以認為你適合當這個統帥，也是看出了你有他人所不具備的堅定和決心。”

　　獨孤芷長歎一口氣。

　　陳翔嚴肅地問:“你動搖了?”

　　獨孤芷搖搖頭:“我只是有些疑惑，陳季雲，你說，這就是我的兵?這就是你的主意?為了救出東征將士，我就要帶著這幫子禽獸殺死更多無辜的人?這值得嗎?”

　　陳翔放緩了語氣，緩緩說道:“值得。因為東征將士和河北民夫是大周的子民，是國家的保障和賦稅的來源，是我們的親朋好友，華夏同胞。而這些死去的人，是異族蠻夷，更是潛在的敵人。如果只要犧牲這些人就能救回東征將士，我會毫不猶豫地要求士兵直接殺光他們。”

　　獨孤芷摸了摸刀鞘:“你……說的對。確實，我們不是聖人，根本不可能做到眾生平等，只能有所偏向。我不能只看到眼前的慘象就心軟，我應該想到的是，為將者，不要讓這樣的場景在中原大地上出現。”

　　“其實，你第一次為將，已經很不錯了。畢竟，同樣是殺人，殺敵和殺民不同，一刀斃命和虐殺不同，一時激憤出手，也是正常。 正如先賢所言，君子遠庖廚，君子之於禽獸也，見其生，不忍見其死;聞其聲，不忍食其肉。我們是人，做不到那麽冷血無情絕對理智，只要親眼見到，就會產生同情心，就會以身代入其中。”

　　“可我現在不是聖人，而是那把沾滿血跡的刀，不是嗎?聖人可以遠庖廚，但是世上不能沒有庖廚，否則聖人就得餓死了，不是嗎?總得有人做些髒事，事已至此，又舍我其誰呢?”

　　看著獨孤芷又重新振作精神，陳翔略感欣慰。選擇讓她當主帥，固然可以獲得晉王更多的支持，但是這位主帥的精神狀態如何，也是此番出征的重要因素。當大將，不是靠著一腔熱血就行的，獨孤芷能有這樣的決心，實屬難得。

　　“既然你想通了這點，那麽我有個提議，咱們通知一下後軍，改變一下行軍的路線，往東北方向行軍，我來帶隊吧。”陳翔建議道。

　　“為什麽。”

　　陳翔的神情漸漸凝重:“因為我知道，東北方向二十多裡，便是當初我們斷後的地方。一方面，我還是有些僥幸的心理，如果二哥還活著，這個方向最有可能先找到。另一方面，如果我徒勞無功的話，那附近也有個聚落，用兵之道張弛有度，你剛剛用人頭威懾了他們一番，你應該不介意給大家一個放松的機會了吧。”

　　說著，陳翔以手撫胸，低下頭來對獨孤芷說道:“請原諒，我在這個建議裡添加了一些個人恩怨和怒氣。”

　　看著陳翔那無可挑剔的禮儀，獨孤芷心情複雜，最終化作了一句話:“無妨，我不至於如此苛刻。”