荀沒聽到唐夫人的反應，仰頭看了她一眼，見她正出神，不禁笑了一聲。“想什麽呢，後悔了?”

　唐夫人白了荀一眼，嗔道:“又胡說，我後悔什麽?是你後悔了吧。”

　“如果你沒有來長安，留在潁川，也許現在就能被人稱為女士了。以你的聰明，唐家也不會……”荀忽然停住，沒有再說下去。唐夫人笑了一聲:“我在潁川也沒用，不是被他們逼著改嫁，就是被逼死。孫策不抓他們，我也會舉報他們。”

　荀苦笑。潁川世家響應荀衍和L義，被孫策抓起來關在郡縣的牢獄裡，報告已經送到朝廷，朝廷卻無法處理。說他們有罪，讓孫策殺人，這肯定是不行。說他們無罪，讓孫策放人，那肯定也不行。朝廷進退兩難，隻能像處理郭異等人一樣先拖著。但潁川世家在朝中的人不能看著家人被關、家產被奪而無動於衷，他們不斷向天子施壓，要求朝廷出面處理這件事。因為負責聯絡的荀衍是荀的兄長，幾乎每天都有人來找荀，要求他盡快解決這個問題。唐夫人的父兄也在其中，但她從來沒有提過一句，雖然荀知道她並不像表面上那樣絕情，她隻是知道荀也沒有解決的辦法，說也無益，徒增煩惱。

　“別在意那些老朽，他們無路可去，除了嚷嚷兩句，翻不了天的。”

　“嚷嚷兩句，也讓人煩啊，何況也不是所有的人都是老朽。”荀一聲長歎，連背文章的興致都沒有了。他閉上眼睛，仰著頭，嘴角掛著淺笑，看起來卻隻有苦澀。唐夫人見了，略一思索，便明白了荀的難處。“你想效仿?”

　“嗯，關中人口不足，工坊缺少人手，無法正常運轉。如果能像南陽一樣讓女子進工坊做事，可以緩解人手不足的問題。況且這個消息很快就會傳開，我們無法隱瞞，一旦那些百姓知道了南陽的情況，不知道多少人要離開，關中就真成了荒野了。可是……”

　荀咂了咂嘴，沒有往下再說。他越想越絕望。關中什麽都缺，唯獨不缺守舊的大臣。雖然這些人大多手中無權，但他們的影響力還在。孫策勢大，朝廷需要袁譚來製衡孫策，不能問責袁紹、王允等人，讓這些人逃過了一劫，留下了隱患。尤其是孔融。

　孔融剛到長安不久，卻在長安引起了不小的震動。一來孔融是孔子後裔，身份與眾不同;二來孔融本人少年成名，三十年前還是一個兒童的時候就得到名士李膺的讚許，在士林中的名望無人可及。他從青州趕到長安來，無疑是人心思漢的強有力證明。他本人也的確對大漢忠心耿耿，與天子見面時痛哭流涕，如喪考妣，天子感激他的忠義，任命他為少府，有事常向他請教。孔融也直言不諱，每次都引經據典，為天子出謀劃策。

　不過他的博學很快就讓他成了麻煩。對長安的一切，他都看不慣，都要提出批評意見。偏偏他的學問又好，沒人能辯得過他，就連荀也無法說服他――作為新政的推行者，荀受到的批評最多，他已經成了孔融口中的始作俑者，而荀複雜的人際關系更是為孔融詬病。在他看來，荀就是偽君子，整個荀家都是投機者，荀到長安來就禍亂朝政的，根本談不上什麽忠誠。荀無法辯駁，隻能表示沉默，從此也對孔融敬而遠之。今天遲遲沒有回宮，潛意識裡就有不想見到孔融的意思。

　“辦法其實還是有的。”唐夫人忽然笑道。

　“夫人有什麽辦法?”

　“其實看重男女之別的人並沒有你想象的那麽多。普通百姓生計就困難，有幾家能讓女人閑在家裡的?男人能做的，女人大多能做，女人能做的，男人未必做得了，所以普通百姓家裡女人當家的並不少見，有些潑辣的女子是你想象不到的。從地域來說，邊郡又比內地看得開，我聽呂小環說，邊地女子放牧、種地，樣樣都乾，哪能在乎什麽男尊女卑，男外女內，胡人打來了，女人提刀上陣的數不勝數，所以真正在乎男女之別的就是那些老朽而已。”

　荀靜靜地聽著。

　“如今關中形勢艱難，人口不足，如果朝廷也像南陽一樣提倡男女平等，除了那些老朽之外，沒幾個人會反對。他們反對也沒關系，朝廷不是沒錢麽，把他們的俸祿都停了，讓他們自己想辦法糊口。不想乾的，想去哪兒隨他們的便，正好騰出官職來安排其他人。你覺得他們還有地方去嗎?一群廢物。”

　荀啞然失笑。“你接著說。”

　“陛下要西征，涼州士族的支持是關鍵，把那些老朽趕走，正好征辟一些涼州籍的士族任職。涼州人的男女之別沒那麽嚴重，再加上官職誘惑，他們很容易接受這種想法。如果能從涼州挑幾個才能出眾的女子任職，甚至挑幾個才德與容貌兼備的女子入宮，對陛下搶佔涼州也有幫助。我覺得，必要的時候甚至可以和羌人、鮮卑人談判，隻要他們願意支持陛下，就可以和他們和親，可以把公主嫁到各個部落做夫人，陛下也可以迎娶各族的女子。那麽多宗室齊聚長安，挑幾個女子封為公主，與各族和親，又不是什麽難事，陛下身邊也有了女人，子嗣也不用擔心了。”

　荀睜開了眼睛。“那要是陛下與胡女生了孩子，將來繼位，大漢皇帝豈不成了胡種?”

　“你啊……”唐夫人為荀挽好頭髮，點點荀的鼻子。“神農氏姓什麽?姓薑啊。什麽是薑?羌女為薑，神農氏就是羌人。”

　荀坐直了身子，眉頭緊皺。“誰說的?這不是誹謗聖人嘛。”

　唐夫人笑了。“好吧，我們不說羌人。那你說，荊州人是不是蠻夷，揚州人是不是蠻夷?荊州是荊蠻，揚州是百越，他們都是蠻夷吧?交州人就更不用說了。真要往上數啊，在孔聖人那個時候，如今的大漢十三州至少有一半是蠻夷，難道現在要把他們都趕出去?”

　荀無言以對，斜睨著唐夫人，哭笑不得。“夫人最近談鋒甚健，學問大漲啊。不知道最近都遇到了什麽高人，讀了哪些書，能不能讓我也漲漲見識?”

　“書有很多，南陽郡學的文章我收了七八十篇，你想看，可以讓你帶回宮去慢慢看。不過，你要留下來吃晚飯，明天早上再進宮。”唐夫人揚揚眉，臉上泛起羞紅。“你還有事沒做呢。”

　荀恍然大悟，拍拍額頭，笑著搖搖手。“是我忘了。不過我今天必須回宮，情況緊急，要盡快讓上知道，商量對策。你看，我馬上就要走了……”

　“那就別說那麽多廢話，浪費時間了。”唐夫人提起衣擺，跨坐在荀腿上，雙手抱著荀的臉，媚眼如絲。“我得了一本奇書，想和你一起探討一下，你說可好?”

　荀哭笑不得。“夫人，什麽樣的書……”

　唐夫人靠了過來，用火熱的唇將荀的嘴堵住，含糊不清的說了一個書名。

　――

　尚書台。

　天子腳下生風，快步走入，當值的尚書衛覬等人連忙起身施禮。天子四下看了看。“令君還沒來?”

　衛覬說道:“回稟陛下，令君還沒來，要不要派人去請一下?”

　天子皺著眉，沉吟片刻。“算了，令君做事一向穩妥，既然未來，必然是有事耽擱了，催也沒用。”說完，轉身欲走，走了兩步，又折了回來。“你是不是有個弟弟字仲道?”

　“正是，舍弟仲道，不過已經亡故數年，無緣得見天顏。”

　天子點了點頭。“能有陳留蔡氏結婚姻，河東衛氏必有過人之處。你的書法精妙、文采風流，令弟想必也是俊秀，可惜天不假年。河東衛氏名門之後，詩書傳家，除了你們兄弟之外，還有什麽人才可以引薦給朕的，可以擬個名冊來。”

　“唯！”衛覬大喜過望，連忙躬身致謝。天子點點頭，又對其他尚書說道:“你們也一樣，朝廷正是用人之際，但有人才，不必拘於門戶、年資，朕必酌情擢用。”

　“唯！陛下英明，臣等恭領聖意。”尚書們紛紛行禮，感激涕零。

　天子點點頭，轉身出門，剛下台階，便看到荀從遠處走來，腳下生風。身後跟著兩個侍衛，手裡各提著一個書箱。天子站定，嘴角微挑。荀看到天子站在門口，連忙趕上幾步，躬身行禮。天子笑道:“令君遲遲未歸，歸來又是滿面春風，是找到什麽好書了嗎?”

　荀滿面通紅，神情窘迫。天子見狀，心中疑惑，吸了吸鼻子。“什麽味?令君今天做了些什麽，體香這麽濃烈?”

　荀想起書房裡的那一幕，無地自容。這是他有生以來做過的最荒唐的一件事，既有些心慌，卻又說不出的暢快，就像他早就想這麽做卻一直不敢，今天終於邁出了這一步一樣。他來得匆忙，沒能再次沐浴清潔，現在被天子聞出有異，頓時心虛。“呃……來遲了，剛才跑得有點急。”

　“哦，是這樣啊。”天子皺了皺眉，沒有再問。“究竟是什麽事?你以往可都是晚飯前回宮的，今天快到子時了，我到尚書台來了幾次都沒見到你。”

　“陛下有事找我?”

　“你跟我來吧。”天子使了個眼色，示意荀跟著他走。荀連忙跟上。兩人一前一後，離開尚書台，向宮方向走去。走了幾步，天子抬起頭，眼神一掃，緊跟著的王越會意，放慢腳步，向後退了一步，拉開了距離。走在前面的史阿也下意識的加快腳步，趕到前面去了。荀一看，知道天子有要緊話，連忙趕上半步，幾乎與天子並肩。

　“衛覬有個弟弟，是蔡邕女兒蔡琰的前夫?”

　“是的。”

　“蔡琰為什麽離開了衛家，回了陳留?”

　“夫亡，無子。”

　“就這個原因?”

　“應該是。”荀問道:“陛下聽到了什麽了嗎?”

　“這倒沒有，我就是覺得奇怪，以陳留蔡家的門戶，與河東衛氏結親也算是屈尊了，怎麽合而複散。可惜了蔡邕父女這樣的大才，沒有為朝廷效力，卻為孫策鼓吹搖旗。令君，你可曾讀過蔡琰寫的《士論》?”

　“剛剛收到，下午讀了。”

　“如何?”

　荀沉默了片刻，聲音不大，卻字字清晰。“臣以為，震聾發聵。”

　天子回頭瞅了荀一眼，嘴角習慣性的揚起。他沒有說話，向前走了幾步，眼看著宮在望，他卻沒有繼續向前，而是上了一旁的秘書台。屋內燈火通明，劉曄和孔融正在說話，見天子和荀走來，起身相迎。天子擺擺手，示意他們入座。天子坐了主席，孔融坐在上首，荀、劉曄坐在下首。一個秘書走了過來，在荀面前擺上一份剛剛抄錄好的文章，正是天子剛剛提及的《士論》。

　“我們沒有印書坊，隻能抄錄了。不過關中很快就會出現這篇文章的印本。令君，人心惟危，百姓愚昧，不辨朱紫，我們不能不防。”

　天子說著，給荀使了一個眼色，又看了看孔融。荀會意。他剛才已經表明自己的態度，天子現在說這樣的話分明是提醒他孔融持反對意見，而且非常強烈，否則天子不會三更半夜的等他來議事。《士論》傳到長安，孔融肯定會發表意見，而且他的意見肯定是禁止，絕不會是支持。

　荀沒吭聲，默默地坐著。天子見狀，轉身孔融。“少府年尊，德高望重，不如先說說意見?”

　“唯！”孔融當仁不讓，抗聲道:“臣以為，此文離經叛道，寡廉鮮恥，簡直是誨淫誨盜，一派胡言。臣知讀書以來，未見如此卑劣之文也。蔡伯喈一世英名必因此女而毀，遺臭青史。他就算花再多的精力，寫再多的文章，也無法掩蓋這篇文章帶來的恥辱。臣以為，當嚴禁此文，有敢讀者，以名教罪人視之……”

　荀忍不住笑了一聲，孔融大怒，橫眉冷目。“令君有何高見，不妨直言?”

　“高見不敢當。”荀收起笑容，躬身施禮。“敢問少府，你讀過此文了嗎?”

　“當然讀過。”孔融隨即意識到自己言語過激，有失妥貼，連忙又說道:“我雖讀其文，卻不附其議，正當鳴鼓而攻之。”

　“這麽說，少府將作雄文以聲討之?”

　“當然。”

　“那少府有沒有想過，南陽有印書坊，其文將以千萬計，數日間就能傳遍關中，有水井處則可見其文。少府準備派多少人抄寫文章，與其抗衡?為少府計，與其聲討，不如立刻作文，安排人抄寫千份，散至各郡縣鄉亭，晚了可就來不及了。”

　“你……”孔融臉漲得通紅，卻無言以對。荀說得對，南陽的文章一到，很快就能傳遍整個關中，靠禁止是禁不住的，根本沒有那麽多人手去查禁。要想打筆仗，留給他的時間不多。可是他寫文章容易，抄寫千遍卻不是一件易事。就算撥十個書吏給他抄寫，每人抄寫百篇，沒有幾天時間也是寫不完的。當然，時間緊、任務重隻是困難，還不足以讓他生氣，讓他生氣的是荀的態度。看得出來，荀不僅反對他的看法，還有調侃他的意思。

　“依令君之見，又當如何?”

　荀招招手，站在外面的鮑出走了進來，將手裡提著書箱放在荀面前。荀將書箱打開，取出一卷卷文章，起身在天子、孔融面前各擺了一些。天子展開一卷看了看，嘴角抽了抽，又取出一卷看了幾行，默默地放下了，咬著嘴唇，強忍著笑意。

　孔融打開一卷， 剛看了幾句便變了顏色，又拿起一卷看了一點，將文章扔在地上，氣得臉色蒼白。“這是什麽亂七八糟的東西?令君今日遲遲未至，就是收集這些東西去了?”

　荀點點頭。“少府說得對，我也覺得這些文章荒誕不經，如果坐視不理，讓這些奇文怪論流毒關中，禍亂人心，後果不堪設想。隻是學問有限，不敢置喙。少府家學淵源，博通經傳，一人能當萬眾，批駁這些文章的重任，非少府而其誰?禮樂之存亡，唯在少府。”

　孔融眉頭緊皺，瞅了荀片刻，又轉向劉曄。“這些文章流布關中，秘書台可曾收到消息?”

　劉曄不動聲色。“秘書台經費短缺，人手不足，隻能專注於收集軍事、經濟情報，沒有余力關注這些街頭巷尾的流言非語。不過曄讚同荀令君的意見，這樣的重任非少府不能當，還請少府盡快作文批駁，莫使民心動搖。”

　孔融冷笑一聲:“那關中的民心輿情由誰負責?司隸校尉是誰，他是聾了還是瞎了?”

　“司隸校尉榮邵，少府應該有些印象，他當初入仕還是少府舉薦的。”