慶歷二年十二月三十日，除夕夜，祁縣陳家

　　看著坐立難安的彩霞，唐繡沒好氣地斥責道:“瞧瞧你這樣子，就好像屁股上著了火一樣，幹什麽呀。好歹也是做了娘的人了，這麽點定性都沒有?”

　　彩霞搭下了眉眼，小聲咕噥著:“我這不是聽說前線戰敗了，擔心二郎嗎?”

　　唐繡更是心頭火起，大罵道:“誰和你說前線戰敗的?打了個平手，來年再戰而已。家中爺們的本事你又不是不知道，擔心個什麽勁。這點事情就見風就是雨的瞎操心，那早些年我還不得急死了?好好帶孩子就行了，要是還是心神不定的，那索性，我來帶孩子，讓你清清靜靜地擔心去吧。”

　　彩霞嚇得縮了縮肩膀。她本來就是唐繡身邊的丫鬟，是唐繡看她為人厚道本分，不爭不搶，才指給陳昂做了屋裡人。可她剛過了生孩子這個鬼門關，有子傍身，底氣就足了。又想著自家孩子庶長子的尷尬身份，多少又燃起了些爭口氣的心思，說話聲音不由得也響了些。眼下被唐繡乘勢訓斥了一通，不由得回想起了做丫鬟時的日子，再不敢吭聲了。

　　當家主母一發火，不敢說話的，又何止是彩霞一人?一桌子女眷各個眼觀鼻，鼻觀心，沉默不語。誰不知道唐繡性格寬宏，但是脾氣也大，訓起人來也不會給人留面子。誰又看不出來，陳昂是她的心頭肉，眼下毫無音信，唐繡心裡憋著的一股火正沒處撒呢。

　　陳瑜沒說什麽，只是輕輕地拍了拍唐繡的手，他理解自家老妻心中的焦躁不安，他自己又何嘗不是呢。兒行千裡母擔憂，不外如是。

　　唐繡深吸兩口氣，定了定心神，揉了揉太陽穴。她也明白，自己心裡不知道怎麽的，也是慌得不行。她也知道，大過年的自己氣性這麽大，一家人都不安心。可事實上，整個河北諸郡，哪家哪戶這年過得不是憂心忡忡的。原本以為會有捷報傳來，誰知道傳來的卻是戰敗的消息。雖然廣陽郡那邊傳來的消息是主力撤了回來，但是到底折損了多少人馬，卻是誰也說不清楚，你說這年頭，怎麽過呢?

　　唐繡反手緊緊握住了陳瑜的手，希望從自己夫君身上，多汲取一點溫暖和信心。

　　這時候，一名仆從急忙稟告。

　　“老爺，外面有幾位軍爺，說是捎來了一封三少爺的信。”說著，呈上了書信。

　　陳瑜略微安撫了唐繡，伸手接過書信，一邊拆開，一邊還吩咐道:“人呢，這麽晚了還趕過來，不容易。打掃一下客房，請他們吃飯歇息。”

　　“回稟老爺，他們不肯留下，已經走了，說是還有其他的書信要送呢。”

　　陳瑜看完書信，小心地折起來，擺擺手，讓仆從退下。然後對著一桌女眷說道:“三郎的信。他現在不在廣陽郡，而是在海東，他沒和大軍主力在一起。”

　　“人沒事就好，二郎的消息呢，他知道嗎?”唐繡急忙問道。

　　陳瑜看了一眼滿臉焦急的妻子，說道:“他逃出來之後，不知道二郎的行蹤。”

　　啪嗒，一雙筷子落地。彩霞摸了摸眼角，忙不迭地拾起。

　　“你又是作什麽妖。”唐繡鳳眉一橫，說道。

　　“我聽說，海東國可比廣陽郡遠多了。三少爺在海東的書信都傳過來了，二郎在廣陽的話，這麽算，信都該到了啊。眼下音信全無的，我心慌。”彩霞紅著眼睛說道。

　　“這是正常的。”陳瑜勸慰道:“三郎在信裡也說了。主力那邊撤回廣陽郡的時候很狼狽，

消息都封鎖了，肯定沒法通書信。他讓同僚捎來的信是走海路直接在青州東萊郡登陸的，避開了關卡。他還特地囑咐，一些消息現在估計還是軍中機密，不能隨便亂傳的。你們也都留點神，別到處宣揚，知道嗎?”　　一頓年夜飯，吃的味同嚼蠟。飯後，眾人各懷心思，早早回房安歇。陳瑜拉著唐繡，前往臥房私話。

　　“有些事情，席間不方便說，我私底下和你通個氣。”陳瑜看著唐繡，小心翼翼地說道。

　　“那就先緩緩，婉兒看起來心情不太好，我先到她哪兒去。”唐繡忙說道。

　　“婉兒哪兒不用管，她和嬌兒鬥氣呢。”

　　“你不如去趙姨娘那邊看看，我看她這些天好像有什麽心事。”唐繡又說道。

　　“阿繡！”陳瑜一句話，打斷了唐繡的絮絮叨叨。

　　唐繡看著面前這個男人，他陪伴了自己二十多年，相濡以沫，風雨共擔。彼此之間已經是太過熟悉了，一個眼神，就知道對方想說什麽，想做什麽。

　　唐繡以手掩住心口，長呼了兩口氣，“你先別說，讓我緩口氣。”

　　此時，陳瑜倒不急了，從櫃子裡取出茶具，慢悠悠地沏出了一杯信陽毛尖，滾燙的沸水緩緩注入，碧綠的茶葉上下翻飛，不一會兒，茶香四溢。陳瑜將茶遞給唐繡，不知不覺間，唐繡也漸漸平靜下來了。

　　“你說吧。”唐繡靜下心來，慢慢說道，只是眉眼間還是小心翼翼地窺探著陳瑜的神態。

　　“三朗的信裡說了，逃亡之際，二郎獨身為晉王殿後，至今生死不知。”

　　“生死不知?”唐繡喃喃道。

　　“生死不知。”陳瑜點了點頭，緩緩說道。

　　“那還不讓老三好好地去找！生死不知，生死不知也來寄信?差點沒把我嚇死。趕緊讓他去找啊。我的昂兒那麽厲害，肯定是突圍而出，在哪裡養傷呢，趕緊找啊，不然就晚了。老三還寄什麽信啊。不行，我得聯系娘家人，讓他們也幫忙。”唐繡叫了起來。

　　“你別急，急也沒用，三郎會繼續找的。他寄信回來，主要是想問我們，軍中認定二郎是戰死，打算蔭子，你看……”

　　“我的昂兒還沒死呢，還沒死呢！”唐繡怒氣衝衝地吼道。

　　“我知道，我知道，昂兒也是我兒子。我這就托人，這個蔭子我們不要了，不要了啊，讓他們把二郎給我們找回來。”陳瑜安慰著老妻。“不過，你也得注意口風，這事兒千萬別透露出去。彩霞剛剛產子，正是心情最壓抑的時候，聽到這個消息，我怕她受不了。”

　　唐繡摸了摸胸口，理了理心口那股子氣，說道:“你放心，我心裡有數。雲山霧罩的事，就不拿出來讓家裡人擔心的。對了，老三的信，拿出來讓我看一看。”說著，唐繡氣勢洶洶地盯著陳瑜，一攤手。

　　“沒了，還有不少涉及軍情的事情，我剛燒了，以防萬一。你還信不過我?”

　　唐繡皺了皺眉:“你啊，算了，我信你還不行嗎?只是以後還有什麽二郎的消息，也讓我看看。你也得信信我啊。 ”

　　“好的好的，再說吧。你啊，今天也早點休息。”陳瑜擺擺手，轉身就要離開。

　　“大年夜的，你這是要去哪兒啊?”

　　“去書房。”陳瑜沒好氣地說:“三郎的信裡說了不少事，我得慢慢捋一捋。”

　　“別太晚了。”

　　“知道了，你歇著吧。”

　　陳瑜獨自來到書房，點上蠟燭。微弱的燭光照亮了書房中裝裱的大字。

　　“戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰”

　　陳瑜深深地歎了一口氣，掏出袖間藏起的書信，在蠟燭上點燃。火舌蔓延之間，依稀還能看到些許文字:

　　彼時，二哥身披重創，傷口崩裂，血流不止，挾持人質與數十蠻族騎士對峙。兒願以身相替，二哥責以家國大義，固不肯。兒苦勸不得，唯有先行。錐心之痛，泣血難言。數日後率兵重返此處，生擒敵酋，言二哥死矣，兒拷求屍身所在，終不可得。軍情緊急，不可淹留，兒隨軍再戰遼東，輾轉再回海東，終究無法再求二哥之屍首。生不能保其命，死亦不能尋其屍，兒痛惜之余，複有何面目見二老及兄長?又何堪面對望門之寡嫂，失孤之稚子?

　　軍中以二哥之戰功，追授其六品振威校尉，蔭子九品武職，授書早晚即下。望父親預做準備，以免母親、彩霞悲極傷身。

　　另，此戰頗有蹊蹺，書不能悉言，他日願聆庭訓，望父親能解兒心中所惑。

　　青煙嫋嫋，將家書化為灰燼。陳瑜徐徐掃落了灰塵，吹滅了蠟燭。

　　書房之中，暗淡無光，漆黑如墨，安詳寂靜，恍若無人。