袁紹顧忌呂布，曹操也顧忌呂布，何況陳宮還在西河，郭嘉神出鬼沒，呂布的意圖也一點都沒有表露！曹操帶兵五萬主動進兵黎陽，這是官渡開戰以來，曹操真正意義上第一次主動帶兵渡河攻打袁紹，也象征著曹操與袁紹的軍力攻守之勢已經顛倒！

五月，曹操渡過黃河，五萬大軍在河北安營扎寨，另撥於禁八千卒馳援濟北、泰山二地，與夏侯惇東西呼應，夾擊袁譚。袁譚沒想到曹操忽然來這一招，猝不及防連連敗退，汪昭、岑壁先後為夏侯惇所殺，幽州全境丟失，袁譚退守平原！

在曹操渡河不久，呂布便收到消息，立即派陳宮帶雍州兵三萬經上黨直逼鄴城，臧霸帶兵五萬北上進攻晉陽。收到陳宮的密信之後，呂霖也帶兵回虎牢關，整頓一番後帶兩萬騎突襲鄴城！先前同氣連枝的鐵盟在數日之間分崩離析，袁紹分身乏術再次病倒。袁尚送袁紹回鄴城，然後立即組織城防抵禦陳宮、呂霖，曹操在黎陽與袁熙對陣，袁譚被夏侯惇節節吊打，袁氏父子敗局已定，再沒有回天之力！

六月末一場大雨，呂霖在朝歌停留半個月，終於等到陳宮，然而隨後一個月的大雨，將士卒的激情澆滅的許多，而且雨天多病，不少將士風寒被迫回京，最後隻留下三萬卒等待雨停。黃河兩岸的情勢卻不像這麽輕松，無數斥候冒著雨打探消息，無數斥候被河水淹沒，最終曹操攻下黎陽，等待雨停發兵鄴城。

七月入秋，大雨終於停下來，呂霖本想著趕在曹操前面到鄴城，沒想到他們趕到時，曹操已經在鄴城南安營扎寨！

陳宮下令在城西扎營，因為他不想看到曹操，也因為西門比北門要容易攻打。看著眾將士忙碌不已，陳宮眺望鄴城城牆，歎息道:“袁紹虎踞河北，擁兵五十萬，若鞏固幽、並二州，待數年之後民心歸附，再謀奪天下，又怎會為曹操所敗?”

“急功近利，貪而不得！”

“少主能明白袁紹之敗，實在太好，相信少主日後不會重蹈袁紹覆轍！”見呂霖笑容無奈，陳宮微微搖頭，繼續道:“烏巢失陷之後，袁紹若留八萬精兵駐守黎陽，再在並州、青州各地派軍駐守，曹操定不敢興兵北上，大將軍也不敢兵犯並州。待休整半年，待北方穩定，袁紹再派兵奪回青州，方不處於劣勢！”

“不能審時度勢，好謀無斷，終有此敗！”雖然陳宮在說袁紹的過錯，但呂霖覺得陳宮句句都在提醒他，呂霖細細品味之後，微笑道:“那麽曹操此次大勝，又得益於什麽?”

“曹操多謀善斷，唯才是用，麾下將士多效死命。曹操雖然生性多疑，卻對部將非常信任，人盡其才！奉孝曾言曹操比之袁紹有十勝，如今看來，所言非虛矣！”

“鄴城、邯鄲、魏縣三地還有袁軍十多萬，而曹操舉兵五萬，我軍亦只不過帶甲三萬，豈能輕易攻下鄴城?”

“鄴城、邯鄲確實守軍不少於十五萬，但袁紹已經時日無多了，如今袁譚在平原拒敵，袁尚袁熙守護在鄴城，一旦袁紹身亡，袁氏也就土崩瓦解了！所以我們與曹操帶多少兵甲都不重要，重要的是一個契機，直到袁紹身亡之時，便是袁氏內亂之始！”

“先生高見，我這就去密信袁譚，告知袁紹將立袁尚為繼承人！”

“不必了，我們能想到的，曹操也該想到，想必曹操已經先行一步了！”陳宮微微搖頭，即便錦上添花，也該郭嘉去做，而且郭嘉就喜歡看熱鬧。陳宮轉身道:“張郃、高覽二將肯投我軍，我很意外。”

“這個也多虧曹操幫忙，

我只不過順手牽羊抓住機會這才將二位將軍帶走，曹操至今還不知二將下落！”想起這件事，呂霖就很開心，他知道經過那日一戰，曹操必會密信挑唆郭圖在袁紹身旁進獻讒言，袁紹又願意聽信讒言，這不，張郃、高覽被袁紹逼走了！不過呂霖也不敢確定二將是否去投曹操，故而當日大戰二百多回合以後，他刻意表露愛才之意，並且派金甲、金乙去張郃軍中蠱惑人心，最終才有這樣的效果。呂霖微笑道:“不知先生如何安排二將?”“用人不疑，疑人不用，張郃與張遼將軍一同留守虎牢關，高覽前往潁川由郭嘉安排！”

“好！得張郃、高覽，郭軍師的計策更有勝算！”呂霖激動道:“臧霸將軍若進兵晉陽，上黨還需留守，可否令張郃將軍駐守上黨，與張遼將軍互為犄角?”

“嗯…這個…”張郃畢竟新降之將，讓他拒舊主恐怕，罷了，用人不疑，陳宮點頭道:“那就請少主手書一封，告知張遼將軍！待臧霸將軍攻下晉陽，張郃再回兵與我們會合！”

“好！”陳宮的確做事穩妥，這封信寫給張遼確實穩妥的多！呂霖立即提筆寫信，待陳宮過目，便將信交給金丁，讓他親自送回虎牢關！遙看鄴城，呂霖心中微波蕩漾，女神就在城裡，相隔數裡卻咫尺天涯！

如今三方之中，糧草最充足地便是呂霖，不過曹操與袁紹也能夠維持，三方都不急著開戰！如果燒香拜佛有用的話，呂霖一定點一根房梁那麽粗的香祈禱袁紹趕緊死，並且大筆一揮寫下一篇《問袁紹書》，這篇文章與陳琳的討賊檄文簡直沒法相提並論，卻將袁紹罵的狗血噴頭！譬如袁術當年謀逆稱帝，可是受你袁紹蠱惑?你聚眾五十萬，可是想要謀反?如今你連年戰敗，河北百姓飽受兵禍，生靈塗炭，你怎麽好意思再回鄴城面對河北百姓?

這篇文章雖然沒什麽文采，但是影響力卻不下《討賊檄文》，一時間河北民怨四氣，皆罵袁紹謀逆犯上背典忘祖，袁紹看到文章，又是一口老血，在床上昏迷好幾天！可歎過了兩個月，袁紹又掙扎著起床了，老家夥竟然還沒死，也真是夠命硬！袁紹死不死，呂霖也無可奈何，一時之間再想不到別的好法子！

強攻不成就只能等待機會，一等又是三個月，三個月間，曹操一直忙活著攻打魏縣，鄴城內波瀾不驚，直到十月底，袁紹終於有了行動！所謂的行動並非對曹操用兵，而是他密詔袁譚回鄴城！

難不成，袁紹又將繼承人之位給袁譚了?

收到這個消息，袁譚毫不猶豫起身回鄴城，卻沒想到鄴城之內已經換了天地！袁紹臥病在床已久，密詔袁譚回鄴城的消息是袁尚放出去的，袁尚自然不會將繼承人之位送給大哥，故而此次請君入甕，是要袁譚手中八萬大軍的兵權。

袁譚進城之後，立即被人帶回府，卻沒有去見父親，而是被帶到別院，郭圖被囚禁在一間屋子，他被囚禁在另一間屋子。袁譚萬萬沒想到，父親還沒死，三弟竟然就忍不住了！被囚禁了三天，袁尚都沒有來見他，不過每日的食物卻沒有虧待，第三天夜裡，袁尚終於出現在袁譚面前，滿臉狂傲之色，嬌縱到極點，逢紀緊隨其後，向袁譚拱手行禮，沒有說話。

“三弟，父親如何了?”袁譚雖然很生氣，但身為階下囚，他卻不願輸了氣勢，隻好轉移話題:“你不讓我見父親，是為何意?”

“大哥這是哪裡話，我正是來接大哥去見父親的！”袁尚坐在袁譚對面，滿臉笑容道:“父親身體已經好多了，最近都可以喝肉粥，想必明年開春，父帥就能下床！不過父帥醒來之後，一直很掛念大哥，便吩咐我將大哥召回。”

“父親安好，我就放心了！只不過父親要我回來，可曾說過要將我囚禁於此?”

“大哥這是哪裡話?這裡是將軍府別院，又不是鄴城大牢，怎能視為囚禁?只不過大哥風塵仆仆趕回來，我安排大哥稍作休整，再去見父帥，以免父帥擔憂！”

“我已經休整好了，我們這就去拜見父親吧！”

“大哥稍待，父親還讓我告知大哥，平原、南皮八萬大軍，交給我接手，大哥就在鄴城陪伴父帥吧！”

“胡說！”袁譚拍案而起，指著袁尚大罵道:“老三，你以為這鄴城之內，你能隻手遮天了?父親尚且健在，你就敢這般放肆，若父親有任何閃失，你還要殺了我不成?”

“看來大哥一路趕回來，還沒有休息好，要不再休息幾日再去拜見父親?”

“老三，你將老二叫來，我們三兄弟將話說明白！”

“二哥新婚燕爾便遠赴幽州，如今剛回鄴城幾日，正好陪伴二嫂，大哥就不要打攪人家了！”袁尚揮手示意左右將袁譚按下去，微笑道:“大哥這麽一說，我還記起來，大嫂對大哥也是牽腸掛肚，文醜將軍死後，大哥便是大嫂唯一的親人，大哥不在身旁關心，大嫂難免寂寞難耐！若大哥有心無力，三弟願意幫大哥照顧大嫂，都是自家兄弟，大哥就不必客氣啦！”

“袁尚，你這個畜生…畜生…”

“大哥切莫急躁，我只不過是關心大嫂而已，且成王敗寇，若我為大哥所敗，大哥也會代我照顧蘇姬，對是不對?”

“哼…你休想得到兵權，你若不怕遭天譴，大可殺了我！”

“看來大哥情緒不太好，若以此狀態去見父親，父親定難以心安！大哥還是在此歇息幾日再去見父親吧，大嫂哪裡我回去拜見，大哥的孩子，我也會派人照顧，小弟告辭！”

……

除了年幼的袁買，袁紹三個年長的兒子之中，論本事袁尚最次，但論心狠手辣無恥，袁尚比起袁譚卻有過之而無不及！袁尚離開別院之後，直接去了袁譚的住處，逢紀想要勸止卻沒有說出口，隻好告辭離開。不久之後，袁尚紅光滿面地離開，留下文夫人在屋裡痛哭流涕。袁尚已經在院外安排重兵把守，這件事情不會傳出去，但是卻傳入袁熙的耳朵裡。

袁熙回來鄴城三個月，表面上與甄宓舉案齊眉，實際上卻苦不堪言，每天夜裡分房睡，哪裡是夫妻該有的生活。為了不讓母親察覺怪罪甄宓，袁熙也不敢找別的女子尋歡，便一直這麽僵持著。我本將心向明月，奈何明月照溝渠啊…

又一一個寒冷的夜晚，袁熙正準備打地鋪，卻收到細作密報，三弟竟然做出這種禽獸不如的事情！袁熙義憤填膺，但鄴城兵馬大多在三弟手中，袁熙也不願意光明正大地幫助大哥，畢竟大哥隻記仇不記恩！

袁尚的如意算盤打的好，卻不想翌日一大清早，守衛急匆匆地跑來稟告，昨夜大公子被人救走，如今已經逃離鄴城！袁尚立即不驚慌失措，袁譚逃出去，他還有好果子吃?而且別院守衛嚴密，是誰將袁譚救走?二哥還是辛評?

袁尚還沒有去找袁熙，袁熙便找過來，質問他昨日的荒唐舉動，並要求他趕緊把袁譚放了！聽袁熙的語氣不像作假，看來是辛評放走了袁譚，如今追責袁譚已經沒什麽用，袁尚應付完袁熙，立即找審配、逢紀商議下一步該如何?

年關將近，袁譚悄無聲息地回到平原，雖然沒有立即調轉兵馬回攻袁尚，卻立即與夏侯惇休戰，反而成了最清閑的人。

鄴城內，袁尚整日守候在床邊，深怕沒有將父親服侍好， 劉夫人為他說了不少好話，加上袁紹本來就喜歡三子，最終確定了繼承人。辛氏遵從袁紹的意思跟隨袁尚，郭圖連夜逃往平原。

鄴城的大事全部交給袁尚，袁尚興奮不已，卻沒忘了內憂外患，立即派袁熙帶兵五萬前往魏縣馳援蘇由，命逢紀、辛評負責守城之事，而自己就在鄴城內享受一人之下萬人之上的榮耀。

人活著就是憑借一股信念，沒有了信念，就很難再支撐下去！年關接近，鄴城外的戰鼓聲卻沒有停息，袁紹每日清醒的四個時辰除了服藥，都在看袁尚送來各地的假捷報。看到曹操退兵，幽州、並州平定地消息，袁紹老懷安慰，看來他選擇的繼承人沒有錯。

年關過後，正月初七，正是家家戶戶拜年的時候，鄴城上下卻一片縞素！建安七年，一代霸主袁紹永遠閉上眼睛，安詳地離開了這個亂世。沒有袁術那麽轟轟烈烈，也沒有董卓那麽淒慘，或許連他自己都沒有想到，他會在病床之上含恨而死！

雖然呂霖與曹操都是打著討逆的名號去討伐袁紹的，但是為了拉攏河北的士卒，陳宮還是上表獻帝，褒獎袁紹平定河北有功，加封為鄴城侯，反正袁紹已經死了，虛名而已！

老爹死了，兒子肯定要回來奔喪，不過袁譚這次肯定不會空手回來，而是帶著五千騎就在鄴城外，並提前書信告知袁尚，他若在鄴城有任何損失，八萬大軍會立即投靠曹操，轉攻鄴城！被袁譚這麽一威脅，袁尚只能投鼠忌器，和和睦睦地給父親送葬之後，三兄弟大吵一架，立即帶著妻小家眷趕回平原！