胖子:“這些純粹是吃飽了撐了，我們這些文明人，我們這些高層次的文明，不去征服那些低等位面的文明，我們怎麽保持我們奢華的生活方式呢?”

　年輕人:“不是有人主張回歸簡樸的生活嗎?這些人多是藍血貴族派的議員。”

　胖子:“這些議員都是些鍵盤俠，要是讓他們不享受那比我們還要高等的物質待遇，我估計這些人是第一個造反和政變的。這些人心口不一，十分虛偽。”

　年輕人:“我同意你的意見，戰爭即和平。像這樣的戰爭打得越久，時間持續越長，戰爭越是慘烈，咱們的武器就越是好賣。”

　胖子:“那些藍血貴族們一邊從咱們手裡拿錢，一邊唱著高調，這些藍血貴族可真是傲慢。”

　當米烏索夫和伊凡·費多羅維奇一道走進院長房間的時候，他這個真正體面而

　高雅的人心裡，很快地產生了一種特殊的高雅心理，他開始覺得生氣很可恥。他暗

　地感到，既然自己實際上早該對這個卑賤的費多爾·巴夫洛維奇輕視到極點了，那

　又何必在長老的修道室裡為他失去冷靜，以致弄到象剛才那樣不能自製。“至少修

　士們是沒有什麽錯處的，”他在院長屋外的台階上忽然決定，“如果這裡也都是些

　體面人，——這位當院長的尼古拉神父大概也出身貴族，——為什麽不對他們和氣

　些，親熱些，客氣些呢?……我不再辯論了，甚至準備唯唯諾諾，用和氣來吸引人，

　並且……並且……最後向他們證明，我不是這個伊索、這個醜、這個滑稽戲子的

　同夥，我和他們大家一樣，是上簾。……”

　關於爭論中的伐木、捕魚這些事(林子和河究竟在哪裡連他自己也不知道)，

　他決定對他們完全讓步，一勞永逸，今就了結，再這一切也根本不值幾個錢。

　自己對修道院提出的訴訟決計撤回。

　所有這些善意，在他們走進院長的餐室的時候，更加確定了。其實院長並沒有

　餐室;因為實際上這所房子只有兩個房間，當然，比起長老那裡來，要寬敞而且方

　便得多。但是屋內的陳設也沒有特別舒適的地方:家具包著皮子，是紅木的，二十

　年代的舊式樣;連地板都沒有漆過。然而一切都乾乾淨淨，窗台上有許多珍貴的花

　草。此刻顯得最奢侈的自然還是一張陳設豪華的飯桌，雖然這也只是相對地講:桌

　毯是清潔的，餐具是亮晶晶的;有三種烤得很好的麵包，兩瓶葡萄酒，兩瓶修道院

　裡出產的出色的蜜，一大玻璃瓶修道院裡自做的、附近聞名的酸汽水。但沒有伏特

　加酒。據拉基金後來講，這次的這頓飯預備了五道菜:鱘魚湯外加魚餡油酥餃;做

　得似乎十分別致的美味白煮魚;隨後是紅魚丸子，冰淇淋和什錦煮水果，最後是涼

　粉凍。這是拉基金忍不住，特地到院長的廚房裡轉了一下才打聽出來的。他同廚房

　裡也有關系，他到處有熟人，到處有人給他提供消息。他有一顆很不安靜的、忌妒

　的心。他完全意識到自己有相當的能力，但由於自視過高，把這種能力神經質地誇

　大了。他確切知道自己將做出某種事業，但使十分愛他的阿遼沙感到痛苦的是他的

　好友拉基金並不誠實，卻又自己毫無自知之明，相反地，還因為自知不會偷竊桌上

　的錢，就完全肯定自己是最最誠實的人。在這一點上，不但阿遼沙，就是世上任何

　人也無能為力。

　拉基金是人物，沒資格赴宴，但約西夫神父和佩西神父，還有另一位司祭，

　都被邀請了。泵·阿歷山德羅維奇、卡爾乾諾夫和伊凡·費多羅維奇走進來的時

　候，他們已經在院長的餐室裡等著了。地主馬克西莫夫也在一旁等候。院長迎到屋

　子的中央來接客人。他是一個細高個子、還很強壯的老人，黑發裡夾著許多銀絲，

　一張長形的、苦修士一般的嚴肅的臉。他默默地向客人們鞠躬致意，但是他們這一

　次卻走近前去接受祝福。米烏索夫甚至索性想去吻吻他的手，但是院長不知怎麽在

　那一刹那縮回了手，結果沒有吻成。但伊凡·費多羅維奇和卡爾乾諾夫這一次卻行

　了全套的祝福禮，老老實實，照普通農民的樣子吻手作聲。

　“我們應該深深地道歉，大師，”泵·阿歷山德羅維奇開始，殷勤地露齒

　微笑，語調卻還是嚴肅而恭敬，“道歉的是只有我們幾個人前來，而您邀請的我們

　那個同伴，費多爾·巴夫洛維奇卻不能來;他不能不辭謝您的賞賜，並且不是沒有

　原因的。他在佐西馬神父的修道室裡，在同他兒子發生不幸的家庭爭執時弄得忘乎

　所以，了幾句很不適當的話，……總而言之，是十分不體面的話，……關於這事

　(他望了望司祭們)，大概大師也知道了。因此，他自己承認不對，深為後悔，感

　到羞恥，覺得不好意思，所以請我們，我和他的公子伊凡·費多羅維奇，對您表示

　真誠的遺憾、痛心和懺悔。……總而言之，他希望，而且打算以後再設法補救，現

　在他懇求您為他祝福，請您忘記已發生的事情。……”

　米烏索夫沉默了。他完這一大套話的最後幾句時，自己十分滿意，心裡連剛

　剛發火的一點痕跡都沒有了。他又重新完全誠懇地愛人類了。院長嚴肅地聽完他的

　話， 微微低下頭，回答:

　“對他的不到場，我深表惋惜。也許他如果跟我們在一起吃飯，他就會愛我們，

　正和我們愛他一樣。請吧，諸位，請入席用飯。”

　他站到神像的面前，開始朗誦禱詞。大家恭敬地低下頭，地主馬克西莫夫甚至

　特別搶前一步，兩手交叉在胸前，顯得格外地虔誠。

　可是就在這時，費多爾·巴夫洛維奇又鬧了一次最後的惡作劇。應該注意到，

　他確乎想走，而且實在感到在長老的修道室內做出這樣可恥的行為以後，不能仍象

　沒事人似的到院長那裡去吃飯。

　(本章完)尖端博士