商人是人類歷史發展到一定階段的產物，原始社會、奴隸社會以及未來的共產主義都沒有商人這個社會階層，商人的出現和活動推動了人類歷史的發展，但由於其追究利益最大化又歷來為人們詬病，於是無商不奸的帽子便被扣上了。

　但明末的商人與其他時代的商人又不盡相定，由於特定的歷史階段，他們從事特殊的活動而被烙上恥辱歷史的烙印。

　這主要是指當時的大晉商和江南的大商人，特別是明末八大晉商，他們不止是做生意賺錢了，他們往返於大明、後金和蒙古之間，鐵器、軍火、軍工、物資糧草、情報等都是他們賺錢門路，這些商人手眼通天，富可敵國，卻被定在歷史的恥辱架上，因為他們是名符其實的漢奸，賺的錢，出賣的卻是國家和民族的利益。

　可以說，清軍入關，大明朝滅亡，這些大奸商難辭其咎。

　作為過來人的朱由崧對這些當然清楚，穿越前曾幾何時，每每讀到這些時，朱由崧拍案而起，痛罵連連，恨不得將這些大奸商千刀萬剮，然而眼前當他置身於世時，縱然身為帝王的他也不得不令自己冷靜下來，謹慎處之。

　朱由崧現在要下一道旨意，將這些商人貢士以及全部的大奸商抓起來治罪，他完全有這個權利，也有這個實力，然而此舉牽一發而動全身，弄不好整個南明帝王都將崩盤，他絕不能乾這樣的蠢事。

　帝王的權力是無限的，但也不能濫用，並不是以前他想像中的為所欲為，讓誰生就生，讓誰死就死，穿越過來這幾個月，朱由崧已經深深體會到帝王也是受製約的，製約他的不是內閣，也不諸臣，而是權威，有權未必有威，這就割掉到人心的向背。

　一個王朝如果帝王失去了人心，這個王朝離滅亡也就不遠了，這既是他從後世書本上學來的見識，也是這幾月深刻體會到的，大明實力尚存，崇禎帝卻不南逃，為了籌措糧餉，身為帝王的崇禎帶頭搞募捐甚至跪下來求臣子，黨爭禍國，軍將不聽朝廷，這些都是帝王的悲哀，也是皇權的無奈。

　現在的南明好不容易有了起色，有了幾十萬死忠軍隊，黨爭的風頭也被刹住，但是大明的經濟仍然處於崩潰的邊緣，長期的戰亂，加上各地天災不斷，人民掙扎於水火，國庫虧空，士兵嘩變，經濟決定政治，目前也只有商人能扭轉局面，不久的將來加賦加稅，增加大明收入，支撐大明軍隊主要指望他們，靠農民和農業短期內沒有指望。

　而且朱由崧知道，這些大奸商的影響絕對不次於禍國殃民的東林黨，要把他們無憑無據地全都抓起來治罪，漢奸是除掉了，但負面影響更大，就像當初不能簡單粗暴地把全部的東林黨斬盡誅絕一樣，這無異於手病剁手，腳病剁腳，要與這些奸商人打交道無異也是一場戰役，同樣考驗著他的智慧，絕不能操之過急。

　想想這些，朱由崧心平氣和下來。

　此時范進忠的騎射已經比完了，九箭皆中，順利地進入下一程序，等待步射測試，現在第二名貢士開始考騎射，他在初試的成績是九中七，只見此生縱馬飛奔當中，彎弓搭箭，每一箭都射得凝神屏氣，但騎在飛馳的馬上要一連九箭都射中八十步開外的銅錢很不容易，要的是實實在武藝或者說是功夫，來不得半點虛假，此生不俗，前八箭均中，但最後一箭偏離了，結果遺憾地以九中八落榜。

　然後是排在第三名的貢生出場，朱由崧靜靜地看著，因為這關系到一個考生終生的前途和命運，苦練武藝多少年，成敗均系一念間，文武百官也是屏氣凝神，成千上萬人的大場面，竟然靜得鴉雀無聲，除了武科場的動靜之外，落針能聞。

　一直等這二十八位貢生全部試完了騎射，結果只有十八人進入步射，也就是說，第一輪就淘汰了十名，競爭可謂是慘苦和激烈，其程度遠勝過後世的大公考，要知道這十名都是從會試一路過關斬將勝出的精英。

　令朱由崧欣慰的是，那四位忠烈之後，全都順利過關，進入下一輪，步射測試。

　這一關合格的標準是，定點射箭，百步之外，九箭均中。又經過半個時辰激烈的竟逐之後，又有五名貢生被淘汰。剩下的十三名要取前九名，也就三甲了，那怕是排在最後一名也是可喜可賀的事，皇上親賜同武士出身，可以直接到地方上作低級的武官了，這對一個學子來說，無疑是學有所成的榮譽。

　現在朱由崧所關心的是，這馬氏兄妹、陸校和張環四位忠烈之後均在十三名之列，另外大晉商之後范進忠和一名出身浙商世家的貢生許顯仁也名列其中，四位忠烈之後能不能全部進入前九還是個未知數，若是他們中間被淘汰一個兩個的，朱由崧心裡會不安的，但是越到最後的關頭他越不能動聲色，更不能輕易泄露出他們之間的關系。

　這時午時已至，十三名精英最後的武場競技只有排在下午了，主考官鄭鴻逵和劉肇基來向朱由崧奏明之後，宣布上午的科試結果後試安排，眾舉子陸續退場。

　所謂的退場並不是退出武科場，而是暫時離開考試場地。

　因為午間休息的時間並不長，只有一個時辰。武舉們統一在武科場吃喝拉撒和稍事休息。利用這個時機，朱由崧把提督東廠的盧九德和兵部尚書高弘圖叫到眼前交待幾句，很快兩位主考官鄭鴻逵和劉肇基命人在武科場的醒目位置張貼出兩張告示。

　告示顯示:貢士朱天和鄭大木因特殊情況遲了半個時辰，皇上龍目有恩，體恤武舉的艱辛和不易，特旨詔準二人參加此次科舉考試，並經特場加試，二生均順利進入貢士名單，下午進場後二生先試箭法，然後武技，特此告知。

　很快告示旁邊圍滿了人，指手畫腳，這時馬氏兄妹、陸校和張環也來到榜前，當他們看清這則告示之後，全都歡呼雀躍起來。

　(本章完)