“胡餅，你說……吾等是不是就要死在這裡了?”

　　一個年約二旬的男子穿著破爛甲胄，渾身髒兮兮，還發出一絲令人作嘔的臭味，也不知道多少天沒有梳洗了。

　　男子渾然不覺，似是早已麻痹，他端起屁股邊的那個缺口陶碗，如視珍寶，雙目聚精會神地盯著碗中稀薄的米粥，確切說是米湯，因為米粥還好是粘稠的，而面前這碗……

　　“嘿……”他苦笑一聲，發出一道無力的感歎，箕坐在那，背倚著城牆。

　　被叫做胡餅的那位少年，連弱冠之齡都不夠，此刻卻如大人模樣，也箕坐在身側，臉上黝黑無比，唯一明亮的，便是那雙如水般清澈的瞳仁。

　　“嘶。”

　　胡餅倒吸一口涼氣，皺著眉頭，卻沒有發聲。

　　拔出右肩處的箭頭後，他左手在奮力地在粗褐製作的袍裾下，撕扯出一條，細細地在傷口處纏繞起來，沒有資格做任何消毒處理，也沒有資格上任何創傷藥，這是大隋最底層士兵的悲哀！

　　“說甚呢狗兒，我阿娘還在村口的槐樹下等我呢，我還沒有娶新娘子……”胡餅說著似是有些哀傷，轉而又變得喜色。

　　“哎狗兒，你怕是沒有見過哩，我們閭裡的阿姊長得可美了，那眉毛就像夜空中那彎彎月牙般，那長發潑墨一樣，幾次我去村口的河邊取水，都能看到阿姊們拿著櫛篦擺弄它們。”

　　聽到此處，叫狗兒的男子倒是捂著肚子笑起來，生怕嘴裡的米粥噴出，便放下陶碗，譏諷道:“你這娃兒倒是見得多，說這麽多，你怕是連女人的手都沒有摸過吧?生瓜蛋子呦！”

　　聽到此處，胡餅停下手中的活，漲紅了面色，辯解道:“誰說的！阿耶臨死前就給我定了親事呢，等我在行伍中混出個模樣，殺幾個突子，拿了賞錢，定要風風光光回家，到時候再娶親生子，生一大堆胖小子！”

　　周邊兩列，那些正在食米粥的老兵聞言，倒是一笑置之，大多抱著看熱鬧的態度。

　　軍中生活無聊甚久，像這樣的新人，時常拌嘴打趣常有，只要不發生私鬥，倒也算是增添一番趣味吧。

　　“狗兒，你還不知道吧，我阿娘做的槐花燜飯可好吃呢，好餓，好想吃啊……我想吃槐花燜飯，我想阿娘，嗚嗚！”說著，胡餅不禁哭了起來，他年紀小，說話倒也肆無忌憚。

　　但是這番話，卻是性情之話，也讓狗兒有些淚目，心中微痛，是啊，別人的阿娘在等他們的兒子回家，自己呢?

　　如今自己身陷城中，被敵方圍困，天子的安危尚且系於一身，且不說自己這個小小的士卒，又算作甚。

　　“會的，會回家的，天子如今已經發令言，赦免高元王之罪過，以後不會再征遼了，這場仗打完吾等便可回家了。”

　　“你阿娘多大了?”

　　一道滄桑雄渾的聲音傳來，由遠及近，總能穩穩地送入人的耳鼓。

　　胡餅面前，一位穿甲戴胄的中年人蹲了下來，後面還立著兩名紫袍老者，相比之下，兩名紫袍人卻是顯得拘束了許多。

　　狗兒再次上下打量中年人，他扎著發髻，戴著兜鍪，身上的甲胄卻不似尋常那般破舊，嶄新發亮，如鏡面般閃閃發光，披搏獸口吞肩，耀著金光，使得整個人都英俊勇武了幾分。

　　“有古稀之齡了。”胡餅抹著淚，小心翼翼回道。

　　他看著面前這個男人，即使再不認得，觀其形態，還有著裝，也把其認定成為了一名大將軍。

　　中年人笑了笑，伸出手竟為胡餅開始捆扎起傷口來，兩位紫袍人皆相視一眼，卻又欲言又止，僅是在那躡足看著，一言不發。

　　“你叫胡餅?今歲幾何?”

　　中年人捆扎完，將那碗米湯親自送到胡餅面前，喂著他小口喝下。

　　“嗯，我今年十六。阿娘給我起的名字，我自小就喜歡阿娘做的胡餅，烙好的炊餅，撒上幾粒噴香的芝麻，再就一口槐花燜飯，那味道……”胡餅描繪著，咂吧著嘴，似是在他眼中，這就是天下最美味的一頓飯了。

　　中年人頷首，忽而扭頭道:“來人，拿胡餅來！”

　　“至尊這……城中糧秣尚且不夠，況且軍中……”一位紫袍老者急忙道。

　　“至尊?啊！您是……天子?”一旁的狗兒當然聽過這個詞，當今天子便是九五至尊，亦是這天下的主人。

　　狗兒卻沒有料到，面前這位俯身、親自為狗兒捆扎傷口，端碗的人，竟會是當今天子！

　　他跪了下來，顫著聲音，看這樣子，胡餅也趕忙跪下來，嚇得面容失色，一想到剛剛是天子給自己處理傷口，端飯端碗，他面色瞬間慘白，也變得結結巴巴。

　　這裡的事很快被兩列眾多隋兵知曉，那些隋兵迅速跪伏在地，猶如被風吹過的麥浪般，用不同地方的方言齊聲高呼:“至尊！”

　　語言不同，但他們的意思相同，他們臣服的人是一樣的！

　　“取胡餅來，今日分發給這城上每一位士兵，這些都是朕的子民，朕的兵，就是朕餓著，也不能讓他們餓著肚子！

　　還有以後每日，除了粥米外，每人再多加一個窩頭，而且朕的確發令不再征討高元，止兵戈，而且勤王密令已經發出數日，相信援軍已經在路上，不日朕的大隋天軍就能趕來，將這些城外的蠻賊一一伏誅。

　　眾將士，汝等辛苦了，朕承諾，此次守城有功者，無官直除六品，賜物百段，有官以次增益！”

　　這句話一說出，眾人立馬嘩然，群情振奮，再次山呼萬歲，一改之前的氣氛。

　　楊廣的話意思很明顯，就是你們好好打，都是朕的兵，朕這次承諾給你們吃好喝好，等到解圍了，有功大賞。

　　試想，一個白丁都可以直接賞賜六品官，這可是多少人一輩子都求之不得的東西！

　　楊廣每日都會來城垛四周巡視，慰問士兵，而且還有樊子蓋等為首大將，前腳剛走，後腳便跟上去，彼此間都能看到對方的身影。

　　在楊廣腳步剛走，後面的一眾隋兵就開始相互激動地攀談起來，他們沒有想到自己竟然會看到天子，聽到天子的聲音，這是多麽大的榮耀啊！

　　楊廣嘴角露出了一絲笑意，可以說是蕭瑀送溫暖的計策起了作用，止兵戈、慰問士卒，這兩條計策可以說最實際，無疑給這支毫無鬥志的軍隊注入了一支強心劑。

　　這是人性，也是奴性，給他們一絲希望，一絲獎賞就甘為你而死，這是天子的權力。

　　楊廣北狩雖然也帶了數萬軍隊，但是大多數都是如后宮嬪妃般，屬於非戰鬥部隊，真正作戰的士兵，也不過萬余人，加上城中緊急招募的壯丁，所以說兵源，現在對他來說非常寶貴。

　　身後的兩位紫袍人，便是數日來，楊廣責令寸步不離的裴矩和虞世基。

　　當初誘使史蜀胡奚前來馬邑郡，與大隋互市的主意，便是裴矩背後策劃，賣給宇文述的人情，只不過後來由宇文述轉述給了楊廣。

　　而且之前在大隋對外交際方面，對待西域二十八國，分裂突厥、擊敗吐谷渾，都是裴矩的功勞，用後世的話說，他就是楊廣的私人國際外交專家！

　　“至尊，不是臣小氣，也非不在意士卒，只是這糧食真要省著吃，雁門是邊鎮小城，不比西京、洛陽，如今城中尚有百姓十余萬，糧倉中的糧食最多只夠兩旬， 若是再這般多吃，可就……”裴矩小心解釋，後半句他沒說，也不敢說。

　　虞世基倒是不屑道:“這有甚難，裴大夫，你怕是忘了，勤王發出許久，正如至尊所言，援軍已在路上，待見到吾大隋天軍，那些蠻夷還不嚇得半死?

　　士兵們在前線浴血奮戰，不吃飽怎麽打仗，至尊愛惜將士，難道有錯嗎?”

　　聽到這話，楊廣心中才稍覺舒坦，讚許道:“茂世，你現在倒是越來越看的透徹！”

　　虞世基立即拍馬道:“皆是至尊教誨有方，茂世不敢自大。”

　　“弘大啊，聽聽、聽聽，茂世現在可越來越長進了呢。學著點！”

　　虞世基得到楊廣讚賞，不禁有些暗鳴自得，再次道:“至尊，臣還有計策，正是因為雁門乃邊塞之地，城牆多為土夯累積而築，面對一時強勁的蠻夷，尚且不安全。

　　如今城中百姓多不肯出力，然是生活所迫，若是至尊能夠赦免雁門百姓一年租庸，定可振奮人心，屆時再下令百姓們捐力捐土，拔高城牆，築造高大石牆，定可將雁門打造成銅牆鐵壁！”

　　楊廣心中一動，沒想到這個虞世基還有這等辦法，一年的租庸對他來說倒不足為慮，反正雁門的租庸也不夠他花銷，所以楊廣連眼睛都未眨眼，便頷首應了。

　　裴矩偷偷瞥了眼身旁的虞世基，暗自搖頭，內心發出一絲歎息。

　　遙想以前，在陳國，這位官場袍澤還是一位諫臣，可是現在卻在仕途越走越遠，工於心術，對天子溜須拍馬，濁水更濁了，不禁讓人一陣唏噓。