冰晶碎裂，無頭天使最終隨著散落的晶瑩回歸虛無。

　　一絲碧綠色的火焰如狐狸的搖動的尾巴，朝著天空飄去。

　　黑白的世界在身邊倒退，意識重回身軀。

　　傑羅在幽暗的祭壇上睜開了眼。

　　碧綠水紋的穹頂逐漸盈滿光輝，生命的氣息隨之落下，發著熒光的植物從四周的石壁中冒出，一滴水滴從穹頂落下，滴在傑羅的眼角。

　　冰涼的水滴順著臉龐滑下，傑羅抬起手蓋住了眼。

　　絲質的輕柔觸感隨著微風落在手上，像是撫摸一般遮蔽了傑羅的臉。

　　“不死之身，竟然能被打敗，還有比這更好笑的笑話嗎?”

　　卡羅爾的聲音慢騰騰的傳來，似是含著醉意。

　　“結果我做這麽多準備，都是為了什麽......”

　　一陣長笑後，又是狠狠吞咽液體的聲音。

　　抓起落在手上的白紗，傑羅站了起來。

　　點亮洞窟的綠色熒光中，纖細女子的身影安靜的側躺著。視線在接觸到的一瞬便如受到灼燒般逃離。

　　傑羅大步走到卡羅爾面前，盯著靠坐在石壁邊的年輕劍士，張了張嘴。

　　“那是酒吧?”看著卡羅爾手上的水袋，傑羅聲音乾啞的說道，“給我喝點。”

　　卡羅爾嗤笑一聲，遞出水袋。

　　傑羅伸出手，打算接過。卡羅爾盯著傑羅，微笑著轉動手腕，將水袋倒轉。

　　透明的液體混著洞窟中的光線，如碧綠的清泉般一縷縷的滑落在地。

　　傑羅接過已傾倒一空的水袋，拋在地上。抓起卡羅爾還不打算收起的手，將劍士癱軟的身體提起，一拳揮在臉上。

　　一拳接著一拳，沉重的聲音在洞窟中不斷回蕩。

　　像是回應祭壇中央的水滴聲，單調的聲音在許久次的重複後，終於停止。

　　“有人在我腦袋裡叫我停下，我該停下嗎，卡羅爾先生?”

　　擦破皮的嘴角滲出血絲，褐發劍士勾了勾嘴角。

　　“完事了?那就該我了吧。”

　　癱軟的身軀突然充滿力量，被傑羅抓著的手反過來鉗住了傑羅。

　　完全沒能看到動作，傑羅腳下失去了大地的觸感，身體朝後懸空，整個人狠狠的摔到了地上。

　　沉重的力道將肺中的空氣全部吐出，傑羅眼前一暗，卡羅爾腳下的陰影已經落在自己臉上。

　　“別動哦，會長大人。喝多有點多了，看得不是很清楚。”

　　被卡羅爾踩在側臉，傑羅屈辱的將臉貼在地面，呼吸間全是泥土的氣味。

　　就算想要反抗，全身也如被看不見的力量壓製，絲毫無法動彈。傑羅只能眼睜睜的看著卡羅爾拔出長劍，刺向自己的左眼。

　　頃刻間，血紅塗滿了視野，

　　“你又做了什麽?！”

　　疼痛隻感到了一瞬，隨後便被麻木替代。身體依舊無法從束縛中掙脫，俯視著自己的男子卻如惡鬼般在黑暗中邪魅的笑著，雙眼發著不尋常的光芒。

　　“在基維爾，有這樣一個家族。”

　　不著邊際的，男子開始了自語般的敘述。

　　“作為‘最強之劍’的後裔，世世代代守衛著放逐了魔族的深淵入口。

　　“每一代都會在年輕一輩的族人中培養一個‘劍聖’。

　　“作為劍聖的候選者，最具天賦的兩個少年會得到家族傳承的‘封魔之眼’。”

　　光芒漸弱，卡羅爾的雙眼逐漸在光芒下顯現出來。再不是往日所見的琥珀色，而是一紅一藍，瞳孔狹長豎直，其中隱約跳動著燃燒的烈焰。

　　“這兩個少年，便是我和利魯茲。”

　　卡羅爾微微眯起了眼，詭異的光芒輕輕顫動，仿佛被風搖曳的燭火。

　　“少年們分別得到了紅龍和蒼狼的力量，被允許持有以此命名的聖劍。以各自的方式進行修煉後，再在族人的見證下爭奪劍聖之力。

　　“本來是這樣的傳統，”卡羅爾輕笑一聲，“但是我是個沒什麽耐心的人。”

　　“不，原本我還是挺有耐心的，力量和地位對我而言都是可有可無的東西，每天能悠悠閑閑再堵上幾盤，人生就已圓滿。

　　“直到我遇到了某個女神，”眼中凝著異色的光，卡羅爾自嘲的歎了口氣，“就再也贏不了了。”

　　“所以我偷出了繼承劍聖之力的碑文，偷襲了將我當成兄長崇拜的利魯茲，讓紅龍和蒼狼提前相聚。”

　　“只不過，”卡羅爾抬起了眼，望向不知名的地方，“就算將全部的碑文都了然於心，劍聖之力也不是那麽簡單能得到的東西。”

　　“我還是沒能保護好緹亞拉，看著她死在自己面前。

　　“就和現在的你一樣。”

　　俯下身，卡羅爾將傑羅順著眼眶留下的血液抹去。撥開他的眼皮，觀察他失去光澤的眼睛。

　　“但是你和我不一樣，你得到了那家夥的眷顧，你能做到我做不到的事情。”

　　放開了傑羅的眼睛，卡羅爾的手移到了傑羅的脖頸，拇指抵著他的咽喉。

　　“是你的話，應該能拯救她......”

　　意識的最後，卡羅爾視線落在傑羅不敢看向的方向。

　　藍發少女側臥的身影被倒映在狹長雙眸中，然而這樣的身影也如水面被打散的倒影看不真切。

　　血液受到吸引，想要向左眼湧去，卻在脖頸受到阻攔。哽咽般的窒息最後化為求而不得的悔恨隨著傑羅的意識退回黑暗。

　　*

　　“原諒他吧......”

　　意識中響起少女的輕歎。

　　“看在緹亞拉的面子上。”

　　傑羅莫名又憂鬱了幾分。

　　“在你昏迷的時候，卡羅爾一個勁的對著牆壁說話，大概是想讓我聽見，”女神停了一會兒，解釋道，“不是我聽不懂才轉述給你的哦，是我不喜歡去揣測別人話裡的意思，才將原話說給你聽。”

　　“誒等等，原話是什麽來著......”女神想了許久，才繼續說道，“在生命女神的神殿死者的意識不會消逝，會凝結成光的結晶保存下來。但是失去活力的身體仍在不斷死去......”

　　似乎是再次出現了記憶障礙，女神的聲音變得結結巴巴:“身體......被龍血?......保存?......讓緹亞拉將她復活?”

　　“抱歉，剛才一下子發生了好多事，緹亞拉的腦子有點不夠用，誒嘿嘿~”

　　女神的傻笑聲中，傑羅的意識如卷起風暴般陣陣激蕩。

　　“能復活嗎?將奧裡莉安......”

　　“哼哼哼，傑羅小弟解開的‘神性’我已經收到，現在本女神大人恢復了不少神力，所以，答案是——做不到！”

　　意識的世界一片沉寂，再無波瀾。

　　“別這麽冷淡嘛，傑羅小弟......”女神又換上了難聽的哭腔，“現在的我才恢復十分之一都不到，就算得到了不少‘神性’要恢復力量還要時間嘛......”

　　“自己......什麽也做不到嗎?”

　　奧裡莉安的意識沒有散去，這一點傑羅從一開始就早已知曉。

　　“天使”確實是不死之身，失去了頭身體依舊能繼續執行的命令。權杖落下的那一刻，先後兩股能量進入了傑羅的身體。一股是溫和滋潤的暖流，一股是冰火交纏的風暴。能量重塑了身體，被接納成世界的法則投影在封印的想象中。

　　同時被投影進來的，還有殘留在能量中的強烈意志。

　　【不要死。活下去。】

　　少女的聲音如同刻入靈魂的詛咒撼動了傑羅的意識。

　　對生的執念化為勢不可擋的洪流將其余雜念一並抹消。在如此強大的意念下，為響應意念而動的“天使”最終選擇了臣服。

　　作為封印的“神性”化成天使蒙眼的白紗落在傑羅的手上。

　　就同能感知意念的“天使”，透過白紗，傑羅看到了殘留在洞窟之中的意念。

　　沒有畫面，沒有聲音，意念傳達的只是單純的感受。在感受之中，傑羅知曉了靠著石壁飲酒的劍士親眼目睹計劃毀於一旦的悲傷，從釋然與悔恨中，傑羅看到了發生在洞窟的一幕;而在另一處的感受中，傑羅找到了他身體中執念的來源。

　　“意識的結晶我能找到，”傑羅在意識中向著女神祈禱，“就算不能復活，也請將她的身體保存......如果生命力再這樣流失......”

　　無論怎樣拒絕，現實仍不會改變。就算不用親眼看，傑羅也能感受到。代表生命的能量，充斥在生命女神神殿的能量，正如依附在藍發少女身體上的螢火蟲，感受到風的輕撫，便展開薄翅隨風飛舞到虛空中。

　　奧裡莉安已經死了，放任生命力從她的身體消失，就連復活的可能也沒有。

　　“就算你這樣說，緹亞拉也做不到啊......”

　　到現在也只能依托他人，除了許願就什麽也不會——正如奧裡莉安常說的，自己徹徹底底的就是“廢物”。

　　灰暗的情感淹沒了意識，已經蘇醒的身體發出的呼喚也不願響應。

　　——現實，還是如從前一樣，痛苦到難以忍受。

　　“緹亞拉不是不想救她啊，緹亞拉也想過辦法啦，雖然微弱，但是那孩子身上還是有丁點‘神知’，緹亞拉想過用神知傳遞生命力給她，但是緹亞拉已經是個快要死透的死神了，根本沒有生命力嘛......”

　　難聽的哭腔中，傑羅似乎看到了絲毫希望。

　　“緹亞拉，只要對方有神知，你可以將你的神知賦予給她吧?”

　　“可以是可以，信徒不要直呼女神的名字啊......”

　　“同樣的神知，你就能傳遞生命力了吧?”

　　“但是已經死去的身體會不斷的消耗生命力，哪裡找那麽多給那孩子啊......”

　　只是單純的活著沒有任何意義，能和喜歡的人多一層聯系更是求之不得。

　　回應了身體的呼喚，意識從深海中浮出水面。

　　在雙眼睜開之前，朦朧的光亮已經進入眼中。

　　“我不會死的，我會盡一切可能活下去。緹亞拉，把我的生命拿去吧。”

　　*

　　支著手，黑發的青年垂著頭坐了起來。

　　祭壇中央接受了從穹頂落下的水滴，清脆而又靈動的聲響如看不見的波紋向四周擴散。

　　波紋停歇的間隙，一陣無緣的風起。

　　青年細碎的黑發顫動。

　　宛如被風吹散的薄公英，淡淡的熒光從青年身體剝落，混在風中落在側臥的少女身體。

　　色素隨著生命力的流失迅速消退。傑羅抬起了頭，額前幾縷蒼白發絲在風的回響中自在飄動。

　　看著眼前閉著左眼的褐發劍士，傑羅開口問道:

　　“現在的我看上去是什麽樣子?”

　　卡羅爾笑彎了僅睜的右眼。

　　“和我一樣。”

　　*

　　“優利卡小姐，請注意你的腳邊。”

　　向下螺旋的石梯仿佛懸在空中，兩邊是深不見底的懸崖。優利卡被鎖鏈綁著雙手，仍由前方的金發男子拉拽前行。

　　每下一階石梯，男子披散腦後的金發便會輕輕顫動。濃密的金發未加休整，在顫動中隨意蕩漾的模樣，宛如雄獅迎風舒展的鬢毛。

　　被束縛雙手的鎖鏈吸取了體力，如此長時間的移動已經讓優利卡虛弱到了極致。

　　下一階石梯時腳下一顫，無法維持平衡的身體傾倒在石梯邊緣。手肘碰到的碎石從邊緣滾落，轉瞬便被吞入黑暗，沒留下絲毫聲響。

　　“站起來。馬上快到了。”

　　金獅公爵，烏魯塔尼亞拉起手中的鎖鏈，居高臨下的說道。

　　漆黑的螺旋石梯似乎沒有盡頭，漫無邊界的黑暗讓人失去了對方向的感覺。重複的腳步，單調的動作，一圈又一圈的盤旋，漫長的移動仿佛永遠也走不出輪回。

　　彌漫空間的黑暗中，只有石梯中央圍繞的筆直細柱釋放著淡淡光明。如玉石一般的質地，發著如圓月的光，似乎石梯便是被吸附於這光明之上，才能夠懸浮於虛空。

　　終於，在讓人險些失去意識的下墜後，繁雜的聲響參入單調的腳步聲。朦朧的火光從下方照來。

　　聚集著身體中僅剩的力氣，優利卡隨著公爵走完後最後的盤旋，抵達宛如深淵的地底。

　　一列身著黑衣黑袍，腰間掛著細劍的男女單膝跪地，低頭行禮。

　　“歡迎您的到來，公爵大人，我等恭候多時了。”

　　一排排整齊排列的炬火後，是形同堤壩的高牆，高牆之上，有同樣的衣著的守衛巡邏。

　　隔著高牆中央落下的鐵柵欄，優利卡看到複數的人影正望向自己。

　　衣衫襤褸，雙目無神的這些人都有著一個共同點——脖頸上帶著金屬光澤的項圈。

　　優利卡強烈的感覺到，這就是自己的下場。

　　“公爵大人，這是新捕獲回來的魔墮者嗎?”

　　金發男子看著少女因疲憊而失去光澤的眼睛，搖了搖頭。

　　“這是我的客人。我需要幾個有能力的魔墮者和她一起行動。”

　　在收到手下應允之聲後，公爵對著優利卡展現出紳士的笑容。

　　“在行動之前優利卡小姐會在這裡收到我的招待，這段時間優利卡小姐可以盡情的參觀我的‘工廠’。”

　　“叫作‘工廠’是我個人的說法，”公爵微微眯起眼睛，炬火的光芒在其中顫動搖曳，“其他人更喜歡將這裡稱為——處刑場。”