李化鯨當眾被凌遲處死，整整割了一百刀，最後心肝都被挖出來了，然後把碎屍扔進了護城河，朝廷的五百兵將看得心裡發怵，膽小的不敢再看，連劉肇基和李全這些久經沙場的悍將也看得心裡直發毛，暗道:“都說劉清澤凶狠殘暴，今日看來此言果然非虛。”

　這時劉澤清再次向劉肇基和朱由崧陪罪，“二位大人，李化鯨罪在不赦，他是本爵的副將，本爵已經處置了他，對二位大人不敬之處還望多多海涵，回頭本爵將單獨上疏向皇上奏明此事，乞領罪責。”

　朱由崧和劉肇基當然高興，不止是他們，此時高興的還有李全等五百兵將，要知道李化鯨當時是他們致命的威脅，曾令朱由崧一時進退維谷，現在朱由崧急中生智，幾句話便令劉澤清中了他們的反間計，危難之時，借敵人的刀，殺了強敵，還有比這更爽的嗎?

　“陛下真人也，這反間計使得漂亮！”他們高興之余，都暗自為朱由崧的妙計拍案叫絕。

　但他們隻高興了一半，因為斬首行動尚未成功，這才是最關鍵的。

　接下來劉澤清恭請欽差大人進城，接旨要緊，並說這裡不是把脈診治的地方。

　朱由崧看了看天，已經是下午由時，朱由崧微微頜首，劉肇基便答應了，劉澤清請劉肇基和朱由崧坐轎，二人婉言謝絕並請病人上轎，劉澤清裝作病困不支的樣子，謙虛幾句後鑽進了轎子，轎簾放下來，劉澤清在轎中暗自咬牙:“的，你們竟敢這麽耍弄本爵，還白白地搭上了本爵的智囊李化鯨，讓本爵啞巴吃黃連有苦難言，你等著，到府裡再收拾你們，李化鯨就是爾等的下場，本爵割了他一百刀，介時須得割爾等一千刀，就算是為李化鯨報仇出氣了！”

　朱由崧此時跟劉澤清的想法正好相反，他打算進城之後借助為劉澤清把脈看病之時，出其不意像殺豬一樣宰了他，斬首行動就成功了，然後就是群龍無首，他現出真面目加以震懾，開始時可能很凶險，但是只要這幾百人能堅持到底，堅持到各地的勤王之師大兵壓境時，他就能力挽狂瀾，此時綠柳山莊的賀家父婦和盧九德、黃得功等人帶著人馬肯定正往這裡趕。

　劉澤清帶著淮安的兵將在前面開路，朱由崧和劉肇基等人在後面跟著，到城門口，出於禮節和尊重，劉清澤的人馬往兩邊一閃，讓朝廷的人馬先進城。

　劉肇基和李全用眼睛偷偷地打量朱由崧，也是用目光在詢問，那意思陛下，我們確定要進城嗎?斬首行動，萬分凶險，現在改變注意還來得及。

　朱由崧表情坦然，若無其事，看到陛下這麽有信心，當臣子縱肝腦塗地也在所不惜，因此劉肇基和李全把心都橫下來了，劉肇基提馬就進城了，朱由崧和李全緊緊相隨，五百兵將緊隨其後。

　朱由崧等人進城後不久，東城門就關閉了，緊接著四個城門也全關閉了，吊橋高懸，其實現在離天黑至少還有一個時辰，離每天例行的關城時間還有半個多時辰。

　身後的事朱由崧他們並不知曉，依然是劉澤清的隊伍在前面開道，朝廷人馬緊隨其後，往東平伯府而來。

　朱由崧隨著劉肇基和李全一邊縱馬往前走，一邊打量淮安城。

　古城淮安，也有千年的歷史了，曾經是江南的四大都市，明清時期已經相當繁華，但是明末，特別是自大軍閥劉澤清盤居以來，在這一帶縱兵搶劫，推行殘暴統轄，這裡的收入全都流盡了他的腰包，拒不上交朝廷，而且還大興土木，肆養寵伎，過著驕奢淫逸的生活，另一方面淮河泛濫地方官治理也不力，天災人禍不斷，雖然他在淮安駐軍時間不長，但已經顯出頹廢之相。

　老百姓背井離鄉，死走逃亡的事每天在在發生，淮安一帶人口銳減，表現在淮安城內建築破蔽不堪，很多家舍人走屋空，房屋失修院牆房屋坍塌者也隨處可見。

　大街上路淨人稀，兩邊的門店鋪戶天不黑一聽說過隊伍家家關門閉戶落鎖，朱由崧這一路上見不到幾個行商，冷冷清清的，偏僻處偶然進入眼簾的不是花兒乞丐，就是老弱之輩遠遠地躲著。

　但是走了一段穿過幾道街之後，眼前一亮，高大的建築群央入眼簾，紅磚綠瓦的圍牆，櫛次鱗比的亭台樓閣彰顯著這裡的繁華，與剛才的破蔽民窟形成鮮明的對比。

　朱由崧覺得東平伯府應該快到了，果不其然，前面的隊伍在最闊氣一的座府門前停住了。

　高大的門樓，掛著紅燈樓，油漆的大門，巴掌大小鉚釘整齊地排列著，大門上面是命家金題的巨幅扁額，上書著蒼勁有力的“東平伯府邸”字樣，角邊還題字人的金色印鑒，在夕陽下閃著金光。寬闊的大門口一左一右各立著一個高大的鎮宅獅子，有一人半高，相對而立，四周打掃得乾乾淨淨。

　不過，這闊氣的府門前已經是全是隊伍了，不管站崗的還是巡邏的兵將們，看到劉澤清的八人抬嬌子過來了，後面還跟著朝聽的隊伍，知道他們伯爺把欽差大人接來了，趕緊恭恭敬敬地站好，垂首迎候。

　平時府上人都走角門，今天大門和角門全部開放，到了大門附近，轎子沾塵，有人過來把轎簾掀起，同樣是四個親衛過來把劉澤清從轎上扶了下來，命人把嬌子抬走，劉澤清帶著鄭隆芳、姚文昌等人在這裡恭恭敬敬地迎候。

　劉肇基和朱由崧等人下馬， 有人把馬接了過去，劉澤清仍然前頭帶路，朱由崧和李全也跟著往裡走，朝廷的五百兵將緊隨其後，等這些人全部進去後，有軍將一揮手，府門和角角包括後門全部關閉落鎖。

　到了府裡面朱由崧一看劉澤清真能揮霍，東平伯府從外面看宮殿巍峨，進到裡面裝飾氣派豪華，亭台樓閣，包括腳下的地板，除漢白玉，就是大理石，金碧輝煌，山水花草名木點綴得恰到好處，這氣派簡直與皇宮有一比了。

　到了寬闊的中層大院，隊伍停下了，這裡擺著香案，一看就知道是迎接聖旨的地方。

　劉肇基過來後，有人在劉肇基旁邊大喊:“奉旨的欽差劉肇基大人到，東平伯劉澤清開始準備接旨。”

　劉肇基就把懷裡的聖旨拿出來了，準備宣讀旨意，此時劉澤清立而不跪，看了一眼案角邊的杯子一眼，暗道:“接旨?接個鳥旨，本爵把這隻杯子往地上一摔，你們這幾百人全都完蛋，包括昏君在內，這裡就是爾等的葬身之地！”

　(本章完)