是夜，微風漸起。

　　大壩溝底下不遠處的密林之中，一處臨時搭建的營帳中，篝火亮起，火上翻烤著一些醃製的肉脯，分泌的油脂滴落在火堆裡，響起劈裡啪啦的聲音。

　　高士遠和高安二人流著口水，忍不住拿起一條熟肉脯就著芝麻胡餅啃了起來。

　　幾名士卒也紛紛覺得餓了，加入隊伍當中，營帳裡面，一名裹著黑色頭巾的男子被縛住，口中塞著一團粗布，被打的鼻青臉腫，嘴角還掛著血漬，終於在這股肉香味下醒了過來，他便是高士遠幾人偶然在附近抓到的一名響馬！

　　方黎一行不到十人，在天黑前便趕到了這大壩溝山下，找到這處人跡罕至的密林臨時扎營，就是為了防止別人發現。

　　經過一個下午的肉眼觀察地形，方黎等人確實發現了響馬的蹤跡，他們順著溝地河邊找到了乾燥的馬糞，果然看到了偶爾出來巡邏、下山取水的馬賊。

　　上山的路確實有些崎嶇，經過方黎的觀察，大壩溝地勢複雜，南北兩側為陡峭山峰，溝間地勢最高的平緩地帶建著一座石城，夜晚也依稀可見山頂有火光照亮，方黎猜測那兒必定是紅巾軍老巢所在！

　　方黎起身，對徐軒道:“走吧，應該醒了，咱們是時候去問問了。”

　　“三郎吃一些吧。”高士遠招呼著。

　　“不用了，你們吃吧，吃完了晚上輪流守夜。”

　　兩人回到營帳，方黎緩緩走到那名響馬面前，那人見到方黎眼睛瞪得跟牛眼般，極為恐懼，生怕方黎一刀殺了他。

　　方黎微微一笑，取下來他口中那團布，“問你一句你答一句，我可沒有耐心啊！哎，這誰給塞的這麽乾淨的布，怎不塞自己的兜鼻褲……”

　　一聽到這話，幾人哈哈大笑，都沒想到方黎這麽損，那名響馬更是臉都綠了，看著面前這個人畜無害的少年，他覺得這個人比那幾名壯漢還要可怖！

　　“您……您問，我一定知無不言言無不盡。”

　　“你是從那山上的石城下來的?你們有多少人，領頭的是誰?”

　　方黎開始細細盤問起來，徐軒也在一旁聽著。

　　果然，與他猜測一樣，對面大壩溝頂的石城正是這夥響馬住處，城牆由條石築成，極其堅固，自山頂到下方不時會有人來巡邏換守，一旦發現情況就會層層匯報。

　　方黎得知，這個石城也正是他們的大掌櫃，也就是那位司馬晃的傑作，眾所周知，白城的城牆便是條石砌成，這司馬晃竟然仿照白城的樣子也以條石砌了自己的老窩，在建築方面，可以說是一個合格的包工頭！

　　這也正是司馬晃最大的依仗，所以即使有人借此攻上去，他們也能借助石城防守，直至對方彈盡糧絕。

　　這種情況製約自己這一方的就有兩個因素，一個是地形，大壩溝的複雜地勢，以及紅巾軍的嚴密防守，二就是對方人多勢眾，而且士氣旺盛，己方人少勢孤，補給輜重又嚴重缺少，這樣一來士氣就難免會低落許多。

　　而且眾人如何又能長途奔襲六十裡來此，剿滅這夥響馬?

　　方黎和徐軒二人都陷入了深深的思考之中，擺在他們面前的現實是殘酷的，這兩個因素製約了太多。

　　對方的石城依山而建，不但高，而且地形崎嶇，就是搬來雲梯也不可能穩穩架上去，弓弩箭矢也無法射到，這個時候也沒有火炮，不然對付這種石頭城，方黎早就教這夥響馬做人了！

　　“三郎，確實難打，

弓箭不頂用，雲梯又太短，我翻來想去也只有爬上去了，可是咱們眾人若是從正面攻擊，還沒到頂估計就被知曉了來意，頂多殺幾個響馬解恨。　　若是他們龜縮在城裡不出來，待耗的咱們筋疲力竭後再殺個回馬槍，咱們這點人可不夠他們打牙祭啊！”徐軒一臉愁意。

　　這時候，那名響馬則是得意道:“嘿嘿死心吧你們，別說你們，就是那些郡兵來了，也不可能攻上山！憑你們要能滅了我們紅巾軍，不用你們動手我自己就撞死。”

　　“我勸你們還是乖乖放了我，我可以不計較，就當一切沒發生過！”

　　方黎不厭煩道:“多說一句，就割了你的舌頭。”

　　“小安，把你的兜鼻褲脫下來！”

　　“啊?那我穿啥?”

　　“先掛會空檔。”

　　小安撓頭:“掛……啥。”

　　聽到這話，那名響馬臉上露出恐懼的神色，接著便是一陣殺豬般的慘叫響起……

　　高士遠看了那響馬一眼，嘿嘿一笑:“這滋味這可美滴很。”

　　方黎也有些蛋疼，對方這種情況，他們似乎真的很難攻上山，而且自己還承諾了十日之內剿滅響馬。

　　他在自己內心推演了很多次，或許根本用不著試探，算上張鵬今日新招募的人手，加上北塬上留下來的青壯年，所有戍卒也不到兩百人，而紅巾軍的數量是他們的十多倍！

　　不用爬山就知道，他們的人手經不起消耗，如何能夠以逸待勞，一舉打擊對方呢?

　　“火炮……火炮， 是了！”

　　方黎靈機一動，他忽然想到了一樣東西，這個時代最偉大的攻城器械——投石機，專門對付這種堅固牆體的大型秘密武器！

　　“投石車！”徐軒聽到方黎的話後，腦子立馬就活絡起來，興奮地跳起來:“我怎麽就沒有想到，若是有了這投石車，那石城根本不足道哉，十日之內剿滅這夥響馬也有望了……”

　　象棋棋子裡的炮，其實也作‘砲’，說的就是這種古代大型攻城器械，以其強大的威力和震懾力統治了中原長達數十個世紀，甚至在歐洲大陸，在波斯和希臘都曾廣泛流傳。

　　投石機車最早在春秋戰國時代就有記載，首先大規模使用投石車是秦國在伐楚之戰中，楚國秘密準備了大量投石車，在秦軍毫無防備情況下發起襲擊，結果二十萬秦軍全線潰敗，李信大敗而逃。

　　之後再次出現，就是三國時，《魏志》曾記載:“太祖乃發石車，擊紹樓，皆破。紹眾號曰霹靂車！”說的是官渡之戰中，袁紹方使用大型攻城器械高櫓，面對此情況，曹操的部下劉曄獻策以霹靂車擊之，大破袁軍。

　　南北朝到大隋滅陳國，投石機與霹靂車也被大量使用，霹靂車便是加強版投石車，發生隆隆如雷音，因此名為霹靂！

　　雖然這個想法有了，但是徐軒卻道:“只可惜這諾大的白城，也沒有一輛投石機車啊，更別說霹靂車，那都是朝廷的正規軍才能用的，又怎麽會發給咱們這些戍卒呢?”

　　方黎微微一笑，“灰心甚麽，沒有，咱們自己造出來不行?這有何難！”