本來以這名總旗的身手，分分鍾可以讓這個討厭的家夥腰斷數截，但他卻不敢，他們黃總爺軍紀本來就嚴，現在陛下又有嚴令，寧可斷頭也不能暴露目標。

　　還好，這條蛇還算有自知之明，可能是看到這名總旗幫手不少，也可能是被這名總旗的鎮定駭住，最後這條蛇只是充著他急劇地吐了幾下舌頭算是展示武力了，然後便扭身往樹的高處爬去……

　　“別他娘的磨蹭，快，上馬趕路！”一名軍總喝斥部屬的聲音驚動這名總旗，扭頭再看滿河道高傑的兵將紛紛上馬，順著官道打馬如飛又跑下去了，看著漫天的征塵這名總旗長出了一口氣，卻發現握利刃的手全是汗了。

　　一直到馬隊從朱由崧他們的眼皮底下掠過又消失，直到那雜亂如鐵的馬蹄聲漸去漸遠最後聽不到了，朱由崧的心才徹底放了下來。

　　“天助我也！”朱由崧心裡默念著輕輕地閉上眼睛，又慢慢地睜開，胸腑之中憋屈已久的那股回旋式氣流才吐出來，感覺身心輕快，愜意無比。

　　又過了大約半個多時辰，高傑的部隊出現在朱由崧等人的視線中，這表明高傑的主力已經離開揚州四十余裡了。

　　眼前官道的起伏坡度開始變大，天氣又熱，又臨近午時了，火辣辣的太陽炙烤著大地，高傑等人覺得好像進了蒸籠一樣。

　　這樣的急行軍，高傑騎在馬上還好，這些步卒以及輜重部隊可受大罪了，一個個累得前腔貼後腔，渾身甲衣被汗浸透又風乾，最後汗都出不來了，嗓子生煙，雙腿像灌了鉛一樣別說跑路了，連走都有些邁不動步了。

　　疲憊之師必須得稍事休整，高傑帶著幾個隨從縱馬上了個一高坡，居高臨下，四外察看。

　　他先要打量這裡的地形，多年來的戎旅歷練，高傑累積了不少統兵作戰的經驗，野外行軍，就是臨時休整也得選一個合適的地方。否則被人打了伏擊，死都不知道自己怎麽死的。這是他從李自成身上學來的見識。

　　眼前他們從一望無垠的平原已經進入了起伏不定的丘陵地帶，官道兩旁林密草高，放眼望去，似乎是老天為大地鋪了一層厚厚的綠毯，依據地勢高低起伏，綿延不絕，正值草木的旺季，五紅花綠的植被在強烈的太陽光下閃著金光。

　　高傑環視了一周，忽然山坡下一條小河出現在他的視線中，河兩邊是蔥鬱的樹木和雜草，由於已經進入了秋季，離河水又近，這些樹木猶為枝繁葉茂，蒿草也長得特別的深，有的甚至過腰齊胸，密密麻麻，那種賞心悅目的油綠沿著小河延伸。

　　有水有蔭又有草，這對他們來說無疑是難得的風水寶地，由於有先頭部隊在這裡已經通過，河邊和路旁明顯有馬隊經過的際象，高傑也沒有派人四外打探，傳令三軍在河邊的林中臨時休息，半柱香之後繼續趕路。

　　此時幾萬人馬看到河水如看到了救星，全都來了精神，像放羊一樣，漫山遍野往河邊跑去。人喊馬嘶的，感情這戰馬也渴壞了，一路上他們身上不馱人就是輜重，一口氣跑出四十余裡，這樣的天氣連善於奔跑的四肢動物也覺得要命。

　　這條小河寬有數丈，大致呈東北——西南走向，還是硬沙底的河床，由於多日不下雨了，只有半河床水，清可見底，最深處也沒不了胸，兩邊的河床也長滿了雜草，未長草的沙地泛著白光，人踩到沙地上雖然不陷，但稍稍有些滑。

　　這時，這些兵將和牲畜跑過來了，像下餃子一樣，

撲撲通通的，激蕩得浪花飛濺。　　有的兵將用手捧著清冽的河水，露出下作相，仿佛幾百年沒喝過水一樣，有的乾脆一頭裁水裡了，連洗澡帶暢飲，連戰馬也跳入河中，探著長脖子，咕咚咕咚狂飲一氣。

　　高傑也渴壞了，帶著幾個總兵參將提馬隨著隊伍也來到了河邊……

　　這時河兩岸數十米開外林木草叢中，正有無數隻機警的眼睛盯著他們，五六百米外的另一處丘林中，朱由崧帶著李全等上百名衛隊立馬在此處觀望，他們當然也是居高臨下，河邊的情況盡收眼底。

　　“爾等可算來了，讓朕等得好苦啊，可別怪朕心狠手辣，這可是你們咎由自取，要怪就是高傑、邢氏、胡茂楨這些亂臣賊子吧！”

　　朱由崧心裡默念著， 不管怎麽說，這些兵將名義上都是朝廷供養的天朝人馬，對他們下手就好比自殘骨肉，然而他們吃著朝廷的俸祿然卻不能為朝廷所用，對天朝來說他們頂多屬於腐骨爛肉！

　　應該說這幾萬將士之中很大一部分都是無辜的，他們只是服從軍令，只是以高傑為首的幾粒老鼠屎才壞了這一鍋，成了禍國殃民之旅。

　　但盡管如此也得快刀斬亂麻，直到把他們殺得服服帖帖為止，就好比身上有一顆毒瘤，為了清除毒瘤不得連帶部分好肉割除一樣，這無疑需要壯士斷腕的勇氣，否則只能是養癰遺患。

　　朱由崧這樣想著，心就橫下來了，兩隻眼睛緊盯著高傑的人馬，這時，高傑的人馬跑在最前面的已經到水裡了，正在河裡折騰，跑在最後面的剛下小丘坡。

　　朱由崧要的就是這個時機，他眉頭微凝，二目之中射出寒星般的光芒，有形的弧唇微動，對李全輕輕擠出兩個字:“點炮開殺！”

　　“咚——叨！”一聲信炮炸響地動山搖，炮彈正落入小河中，炸起數米高的浪花。

　　附近的幾個高傑的兵將被震倒在水中，其余那些喝水的在水中嬉戲的兵將一驚，還沒看明白是哪裡打炮，接連又飛來幾發炮彈，在河水中、沙灘上和官道上炸響，與此同時，火銃、三眼銃等輕火器也響了如爆豆一般，“啪，啪啪……轟隆——”

　　輕重火器一齊開火，雖然殺傷力不敢恭維，但在冷兵器時代震懾力是不言而喻的，一時間打得水花漫天，塵沙亂飛，硝煙彌漫。