金城郡位置極為獨特，相對於大隋西北邊塞諸郡，它幾乎是最小的，其郡南有白石山，郡中又有黃河主道東西貫穿，向北分流逆水河，向南分流洮水。

這種山河相間，獨特的盆地地勢，造就了金城縣四季分明，除了充足的日照，在一年裡，春雨就顯得彌足珍貴。

金城縣，北郊的東門裡。

夜間，正是平旦寅時。

連綿數日的陰雨，使得街道上磚石鋪就的路面變得濕漉漉，就連往常的打更人也變得慵懶幾分，少上街去，此時的東門裡，星羅棋布的巷弄間靜謐無人。

漆黑的夜中，月色普照大地，街上的積水明晃晃的，反照著那輪皎月，兩輛覆篷馬車轆轆而過，水花四濺、朝著兩面開去，那水中的皎月在漣漪中消散……

最終，隨著一道嘶啞的勒馬聲，兩輛馬車先後停下;

“按照原有的計劃，動作要快，記住不能出任何偏差，去吧！”持轡的車夫扭頭道。

“是。”

這會從車門裡出來兩人，一高一瘦，戴著襆頭巾子，穿著與城中尋常百姓無異，粗看去，根本沒人知道他們的真正身份。

這高瘦兩人分別抄著袖子，朝著身邊那間低矮的夯土房快步而去，登上台階，將門上的鐵扣拍的啪啪作響。

“趙大娘，有急事！”

“趙大娘在家嗎?”

“誰……啊，這麽晚了有甚事?”

裡屋。

身穿褐衣的老嫗，伸手點亮炕頭的那盞煤油燈，抹了抹眼睛，這才坐起身，睡在身側的婦人，聽聞門外聲音，也隨即起身，穿上衣履，為老嫗再披上一件外衣:“阿娘，門外似是有人叫你?這麽晚了能有什麽事，會不會又是……”

趙大娘是東門裡最出眾的穩婆，從業幾十年，聽到兒媳的話，心中不免一驚，慌忙穿好衣物，在婦人的攙扶下，湊到門前:“你們是何人?有何急事?”

“趙大娘，吾等是前街張府的家眷，我家小主半夜突然肚子疼，已經懷有身孕好些日子，現在痛的死去活來，料想是要臨盆了，所以家主這才命我二人，來請趙大娘前去接生！”

“是啊，煩請趙大娘施以援手啊，務必救救我家小主！”

門口一陣急促的話語，讓趙大娘更加確信自己的想法，果然是有人臨盆要生。

這種事對她來說並非獨見，早年也有數次，有人半夜敲門要她去接生，這種人命關天的大事，畢竟不分時間，慢不得，稍有差池，那就是兩條人命！

所以，乾這一行的趙大娘，雖然年老，但並不昏聵，身邊的婦人手腳麻利地打開門栓，借著微弱的燭光，她們看到夜色下，門外的那兩名小廝。

“張府家眷?”趙大娘念叨，她住在東門裡，自然記得在前街，有個姓張的大戶人家，也沒多疑。

“趙大娘，我們這就走吧，速速前去府邸救助我家小主，馬車就在門口，早已等候多時。”那高個漢子開口道。

“啊，這位是趙家小娘子吧，跟著一起去吧，大娘年紀大了，二位前去也好互相有個幫襯。”

小娘子看著老嫗道:“也是阿娘，讓兒媳跟著你吧。”

趙大娘略微躊躇，兒媳雖然也跟自己接生過幾次，但是仍舊手生，但是一想到天黑事急，也只能點頭同意。

看了眼鎖上門的婆媳二人，兩名小廝相視一眼，嘴角露出笑意。

“趙家小娘子，煩請隨我上後面這輛馬車，大娘在前，會有我們兄弟照顧，一會就到了。”

在婦人要登車時，被面前的高個小廝攔住，引到了後面的馬車。

雖然疑惑，

但是趙家娘子也沒多想，畢竟是人命關天的要緊事，這種俗禮也沒放在心上。“駕！”

隨著車夫揮鞭，兩輛馬車動了，車輪轆轆，在巷弄裡疾馳。

入車的趙家小娘子，忽然感覺自己被一陣大力扯進，接著便被人捂住口鼻，畢竟是一名女子，剛用力掙扎了幾下，身子就慢慢癱軟了下去……

趙大娘畢竟是住在東門裡幾十年的人，耳力和方向感極好。

剛走了不遠，她就覺察到不對勁，這不是去前街張府的路，而且方才，在耳後依稀響起的車輪聲逐漸遠去，想到自家的兒媳婦還在後面那輛車，驚醒了過來。

忙掀開車簾，朝後面漆黑的巷弄望去，哪裡還有馬車！

連個鬼影都沒有！

“停車，你們停車，這裡是哪裡?你們是何人，這根本不是去前街的路，我的兒媳在哪，你們……”

趙大娘話未喊完，便感覺後腦一震，便失去了知覺……

馬車停下，車夫瞪了眼車內道:“真是聒噪！”

“就將這個老嫗扔在這裡，讓其自生自滅吧，不需要殺她。”

這撥人算的很準，他們的計劃並不在趙大娘，而是在她的兒媳——趙家小娘子！

雖是仲春二月，金城的夜卻很冷，雨水順口房簷滴落，打在街頭趙大娘的臉上。

破曉時分，天邊剛升起一抹魚肚白。

金城縣衙的三班衙役們，就被門口的隆隆擊鼓聲吵醒。

同樣被吵醒的還有金城縣令郝瑗，身為金城縣令，他比誰都忙，最奇怪、最忙的便要從今年剛開春算起。

而且，很多擊鼓鳴冤者，大多都是這個時候，所以郝瑗的生理作息，也只能隨之調整。

郝瑗身為金城令，年近四旬，雖是壯年，就是生猛如牛的人，卻也禁不住這般玩弄，更何況是他。

原本他需要天亮起床，美滋滋吃個粥。但是現在，每隔一陣，城中就有案件發生，似乎有人故意跟他作對！

郝縣令很生氣，後果很嚴重！

啪。

“堂下何人?所述有何冤屈?”郝瑗只能無耐升堂，他端坐案前，右手一拍驚堂木道。

堂下跽坐之人，自然便是趙大娘，她在昨夜被人打暈後，扔在了街邊，一覺醒來卻已經破曉，想起昨夜之事，這才回過神來， 趕忙就來縣衙門口擊鼓。

“老身也沒有想到啊，那些人如此歹毒！

我兒本是貨郎，常年在外，他們趁著我兒去袍郡走腳，不在家裡，半夜來扣門叫我去東門前街的張府接生，誰知道會打我那兒媳主意，縣官老爺，你可要為老身做主啊……”

趙大娘哭成了淚人，差點昏厥，還好被小胥扶住。

聽到趙大娘的哭訟，郝瑗一陣頭大，這正是他現在最為頭疼的案子，像這樣的人口失蹤案，這個月已經發生第五起了，令他是吃不好、睡不好。

郝瑗逐漸發現，這幾起案子裡，失蹤的人口，竟全是女子！

他握緊雙手，咬牙切齒哼唧道:“小子，別讓我逮到你，不然我扒了你的皮！”

旋即，又一臉堆笑，起身下堂扶著趙大娘:“大娘且先暫回。

相信本官必定會給你一個交代，只是這幾日，你先不要外出，安心待在家裡，本官會派人守你的安全，一旦有事，還需要你再來府衙問話。”

“草民謝縣令老爺、謝縣令……”

趙大娘身子綿軟，在衙役的攙扶下，千恩萬謝地出了大堂。

郝瑗眼中精光泛起，他身為金城縣令，掌管一方軍政，自是要為百姓著想，雖然如今大隋朝根基腐爛，地方縣官政治苛刻，侵害百姓，背公徇私，不便於民，但是這種人，絕不是他，也一定不會是他！

他郝瑗，雖非清流，但也要為自己這一方百姓著想，如今有人給他上老鼠藥，他自然要清算，不管是誰！

“呵，會是誰呢，專挑女人下手?”郝瑗喃喃自語，似是在問自己。