在天下爭霸的局勢中，劉備提前退縮，孫策也沒撈到多少便宜，天下英雄誰敵手?呂曹！尤其兗、豫、徐三州，曹操的家當全都被呂布擼了去，若非夏侯惇及時渡河馳援北海，恐怕青州也不能保全。

如今毛玠守北海，夏侯惇守齊國，呂虔在濟北，八萬士卒如同一堵牆擋住了郭嘉的步伐。即便郭嘉算無遺策，馬超、趙雲身先士卒，也沒辦法短時間內更進一步。一年時間打到這個地步，郭嘉自己都覺得很有成就感，考慮到將士疲憊，郭嘉最終決定撤兵。太史慈已經來到徐州，但琅琊、蘭陵乃要塞之地，還得大將鎮守，郭嘉思前想後終於想到一個合適的人——高覽。

自投靠呂布之後，高覽一直跟著陳宮，到現在已經兩年半了，他的忠心不需要考量，而作為河北四庭柱之一，高覽的能力也毋庸置疑，於是郭嘉書信陳宮，提出他的建議。二十日以後，郭嘉退到蘭陵，高覽也快馬加鞭地趕來，將公務交接之後，郭嘉與馬超、趙雲離開，將一眾將領與三萬士卒全部交給高覽，對他的信任連高覽自己都感到驚訝！

荀彧以三萬守軍堅守陳留一年，終於等到陳宮撤兵，曹仁、曹洪也回到濮陽，表面上來看，陳宮沒有爭得須臾之地，但若沒有陳宮掣肘荀彧，郭嘉豈能輕易拿下徐州進攻青州?四月，陳宮退兵虎牢關，令劉何在封丘駐兵一萬，互為犄角！四月底，郭嘉、呂霖兩隊同時回到虎牢關，豫州留下三萬兵馬，張遼、張郃分別守壽春、陽阜。

南方一片歡聲笑語，但呂布在並州卻頗為尷尬，因為他與袁熙聯手，依然未能攻下常山，臧霸與夏侯淵也在上黨僵持不下，曹操還與公孫康勾搭在一起，一舉滅了單經與鄒丹兩萬卒！聽到陳宮傳來的頻頻捷報，呂布又喜又氣，喜的是郭嘉與呂霖端了曹操老巢，氣的是這麽多功勞沒有一件與他有關，陳宮還勸他回京！呂布當然不樂意了，回京以後論功行賞，你們都有功可賞，我這個做主公的卻勞而無功！

正在呂布糾結之時，從京都傳來一封信，呂布展開書信，乃是賈詡所寫，信中寫道:將軍奉天子之命討伐不臣，先北克鮮卑十萬大軍，再平並州千裡之地，牽製曹操十萬大軍，助公台、奉孝、興澤平定中原之地，此乃萬世難表之大功！今將士多疲憊，需休養生息囤積糧草，二都百姓為大將軍歡聲載道，公台、奉孝與興澤亦在河內翹首以盼，願大將軍早日歸來論功行賞！

呂布瞬間就樂了，還是文和說的真有道理，若非本將牽製曹操十萬大軍，他們豈能輕易拿下中原三州?同樣的話從不同人口裡說出來，效果真的不一樣，但呂布明白，陳宮只不過不擅委婉，對他還是忠心耿耿地。

五月初，呂布啟程回京，留下臧霸守晉陽，田楷、嚴綱守上黨，袁熙守雁門。進入流感病毒高發季節，郭嘉理所當然地染上風寒，提前被送回京都，陳宮與呂霖前往陽阿迎接呂布，虎牢關交給馬超、趙雲二人駐守，有他二人在，哪怕曹操再有什麽想法，也得遏製衝動！

曹操雖然失了中原三州，卻得到了河北，平定冀州之後，又聯合公孫康平定幽州，青州也有重兵把守，再加上根基深厚的兗州，曹操也坐擁四州，有了一個穩定地大後方，呂布再想圖謀河北，恐怕不是隨意一戰便能取勝的！

此時鄴城忙碌不已，曹操已經沒有空閑搭理什麽虎牢關，因為鄴城裡死了人！死的人不是曹操的兒子，而是曹操的重量級謀士——荀攸！曹洪已經送荀彧已經趕到鄴城，曹操吩咐曹仁守濮陽，

於禁守燕縣！準備好荀攸地喪禮，曹操又找到荀彧商議河北的局勢。荀彧也讚同固守根基另待時機的決定，只不過沉溺於喪侄之痛，沒有多說什麽！當天下午，陳珪拄著拐杖來找曹操，曹操雖然對陳珪丟掉徐州之事耿耿於懷，卻還是耐著性子請他入內，語氣也頗為恭敬:“先生行動不便，若有吩咐通知即可，何必親自跑一趟?”

“老朽若…若不…親自來一趟，恐怕有生之年再也…咳咳…再也見不到主公啦！”

“先生何出此言?”曹操眉頭微皺，依舊和顏悅色道:“如今河北穩定，只要先生保重身體，隨時都能來府上賜教！”

“河北穩定?”陳珪臉色非常不好，慍怒道:“曹公此生之願乃是平定河北，偏安一隅麽?”

“自然不是！”曹操這才明白陳珪不是來串門的，立即正襟危坐，拱手請教道:“先生有何見教，請先生不吝賜教！”

“呂布平定西北蠻夷，名盛於天下，兵眾於諸侯，又有西涼、並州之良馬，益州、二都之糧倉，賢能為之用，才子慕其名，連清河崔氏、京兆楊氏、潁川陳氏都欣然向往，主公以河北之地，能勝否?”

“不能！”這家夥跑過來肯定不是打擊人的，曹操拱手道:“請先生指教！”

“呂布之名如日中天，呂布之武勇絕天下，若…咳咳…若不除呂布，主公何以南下西張?咳咳…呂布子呂…呂霖詭詐，又有陳宮、郭嘉輔佐，假以時日…必…必當超越其父，曹公不及早圖…咳咳…圖之，莫非還要等呂布百年之後，呂霖繼承大位繼續與主公相對?”

“先生所言極是，但我軍征戰多年，如今需要養精蓄銳，修養身息！”

“呂布大軍亦征戰多年，急需休養生息，但休養乃偏安之策，非進取之道也！”

“先生教誨如醍醐灌頂！”如今呂布地廣人多勢力大，一味固守絕對不可能長久，若以疲憊之卒攻疲憊之眾，勝負則難以預料！曹操認同地點點頭:“呂布身體康健，何以滅之?”

“呂布咳咳…雖然…勇武過人，終究一人之力耳！如今呂布大軍…皆…留在雁門、晉陽之地，隻帶近萬步卒回京，曹公…曹公座下猛將如雲，圍攻…圍攻呂布豈能無勝算?今夏侯淵將軍駐軍於涉，朱靈將軍屯兵林慮，若二將…攔截…攔截呂布，再有典韋、許褚二位將軍…咳咳…帶虎衛營從後翼突擊，哪怕蚩尤再世，也…也在劫難逃！”

“呂布若亡，陳宮、呂霖不會以報仇之名進兵河北?”

“不會…咳咳…陛下被幽禁洛陽城多年，雖然不如身居長安那般淒慘，卻並未獲得實權！呂布客…客死他鄉，乃是陛下的良機，陛下…陛下雖然羸弱，卻也能趁此機會擾亂京都，陳宮、呂霖急需穩定京都，必然無暇他顧！且西北蠻夷畏於…咳咳…呂布之勇，呂布…呂布若亡，曹公假以利誘，他們定…定會再亂！”

“先生妙計呀！”曹操聽的興高采烈，立即提筆修書一封派親衛送給夏侯淵，又召來許褚典韋詳細商討，吩咐二將依計行事！二將離開之後，曹操設宴好好招待陳珪一頓，又派親衛將他送回去。

……

自冀城向南到襄垣二百裡，群山阻隔，綿延不絕，一萬卒行了半個月，終於到達襄垣地界。赤龍營隨郭嘉回京都，羽林衛隨陳宮、呂霖到陽阿，再等上五六日，呂布就該到達陽阿，陳宮這幾天都壓製不住暴脾氣，連問責呂布的話都想好了，給袁熙留下一萬卒受雁門，袁熙他守得住麽?北方鮮卑余孽未盡，夏侯恩、夏侯尚在常山虎視眈眈，你就不能多給他一萬守卒?陳宮指揮不了呂布，只能修書陳衛，令他帶兵八千駐兵雲中，才免去袁熙後顧之憂！

呂布可不知道陳宮給他擦了一路屁股，一路上想著如何慶功，想著京都的家人，三年不見，貂蟬還好不好?靂兒都還沒見過父親，還有別院那隻狐狸精，異域風情確著實讓人懷念！

長垣向南三十裡是潞縣地界，這裡南北走向的官道處有一處谷口，一西是懸崖峭壁，東面也群山林立，若在以往，呂布經過這裡，定然提前部署防禦陣型，以免發生意外，但如今並州已經在他手中，哪裡還需這等擔憂?

禍患總在人得意忘形的時候發生，一萬卒剛進入谷口，迎面殺出來兩千騎兵，身後還有八千步卒，為首大將上馭馬前幾步，滿臉絡腮胡虎虎生威，背著一彎長弓，正是夏侯淵！呂布與夏侯淵有數面之緣，見來將是他，不屑道:“夏侯淵，你帶著一萬螻蟻來此，是要阻攔本將，還是巡遊打獵呀?”

“哼！匹夫休得猖狂，你數與曹公為難，今日遇到本將，便是你的死期！”

“哈哈，曹操竟然派你這個無知廢物前來，既然你急著送死，本將便送你一程！”話音剛落，身後傳出一陣馬蹄聲，隨即是步卒的腳步聲，又是兩千騎，身後兩千步卒，呂布認得那兩名五大三粗地匹夫，卻不知典韋、許褚身旁的將領是何人，但呂布何等驕傲，哪怕被兩面夾擊，依然不為所動道:“你們區區一萬多卒，也妄想對本將兩面夾擊?夏侯淵、許褚、典韋，還有那個不知名的廢物，你們一起上，本將一並料理了你們！”

“呂布你休得猖狂，先勝了我二人再說！”呂布之勇威名遠播，許褚根本沒有一對一的覺悟，與典韋一同衝上前，長刀揮向呂布！雙方交手二十余合，許褚、典韋依然沒有佔上風，呂布卻越戰越勇，應付典韋之際，打的許褚毫無招架之力！高下立判，當初二將力戰關羽、張飛也沒有這等狼狽，應對顏良、文醜更是輕松，而今日二人合擊呂布，卻未能在他手上討得便宜！

雖然呂布被兩面夾擊，但此地距離長子、陽阿都不遠，未免有人接應呂布，夏侯淵提起長刀衝向呂布，雖然三圍一勝之不武，但為了完成主公的任務，此事也顧不得這些！

三將之中，夏侯淵身手最差，呂布逮住機會便向夏侯淵出手，使得夏侯淵只能抵擋。典韋明白呂布的意圖，與許褚對視一眼，加大對呂布的攻勢，三人二攻一守，配合的非常默契！

呂布冷哼道:“哼，一群廢物，你們以為三個人便能勝得了本將?”雖然口裡不留情，但有了夏侯淵的參與，形勢立即逆轉，呂布已經與典韋、許褚交手近五十回合，匆忙之間應接不暇！再交手三十回合，呂布終於落了下風，但要落敗至少還得二十回合！

見此機會，許褚、典韋攻勢更甚，呂布剛挑開夏侯淵大刀，典韋的雙戟又夾住方天畫戟，呂布掙脫不便，只能側身躲開許褚的大刀！但一切都在許褚預料之內，之間許褚手腕偏動了半分，大刀拐向呂布脖子！呂布連忙側身趴低，隻感覺到一陣風從頭頂吹過，來不及後怕，另一把大刀又呼嘯而至，呂布費力地抽出方天畫戟，擋住夏侯淵的大刀，長戟順勢劃過，在許褚身上劃過一道痕跡！

看到許褚腋下染成紅色，呂布才察覺到自己左肩上的疼痛，來不及齜牙咧嘴，呂布回身再次衝過去。方才刺中許褚的一根血管，許褚定會血流不止，隨即戰鬥力越來越差，用肩上這一刀為代價換取的結果確實有效，趁現在還有力氣，下一個目標是…夏侯淵…

雙方再次靠近，方天畫戟刺向受傷的許褚， 典韋趕緊揮動雙戟抵擋，呂布立即抽回長戟，擋住夏侯淵的大刀，趁勢劃向夏侯淵右手腕。夏侯淵趕緊提刀格擋，呂布反手將戟砸過去，砸在典韋的左手短戟之上，而典韋右手的長戟卻再次劃過呂布左肩。顧不得疼痛感，呂布手腕一抖，方天畫戟劃破典韋左手臂，再用力一拉，將方才砸碎的典韋的指關節扯出來兩塊白生生地骨頭！

“啊…”饒是典韋再硬漢，也受不了這等切膚之痛，卻沒亂了方寸，提起右手戟挑開方天畫戟。

呂布趁勢擋住許褚大刀，赤兔馬奔出去幾步，呂布躲過一劫。除夏侯淵之外，三人都帶著傷，四周的將士早已看的瞠目結舌，都忘了自己的職責。呂布雖然受傷最輕，但對方畢竟三個人，夏侯淵還完好無損，若拖延時間太久，恐怕會再次耗盡氣力力竭而亡。

念及此處，呂布有了退意！不可一世戰無不勝的呂布，在許褚、典韋與夏侯淵地合擊之下萌生退意！呂布自嘲一笑，覺得這事兒很荒唐，難道我也老了?

三將沒有給呂布感歎人生的時間，三人二前一後地衝向呂布。因為左肩受傷，呂布已經失了些許平衡，這一回合只要再攻他左肩，呂布定然…

“無膽匪類，竟然以眾欺寡埋伏我父帥，吃我一槍！”在四人短兵相接之時，在典韋右手戟擋住呂布長戟之時，在呂布躲開夏侯淵大刀之時，在許褚大刀揮向呂布無法躲避之時，一杆赤色長槍挑開許褚大刀。

眾人沒反應過來，一人一馬將四人分開，衝出去二十多步，大黑馬才停下來！